話說宋江、吳用等奔至孤柏嶺，爲黃河所阻。卻喜一隻船來，不想宋江失言，那梢公轉舵離去。衆人千呼萬喚，只是不應。那邊廂，折可存已引兵追至，三面圍定。宋江部下軍士皆短兵接戰，怎奈寡不敵衆。片時間，三十餘人悉數戰死。吳用見了，知事難挽回，遂對宋江道：“小生當日與哥哥說宋室將亡，非虛言也，惜乎不能親眼見之。今日事已危急，小生不願吃捉了受辱，就此與哥哥告別！”說罷，縱身望黃河一跳，自歿於河中。
宋江見了，涕泗橫流，仰天嘆道：“可憐宋江一世豪傑，爲宵小所害，死不瞑目。軍師慢行，黃泉路上你我相伴！”亦跳入河中。折可存見了，顧不得波涌浪險，隨後躍入河裡。楊震、何灌等大驚，急奔到岸邊看時，只見兩個正在河心裡面，渾波濁浪中間。折可存把宋江提將起來，望岸邊泅水，卻吃河水衝擊，身不由己。楊震見了，急從身邊取出鐵鉤，掄動數圈，望水裡投去，正搭住折可存鎧甲。當下衆人齊心協力，將兩個拖回岸畔。
當下衆人看時，折可存且喜無事，只是灌了幾口黃湯。再看宋江，尚有餘氣，口裡吐水，仍喃喃數聲兄弟。折可存見了，心念同僚之誼，殊爲不忍，便叫軍士相救。何灌勸道：“天子手詔見宋江即斬。此去東京，尚有路程，各處殘賊尚未肅清，若沿途劫取，其禍非小。”折可存聽了，默然半晌。令將宋江即行梟首，將首級用木匣鹽封。折可存又喚過那梢公，將銀兩相贈。那梢公笑道：“這卻不必，我等小民只願完租安穩，保暖終日，便是萬幸了。”遂不受而去。折可存等嘆息了一回，就將宋江屍身於孤柏嶺掘土埋葬，回東京覆命去了。
不過數日，早到東京。折可存秘奏天子，天子聞宋江授首，心下稍安。又恐宋江之黨聞信復叛，遂教放出消息，稱宋江、吳用等不願爲官，於北歸途中掛冠隱遁，不知所蹤。卻暗將宋江首級埋於大相國寺牆角下。宋江、盧俊義既死，殺良冒功之事自被童貫、辛興宗等賊曲爲掩飾，不了了之。天子因折可存平方臘、捕宋江有功，特升武功大夫。張孝純守太原，闢折可存爲河東第二將。金兵犯雁門，折可存駐兵崞縣，奮身摧敵，城陷被擒。後乘金人不備，越獄而出，迴歸府州。是歲病故，年三十一，時人無不惋惜。
且說大宋宣和四年三月二十六日，江、淮、荊、浙宣撫使童貫，率王師十五萬，歷四百五十日，平定東南，班師凱旋。天子大喜，出郊相迎，在京大小文武官員，一齊隨駕出城。只見威儀嚴肅，禮制輝煌。那些神龍衛士，金槍班，羽林軍，一切威嚴儀仗，扈從聖駕，齊到東郊。天子罩敷思禮，親賜御酒遍勞三軍將官，衆將各各謝恩。天子降詔，論功大小，一應齎賞，三軍山呼萬歲。
當日禮畢，天子移駕紫宸殿，加封童貫太師、領樞密院事。文武百官齊聲稱賀。天子道：“東南之亂雖平，然外事又起。朕聞那遼國中京已被女真攻陷，天祚帝逃奔雲中。亂臣耶律淳自立爲君，國中大亂。特遣使攜書通好，衆卿如何看？”只見童貫奏道：“天祚帝見在夾山，那耶律淳名不正則言不順，天朝不可受之。且上年已與女真定下海上之盟，相約伐遼，此千載難逢之機。收復燕雲，竟祖宗之遺志，指日可待。”宰相王黼亦奏道：“南北雖通好百年，然自累朝以來，彼之慢我者多矣。兼弱攻昧，武之善經也。今若不取，女真必強，中原故地將不復爲我有。太師若北行，臣願盡死力。”天子大喜。
