周禮將婚禮過程分爲六個階段，古稱“六禮”，即納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎。在按六禮而行的婚姻中，除了納徵禮以外，其餘五禮均需男方使者執雁爲禮送與女家。因爲雁是候鳥，隨氣候變化南北遷徒，配偶固定，其中一隻死亡，另一隻不再擇偶。周人認爲雁南往北來順乎陰陽，配偶固定合乎義禮，婚姻以雁爲禮，象徵一對男女陰陽和順，也象徵婚姻的忠貞專一，又稱奠雁禮。
首先就是納采，納采即爲男家請媒人到女方家提親。若女家同意議婚，則男家正式向女家求婚，正式求婚時須具話雁爲禮，于吉日黃昏之時趕往，納其採擇之意。當然不是姜述自己去提，活雁此時就派上了用場。
大婚之事得有親人相幫，姜戰此時已爲齊郡太守，接到姜述書信，護着周氏一行進京，就搖身變成主角，前往宗正府向宗親代表宗正劉焉納采，帝王嫁女，天子不親主婚，而是宗正主婚。
姜戰到了宗正府與劉焉續禮，呈上通婚書遞給主婚人周異，周異開始宣讀：“……闊敘既久，傾屬良深。盂春猶寒，體履如休？願館舍清休……願託高媛，敢以禮請。青州姜氏述頓首。”
一篇全是四言六言的文言文，就是所謂的排比對偶，稱爲駢四儷六的通婚書，姜述嘔心泣血，連熬兩天兩夜寫就的這篇通婚書很有水平，以至周異讀完之後，喝了幾大口茶水才喘過氣來。周異念過通婚書，然後拿着記着姜述生辰八字的紅紙，鄭重交給宗正劉焉。
宗親會議一番，遞出八字交給周異，然後請出一位道士，合了姜述和萬年公主的八字。根據雙方出生年、月、日、時和屬相推算，查其是否相生相剋，謂之合八字。一個人的出生年、月、日、時配以天干地支，兩字一組，四組共八個字。五行相生相剋即木生火、火生土、土生金、金生水，水生木；水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。姜述雖然不信這一套，可他人誰敢不信？
最後，道士開口宣佈姜述與萬年公主八字相合，兩人婚配爲天作之合，然後一幫皇親會集商議一番。大約一炷香後，劉焉掏出早已準備好的答婚書，遞給親近宗親肥城王劉新，劉新又唸叨一炷香功夫，前期工作算是結束。納采、問名、納吉這三關過了，兩天之後，開始納徵。
納徵就是後世所說的下聘，雁、清酒、白酒、粳米、稷米、蒲、葦、卷柏、嘉禾、長命縷、五色絲等等若干禮物，白雁拿個竹籠裝起，謂之雲禮雁，然後是純白的羊羔，同樣稱雲禮羊，接着是各種美酒，然後穀子、稻米、慄等穀物，謂之黃白米，在姜戰指揮之下，金銀俗物一概不用，玄纁則是赤黃色和純黑色的帛三匹，然後同捆在一起紮好。有道是玄法夭象，男也；纁仿地象，女也。陰陽之禮合，故男女交通也。玄纁二物同束一所，三寸版子繫着附腰，題雲‘禮玄纁’，安在轝中。還有上好的聯珠對禽對獸變形紋綿、蜀綿、花緞、絳、絹等，前些日子特地購來的虎皮也放在裡邊，另有小元寶無數，還有玉器等等，讓人眼花繚亂。
迎着清晨第一縷陽光，納徵的六禮開始出門，路上擠滿了看熱鬧的百姓，名揚天下的小才子娶公主，大夥都來湊湊熱鬧，瞧個新鮮。
到了宗正府，劉焉收下納徵的六禮，算是確定了婚姻關係，太卜此時出場，開始占卜和商量吉日的請期。納徵、問名、納吉、納徵、請期全部搞定，婚禮便到了親迎的步驟。
親迎這天，姜述及在京姜家族人在姜戰帶領下，來到擺好祭祀物品和香案的中庭，衆人皆跪伏於地，由姜戰宣讀祭文，意思是姜述要迎娶萬年公主，告訴祖宗在天之靈，從今以後萬年公主就是姜家人了。
祭祀活動完畢，姜述於堂前辭了周氏，出門迎親天色恰好，一身赤色吉袍腰佩長劍的姜述出發，剛剛步出府門，就聽見無數叫喊聲有如翻卷的巨浪一般轟然撲面而來：“小侯爺出門嘍！”
