姜中與幾名同學坐在樹蔭下面，圍着一張地圖正在激烈討論，一名同學偶然望見張靖過來，提醒姜中一句。姜中擡頭望了過來，站起來拂拭一下衣衫上的塵土，上前迎了過來。
姜中與張靖有幾分相像，個子高一點，膚色黑一些，笑容很真誠，渾身透着陽光般的朝氣。張靖拉着姜中來到偏僻處，道：“大哥，午後我將甄若收拾了一通。”
姜中一怔，隨即笑道：“那小子平常太渾，前幾天來告過你的狀，我沒理他。後來瞭解一下情況，是這小子不對在先。這次又是什麼事？沒有傷人吧。”
張靖將事情經過簡述一遍，姜中聽完，臉色凝重起來，皺眉道：“這小子怎敢用車駕撞人？四弟若有閃失，我如何跟父皇交代？”
張靖苦笑道：“我沒有受一點傷，還斬了甄若駕車的馬。本來這事可以到此爲至，但是驚動了巡兵，暗衛也會向父皇稟報，我擔心有人會藉機生事。若是以此爲誘因，明是針對甄家，暗中針對大哥，我可就解釋不清了。”
姜中稍思片刻，溫言道：“四弟先去上課，這事我來處理，至於甄若這個混蛋，我會給你個交代。”
張靖回到班裡，已是誤了兩堂課，老師質詢時，編了個理由糊弄過去。第三堂課結束時，有名國學吏員過來通知張靖，道：“家裡有人來找，正在校門口等候。”
張靖剛拐上院內主路，忽然被人喊住，此人交給張靖一封書信，不等張靖問話，轉頭就走。張靖打開信一看，原來是姜中所寫，信中意思是有人想治甄若蓄意謀害人命罪，車伕已經招供，要張靖儘量爲甄若脫罪。
張靖不由苦笑一下，本是甄若縱馬傷人，他身爲受害人，如今不僅不能追責，而且還要出手相助處理後事，這事跟誰說理去？張靖將紙卷放在手中用力揉搓，直至紙張成爲不能復原的紙屑，纔將他們拋入垃圾箱中。
對手顯然工於心計，對姜中及甄家十分上心，不放過任何一點機會。藉着甄若一事發作，背後定然還有其餘手段，說明針對姜中的行動已經開始。張靖本想置身爭儲事外，一不小心還是不慎波及其中，如果處理不妥，很有可能兩面討不到好。
若是張靖沒有合魂，或許覺察不到這些，張角何等閱歷？憑藉個人之力掘了大漢的根基，這是何等眼界？即使如今張角精神力還未全部復甦，與張靖融合的神念不足一小半，也足以讓張靖及時洞察危機。
若是事關奪儲，會是誰在背後發力？三皇子姜逆背後的何家？二皇子姜華背後的王家？六皇子董名背後的西涼諸將？七皇子姜會背後的孫家？九皇子姜行背後的田家？十三皇子姜策背後的曹家？
五皇子姜邊首先排除在外，其母姜穗兒沒有母族支持，沒有能力做出這番手腳。八皇子姜威母親是步練師，以步練師的心計，不會選擇這種害人不利己的手段。
張靖慢慢走向國學門口，腦中急速運轉，在不得不插手此案的情況下，他需要先弄明白出手之人是誰。姜述兒子太多，此案又有文章可做，有能力出手的人也不少，利用排除法最終還是剩下不少人。
在校門等候張靖者，姓陸名遜字伯言，姜述親傳七弟子，現任北軍中軍司馬。姜述正式弟子十名，大弟子周瑜、二弟子諸葛亮、三弟子姜維、四弟子鄧艾、五弟子鍾會、六弟子齊隸、七弟子陸遜、八弟子文鴦、九弟子關興、十弟子張苞。郭嘉嫡長子郭奕、荀彧嫡長子荀惲、賈詡嫡長子賈穆、程立嫡長子程武、姜羽義子關平、次子關索以及士燮子侄，也受過姜述教導，卻未行正式拜師大禮，只能算是記名弟子。
陸遜十六歲出師，與六師兄齊隸一直跟隨姜述左右，相當於姜述兩個大秘，齊隸分管行政與情報，陸遜分管文字與軍務，陸遜與秘書處處長相仿，齊隸與機要處處長相仿。齊隸職務是情報司副統領，陸遜職務是軍衙東曹次椽兼北軍中軍司馬，相當於營將級別，兩人職級不高，話語權卻重，郭嘉、賈詡等重臣也不敢輕視。
見陸遜親自來接，張靖立即警覺起來，甄若之事肯定已經鬧大，引起姜述的高度重視。陸遜既然來到國學，齊隸想必正帶人詳查此案，甄若這次怕是要吃不少苦頭，甄家若是就此忍耐尚可，若想在後出力爲甄若脫罪，必然會惹姜述反感。到了那時，就會產生一系列變化，甄家失去姜述信任，甄姜的情報司統領能否保住？甄姜失勢，肯定會影響到姜中，由甄若引起的蝴蝶效應，在將甄家打倒在地的同時，可能會將姜中踢出爭奪儲君的行列。
張靖暗自嘆了一口氣，姜述雄才偉略，但在遲遲不立儲這件事上，張靖實在不能苟同。姜述后妃除了姜穗兒、鄒容等廖廖數人，餘者母族皆有勢力，如今諸子逐漸長成，即使母子兩人沒有野心，背後勢力怎能安於現狀？只要一件事處理不妥，就會引起後宮爭鬥，進而影響朝堂局勢。對於蒸蒸日上的大齊帝國來說，外敵已不可畏，能威脅大齊穩定的是內部，尤其後宮不見硝煙的爭鬥，更是傷人於無形，一着處理不慎，便可能導致大好局勢崩潰。
陸遜接着張靖上了車駕，吩咐車伕直赴皇宮。陸遜坐在張靖對面，態度十分溫和，道：“我剛纔派人到國學查過成績，諸位皇子成績都不錯，以二皇子、四皇子、五皇子成績最優異，四皇子主修兵科，兼修格物，文史醫科金融等科目卻皆能名列前茅，的確讓人佩服。”
張靖笑道：“我不過興趣廣泛些，記憶力也不錯罷了。大哥最有親和力，二哥、三哥天資最好，五弟最是刻苦。我認爲學識只是一個方面，成績好壞與日後成就不成正比，不過有學識的人起點高，成功機率大些。若說以後有無出息，關鍵還要看出仕以後，到時若還聽到七師兄如此褒揚，纔是讓人振奮之事。”