衆人拜伏於地，皆言並無去意。官亥道：“我等身受師父大恩，跟隨起兵至今，安有自立之心？皆按師父之令行事。”
衆人齊聲說道：“皆按師父（主公）之令行事。”
張角面上露出欣慰的笑容，道：“賢婿聽令。”
姜述此次火速前來，全因張角是張寧的親生父親，雖然想過拉攏部分黃巾將領，卻沒有想到竟有這般好事，自然不會錯過如此良機，上前下拜道：“小婿在此。”
張角臉色鄭重，道：“我命你接任天公將軍，掌管黃巾軍，以後黃巾兄弟就交給你了。希望你能推翻漢室，開創太平盛世，讓百姓安居樂業，這是黃巾兄弟拼命流血所要達成的目標。”
姜述答道：“喏。”
張角重重咳嗽兩聲，接着謂周倉道：“倉兒將錦盒拿過來。”
周倉拿出一個錦盒上前，打開捧在手中，見張角示意，從裡面取出三本書交給姜述。姜述見書面紋龍雲繞，正中四個陽文篆書：太平要術。正是當年南華真人賜予張角的三卷天書，怎奈張角只能讀通上卷，中卷還未參詳透徹，大限便已臨近。
張角喘了幾口氣，道：“賢婿上前接書！”
姜述與張角交際不多，加上此次總共見過四面，但之前與張角盟約，一向合作默契，如今又繼承張角遺產，對突如其來的安排感到意外和忐忑。姜述見張角及黃巾諸將臉色鄭重，意識到肩上的責任，一旦上前接過天書，從此就要爲黃巾數十萬兵馬負責。姜述擡頭望見張角殷切的眼神，心中不由自主燃起豪情壯志，上前接過天書，恭敬地收入懷中。
官亥連忙朗聲說道：“拜見天公將軍！”率領在場衆人向姜述大禮參拜。
張角又謂衆弟子道：“你等立誓於此。”
衆人面向姜述再拜，齊道：“我等拜見主公，日後若有異志，必遭刀兵之災。”
姜述坦然受了諸人之禮，也跪下立誓道：“我今奉命接掌黃巾，必以心腹對待諸位，若有偏頗之心，必遭五雷轟頂之災。”
張角見此場景，頓時放下心來，讓諸將退下，謂張寧道：“你夫得了神授，又善法術，與你有緣結爲夫妻，數十萬性命皆付你夫婦手中，望你輔佐夫君，共成大業。”
張寧點頭應喏。
姜述拜道：“寧兒長子，改姓張氏，傳承張氏宗祠。”
張角喜道：“張家有幸，不絕宗祀，皆祖宗之福。”
張角又喚心腹將領入室，指着姜述道：“我婿胸懷天下，久後必成大業，你等忠心相隨，久後必會封相拜將，萬勿生出異心。”
吩咐完畢，張角心事皆了，門外忽然進來兩位老道，正是于吉、左慈兩人。張角得授天書之時，曾經見過兩人，強掙精神招呼一聲。于吉行到榻前，謂張角道：“師弟，師父命我兩人隨同貴人前來，秘語交待於你。”
張角示意一下，衆人一起退到屋外。張角苦笑道：“自得師父授書，本想一舉推翻朝廷，讓百姓安居樂業，怎奈征戰數年，反致諸州戰火不斷，百姓死傷無數，真是愧對當年師父贈書之恩。”
于吉道：“師父早已推出結局，此爲天意，師弟盡力而爲，無須懷有愧意。師父命我兩人輔佐貴人時，便已告知師弟大限將至，黃巾軍日後必敗。今日師弟既然已將黃巾軍託付貴人，是循天道而爲，數十萬黃巾將士化兇爲吉，不須掛念。”
張角點點頭，吃力地說道：“多謝師兄開解。”
左慈從懷中取出一個紫金葫蘆，在張角耳邊輕聲講解一番，張角頓時面露喜色，當即依言而爲。左慈、于吉合力運用道法，張角勉力運功配合，只見室內異光閃閃，張角百會穴上方冒出一股青煙，繼爲化爲一線，徑被吸入紫金葫蘆內。左慈、于吉法事完畢，出來報喪。此時雪又鋪天蓋地落下，彷彿在向天地萬物宣示，隆冬並沒有結束。
大宅掛起預先準備好的素幡等喪事飾掛，南皮城內沉浸在一片悲痛之中。要走的留不住，要來的終究躲不過。一個梟雄的故事終結了，另一個人的故事又重新開始，生命總是充斥着悲歡離合，無人可以掌控得了。
