話說張順取弓射那爲頭金將,見其應弦落馬,心中正喜。不想那人腳甫着地,倏地一躍,依舊上馬飛馳。原來那人聞得腦後弓弦響,使個蜻蜓點水,故意避開那箭。張順再要射時,那人早已登船。衆人直追到岸邊,眼睜睜地見那船如飛也似望對岸駛去。韓世忠等亦不及攔阻,只得任他去了。
當下張順等將擒得二騎押至韓世忠處,詢問適才逃脫之人,果是金兀朮。張順嘆惜道:“可恨往日戰鬥,我胸肺着傷,再難泅水。否則這廝怎逃得脫!”韓世忠道:“張統制且莫氣惱。眼下大敵當前,我等須齊心禦敵,待破敵後再行賞罰。”當時責備蘇德幾句,便與諸將商議破敵之策。
正說間,忽報金兀朮遣使約戰。韓世忠心中暗笑,遂約來日決戰。梁紅玉道:“金兵雖不習水戰,然有十萬之衆。我軍不過八千,欲盡數殲敵,還需用計方可。”韓世忠問道:“夫人有何妙計?”梁紅玉道:“明日交戰時,妾身於金山頂上擺下大鼓,設下旗幟。金人舟小,將軍可統領艨艟大船,四面截殺。以山頂旗幟爲號,敵往東則向東截住,敵往西則向西截住,將軍視旗所向,聞鼓進兵,破敵必矣。”韓世忠笑道:“全仗夫人妙計!”當夜吩咐衆將已畢,專等來日廝殺。
次日天曉,金兀朮遣先鋒斜卯阿里、韓常引水軍挑戰。早見宋軍沿江列陣,艨艟鉅艦,連綿數裡,聲勢雄壯。斜卯阿里、韓常兩個見了,心先自怯。恐爲軍士看出,即速傳令攻擊。那知尚未近前,宋軍船上萬弩齊發,炮石橫飛,如雨點般打來。但着處,金軍船毀人亡。前軍行得快的,吃宋軍大船攔住,一番撞擊,大部船底朝天,軍士葬身魚腹。斜卯阿里、韓常見了,急令調轉船頭,斜刺望東而行。忽聞金山頂上擂鼓震天,只見梁紅玉頭戴雉尾,足踏蠻靴,身披金甲,親自擂鼓。但見紅旗擺過,韓世忠早已引水軍攔住去路。金軍急速轉舵向西,只見山頂白旗舞動,西面早有張順引水軍堵截。斜卯阿里、韓常膽魄魂飛,見前進無路,急教鳴金收兵,退回南岸。計點損折軍士二百餘人,小船三十餘隻。金兀朮聽得,惱羞成怒,卻又無法。只得遣使致書,情願盡歸所掠,添送名馬,請求網開一面。不想韓世忠竟不爲所動,將使者叱退。金兀朮聽了,唯有嘆息而已。
是夜,金兀朮與諸將密議,趁黑夜溯流西進,另尋出路。不想早爲宋軍發覺,循着北岸,緊追不捨。擊柝之聲,自夜達旦。比及天明時,金兀朮立於船頭看時,連珠箭般叫苦不迭。只見滿眼茫茫蕩蕩,盡是蘆葦港汊,那裡尋得出路?問那宋軍降卒,方知此地名喚黃天蕩,是個斷港,只有進路,並無出路。金兀朮叫了一夜的苦,只是無法。
次日一早,金兀朮登上船艙頂,望見北岸飄着金軍旗幟。卻是左路元帥完顏昌遣大將移剌古來援,屯兵江北。金兀朮見了,心中大喜,便驅動三軍,拼死殺出盪口。不料船隻甫出盪口,便自繞漩渦,一艘艘沉到江底去了。原來韓世忠納張順之計,早預備下鐵綆,貫着大鉤,分授舟中壯士,但俟敵舟衝出,便用鐵鉤搭住敵舟,每一牽動,舟便沉底。那移剌古水軍,亦被韓世忠用此法擊敗,是以金軍雖南北相望,只是相援不得。