當有朝散郎宋昭奏道：宋遼兩國之誓，敗盟者禍及九族。陛下以孝治天下，豈忍忘列聖之靈乎？陛下以仁覆天下，豈忍使河北之民肝腦塗地乎？遼不可攻，金不可鄰。異時金必敗盟，爲中國患。臣乞誅王黼、童貫、趙良嗣等，以謝天下。”王黼聽了大怒，呵叱道：“你爲大宋之臣，不思收復失地，反爲敵國遊說，猖獗小人！罪合賜死！”天子道：“如此，目下便令出朝。”當下革了宋昭官爵，罷爲庶人，編管廣南去了。天子又問童貫道：“北伐之事，愛卿可有籌劃？”童貫道：“幽燕陸沉百年，舊地之民延頸盼歸。王師若至，定簞食壺漿相迎，可不戰而屈敵之兵。”天子聽罷，愈加歡喜。當日朝罷。天子賜宴衆臣，談及太祖、太宗未竟之業將成，不禁軍臣歡欣，盡醉而散。
次日，天子降詔：“以童貫爲陝西、河東、河北路宣撫使，以保靜軍節度使种師道爲都統制，武泰軍承宣使王稟、華州觀察使楊可世爲副統制，統平南兵馬並西軍勁旅十五萬，勒兵巡邊。”童貫志得意滿，欣然受命。當日樞密院遣使齎着天子詔書，星夜往延安府去了。童貫遂教南征各路將兵，人不卸甲，馬不歇鞍，移軍北上。彼時青面獸楊志先已回京覆命，卻未面聖。後在東京住了十數日，又奉旨隨軍北征。聽聞盧俊義、李雲染病身故，宋江、吳用隱遁，又風聞宋江、吳用等復反，不知真確。問高士則、姚平仲等人時，或推脫不知，或閉口不言。不禁滿腹狐疑。思來想去，便修書一封，遣人連夜投青州花榮處去了。
回說那日衆好漢於東京分別，花榮自帶家小赴青州上任去了。因花榮本是青州清風寨副知寨，聲名遠播，故到任以後，遠近強人，無不畏服，民賴以安。不想那知州趙霆是個奸邪小人。其原是杭州知州，因被方臘打破城池，棄城而逃。幸得賄賂蔡京、童貫等輩，方調知青州。一向恨盜賊入骨。聞得花榮曾落草梁山，視作眼中釘、肉中刺，屢屢與花榮爲難。花榮心中慪氣，只礙於同僚顏面，不好發作。
那日接得楊志書信，備言南征頭領陣亡，盧俊義、李雲染病身故，宋江、吳用隱遁之事。花榮看罷，悒悒不樂，將那信反覆看了數遍，越發納悶，又無處傾訴。是夜，獨自於庭院飲酒解悶。不想夜來轉涼，竟染了風寒，臥牀不起。渾家崔氏忙請醫士看視，開了藥方。無耐總無效驗，反越發加重。未及半載，竟把一個將種花榮，折磨的瘦骨嶙峋，嗚呼哀哉了。那崔氏哭得死去還魂，只得備殮棺槨，將花榮安葬。身後留下一個孩兒，名喚花逢春。那崔氏誓守柏舟之節，苦守孤兒。後花逢春長大，投身行伍，隨劉錡破大金兀朮四太子於順昌，得封官爵，回家養母，以終天年。又奏請表彰其母貞節。此是後話。
