袁術一直都沒有將劉備放在眼裡過，留着他不過是爲了牽制曹操。如今曹操北伐青州，劉備逼急之下也盡力北上攻打曹操根基兗州，袁術趁機剛好可以順勢拿下豫州，如此剛好正合袁術計劃。
驅狼吞虎，劉備不過是袁術眼中的一顆卒子，在沒有過河之時只能按照袁術的意願一路往前，爲袁術前驅。求生心切的劉備根本沒得選擇，就算明白自己可能中了袁術的算計他也不得不爲之。這就是陽謀，以大勢壓之，劉備就是心裡一清二楚也只能抱着一絲僥倖去攻打兗州。
豫州是什麼地方？世家集中地、袁家的大本營，到處都是袁家之人和與袁家親善的世家，雖說被劉備控制之後，有不少人倒向劉備，但是暗中與袁術袁紹聯絡的世家也不在少數。袁術這個六州霸主、袁家嫡子若是攻進去，無論是看重袁術龐大的勢力還是看重袁家的聲望，響應者都絕對不在少數。
劉備還不知道自己已經悲劇的被袁術算計了，此時的他正滿心歡喜的做着攻佔兗州、救回天子、光復漢室的美夢呢。
袁術等人在大軍的護衛之下飛快的向着益州駛去，隨後在益州轉水路乘戰船沿着長江順流而下，不過半個月就回到了江東，而此時劉備已經攻入了兗州，一路從陳留直接攻往兗州首府山陽昌邑。自從準備攻打青州之後，曹操就將天子和大軍從陳留轉移到了此處，以防劉備攻打。
此時，中原戰場彷彿打成了一鍋粥，呂布、曹操和劉備都在相互征伐着，袁術留在潼關的數萬大軍也在不斷東進，一路從函谷關向着洛陽和虎牢關打去。
與此同時，北方的公孫瓚和袁紹彷彿也想湊湊熱鬧，蠢蠢欲動。原本冀州的袁軍本來有向着青州方向聚集的意向，但公孫瓚大軍的南壓使得袁紹很快放棄了入侵青州的想法，整軍在冀州與幽州邊境嚴密佈防，謹防公孫瓚南下。
天下局勢就像一堆火藥一般，一觸即發，一方戰場的結果很可能直接導致很多的連鎖反應。各方都在不斷地拉攏盟友、縱橫捭闔。此時擺在袁術手邊的就有三封書信。
袁術的手指緩緩的一一點過桌上的三封書信，面帶微笑：“現在我可成了這些人的香餑餑了，就是二戰的老美也不過如此吧。”
三封書信分別來自劉備、呂布和公孫瓚，一封爲聯盟，一封爲求援，一封爲交易，皆是有求於袁術。袁術現在是遊離在戰場之外卻又掌控着北方戰場，操控風雲。
“若是某強行北伐，恐怕這些人都要團結起來一起攻伐我了吧！”袁術輕笑道：“某不動，這些人倒是動起來了。”
郭嘉聽到袁術此言，微笑着說道：“六國合力遠勝秦國，但強秦卻能勢如破竹的擊潰六國，與今日何異？如今天下殘餘諸侯不過六者，袁紹心高氣傲，曹操梟雄之姿，劉備隱忍不發，這三者或許會顧全大局。但剩下的三人，呂布急躁近利、反覆無常，公孫瓚剛直暴躁、與袁紹乃生死之敵，公孫度膽小如鼠、龜縮遼東，皆不足慮。主公你就是率軍北伐，這些人也未必會橫縱聯盟到一起。”
“能省一分力是一分力，能穩一點就穩一點。”袁術十分沒出息的說道：“一路打過去費時費力，而且攤子鋪得太大也不利於之後的重建，不如一步步的扎穩根基。可惜的是公孫瓚太過剛直，否則要是能將河北的局面維持下去，某就絲毫不用再擔心袁紹了。”
“那這三封信件，主公打算如何處理？”賈詡問道。
袁術隨手拿起呂布送來的那封求援信：“呂布此人勇武，任由其落敗身亡或落入曹操之手太可惜了，招降之最好。”
郭嘉微微一笑，語氣莫名道：“主公就不怕成爲呂布的第三任義父？丁原、董卓的結局可沒那麼好啊！”
袁術嘴角一勾，自信道：“丁原、董卓氣量太小，把一介善於征戰天下的絕世猛將作爲文士、保鏢，某可不是如此。”
郭嘉看着袁術那一副裝摸做樣的樣子，嘴角輕笑：“主公是因爲身邊有惡來和仲康在，纔不怕呂布的吧！”
袁術聞言面色一黑，瞪了郭嘉一眼：“你不說話沒人把你當啞巴！”
衆人可不像郭嘉這麼放蕩不羈、在袁術面前花式作死，此時都紛紛眼觀鼻鼻觀心、裝聾作啞閉口不言。郭嘉聞言，縮了縮頭，臉上服軟的笑了笑，與其他人一樣裝聾作啞起來。
袁術將郭嘉罵了回去，出氣之後輕咳一聲：“呂布固然驍勇，然我軍麾下猛將戰將無數，能與之匹敵的也不在少數，將之招來也無不可，汝等以爲呢？”
衆人紛紛贊同道：“主公所言極是。”
“那汝等以爲某應該如何援助呂布呢？”
賈詡道：“主公，呂布可救，但不可援。此人性情涼薄，我軍援之無益，在其危難之時救之一救方是上策。”
袁術沉吟了片刻，猶豫道：“可如此一來青州落入曹操之手，曹操在中原就無人可制了啊！”
郭嘉搖了搖頭：“主公，此時局面還需要顧及中原局勢幹什麼？若是情況得當，我們直接拿下中原又有何不可？更何況不是還有個劉備在嗎？呂布此人格局不大，根本不足以割據一方，主公幫之也無益。”
袁術想想呂布那個無恥性格，歷史上這貨可曾是反客爲主從劉備手上奪徐州，完全是個白眼狼，心中微微一凜。
“爾等所言極是，那就派蔣欽率水軍前去救援。若是呂布問起來，就說我軍各處征伐、兵力匱乏，沒有足夠的兵力前去救援。”袁術說道。
袁術這話倒也不是假話，他現在確實兵力有些不足。遼西處佈局數萬騎兵伺機以動，西涼安置了數萬大軍穩固局勢，潼關西進還有數萬大軍，各州防備的兵馬也不少，接下來還要出兵豫州，加在一起，若不是袁術麾下足有五十萬大軍，恐怕還真不夠。