金兀朮無奈,只得請韓世忠答話。當時兩下立於船頭,金兀朮哀求借道,誓不再犯。韓世忠道:“還我兩宮,復我疆土,方可相商。”金兀朮默默無語。過了數日,又求再會,依舊乞求網開一面。只見韓世忠取出金鳳瓶,將酒斟與諸將,開懷暢飲,視金兀朮如無物。金兀朮怒道:“潑韓五!你莫要太猖狂!若教我破圍而出,他日整軍再來,當滅盡你宋室百姓。”韓世忠聽罷,便取出弓箭來。金兀朮見了,急命返棹而走。張順等皆大笑不已。
自是金兀朮被困四十餘日,眼見糧草將盡,將士均有懼色,便對諸將嘆道:“我一時不慎,中了蠻子奸計,難道要命喪於此麼!”大將韓常道:“自古“重賞之下,必有勇夫。”殿下何不出千金求計,或可解圍。”金兀朮道:“只好如此。”當下出金求計,果有一土人獻策道:“此間望北十餘里,有老鸛河故道,不過日久淤塞,因此不通。若發兵開掘,可通秦淮。”金兀朮聽了,恰似平地裡揀了金寶一般歡喜。重賞了那人,即令兵士往鑿。那些金兵被困日久,都想逃命,一齊動手,一日一夜即鑿渠三十里。金兀朮遂引軍馬逃出生天,望建康而行。
且說金軍已走了半日,宋軍方纔發覺。韓世忠大驚,及令三軍傾力追趕。幸賴宋軍船隻飛快,比及至建康,已趕上金軍。金兀朮渡江不得,只得退入建康,與衆人商議破敵之策。斜卯阿里道:“前日鑿通老鸛河,是從懸賞得來,殿下何不再用此法?”金兀朮道:“說得甚是。”遂又懸賞購募,求計破韓世忠。適有閩人王輔金,登舟獻策道:“可將小舟載土,上鋪平板。再將船板鑿穴,當作划槳,待風息便出。宋軍的大海舟無風便不能動,可用火箭射他箬篷,可不攻自破。”金兀朮道:“此法雖好,然何時才能風定?”王輔金道:“殿下可效漢末諸葛武侯祭風之法,刑白馬,剔婦人心,自割額取血,以祭蒼天。倘或心誠,則風自停矣。”金兀朮大喜,依言而行。又遣善泅水軍士,遊過對岸,報知移剌古,約風定之日,夾攻韓世忠,不在話下。
再說韓世忠因金兀朮逃出黃天蕩,深感懊悔。連日衣不解甲,目不交睫,督領水師,列陣於建康北面江中,專截金人歸路。不想金兵連日不出。張順諫道:“小將探得金將移剌古引水師已在江北列陣,金兀朮數日不出,恐別有他圖,將軍須小心應對。”韓世忠笑道:“統制多心了。前番我自不小心,教那金兀朮僥倖逃脫。今番嚴陣以待,金兵又不善水戰,何懼之有?想這廝已如甕中之鱉,無計可施罷了。”張順見了,不好再說。便自去各處巡察,教軍士小心備禦。
卻說金兀朮按王輔金之計而行,次日天曉,早已無半絲風。金兀朮大喜,隨即盡起水師,殺出城來。江北移剌古見風定,亦如約進兵。早有軍士報與韓世忠。韓世忠道:“今番定要報前日之仇!”便將水師一分爲二,自引一半向東截擊金兀朮,教張順引一半向西攻打移剌古。分撥已定,便去迎敵。
當下韓世忠與金兵遭遇,見敵舟往來,卻比從前輕捷,才覺有些驚異。不及細想,看看兩軍相近。驀地一聲梆子響,金軍舟中,躍出無數弓弩手來,搭着火箭,望宋軍篷帆便射。那篷帆均是麻布所制,一被射中,即嗶嗶剝剝的燃燒起來。韓世忠急教全軍調轉時,怎奈江上無風,大船笨重難行,怎及得金軍小舟靈活?當時各舟都不能行動,眼見得煙焰滿江,進退無路。韓世忠跌足嘆道:“是我不聽良言,致有今日!”正說間,只見金軍小舟,雲聚艤集,望中軍船來。韓世忠抽刀在手,便欲死戰。梁紅玉勸道:“‘人在矮檐下,那得不低頭。’事已至此,且先突圍要緊!”韓世忠道:“四面俱是金兵,待走到那裡?”