回說北征大軍離了京城，於路行了二十餘日，已到河間府地界。童貫傳令就地紮營，以候西軍。是夜，童貫召衆將商議道：“我等此次伐遼，乃爲收復故地，名正而言順。可先傳檄邊境，教遼國漢民知曉，暗中相助，我等便可乘勢進取。”衆將稱是。童貫即命宣撫使司擬一檄文道：
“幽燕一方本爲吾境，一旦陷沒幾二百年。比者漢蕃離心，內外變亂。舊主未滅，新君纂攘。哀此良民，重罹塗炭。當司遵奉睿旨，務在救民，不專殺戮。爾等各宜奮身，早圖歸計。有官者復還舊次，有田者復業如初。若能身率豪傑，別立功效，即當優與官職，厚賜金帛。如能以一州一縣來歸者，即以其州縣任之。若有豪傑以燕京來獻，不拘軍兵百姓，雖未命官，便與節度使，給錢十萬貫，大宅一區。契丹諸蕃歸順，亦與漢人一等。已誡將士，不得殺戮。契丹自來一切橫斂，悉皆除去。雖大兵入界，凡所需糧草及車牛等，並不令燕人出備，仍免二年稅賦。”
衆將看罷，拍手稱善。童貫即命所募敢死勇士赴邊境策馬往來，散發檄文去了。
且說官軍於河間府屯紮二十餘日，童貫率諸將整飭戰備。卻見各處將兵驕惰，糧草短缺，軍器損壞，築城戍守之物形同虛設，不禁心中轉憂。那日聞得天子遣少保、鎮海軍節度使、開府儀同三司蔡攸爲河東河北路宣撫副使，前來督軍。童貫自思道：“這蔡攸乃是膏粱子弟，若受其節制，老大不便。”思來想去，竟想起蔡京女婿，大名府的樑中書來。遂修書一封，星夜遣人送往大名府。教樑中書待蔡攸過境時，以酒色留之，使其再難寸進。那蔡攸行至大名府，果被樑中書所留。童貫得知，方了卻一件心事。
那日衆將商議軍情，忽小校來報：“老種、小種經略引西軍到了。”童貫聽罷大喜，忙引衆將出迎。童貫見那種師道雖年過七旬，仍精神碩礫，不減伏波之勇；那種師中老成持重，精明強幹，堪稱良將之才。心下愈喜。當時衆將廝見了。童貫對衆人道：“此次北征，干係重大。我意效法太宗伐遼之事，兵分兩路，以种師道總東路之衆屯白溝，王稟將前軍，楊惟忠將左軍，种師中將右軍，王玶將後軍，趙明、楊志將選鋒軍；以辛興宗總西路之衆屯範村，楊可世、王淵將前軍，焦安節將左軍，劉光國、冀景將右軍，曲奇、王育將後軍，吳子厚、劉光世將選鋒軍，並聽劉延慶節制。以劉韐、宇文黃中爲參謀，鄧珪、鄧管爲廉訪使者。即日北行，齊頭並進。”衆將拱手聽命。次日一早，大軍分作東西兩路，望北進發。童貫自於河間府坐鎮。
過了數日，東西兩軍已至雄州白溝、廣信軍範村駐紮。童貫傳令衆將到雄州取齊。自引親隨經高陽關，北至雄州。知州和詵與衆將出郭迎入，共商議進兵之事。种師道勸道:“今日之事，譬如盜入鄰舍不相救，反乘機分其室。且師出無名，不可冒進。”童貫道:“今日之軍事，天子既有成算。不過憑籍你的威名鎮服遼人罷了！此是御筆，不得推辭！”楊可世道:“遼人虛實，尚未探明。一旦交戰，我輩固不足惜。倘有差池，辱大宋國威，願三思而後行。”童貫沉思不語。
