王小刀在荊州長大，認得幾名在占城經商的荊州籍商人，走私貨物是他與這些商鋪老闆最先合作開始，後來規模漸大，荊州著名家族蒯家摻合進來，暗中給了王小刀不少支持，王小刀團伙很快成爲最大的走私團伙。
飛箭張原籍豫州，其父原在益州擔任小官，從小在益州長大，其後父親調到交州，他也隨父到任。彼時交州掌權者是士燮，士家一手遮天，其父是外來人，被土家一系官員擠得無權無勢，最終憂鬱而終。其父死後，飛箭張便失去依仗，又不會營生，逐漸將家底敗光，後來舉債生活，被債主逼得無路可走，無奈之下投了海盜。飛箭張當年在益州時，曾救助過一名江湖藝人，學了一手袖箭，憑着這一手，救了盜夥大當家一命，因此飛黃騰達，很快成爲海盜主要頭目，後面經歷與王小刀相仿，水軍剿匪時其餘頭目或死或降，他成了這個團伙的頭目。飛箭張初期走私，主要合作伙伴是交州小商戶，後來逐漸與益州商戶接上頭，認識了益州賈家一位族人，兩人結成莫逆之交，得到賈家背後支持，生意越做越大。
黃猛與王小刀是同鄉，初來時得了王小刀許多幫助，得知王小刀現在是走私團伙頭目，就想拉王小刀一把。黃猛整日跟隨張靖左右，還參加過數次緝私活動，最清楚張靖的能耐，知道占城水軍建成之日，就是王小刀的末日。黃猛性情中人，想起往年王小刀對他的恩德，便向張靖請命，要去說服王小刀投降。
張靖很重感情，黃猛雖是平民出身，但跟隨左右侍候這麼長時間，豈能不顧及他的安危？王小刀雖在道上威風凜凜，但在張靖眼中，遠沒有忠誠可靠的黃猛重要，但此事黃猛主動要求，又對整個緝私活動有利，甚至可能拿到世家違法亂紀的證據。張靖考慮半天，最終還是答應下來，安排玉稱子陪黃猛同去，即使此行不順，以玉稱子的身手，也能保護黃猛衝殺出來，只要接應及時，應當出現不了意外。
玉稱子、黃猛出發以前，張靖、周樹等推演數次，幾乎將所有不利情況都推算出來，將接到信號以後的諸般接應工作細化到極致，才讓周樹安排船隻送黃猛兩人上島。
張靖萬萬沒有想到，此時王小刀所在的梁山島，一場規模宏大的火拼正在進行。飛箭張糾合其餘走私分子，組成聯盟，將滅掉王小刀以後的利益切割分配以後，衆人合力正在進攻梁山島。
恰好王小刀分了不少人出去接貨，被飛箭張鑽了這個空子，見對方人多勢衆，王小刀且戰且退，退到谷口之時，便不再退，此時身後尚餘五十餘衆。而飛箭張等衆彙集百餘人，距離王小刀等衆只有三十米外，擺好了攻擊陣形。雙方人數對比，飛箭張要佔上風，飛箭張這一次有備而來，畢竟是來對方老巢，不拿出全部實力，怎麼能行？
這一次隨飛箭張上島的共有二百多號兄弟，其中嫡系約佔近半，可謂精英盡出。現在一百多人對五十餘人，飛箭張信心暴漲，揚着砍刀對王小刀道：“王小刀，你將梁山島讓出來，再奉我爲首，我放你們一條生路！”
王小刀英雄本色，到了這般地步，仍然十分樂觀，嘿嘿一笑，並沒有將飛箭張放在眼裡，笑道：“小張，就你也敢在我面前裝大，今天我手下出去接貨，被你鑽了空子，但你想以多欺少，今日我王小刀就要讓你看看，什麼叫英雄好漢！”
說罷，王小刀砍刀一揮，面對一百多號人，五十餘條漢子一點也不畏懼，向對方衝了過去，王小刀身先士卒，直奔飛箭張而去。
飛箭張也是大叫一聲，喊道：“上，殺了他們！”
喊罷，飛箭張並未挪步，只是催促手下上前。難怪這些年他一直被王小刀強壓一頭，就說這份豪氣，他比王小刀也差了好遠。江湖人最講究的就是這份豪氣，老大不敢上前，手下又來自數幫團伙，凝聚力本來就弱，一百多號人，竟然被王小刀這邊五十餘人衝散，然後開始亂鬥起來。
戰場上，最讓人矚目的要數王小刀，王小刀的功夫好，豪邁之氣更是沒得說，就是江湖高手過來，也會稱讚一句，說王小刀是位“十步殺一人，千里不留行”的好漢子！
“好！王大哥真是好樣的，玉稱子師父，我王大哥這把刀，起碼有三十斤重，可他卻能玩出花來，委實是個英難！”黃猛上島不久，看見這邊火拼，便拖着玉稱子過來，在旁邊一邊觀戰，一邊點評。
玉稱子是琅琊宮同輩人中的皎皎者，眼光自是不俗，見王小刀拼命護住谷口，便猜出谷內應是衆人家小所在，即使失了性命，也會拼命死戰。反觀飛箭張這邊，人員雖多，但是士氣不高，甚至敷衍了事，這一反一正，導致飛箭張手下人手雖多，但卻處於下風。
玉稱子聽到黃猛點評，不由啞然失笑，說起刀法精湛，江湖上能勝得過他的人可算屈指可數。王稱子搖了搖頭，道：“小猛子，王小刀刀法凌亂不堪，招式並非出自一門，比起琅琊宮刀法，可以說是亂砍一氣。若非他基本功紮實，下盤極穩，補了招式不精的缺點，根本不是對方那個黃衣大漢的對手。若說要玩刀法，還能玩出花樣，還得看琅琊宮真傳的潑水刀法！”
“潑水刀法？”黃猛不由好奇地問道：“果真比王大哥刀法高明？”
黃猛如此一說，玉稱子有些不高興了，感覺琅琊宮刀法被人輕視，冷哼一聲，道：“小猛子，你不懂武藝，只看花俏不知高低深淺。這潑水刀法練成，旁邊四個人同時潑水，保準滴水不進，你想想有多厲害？”
黃猛憨憨地笑道：“光聽您說得厲害，不如您上前幫一把忙，讓我見識一下您說的潑水刀法？”