正沒計較間,只見一艘小舟如飛駛來。韓世忠定睛看時,正是浪裡白條張順。當下張順近前道:“我等中金人火攻之計,孫世詢、嚴允二將陣亡,小將奪得一條船來,特來相救。”韓世忠到此際,已是無可奈何,只得與梁紅玉並數名親兵跳下小舟,划槳鼓棹,撞透重圍,向鎮江逃去。回望江面上,宋軍水師,燒死的,溺斃的,不計其數,艨艟鉅艦均化作灰燼,不禁心酸下淚。只得別過臉去,不忍再看。
且說韓世忠逃回鎮江,懊悵欲絕。不過數日,那些敗卒陸續逃回,報說金兀朮業已渡江北去。梁紅玉聽了,深曉得以退爲進之法,便上疏天子,言韓世忠失機縱敵,乞加罪責。過了數日,即有使者奉詔到來,宣詔道:“世忠僅八千人,拒金兵十萬衆,仍相持四十八日。雖先勝後敗,然經此一役,虜已喪膽,功大於過。特拜檢校少保、兼武成感德軍節度使、神武左軍都統制,以示勸勉。”韓世忠夫婦聽了,方纔放下心來。張順亦因抗敵有功,朝廷加授中衛大夫、和州防禦使兼淮東宣撫使。後張順隨韓世忠東征西討,屢獲功勳,直做到淮東兵馬都監,與雙鞭呼延灼並稱韓家軍“水陸二將”。其後數年,積勞成疾,於任上染肺病身故,此是後話。至於那呼延灼之事,且待後文細表。
不說東南形勢,且說京畿之地,至建炎四年二月,四京皆落敵手。次年正月,高宗于越州,改元紹興,是爲紹興元年。那京畿各地豪傑,紛紛起兵抗金。不說別處,單說那河南伊陽,便趁勢起了兩個豪傑,名喚翟興、翟進,乃是一母同胞兄弟,人都喚做大翟、小翟。因金人犯京畿之地,高宗下詔各地保護陵寢,翟家兄弟因此奉召興師,連破金兵,斬叛將高世由,收復西京洛陽,名震天下。朝廷因此授翟興爲孟、汝、唐州鎮撫使兼知河南府,那汾、澤、潞、懷、衛各州間的豪傑慕翟興之名,皆聯絡相應,金人甚憚之。翟興因洛陽爲金兵焚燬,故而上奏朝廷,將河南治所暫移西碧潭駐紮。
那日翟興於大帳料理諸事畢,遂叫人喚兵馬統制來,與其對弈。不移時,那統制早入賬內。看官,你道那統制是何人,卻是昔日那梁山泊上的天目將彭玘。原來那年彭玘受了招安,做了汝州魯山縣縣尉。因他乃是累代將門之子,武藝出衆,頗知韜略,汝州各處無不聞其名。那魯山縣射士牛皋獨與彭玘交厚,常隨其討捕盜賊,多立功勳。不過數年,彭玘因功擢升汝州兵馬鈐轄。不想金兵南下,生靈塗炭。彭玘便隨知州王俊保守汝州,招撫流民。後翟氏兄弟收復洛陽,不想翟進爲叛將沒角牛楊進所害。彭玘感翟興忠義,出兵相助,大破楊進於鳴皋山。楊進棄輜重南逃至魯山縣,被彭玘一箭射死,餘黨皆潰。其後王俊欲舉城降於金人,彭玘先覺出城,求翟興之兵討伐,力保汝州。彭玘自是歸翟興麾下,爲汝州兵馬統制,屢拒金軍、僞齊兵馬,聲名大噪。
回說翟興、彭玘對弈,忽見裨將楊偉來報:“金帥斡離不聞聽天子改元,遣部將忽沙郎君引鐵騎一萬,打破垣曲,現距此已不到五十里。”翟興聽了,便教集諸將商議。少時,董先等將均至,聽得此信,無不震恐。原來翟興軍中乏糧,遂教各部軍馬散於各邑就食,僅留三千親兵於西碧潭駐守。