只見和詵譏諷楊可世道:“虧你平日裡自誇力敵萬人，視大軍如草芥。今日一見，不過爾爾。”楊可世赧然無語。童貫道：“臨行之際，天子曾親書三策付我。如燕人悅而服之，因復舊疆，此是上策；耶律淳能納款稱藩，此是中策；燕人未及悅服，按兵巡邊，全師而還，此是下策。今已傳檄多日，不見燕人動靜，上策已難行之。可取中策，先遣使至遼曉諭禍福。若那耶律純能納款稱藩，亦不失大功。”便令趙良嗣草書，差歸朝官張憲、趙忠兩個爲使，帶領數名僕從，齎書前往燕京。兩個奉命去了。
不過數日，只見兩名僕從捧着張憲、趙忠兩個首級逃得回來，哭告道：“那耶律淳見了書信，勃然大怒，責斥張、忠兩位大人無禮，拖出斬了。要宣撫另遣曉事的前去答話。”童貫聽罷，氣得癱坐椅上，做聲不得。只見武翼大夫、合門宣贊舍人馬擴道：“大人勿憂，待小人前去。憑三寸不爛之舌，好歹教那耶律淳不敢小覷我大宋。事若不成，雖死而無怨。”楊志亦道：“此去兇險，小將願隨馬將軍同去。”童貫見說，方收起愁容，遣馬擴、楊志兩個，再赴燕京招諭。
卻說馬擴、楊志兩個齎軍書及敕牒，帶了僕從，直至燕京，來見遼主。那遼主耶律淳，升坐金殿，聚集文武兩班臣僚，朝參已畢。有合門大使奏道：“宋國遣使馬擴、楊志來見。”耶律淳聞奏，便問衆臣。當下林牙耶律大石道：“可笑童貫這廝，不識時務。前番遣兩個短命鬼，今番又遣兩個說客來。大王可於殿前立一大鼎，貯油數百斤，下用炭燒。待其鼎沸，選虎背熊腰勇士千人，各執鋼刀，從宮門前直襬到殿上，喚那宋使入來，唬嚇一番，教他畏我大遼之威！”耶律淳喜道：“愛卿言之有理！”準備妥當，便宣宋使入殿。
當下馬擴、楊志兩個由內侍引着，入到宮內。但見兩邊武士，威風凜凜，各執長刀大斧，直列至殿上。馬擴、楊志相視一笑，並無懼色，昂首而行。來到殿上，稽首施禮。只見遼主耶律淳厲聲道：“本王最厭空談之輩。你等若是童貫遣來的說客，可學那狂儒酈食其，自入油鼎，莫教本王廢手腳。”楊志道：“堂堂大國，豈懼兩使哉？昔日俺在梁山泊時，亦曉得信義二字。今我國遣使來訪，大王不聽，竟斬使毀書，恐爲天下英雄所笑。俺兩個此來，專爲大王陳說禍福，豈懼生死？若大王執意，楊志願與來使同就斧鉞，任大王與大宋廝並。天道難知，恐大王未必定是勝，大宋未必定是敗也。”
那耶律淳聽得梁山泊三個字，正色道：“你可是梁山泊的青面獸楊志？”楊志道：“正是。”耶律淳笑道：“原來是南朝的英雄好漢，本王聞名久矣，且請就坐。”當下便叫撤去武士油鼎。耶律淳道：“女直背反大遼，亦爲南朝所不齒。今圖一時之利，棄百年之好。結新起之鄰，基它日之禍，謂爲得計，可乎？救災恤鄰，古今通義，爾等不施援手，反行趁火打劫之事，有何話說？”
只見馬擴起身道：“大王差矣。自古‘天無二日，國無二主。’遼主本爲天祚帝，而今自立爲君，是何道理？此一也；南北雖通好百年，然自累朝以來，大宋歲納貢幣，此形勢所致。而今金強遼弱，東京、中京皆陷，欲力挽狂瀾，須借大宋之力，此二也；幽燕之地，本爲中國所有，一旦陷沒已二百年。然大宋之民無不殷切盼歸，此心與大王收復兩京之心同，此三也。如今事已至此，我主之意，大王若能納款稱藩，則宋遼仍爲兄弟之邦，共抗女直，此乃互利之道。願大王思之。”耶律淳聽罷，沉吟半晌道：“此乃軍國大事，且待我與衆臣商議過，再做計較。”馬擴、楊志見說，便告辭回去。