姜述身爲張角女婿，接掌黃巾軍，主持喪事義不容辭，因爲身份敏感，對外稱是張角義子，假稱爲張述。頭七過後，姜述召集黃巾衆將，道：“黃巾將士三十餘萬，兵力衆而不精。我意挑精壯善戰之兵十五萬，訓練戰陣，配發精甲利器，如此戰鬥力未見削弱，又能節省大量糧草。未知諸位意下如何？”
黃巾諸將以張牛角、管亥爲首，管亥問道：“餘兵如何安置？”
姜述道：“東萊新開大量良田，餘兵皆去東萊安置，分田耕種以養活家小。”
東萊大治傳遍天下，管亥頓時放下心來，道：“屬下代十餘萬兄弟謝過主公恩典。”
姜述又道：“近日我巡視各營，瞭解一些我軍情況，諸將所習陣法不全，排列軍陣不精，交鋒之時多倚仗兵將勇力。要想提升我軍戰力，諸位需要精習兵法，再依陣法操練各軍。我將姜家兵書《太公兵法》授於諸位，未知諸位意下如何？”
兵書爲兵家大族傳家之寶，若非親近弟子，甚少有外傳者。衆將聞言大喜，皆出列響應，踊躍報名。姜述道：“諸將好學是件好事，但若皆去學習，會耽誤軍中事務。人公將軍在南皮城內擇一隱秘場所，開設兵課，我派人前來授業。地公將軍、人公將軍、程遠志將軍，你等根據情況，諸將分爲三批，每批授業一月，循環往復，如此不致耽誤軍務。”
月餘，諸軍整合完畢，張牛角部整合精兵四萬，爲左軍；官亥部整合精兵四萬，爲右軍；原張角嫡系整合精兵七萬，爲中軍。退伍士兵按序攜帶家小至渤海聚齊，東萊派來無數海船，分批接衆人去東萊安置。姜洪帶領數名姜家族人隨船來到渤海，從陸路趕到南皮，南皮兵課正式授業。
張角離世，張寧身爲女子，姜述不便露面，夫婦皆不適合直接掌管原張角嫡系七萬精兵。姜述與張牛角、管亥商議此事，管亥道：“八師弟程遠志武勇過人，向爲師父中軍將領，屢立大功，可以服衆。可讓師妹暫時代理此路軍主將，八師弟爲副將，八師弟謀略不足，最好配備一名智將。”
姜述忽然觸起一人，問張牛角道：“傳聞黑山褚燕身手矯捷，剽悍過人，武勇有智，你軍可有此人？”
張牛角道：“褚燕爲我義子，已從我姓，現名張燕。”
姜述道：“寧兒暫爲中軍主將，程遠志、張燕爲副將。我事務繁多，無法在冀州久留，已命文和、雲長前來。文和既通政事，又通軍事謀略，代我主持政事，戰時可爲軍師。雲長智勇雙全，可爲中軍主將，戰事一起代我主持軍事。”
衆軍整編完畢，姜述下令全軍實行青州軍制，士兵有了兵餉，即使訓練辛苦，也是興高采烈。又分派親衛赴各軍訓練戰陣，十五萬黃巾精兵皆久經沙場，基礎不錯，訓練效果很好，戰鬥力提升很快。海船來回接人之時，從長島基地捎來大批兵甲武器，很快裝備到各軍。黃巾諸將見兵器皆精鋼所制，兵甲皆爲新式板甲，換裝耗費銀錢無數，皆言姜述確無見外之心，諸將猜忌之心漸消。
賈詡、關羽領命趕到南皮，開始接手軍政事務，賈詡、關羽才能出衆，處事公正，凡事講究法度，黃巾諸將很快歸心。諸事還未交接完畢，姜述忽然接到飛鴿急報：“劉辯病危！”
姜述即讓管亥、張牛角各回駐地主持軍務，向賈詡、關羽匆匆交代一番，留下張寧坐鎮南皮，快馬趕至渤海，乘坐快船急奔樂安，從樂安登岸，快馬加鞭趕往臨淄。
劉辯當初病危，華佗用麻沸散開胸接了心脈，用盡各種手段，延緩了數月生命。姜述趕回臨淄，劉辯已到彌留之際，見姜述風塵僕僕進門，臉上不由露出答容，道：“你總算回來了。”
姜述與劉辯相識以來，關係非常要好，此時見劉辯相貌枯槁，病入膏肓，伏在劉辯榻前，不由悲從心來，道：“殿下……”說到此處，已是泣不成聲。
劉辯強笑道：“你年已十五，又是一州大員，早該舉行冠禮。你平常忙着處置公務，我身體又不好，冠禮一事拖到現在，今日我親自爲你行冠禮。”
說完，劉辯讓馬凝取來一頂新冠，費盡全身力氣，強撐着用顫抖的雙手給姜述戴在頭上，道：“你的願望是開萬民之太平，繼往聖之大道，取字開繼。”