當下楊偉見翟興、彭玘弈棋依舊,便上前道:“大敵當前,彭統制還有心思弈棋麼!”彭玘笑道:“君豈不聞晉時謝安圍棋賭墅之事,今金兵不過數萬,何懼之有?”翟興笑問道:“彭統制此言,想是已成竹在胸,願聞良策。”彭玘道:“此間西面十三裡處有一嶺,喚做井谷嶺。金軍來此,必經過那裡。前日夜裡下了一場大雪,茫茫一片,正好伏兵。小將引一千軍馬前去,誘其來追,生擒那廝來獻。”翟興道:“若其不追奈何?”彭玘道:“若是斡離不親至,此法無用。聞那忽沙郎君等均是北蠻部落之人,勇而無謀。若使小計激他,定然上鉤。”翟興稱是。當下以彭玘爲先鋒,董先、楊偉爲副將,點起一千軍馬,前往井谷嶺埋伏。
卻說金將忽沙郎君,引一萬鐵騎,晝夜兼程,直撲西碧潭。那日黃昏,早到井谷嶺下。見那谷口雪地平坦,全無人跡,恐有埋伏,便教軍士查探。尚未及行,忽見谷內一彪軍馬殺出。當先一將,手持三尖兩刃刀,胯下五明千里黃花馬,儀表出衆,威風凜凜,正是彭玘。當下高聲罵道:“無端庸奴,怎敢犯我地界!”忽沙郎君吃了一驚,再看時,只見彭玘身後散立着百十個軍漢,七倒八歪。大冬日裡,盡着單衣。都凍得把兵器夾在懷裡,呵氣暖手,肐搭搭發抖。忽沙郎君心中暗笑,單騎出馬道:“人活一世,草木一秋。那趙構於東南自在快活,撇下你等在此,忍飢挨凍。何不棄逆投順,共享富貴!”彭玘道:“我祖上累代將種,一門英烈,豈是你這種貪圖富貴的豬狗!”
話音未落,金軍陣內早惹惱了一將,驟馬挺槍,直取彭玘。衆人看時,乃是佛面郎君。彭玘也不答話,舉刀相迎。兩個鬥到二十合之上,彭玘賣個破綻,放佛面郎君戳來。忽地閃過身,避過那槍,輕舒猿臂,將佛面郎君劈胸揪住,活挾過馬來。忽沙郎君見手下被捉,心中忿怒。拍馬掄斧來救。彭玘就地下撇了佛面郎君,重複來戰。忽沙郎君一斧早已砍到,彭玘急用刀柄架住,驟覺敵將力氣甚大。鬥到三十合,彭玘落荒而走。忽沙郎君急欲追時,裨將柳橛郎君拉住繮繩道:“宋人狡獪,恐不是真敗。”忽沙郎君笑道:“我雖是武將,也常聽元帥說起南朝左傳的典故。適才我見那些宋兵衣衫不整,面露菜色。再看那雪地上腳印雜亂,旗幟遍地,必是真敗。且聞報那翟興就在西碧潭,若斬得此人,無異於百萬軍中取上將首級,此乃天賜良機,夫復何疑?”當下點起十州郎君、柳橛郎君、佛面郎君等共二十八騎,驟馬飛馳,緊追彭玘而來。
且說忽沙郎君引鐵騎飛追彭玘,趕至山谷中,見彭玘撥回馬,高聲大罵道:“逆賊,休得猖獗。我今日與你決個勝敗!”忽沙郎君忿怒,掄斧驟馬,直取彭玘。彭玘揮刀相迎,鬥無十合,急取弓箭欲射時,卻連那弓箭一發都抖落了,只得落荒敗走。金將見了都笑,遂不復疑,只顧趕來。看看趕出谷口,猛聽兩邊雪地裡發聲喊,拽起絆馬索。佛面郎君一馬在前,早被絆翻。柳橛郎君、十州郎君見佛面郎君墜馬,卻待回身,兩下里叫聲:“着!”撓鉤似亂麻一般搭來,就馬上活捉了去。
忽沙郎君見了,方知中計。急回馬時,只見山頂上火把亂舞,一聲炮響,礧石滾木奔雷價傾瀉下來,霎時把山口塞斷。忽沙郎君見歸路已斷,魂飛魄喪,兀自兜着馬在原地打轉,不知所措。猛可見火光影裡,躍出一員大將,手提三尖兩刃刀,身坐黃花馬,眼露精光,聲若奔雷,厲聲喝道:“匹夫還不授首!”忽沙郎君見是彭玘,心碎膽裂,措手不及,被彭玘一刀,削去半個天靈蓋,死於馬下。那些隨行金將,盡吃捉了,不曾透出一個。彭玘便令軍士將俘虜先行押回翟興處,自下馬割了忽沙郎君剩下的半個首級,重複迎敵去了。