當下兩個回到雄州，見了童貫，具言此事。馬擴道：“觀耶律淳之意，恐難就範。”童貫道：“且教東西兩軍按兵不動，觀其動向，再作區處。”
不過三日，探馬來報：“耶律淳遣林牙耶律大石、曷魯蕭幹領騎二千屯紮新城，以敵王師。”童貫怒道：“篡逆焉敢如此！”便召衆將商議進兵。楊可世道：“敵軍遠來，小將願引輕騎出其不意襲之，以挫敵鋒！”童貫壯其勇。乃教東路選鋒統制楊志、趙明引輕騎兩千，隨楊可世同去。三將領命，引兵馬去了。
且說楊可世、楊志、趙明引西軍輕騎，日夜兼程，直取新城。那日正是五月二十六日，大軍行至一處，前面一河攔路。趙明道：“此地喚做蘭溝甸，過了此河，前去不遠，便是新城。”楊可世聽罷，便催促軍馬涉水渡河。方渡得一半，只聽得一聲炮響，四面遼兵吶喊，遮天蓋地殺來。爲首一將，頭戴獅子盔，身披狻猊鎧，背跨鐵胎弓，壺插穿甲簇，手持一杆墨漆三尖刀，身坐烏龍駒，正是遼國林牙耶律大石。引遼國鐵騎，四面殺來。楊可世大怒，挺槍直奔耶律大石。早被耶律大石拈弓搭箭，正中馬眼。那馬吃痛，立腳不住，把楊可世閃下馬來。耶律大石見了，拍馬舞刀而來，卻吃一將攔住，正是青面獸楊志。當下兩個刀對刀，不住手地鬥到四五十合，不分勝敗。那邊趙明已救起楊可世。楊志偷眼看時，只見宋軍大潰，死傷遍野。原來那西軍騎兵雖是精銳，然遼國鐵騎均是平原廝殺慣了的，怎能敵得？更兼宋軍措手不及，當下死傷甚重，遼兵三面進逼。楊志欲退時，卻被耶律大石纏住，急切脫身不得。
正危急間，只見西北塵頭大起，一彪軍馬吶喊殺到。爲首一條好漢，掄動鋼撾，好似虎入羊羣一般。遼兵措手不及，紛紛後退。轉眼間，那漢早已殺到耶律大石面前，舉撾便打。耶律大石急用刀柄架住，吃鋼撾一振，耶律大石手筋也覺有些振動。楊志見了，一刀砍去，耶律大石急閃，不覺驚出一身冷汗，托地跳出圈子。楊志見了，便與趙明保着楊可世，隨那好漢望北殺出重圍。耶律大石見宋兵有援，又見楊志與那漢武藝高強，便不再追，引兵回新城去了。
看官，那救了楊志一班人的好漢是誰？卻是那年封龍山的好漢，鐵霸王高託山。當下楊志與高託山相見，欣喜非常。忙問道：“自那年封龍山一別，一向不知哥哥下落，今日怎地到此？”高託山道：“那年山寨失陷，俺孤身殺出，到了宋遼邊界。幸得一對夫妻收留，便決心不問世事，躬耕隴畝。怎奈前些時日，官軍到此，強徵各處轉運錢糧。百姓不堪其苦，遂推俺爲首，殺了督糧官，聚衆三千餘人，重複落草。只因山寨錢糧短缺，便常入遼地借糧。今日路經此處，見宋兵爲遼兵所困，自思乃大宋百姓，不可不救，不想得遇賢弟！不知賢弟怎生做了官軍？”楊志便將受招安，平方臘，徵遼之事都一一說了。高託山欷歔不已。