舉目望去，姜述被眼前場面驚得差點縮回門去，人山人海亦不爲過，街道被堵得只剩下一條狹小通道。姜述正了正衣冠，朝着前來觀禮的京城百姓行了團揖，在一陣轟然作響的喝彩聲中跨上馬，揮手揚鞭。此時有人一聲號令，鼓樂頓時響了起來，儀仗、彩典等紛紛現身。看熱鬧的街坊四鄰太多，馬幾乎邁不開步子，幸好今日是皇帝嫁女，早作了準備，數百衛士呼喝連聲，開出一條路來。
“瞧瞧，這就是大名鼎鼎的神童，聽說年紀不大，但這個頭不矮，模樣確實俊俏，怪不得能讓公主相中！”
“你懂什麼，娶公主跟模樣有啥關係，人家可是神人弟子，胸中有得是才學和本事。”
“我聽人說，神童可是天上的星宿下凡！”
“如此才學，別說是娶公主，就算是娶皇……公主也不爲過！”這位差點兒失言，說成娶皇后，擔心惹事，趕緊隱匿在人羣當中。
姜述一邊前行，一邊朝着四下不停點頭爲禮，惹來陣陣聲浪，甚至還有成羣的少女瞄向這邊，不知道在唧唧喳喳說些什麼，那些少女目光很是大膽，不時發着起鬨的聲音。
就這麼勉強在人潮裡朝着皇宮移動，從門庭大開的南宮門進入皇宮，門前設了警戒線，只有黃忠帶着太子府十位衛士，護着新郎、主婚人、賓相等數人得以進宮，其餘人皆在宮門外等候。
進宮第一關是皇家女眷，在前殿天井外面守着，擔任男賓相的郭嘉剛上前去，便捱了女眷一頓肥拳，逐一送了紅包，受盡刁難，才得以進入中庭。
進了中庭先行叩見董太后，然後由劉焉主持，靈帝和何後高坐堂上，叩拜之後，靈帝和何後叮嚀幾句，總之就是囑咐姜述，婚後要好好對待萬年公主。
從中庭出來，再到宗正府見過衆位宗親王候。宗正府在宮外，滿朝文武皆在宗正府門前觀禮，如此隆重的婚禮比太子大婚規矩還要繁瑣，讓人眼花繚亂。甄姜也在人羣之中，美女幽怨的眼神明顯與喜慶氣氛不搭調，姜述無意間看見，報以歉意的一笑，緊跟着去忙活下邊的程序。
進入宗正府，在劉焉介紹下，對着宗室長輩繼續叩拜，昏昏然然，折騰個把時辰，劉焉示意一切完畢。姜述纔在衆人簇擁之下，朝着萬年公主所在的後宮行去。
此時整個後宮全被赤色絲綢掛滿，赤紅色燈籠幾乎把此處裝點成了璀璨的花房，門外早有人攔住去路，笑語嫣然扮相喜慶的宗室女子把姜述攔個結結實實。
一位窈窕美婦當先攔住去路，手插纖腰還未開言，隨行的黃忠指點道：“這是陽新公主。”
郭嘉當先恭身行禮：“見過陽新公主，今日下官爲儐相！”
郭嘉話還沒有說完，就被陽新公主截下話頭：“儐相之儀，到此而止。久聞妹婿才高八斗，學富五車，今日一見倒是一表人材，不過嘛，今日你到了這裡，休想輕輕鬆鬆娶了妹妹。”
見陽新公主得意洋洋，姜述只好上前，見禮道：“姜述見過公主殿下。”
陽新公主端詳一番，點了點頭，又道：“久聞妹婿才學執大漢牛耳！不過我卻不信！對不對啊！”
她的話立即惹來一陣宛若銀鈴般的笑鬧聲：“陽新這話是極，這姜家兒郎要娶公主，今日若拿不出點真本事，休得過我等這一關，快快先賦首喜慶的詩來。”
姜述以才學聞名於世，宗室女眷正好趁此機會見識一番。姜述知道要是不能讓這些公主皇親滿意，根本就無法過關，只好應承道：“既然如此，述恭敬不如從命。”
在衆女的催促聲中，姜述無奈，只好搜腸刮肚在腦海裡尋找喜慶的詩詞應付，郎聲頌道：“神合生明月，天涯共此時，情人怨遙夜，竟夕起相思。滅燭憐光滿，披衣覺露滋，不堪盈手贈，還寢夢佳期。”
“好！好一個天涯共此時！”早有佳人高喝起來，一時間讚揚之聲此起彼伏。
姜述見衆女稍稍安靜一些，拱手道：“公主殿下，如此，可好了！”
陽新公主笑笑，退到了一旁，又一位宮裝麗人站了出來，黃忠在一旁小聲介紹道，正是靈帝的嫡妹東海公主。東海公主容貌嬌豔，年紀也不大，絲毫不弱於何後，鳳眼含春，面若桃花，只見她叉着纖腰道：“你過了陽新那一關，卻還不曾過我這一關！快快再賦詩一首，做得好，衆人就饒了你，要是做不好，休怪衆人不讓小公主進你家門！”