回說翟興在西碧潭,聞報彭玘於井谷嶺擊破金兵,心中大喜。續後見兵士解得金將歸來,愈加歡喜。比及天曉,早見彭玘引軍歸來。翟興親自引衆將出郭相迎,動問形勢。彭玘道:“託宣撫之威,小將持敵將首級出陣。金兵見了,不戰自潰。小將引兵乘勢追襲,大破敵兵,直追到會坑口大張、小張店方還。共計擒斬金將四員,殺首四千有餘。”翟興嘆道:“敵十倍於我,統制能一戰破之,真良將也!”遂排下慶賀筵席,與彭玘慶功。翟興又按功勞上奏朝廷,乞請論功行賞。不上一月,天子詔敕早到,特加彭玘爲汝州知州,以示勸勉。
再說彭玘自破金兵後,威名大振。隨翟興先後於京西各地大敗金國、僞齊。不料好景不長,那僞齊皇帝劉豫誘降翟興不成,竟遣人暗地裡說反翟興裨將楊偉,以爲內應。翟興巡視到汝州,楊偉竟趁黑夜開了城門,放金軍入內。翟興猝不及防,力戰負傷,墜馬而死。彭玘避地不及,無奈只得詐降劉豫。劉豫早聞彭玘勇名,遂仍命其知汝州。彭玘心念翟興之死,時時欲背齊歸宋,後得歸德府巡檢雲裡金剛宋萬之助,暗地裡聯結大名府知府李亙等,相約反齊。不想事泄,宋萬等皆爲劉豫所害,彭玘悲慟不已。是年冬,朝廷命襄陽鎮撫使李橫進兵僞齊,收復陷沒州軍。彭玘因得聯絡牛皋,各率所部,投奔李橫,背僞齊歸正,協助收復京西各處。彭玘又上疏天子,言宋萬等忠節之事。天子大加褒賞,厚賜優恤,降敕獎諭。後彭玘轉任各地,又相助張橫、燕青等歸宋。積功做到武功大夫、吉州團練使之職,告老還鄉,頤養天年。此是後話。
看官,彭玘既背僞齊歸宋,如何又助張橫、燕青歸宋?此事說來話長,只好從頭講起。原來那年宋江三十六人入京面聖,受了招安。朝廷授燕青爲隆德府都巡檢使。當時天子納童貫等之言,遣宋江、盧俊義等十員將佐,南征方臘殘部,剋日起行。燕青見南征數內並無自己,心中鬱悒不樂。是夜,私自來對盧俊義道:“小乙自幼隨侍主人,蒙恩感德,一言難盡。今既受招安,欲同主人納還官誥,隱跡埋名,尋個僻淨去處,以終天年。未知主人意下若何?”盧俊義道:“我等方受招安,正是爲國效力之時,你如何卻做這般打算?”燕青道:“朝廷此舉,恐非好意,此行怕是凶多吉少。”盧俊義道:“燕青,你忒多心了。回想那年我作的夢,皆已應驗。最後羣雁南飛,正應此次出征,此是天數,不可違拗。今番你雖不往,然到任後,也須鞠躬盡瘁,方不負我一番苦心。”燕青見說他不動,只得納頭拜了八拜,自回去了。次日,宋江、盧俊義引軍登程,燕青辭別衆好漢,自取路赴隆德府上任。
眼見半載早過,童貫等得勝還朝。燕青聞知,便寫信與盧俊義。不想寫了數次,不見回覆,只好派人去東京打探。不上半月,那人回報道:“盧員外已於返途中暴病身故。”燕青聽了,長嘆一聲,自此心灰意懶。不過數日,辭了官職,自去隆德府境內虒亭鎮,尋處安樂所在。一發索性改了姓氏,喚做樑青,自在過活。