當時楊志道：“哥哥雖說被逼無奈，然落草終非長久計。眼下朝廷正是用人之際，哥哥不如隨小弟去見童宣撫，把一身本事，邊庭上一槍一刀，博個封妻廕子，也不枉了一身本事。”高託山道：“賢弟雖說得是，然戕官拒捕，非同小可，朝廷豈能相容？”楊志道：“哥哥放心，梁山衆人尚且受了招安，何差哥哥一個？且那童貫是個貪財獵奇之徒，可將些物事與他，事便可成。”高託山道：“俺身無分文，何處尋財物與他？”楊志道：“不妨事，小弟自有計較。”便引高託山與楊可世、趙明相見，就教高託山手下頭目先行回寨取兵馬，衆人齊回雄州來。
再說童貫翹首盼望消息，那日見軍馬敗回，衆將渾身血污，楊可世牙齒亦落，忙問緣由。趙明便將蘭溝甸中伏一事說了，卻將高託山一事隱了。童貫嘆道：“不想耶律大石這般厲害！”嘆息一回。便教隨軍醫士前來看視。是夜，衆人已散，楊志、趙明引高託山來見童貫，備言解救官軍之功，願受招安之事。童貫初尚不允，楊志見了，便將祖傳寶刀獻上，聲稱高託山所獻。童貫見了，心中歡喜。便允了楊志之請，即日教高託山人馬接受招安，到雄州安置。後靖康之亂，高託山與金將王伯龍戰於清河，以寡擊衆，臨陣殉節。朝廷厚加撫卹，追諡忠武郎。
回說宋軍初敗於蘭溝甸，士氣低迷。不過兩三日，遼主耶律淳增調兩萬兵馬至新城，耶律大石、蕭幹見援兵已至，大受鼓舞。分作兩路，猛攻宋軍東西兩軍。宋軍無備，因檄文不得殺戮之故，皆不敢施放箭石，故而一觸即潰。耶律大石敗种師道於白溝，蕭幹破辛興宗於範村，一敗塗地，死屍枕籍，直退入雄州城內，方纔站穩腳跟。童貫惶恐無限，即上表奏劾种師道、和詵不從節制之罪，言契丹尚盛，尚未可圖。天子接奏，即詔班師，責种師道致仕，和詵貶官。衆將皆憤恨不平，只是無法。
不想未及一月，遼主耶律淳病故，契丹無主。其妻蕭氏爲皇太后，立天祚帝之子秦王定爲帝，統攝國政，一時各處紛亂。太宰王黼聞知，力主再伐遼國。是年八月，天子降詔童貫、蔡攸毋歸，以劉延慶代种師道爲都統制，以劉光世、何灌爲副統制，率諸道兵二十萬，會獵三關。是月克復涿、易二州。天子大喜，即遣降將郭藥師統常勝軍千人爲嚮導，宋將趙鶴壽、高世宣、楊可世、楊可弼統六千精兵繼進，劉延慶自統大軍接應，北取燕京。不料大兵雖入城，卻爲蕭太后、耶律大石所阻，久攻不下。更兼蕭幹回援，兩下夾攻，宋軍慘敗，楊可世等縋城逃出，士卒相蹂踐死者百餘里。遼軍乘勝收復清城、安次、固安諸縣。
童貫羞慚無地，只得遣使金營，求代爲攻取燕京。後燕京爲金人所佔，童貫與金人定盟，金人教將原本與遼之歲幣四十萬轉納金國，另每歲添加燕京代稅錢一百萬緡、金帛二十萬。童貫無法，只得應了。不想金人臨行時，將男女財帛席捲一空，童貫等僅贖回燕京及涿、易、檀、順、景、薊等空城，奢言收復之功，時論者莫不譏之。
