姜述見劉璋渾身顫抖，說話都不利落，不由笑道：“我又不是老虎，又與令兄交好，季玉何必如此？”
劉璋顫聲答道：“侯爺虎威，讓我膽寒。”
姜述讓兄弟兩人坐下，道：“今日喚季玉前來，有一事與你商議。前期武陵蠻生變，經查實，其甲衣爲西川供應，俘虜尚有十餘位西川軍官，今日召季玉前來，便是詢問此事。”
劉璋嚇得面如土色，連忙下拜道：“此事絕對與我無關。”
姜述讓劉範扶劉璋起來，道：“我知道季玉老實厚道，定然不會參與此事，但此事卻與你父脫不了干係。我今喚你來，欲讓你修書一封，問問你父親，若是其事確實是其所爲，此罪爲不赦之罪。即使此事爲其手下所爲，你父也受連累，讓他獻土而歸，可以安享富貴。”
劉璋當即謝恩，討了紙筆，斟酌言語，良久不能下筆，姜述笑道：“還是讓你長兄起草，你再抄寫一遍。”
劉範文採斐然，一刻鐘時間便擬出文稿，劉璋依此抄下，蓋上印章，交給姜述。姜述安排人即刻啓程，前去四川送信。
送走劉璋兄弟，去內院尋步練師，道：“我欲逼降劉焉，張魯之母張氏，卻是一大障礙，我想啓用情報系統，將她抓到洛陽。”
步練師笑道：“傳聞張氏駐顏有術，年近五旬，看起來與青年婦人無異，抓她過來，正好請教一番駐顏術。”
兩人在室內說笑一回，祝融夫人尋了過來，道：“聽說夫君欲起兵南疆，這次我卻要隨去，順便探望父母兄長。”
姜述笑道：“你的信息倒是靈通，還未商定之事，如何就知道了？”
祝融夫人道：“你們議事之時，我正好從室外經過，聽你們說起孟獲，就停下來聽了聽。”
姜述道：“討伐孟獲是早晚之事，只是計劃尚未確定，待此事有了定議，我便帶你回去探親。”
再說劉焉自從武陵夷被滅，便整天提心吊膽，擔心朝廷找上門來。這日忽有信使上門，奉上劉璋書信，劉焉讀完信，臉色頓時變得蒼白，心道該來的始終還是來了。
劉焉使人火速去尋張鬆、鄭度、黃權三人，三人皆是智謀之士，往昔劉焉資助沙摩柯時，皆說沙摩柯山野村夫，如何能是朝廷對手？怎奈劉焉爲張氏所惑，執意非行不可。
鄭度道：“如今之勢，朝廷統一天下已成定局，齊侯遣三公子送信，便無問罪之意，只要主公獻地，必可保得平安。”
劉焉道：“大好基業，操持多年，如何捨得讓出？”
張鬆道：“數年前天下混戰之時，主公就是有意獻土我等也會諫言。如今朝廷平幽州、降烏恆、殺袁紹、滅匈奴、伏馬韓、誅袁術，又接連平定兗徐兩州，劉表、士燮皆獻地而降。朝廷文治武功，已呈中興之勢。主公年歲已高，諸子皆在洛陽，何不安享晚年？”
劉焉明曉大局，但心中委實不捨，心中猶豫不決，讓三人先行回府，愁眉苦臉進了內室。張氏見劉焉一臉愁容，問道：“何事如此煩悶？”
劉焉道：“前番聽你所言，資助沙摩柯起事，如今事發，朝廷問罪，欲獻地而降，心中委實不捨，因此煩惱得很。”
張氏笑道：“即使事情不發，洛陽又豈能容益州自主？若想保持現狀，只須投向長安，若是朝廷來攻，長安脣亡齒寒，必會來救。”
劉焉搖頭道：“季玉今在洛陽爲質，若是投了長安，季玉性命難保。”
張氏道：“你兩子皆與齊侯相善，絕不會因此殺了季玉。”
劉焉望了張氏一眼，心中知她對諸子有怨，並不在意諸子性命，欲要斥責幾句，見她嬌媚容顏，又有些不捨，搖了搖頭，自去書房苦思對策。
張魯、張衛兄弟皆投了長安，張氏自然不願投降洛陽，想了一會，出府去尋賈布商議。賈布出身西川大戶，現任益州從事，是本地派領袖，與張鬆等人素來不和。
張氏剛出府門，有人攔住車駕，不一時婢女來報，道：“有使自北方來，欲求見夫人。”
張氏一聽便知是長安來人，道：“既然如此，先去張府。”
張氏雖與劉焉私通，行走劉焉內室，但並非劉焉妻妾，表面上還是張家主母，在成都另有府邸。衆人隨着張氏來到府上，屏去左右，喚來使進房。
這張氏並非常人，是張棱之妻，張魯之母，隴西李家嫡女，道號吉貞道長，除了駐顏有術，道法武藝也非同尋常。張氏見來使中等身材，顯得十分文弱，不似有武藝在身，也不疑有他。來使從懷中取出一封密信，交給張氏，道：“夫人看信便知實情。”