不想未及數載,金兵南犯,打破隆德府,分兵四處搶掠。那虒亭鎮怎得安寧?燕青無奈,便糾合了百十人,殺了來犯金將,到盤秀山落草。其後數年,累次拒敵金國、僞齊兵馬,殺了三五個捕盜官,遠近聞名,都喚他做樑小哥。及至紹興改元,河東、河北皆陷敵手。雖有各地豪傑聚衆保險,抗擊金人。然孤軍奮戰,糧草不敷,多被各個擊破。燕青雖據守盤秀山,初時尚有數百人馬,其後金、齊已據定河北之地,堅壁清野,燕青部屬一日少似一日,僅剩得四十餘人。彼時那翟興做了河東、河北路軍馬使,見汾、澤、潞、懷、衛諸州間山砦豪傑並起,便遣人持蠟書,傳檄各處,相約抗金。燕青得書,滿心歡喜。彭玘因在翟興手下,聞知燕青消息,心中大喜。多番遣人寄書與燕青,勸他來投。怎奈路途遙遠,更兼金人阻隔,只好等待時機。
轉眼已是紹興五年,彭玘已背齊歸宋,鎮守汝州。仍遣使暗地與燕青聯絡。自古道:“常在河邊走,那得不溼鞋。”往日裡燕青手下有個小頭目,名喚宋四。燕青與彭玘往來,均派他前往。不想那日宋四送信畢,討了回書,一路向北,行到平陽府神山縣地界。走得口渴,便在一家店內歇了,不合噇得醉了,竟自家說漏了嘴。那時節,平陽府已是金人地界,耳目衆多。早有人去縣衙汪知縣處告發,把宋四捉了。也虧這宋四乖覺,先已將那書信吞了。汪知縣大怒,就將宋四押赴平陽府,梟首示衆,首級懸掛城門號令。
燕青見宋四多日未歸,派人下山打探,方知宋四已死。當時山上衆人得知,紛紛要去尋仇。燕青道:“那神山縣雖不大,但我等不過四十餘人。若去強攻,便有通天本領,也難打破。”衆人道:“如此宋四豈不是枉死麼?”燕青道:“非也。那知縣在城裡,我等奈何不得。若待他出城,便好下手了。”衆人聽了,忙問計策。燕青道:“再過幾日,便是重陽。我料這知縣定會引縣內吏民出城登高,我等若打探得其路徑,先埋伏在彼。待他來時,生擒那廝,則大仇可報了。”衆人齊稱道:“妙哉!”當下便遣數個精細嘍囉下山,到神山縣打探消息。不過兩日,都回來報說道:“打聽得那汪知縣將於重陽日赴縣內天台山。”燕青喜道:“計都在這裡了。”當時親自下山,赴那天台山看了一遭,回到大寨,與四十人都一一吩咐了,只等動手。
那日正是九月初九,前夜裡,燕青已教衆人扮作百姓。自家藏了弓弩、尖刀。衆人也都藏了尖刀,分作兩撥。一撥混入縣裡,一撥在天台山頂廟內伺候,只聽號起行事。約莫辰時,早見山下人頭攢動。那汪知縣引着縣丞、縣尉並吏民人等,來到山前下馬,大衆簇擁着汪知縣,奔山上來。
當時行到山頂,來至廟前。汪知縣自與縣丞兩個入到廟裡,拈香拜道:“願天佑大齊國泰民安。”言猶未了,早見燕青自神像背後跳出喝道:“還不動手!”只見廟裡廟外閃出二十餘人,各掣尖刀,見着土兵衙役便砍。眨眼十數個土兵,不剩一個。那汪知縣驚得呆了,正挪不動。早被燕青一腳踢翻,割下頭來。那縣丞也早做了無頭鬼。衆人發聲喊,殺出廟門來。縣尉見勢頭不好,慌忙沿石階奔下山去。看看將到山下,正自歡喜,驀地聽得一聲:“着!”衆人看時,見縣尉脖項上中了一弩箭,撲地前僕,滾下階去。一人持弩下來,正是燕青。當時燕青對衆百姓道:“大家莫怕,我等此舉,專懲污吏,並不幹你等之事。”那羣百姓聽了,半信半疑,都四散走了。