徽宗天子爲童貫、王黼等所欺，聞得收復幽燕之地，自謂全祖宗未竟之志，心中甚喜。乃降詔大赦天下，仿漢竇憲燕然勒功故事，命王安中作復燕雲碑，立於延壽寺以記之。又賜王黼進太傅，總治三省事。鄭居中爲太保，蔡攸爲少師，趙良嗣爲延康殿學士，童貫詔解節鉞爲真三公，加封徐、豫兩國。後天子憶起神宗遺訓：能復全燕之境者胙本邦，疏王爵。遂封童貫廣陽郡王，一時權傾朝野。北征諸將亦多有齎賞。
再說青面獸楊志因招撫高託山有功，與衆將受天子召見。天子一見甚喜，讚許道：“愛卿膽勇過人，勇冠三軍，遇敵當先。真可謂將門有種，不愧楊家後人！”特授楊志爲武節郎，閤門宣贊舍人，於西軍效力。後金人背盟，楊志隨种師中北救太原，節次收復榆次等縣。因种師中犒賞未行，士心離散，大兵潰敗，諸將散逸，獨楊志退師孟縣，收集殘兵，保據平定，屢立戰功。又隨兩河宣撫副使劉韐於壽陽大破金將完顏銀術可，威震關西，續又隸屬都統王淵麾下。不想那王淵卻是個心地褊窄之人，因戰事爭論，遂與楊志不睦。靖康初年，宋金交兵，大軍失利。王淵趁機公報私仇，竟將罪咎歸於楊志。不顧衆議，以軍法處斬。可憐楊家將，到底志莫伸！識與不識，聞者莫不痛悼。卻有楊志門人馬秦，素懷忠義，同諸將火其屍，負骨安葬。後朝廷知楊志爲王淵陷害，實屬無辜，特降淵罪，贈楊志前件官，此是後話。
且說徽宗天子自得燕山之後，復起蔡京爲太師，與高俅、楊戩、朱勔、王黼之徒，無日不歌歡作樂。又使民增修萬歲山，再興花石綱，自蘇、杭至汴京，家有一丁，奓夫一名；家有兩丁，奓夫兩名，致使民不聊生，怨聲載道。黃河兩岸，死丁枕籍。號哭之聲，遍傳於野。河北各路盜賊蜂起，那徽宗天子終日在安樂窩、溫柔鄉里，渾然不覺。
轉眼已是宣和七年，遼國孱弱，終爲金國所滅。是年十二月，金人以宋收納叛將張覺爲名，遣斡離不、粘罕分兩路寇邊。警報傳至京師，開封府儀同三司高俅已是病入膏肓。聽聞此信，不由驚嚇過度，肝膽俱裂而死。徽宗天子聞信，如坐鍼氈，便從太常少卿李綱之言，傳位於太子趙桓，是爲欽宗皇帝，改元靖康，自爲太上皇。卻早有一太學生，姓陳名東，挺身冒死，率太學諸生，伏闕上疏道：
“臣等聞自古帝王之盛，莫及堯、舜。堯、舜之盛，莫大於賞罰。堯之時，有八元八凱而未暇用，有四凶而未暇去。堯非不知其可用可去也，意謂我將倦於勤，必以天下授舜，特留以遺之，使大用誅賞，以示天下耳。故傳曰：‘舜有大功二十，而爲天子。天下誦之，至今不息。’臣竊謂在道君皇帝時，非無賢才如八元八凱而未用者，非無奸臣賊子如四凶而未去者。道君亦非不知之，特留以遺陛下。欲知奸臣賊子如四凶者乎？曰蔡京，曰王黼，曰童貫，曰李彥，曰樑師成，曰朱勔是也。臣等謹按蔡京罪惡最大：天資兇悖，首爲亂階。陷害忠良，進用儈佫；引置子孫，盡居要塗。變亂祖宗法度，竊弄朝廷爵賞。殘暴生民，交結閹官。包藏禍心，比之王莽。緣京用事，奸人並進。王黼相繼爲相，騁柔曼之容，肆俳優之行。欺君罔上，蠹國害民，無所不至；童貫實因京助，遂握兵權，至爲太師封王。