賈詡拈鬚沉思，緩緩說道：“前日抓了幾名奸細，受劉協之令來洛陽串連皇族，若是利用得當，足以掀起一場風暴，彼時以謀反之名先殺一批，震懾一下這幫皇子皇孫。”
郭嘉接過話頭，道：“如若要辦，就要辦成鐵案，只憑數人口供，便要這許多人性命，多少有些牽強。不如讓奸細多加構陷，再抓數人入獄，王侯擔心牽連，必會求告兩後，彼時以削爵代罪。”
姜述盤算一會，與兩人商定細節，道：“時間緊張，若讓彼等先提出分封之事，我等就會被動，你等從速辦理。”
從奸細身上搜出的密信來看，劉協確實有鼓動皇親與姜述作對之意，劉協親手寫了十餘封信，皆是寫給最有影響力的皇族王侯。
有劉協手書爲證，再有細作證詞，抓捕便有了藉口。手書可以僞造，細作證詞也可以做文章，很快證言證詞全部準備妥當。姜述有意放風，皇族底蘊深厚，很快探得消息，皆知通敵謀逆之事一旦沾上，便是抄家滅族的大罪，皇族王侯不由人人自危。
臘月二十八日，故道王劉會、餘汗王劉林、堂狼侯劉鐋被捕，從其家中搜出與劉協勾結的書信。皇親國戚們更是恐慌，想法從司隸衙門弄出相關副本，弄清自家就在通敵名單上，不由慌了手腳。
臘月二十九日，清池王劉俞赴皇宮求見兩後，哭訴並沒有與長安勾結。兩後讓左右拿出劉協手書和姦細口供，劉俞啞口無言，無法解釋，只是哭求兩後開恩。
馬後言語幹練，道：“我向齊侯建議一下，看看能否削去王爵抵罪。”
劉俞此時心憂閤家性命，哪裡還顧得上爵位？忙不迭地應了下來。內侍出宮以後，劉俞內心焦躁不安，在室內來回踱步，眼巴巴等到傳旨內侍回來，連忙上前打探消息，內侍道：“齊侯雖然不悅，但是不敢違逆太后旨意，已經準了。”
劉俞聞言大喜，連忙前去叩謝馬後。馬後謂劉俞道：“回去安穩度日，莫再與長安互通消息，齊侯一向最講法度，這次算是格外開恩。”
劉俞這邊開了頭，此案受到牽連的王侯接二連三進宮。何後、馬後分頭接待，讓他們寫下情願以削爵頂罪的文書，然後回家等候消息。洛陽城中夠資格分得實邑的王侯，一共不過百餘人，受此次大案牽連，以爵位頂罪者便有八十七人。
正月初一，兩後頒下旨意，削去故道王劉會、餘汗王劉林、堂狼侯劉鐋三人爵位，貶爲庶民，令宗正府釋放還家。三人雖說沒了爵位，卻消了滅頂大災，獲釋後聽說是兩後出力開釋，皆到宮中謝了兩後恩典。
此時姜述卻在一所靜舍內與東海公主調情，這東海公主確實是個奇葩，明知與姜述不能結合，卻似初戀女生一般，在這靜舍等了姜述整整七日，連過年也未回去。姜述聽說以後，深爲感動，午後過來勸她回家。
東海公主好不容易纔見到姜述，怎會回去？她笑了笑，貼着姜述坐下，柔軟的身體越來越貼近，最後緊緊地摟住姜述。她身上的清香讓姜述心中一動，心火被勾了起來，順勢抱住東海公主。
東海公主得償心願，扭動着身體，似要與姜述合二爲一。姜述魔手已經摸上她柔軟的***
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朱崖州落腳。主要人物除了劉備、張豈、簡雍，還有荊州著名人士司馬徵。
劉備因爲姜述穿越的影響，結局十分可憐，其不同階段的四位妻子糜夫人、甘夫人、穆皇后吳氏、孫尚香均被姜述娶走。五虎上將關羽、張飛、黃忠、趙雲、馬超，重要文臣諸葛亮、龐統、法正皆在姜述手下效力，沒有這些文武重臣的鼎力支持，劉備竟然淪落到山涯海角爲匪。