張氏接過信來，見信箋是糜家新品香紙，字是小楷所寫，十分清秀，不似男子手筆，紙香之餘還透出一股墨香，顯然書信應是女子所寫。張氏此時還以爲信是張魯妻妾所書，見信上只寫了一句話：“聞過而終禮，知恥而後勇。”
這話出自《禮記?中庸》，前句的字面意思是知道羞恥就接近勇敢了，明白自己錯就認識到應該學習禮儀了。“知恥近乎勇”的勇是勇於改過，這裡把羞恥和勇敢等同起來，意思是要人知道羞恥並勇於改過是一種值得推崇的品質。是對知羞改過的人這種行爲的讚賞。在儒家那裡，它與“好學近乎知”，“力行近乎仁”一起，構成對知、仁、勇“三達德”的一種闡發。
張氏拿着這信看了又看，只是一句格言類的話，但若只是這句話，張魯怎會派人遠程跋涉而來？越是簡單的事，一旦開始琢磨，就會感覺越來越複雜，張氏就是這樣，瞅着手中的信，腦中開始浮想連翩。
張氏考慮一會，還是沒有什麼心得，問使者道：“沒有別的信，也沒有捎有口信？”
使者恭敬地答道：“只說都在信中。”
張氏又仔細看信，見墨跡下面似乎還有墨跡，輕輕捻動香紙，見這信紙是兩張粘在一起，這才恍然大悟，原來這信箋中另有乾坤。張氏被勾起好奇心，急欲想看下一張紙的內容，急切間卻揭不下來，就沾着唾液，小心去揭，好半天將這層紙揭下，見上面的字更簡單，只寫了“北上”兩個字。
張氏正在沉思之時，只覺頭昏昏沉沉的，心道不妙，待要運功怯毒之時，已是昏了過去。使者一點也不緊張，從懷裡取出一枚丸藥，先給張氏服下，繼而抱着張氏走向西北角落。
使者像是對這裡極熟，對着一個暗處拖出一個小櫃，尋到櫃後的精巧機關，輕輕扭動幾下，只聽轟轟幾聲低響，牆壁下方露出一個密門。使者抱着張氏進去，又操作機關關上密門，再也沒有出來。
使人進了房間，良久未見出來，婢女心中生疑，到門前稟報，室內並無聲息，推門進來一看，不僅來使沒了影蹤，就連張氏也消失得無影無蹤。府上頓時紛亂起來，衆人尋找不着，便去成都衙門報了官。
張氏身份特殊，衆人皆心知肚明，這大白天無故失蹤，顯然蹊蹺得很，官府不能不管。太守許靖帶着衙門有經驗的公差，來到張府仔細查驗，在客廳角落發現一個暗門，推開暗門一看，卻是一處平常打座練功的密室。在密室仔細尋找破綻，又發現一道暗門，推門看時，又是一間密室，室內存放些道家典籍。密室右側有一條新開的地道，沿着地道尋到出口，卻是鄰居後院一間馬舍。馬舍早已廢棄，後院也久無人來，許靖扣了這戶人家，分別訊問，都是一問三不知。
許靖在院中轉來轉去，再也沒有發現密道之類，想是有人劫了張氏，沿地道出來，直接從後門來到街上。當下公差開始詢問沿街商鋪，皆言沒有見過張氏，一直問到街口拐彎處的一家糧鋪，一個夥計說曾見到一輛馬車從裡面出來，隱約可以看到馬車內有一位紅衣女子。
許靖又問張氏婢女，婢女說今日夫人確實穿着一件紅袍。許靖問道夥計馬車特徵及離去的方向，沿路一直追查。不料追問到最後，同樣特徵的馬車竟然越問越多，去向也多不相同。數輛馬車竟是到了青樓，追查到最後，查到乘坐馬車的妓女，妓女只言有人給了銀子，讓穿着紅衣乘坐馬車去陪客，圍着城轉了一個圈，有人告知客人因事離去，便被送了回來。
既然有多輛同一特徵的馬車，城內尋不見，定是出了城。許靖又去詢問守城士兵，守城士兵說是今晨這種特徵的馬車進城十餘輛，午後陸續出城。
許靖分派人馬，分頭去追，在附近隱蔽處相繼發現十四輛馬車，或在山林，或在礦野，或在寺廟，但是隻餘馬車，其餘人馬皆已不見。許靖派人又往外追，卻再沒有發現任何有價值的線索。許靖又派城中木匠來認馬車來處，被告知同是長安一家車行製造。
許靖心中一動，連忙去向劉焉彙報，說是張氏失蹤，根據調查結果，應該是長安來人將張氏劫去，請求劉焉下令於路盤查。劉焉長嘆一聲，心想此次獻地而降，自然會被安置在洛陽，若張氏跟隨過去，他與劉範、劉瑁便無和好可能。張氏如今被張魯劫了去，反而不是一件壞事，當下吩咐許靖道：“此事暫且作罷。”