貪功冒賞，不寤事機。朔方之兵，遂致輕舉。敗我國盟，失我鄰好。今日之事，咎將誰執？貫之所恃者樑師成，實聯婚姻以相救援。師成外示恭謹，中存險詐。假忠行佫，藉賢濟奸。盜我儒名，高自標榜。李彥狠括民田，威震三路。奪民資產，重斂租課。剋剝太甚，盜賊四起。曩時清溪之寇，實由朱勔父子侵害東南之民，怨結數路。方臘一呼，四境響應。屠割州縣，殺刃吏民。天下騷然，彌年不已，皆朱勔父子所致。按朱勔父子曾犯徒杖脊，始因賄事蔡京，交結閹寺，收買花石進奉之物，其實盡以入己。騷動數路，蔑視官司，僅同奴僕；所貢物色，盡取之民。撤民屋廬，掘民墳冢。幽冥受禍，所在皆然；甚者深山大澤，人亡所不到之地，苟有一花一石，擅作威福，迫脅州縣杖並必取，往往顛踣陷溺以隕其身；東南之民，怨入骨髓，欲食其肉而寢其皮。天下扼腕於此六賊者久矣！誤我國家，離我民心。天下困弊，盜賊競起。夷狄交侵，危我社稷。致道君皇帝哀痛罪己之詔，播告四方。京等六賊罪狀未白，典刑未正，天下無不歸怨上皇。若不誅此六賊，將何以雪道君皇帝之謗，以解天下之疑哉！今日之事，蔡京壞亂於前，樑師成陰賊於內，李彥結怨於西北，朱勔結怨於東南，王黼、童貫又從而結怨於二虜。敗祖宗之盟，失中國之信。創開邊隙，使天下勢危如絲髮。此六賊者，異名同罪。伏願陛下擒此六賊，肆誅市朝。傳首四方，以謝天下。庶幾道君皇帝未爲之志，繼成於陛下，豈不偉哉！”
不想奏疏方呈，便爲王黼私匿，未報天子。那陳東等自是不甘，日日於宮門外攔路伏闕，慷慨陳言。自此京師人心浮動，朝廷蕩無綱紀。
那日急遞奏報，金人已破大名府。欽宗天子急招衆臣商議，調各路兵馬來援京師。升李綱爲尚書右丞、親征行營使。命內侍樑方平引禁軍鐵騎七千，北守浚州，拒金人於黃河之北，勿使過河。次日上朝，天子仍不放心。便命步軍指揮使何灌引禁軍兩萬，據守滑州，以爲後援。何灌奏道：“金虜傾國來攻，今將禁軍盡數調出，一旦失利，京師危矣！”宰相白時中厲聲叱道：“此乃軍國大事，豈是你能知的？”何灌無法，只得奉旨，引軍赴滑州去了。
且說那樑方平引鐵騎七千，到達黎陽。浚州知州聞報，忙引衆官相迎入城。樑方平雖是個宦官，卻是個酒色之徒，日日只在浚州府署後花園飲酒，絕不理會禦敵之事。那日聞報叛將郭藥師引金兵已抵城下，方纔慌了。急引衆人登城看時，望見金軍四五萬人，直逼城外下寨，連亙十餘里，聲勢雄壯。不禁倒吸冷氣，往後便跌。左右急忙扶回州衙，半晌方蘇。衆人看樑方平時，早已驚魂離體，蕩魄去身，連話也說不出了，瞪着兩隻眼睛，對左右道：“……這……這……這怎生區處？不如棄城過河，奔滑州去罷。” 話音未落，早見一人挺身而出，高聲叫道：“萬萬不可！浚州乃東京門戶，一旦有失，大宋危矣！”正是：泰山臨崩土壤固，大廈將傾獨木支。畢竟說話的卻是何人，且聽下回分解。
此一回內，退場四條好漢：
吳用 宋江 花榮 楊志
退場一位英雄：
折可存