當下燕青領了衆人,徑奔神山縣來。比及到時,早見城門大開。原來另一夥依燕青吩咐,扮作百姓奔入縣衙,謊報知縣等被賊人所困。乘那都頭不備,將其殺了,奪了城門。燕青等入城,就打開庫藏,取了財帛,裝載上車。一行離了神山縣,回盤秀山去了。此事早鬧動了平陽一府,因神山縣去平陽府不過百里遠近。那知府深恐燕青等來,急遣總管判官鄭奭,引兵三千,前往討捕。鄭奭領命而去。
且說燕青一衆載了財物,回盤秀山來。行到山下,只叫得苦。只見山上濃煙滾滾,寨柵已遭焚燬。卻是屯留縣巡檢,往日數爲燕青所敗。此番探得大寨空虛,引兵來犯,縱火焚燒而去。當時衆人不知所措,燕青道:“事已至此,只得尋別處安身。”當時恐北面有埋伏,便引衆人投南而走。那日行到澤州地界,有伏路小嘍囉來報:“平陽府差總管判官鄭奭,引兵三千來追。”衆人聽了,無不驚懼。燕青對衆人道:“莫慌,我自有擺佈處。”當時與衆人吩咐了,各去準備。
再說鄭奭奉命,引兵三千人討捕燕青等。比及行到盤秀山,見遍地瓦礫殘垣,吃了一驚。打探得燕青等投南而走,急引軍追趕。那日天色已晚,行到澤州地界。軍馬轉過一座山腳,望前而進。忽見一人搭箭拽弓,高聲喝道:“認得爺爺樑小哥麼!”望着爲頭的一個馬軍,颼地一箭,只見翻筋斗射下馬去。黑影裡喊聲大起,一夥人馬,殺奔前來。鄭奭吃了一驚,撥轉馬頭便走。那些馬軍見了,各自奔命。比及奔過數裡,不見有人追來,方定了神。教人前去打探,少間回報道:“賊人於前面十里處紮下數十座營帳,燈火通明。只是不見些許兵馬,不知何意。”鄭奭道:“賊人詭詐,須得小心爲上。”當時傳令,就地紮營,多置火炬巡警,以防賊人劫營。傳令已了,衆軍各依令而行。
自那日後,鄭奭白日裡行軍,遙見燕青旗幟則止。夜裡紮寨,亦相去十里。燕青見鄭奭中計,心中暗喜。每日教衆人速行,親自斷後。但遇敵軍哨騎,則射殺之。如此數日。那日看看將至太行山,忽有小嘍囉來報:“平陽府因鄭奭剿捕不利,特遣都統烏瑪喇領鐵騎五百前來。現金軍各營已換了旗幟,不知端詳。”燕青道:“不好了,我等計策,只可瞞得一時。如今這烏瑪喇前來,定吃他看破。若傾力殺來,我等危矣!”當時急教衆人丟了輜重,只帶兵器口糧,棄營便走。
當時衆人慌急,只顧望南而行,正不知走了多少路。行到已牌時分,遠遠望見前面一處關隘。衆人立定了腳看時,猛聽得一聲鑼響,戰鼓亂鳴,走出一二百小嘍囉,攔住去路。當先擁着兩籌好漢,各挺一條朴刀,大喝道:“你這夥男女是甚麼鳥人?那裡去的?會事的快把買路錢來,饒你兩個性命!”燕青回顧衆人道:“前有埋伏,後有追兵,只好拼死一搏!”拔出刀來,搶奔入去。那兩籌好漢見他來得兇,走近前來看了,上首的那個便叫道:“且不要動手!兀的不是燕青兄弟麼?”燕青聽了,挺刀看時,那兩條好漢不是別人,卻是船火兒張橫與沒面目焦挺。正是:山重水複疑無路,柳暗花明又一村。畢竟張橫、焦挺兩個從何處來,且聽下回分解。
此一回內,退場三條好漢:
張順 宋萬 彭玘