司馬徽爲何跟隨劉備？姜述看完軍報，心生疑問，想起徐庶以前在襄陽就讀，便召徐庶前來，道：“元直曾隨司馬徵讀書？”
徐庶答道：“不曾，我師從龐德公，司馬徽與家師交好，因此認識。”
姜述又問道：“你何時見過此人？”
徐庶道：“朝廷接管荊州之時。”
姜述默唸司馬徵的名字，忽然觸起一事，道：“司馬徵何方人士？”
徐庶略思片刻，道：“應是溫人。”
姜述這才明白其中關竅，向太史慈下達軍令：“罪在首領，首領不論生死，士兵無辜，皆是漢人，儘可能招降。”
十餘日，朱崖島傳來軍報，太史慈設計誘捕賊首簡雍，水軍繼而封鎖水路，交州兵從陸路進攻，水陸齊進，一鼓而定，劉備逃入山上時，被山上滾石壓得血肉模糊，賊首張豈爲鞠義部將王威殺死，司馬徽逃跑途中墜入大海。因爲劉備、簡雍統兵搶奪商船，傷害漢商性命，當場判處死罪，在衆軍面前斬首示衆。一代梟雄劉備尚未露出崢嶸，繼司馬懿之後死於非命。
此時長安顯得十分詭異，平面上十分平靜，背後裡暗流涌動。代表皇家的劉協與把持朝政的曹操，已經度過了患難與共的黃金期，矛盾已經到了不可調和的程度。
劉協在磨難中不斷成長，年紀雖然不大，與歷史所載軟弱形象不符，心計十分深沉。身爲皇帝，劉協有得天獨厚的優勢，曹操與西涼諸將之間的權力鬥爭，更給了劉協可乘之機。
在這些年裡，劉協利用兩派矛盾，巧妙周旋，在朝中不斷安插親信，悄然間掌握了一股不容人忽視的力量。長安已經分爲三派，曹操以戲志才、許攸爲謀主，夏侯淵、夏侯淳、曹仁、曹洪、曹純、曹休等族人爲心腹，以韓浩、史渙、李典、滿寵、呂虔、毛玠、董昭、郝昭、王雙、桓範、楊阜爲爪牙，實力最大。其次是劉協爲代表的帝系，以郭淮、楊修、張範爲謀主，心腹崔琰、司馬朗、鄧颺、李勝、丁謐、畢軌、王淩等皆居要職，又起用老將盧植、皇甫嵩、朱雋，漸奪西涼諸將兵權，軍中實力已是不弱。最近張魯又投其麾下，楊昂、楊松、楊任、張衛、閻圃等皆加入其陣營。原本實力最強的西涼諸將，在牛輔的帶領下卻走向沒落，所幸李肅苦苦支撐，李催、郭汜、侯選、程銀、張橫、樑興、楊秋、胡軫等將摒棄前怨，一致對外，在軍中仍然佔有優勢。
三派一強兩弱，自然弱弱聯合。劉協在打壓西涼諸將，奪得部分軍權以後，又將橄欖枝伸向他們，而壓力重重的牛輔、李肅不得不忍辱負重，與劉協聯合對抗曹操，想方設法提升實力。所謂壓力越大，反彈亦越大，受到威脅的曹操自是不會坐以待斃，三派內鬥逐漸浮上表面，長安城內人心浮動。
正在這個關鍵時刻，曹操倚之爲臂膀的戲志才病重，此時處於彌留之際。曹操政務雖然繁忙，此時也無心國事，在戲志才的病榻前，憂心忡忡地看着奄奄一息的戲志才。
過了良久，戲志才忽然睜開雙眼，望着一臉愁容的曹操，艱難地開口道：“主公，我大限已到，不能再爲您效勞。長安局勢一觸既發，有子遠把控，料定出不了大事。主公左右心腹，武將居多，謀士甚少。子遠幫助主公監視衆臣，無暇處理政務，主公可重用滿寵、恆範。王雙、郝昭文武雙全，均可獨擋一面，主公切勿怠慢。”
曹操與戲志才患難與共，感情勝似兄弟，此時雙目蘊淚，重重點頭應諾。戲志才又道：“齊侯文武雙全，數年間恢復大半天下，拋開政治恩怨，我最是佩服此人。其知人善用，尤勝主公，起用文武，皆是才幹，久後必會統一天下。如今長安又是此等局面，若是齊侯發兵，何人能夠抵擋？主公要考慮退路，實在不行，可以舉地歸降。齊侯用人，只論才能，不拘出身，以主公才能，必會獲得重用。”