“從現在開始，我就是四排的一分子了。】雖說我是你們的排長，不過在這兒，我其實還是個新人，以後如果我有什麼做的不當的地方，希望你能告訴我，讓我可以改正。”
艾薩克迅速地看了對方一眼，似乎是在估量他話裡的真實性有多少。伊格爾也能理解他的顧慮，不過對於他自己來說，這些都是真心話。他不僅希望自己能成爲一個受士兵肯定的排長，更希望自己是和他們一樣，做個真正的戰士。
“您是長官，所以四排當然要服從您的命令。”
雖然對方說的話還是模棱兩可，不過伊格爾把自己的心裡話說出來，覺得自在多了。同時，他也覺得自己有必要提醒對方。
“准尉，在士兵的面前，必須得保持身爲上級的尊嚴。喝酒的話什麼時候都可以，但士兵們的敬畏卻是買不到的。”
艾薩克轉動一下眼珠，終於直視着自己新來的上級。出乎伊格爾的意料，他只是笑了一笑。
“哦？是這樣嗎，少尉？”
在那一刻，伊格爾沒有說話。他在心裡對自己說：這個男人是不是把自己當成了新兵來調教呢？聽他的口氣，好像是在對一個孩子說話。要是換成是其他軍官聽到下屬有一點膽敢嘲笑自己的意圖，早已勃然大怒。但伊格爾沒有，他想了想，朝對方點點頭。
“難道不是嗎？”
兩人對視着，艾薩克剛抿起嘴，但隨即又繃緊了。伊格爾又換了個話題：
“你在四排很久了嗎？”
艾薩克點點頭。[]“從旗隊裝甲師成立以來，我就在這兒一直呆着。”
照這樣算來，這個人呆在旗隊裝甲師起碼有好幾年了，果然是個老兵啊。伊格爾暗暗點頭，又問：
“參加過去年的戰役？”
得到對方肯定的答覆後，伊格爾若有所思地看着艾薩克。“像你這麼有作戰能力的人，爲什麼不直接升任爲排長呢？這樣未免太浪費了。”
艾薩克似乎有點吃驚，他看着伊格爾，確認對方不是在開玩笑之後，才說：
“不，要是我坐在您那個位子上，那才真是沒用呢。”
“我看我們以後還是不必用那種尊稱了，”伊格爾見對方好像不大願意提起升遷的話題，又提出了另外的意見。“直接稱呼‘你’好了。對了，你有暱稱嗎？我家裡人都叫我伊克。”
他的這個部下又看了他一眼，不過眼神裡的疏遠和冷淡消失了一些。伊格爾留意到艾薩克臉上掠過一絲苦笑，像是在嘲弄着自己。
“不，我沒有暱稱。”
之後的一段日子裡，伊格爾都是在基地裡渡過的。準確點來說，是在旗隊裝甲師第一裝甲輕步營第三連四排的營房裡渡過的。他吃住都和士兵們在一起，不講求什麼軍官的待遇，同時和他們一起訓練，漸漸瞭解到排裡每個士兵的情況。還不到兩個星期，他已經基本能叫出每個士兵的名字、他們每個人的暱稱、家鄉在哪兒、家裡還有什麼成員、以前是幹什麼的。士兵們也發現，這個新來的排長雖然沒有一點作戰經驗，但卻是個讓人樂於接受的軍官。他們也逐漸喜歡上這個有些靦腆、說話從來不吐髒字眼的排長。
在四排裡呆的時間越長，伊格爾越覺得，士兵們對於艾薩克的信任敬重，比自己所想像的還要深。在平時的日子裡，他們像朋友那樣親密無間地相處，而一旦在訓練或是進行作戰演習的時候，艾薩克的話，連老兵們都得聽。這更讓伊格爾覺得奇怪，爲什麼這樣一個人材，加入旗隊裝甲師數年，又參與過前線作戰取得如此功勳，卻還是沒有得到一點實質的升遷呢？
在假日沒有訓練演習的時候，伊格爾總會帶着士兵們玩些遊戲做做運動來消遣。雖然排里人人都會賭上一手，可是伊格爾從不沾那些東西。這天，他得到了連長批准，讓士兵們在基地新挖好的泳池裡游泳。雖說還沒到夏天，可是在這種春日裡暖洋洋的天氣下，能在池子裡暢遊一番，也很舒服。這些年輕的小夥子們，只穿着短褲，一個個撲嗵撲嗵跳進水裡，濺起陣陣水花，當然還有被水潑到的旁人的笑罵聲。
伊格爾也下去遊了一會兒，坐在一旁看着自己的士兵。按照標準，他完全可以到等級更高、設備更好的軍官泳池裡游泳，可他覺得呆在這兒和士兵們在一起纔是最好的。
一個下士以倒跑的形式衝進泳池裡，面朝天摔進碧波之中，濺起的水花差不多有三米高。他的搞怪姿勢換來同伴的掌聲，也讓剛剛爬出池子正用毛巾擦身體的艾薩克又被弄得滿頭滿身是水。
“亨利希這混蛋！你***可真像一頭被人扔進水裡的豬！”
“謝謝你的誇獎！”
伊格爾把自己的乾淨毛巾遞給對方，艾薩克愣了愣，但還是接了過來，一邊擦着頭髮一邊笑個不停。經過這段時期的相處，艾薩克對這個年輕排長也有了新的瞭解。
“謝了，少尉。”
他把毛巾還給伊格爾，伊格爾被陽光照得半眯起來的眼睛看向了他。“不是說過了嗎，叫我伊克吧。”
“這不行啊，再怎麼說，你也是我們的排長。”
“要不這樣好了，你叫我伊克，我也叫你的暱稱好了。”
艾薩克看着他一會兒，難以察覺地一笑――這一次的笑，跟上次那種滿不在乎的笑有所不同。
“還是算了吧。因爲以前叫過我暱稱的人，不是消失了，就是躺在地底下了。”
身旁不時傳來笑聲和戲水聲，但艾薩克的低落依然顯而易見。伊格爾打量着他，正想說點什麼，忽然在泳池另一端傳來尖叫聲。原來有人正遊着的時候腳抽筋了，而身邊的同伴沒及時拉着他。兩個軍官趕緊站起來，往那邊跑去。伊格爾沒想那麼多，一下子跳進水裡，往那個士兵游去。他拉住了那個往下沉的小夥子，用胳膊圈着對方的脖子，把人拉回池子邊。那個年輕人是個新兵，就是在伊格爾剛到那天問他是不是跟副首相同姓的那個，他姓奧特豪斯，人人都管他叫“小鴨傑奇”――因爲他有一雙扁平足，跟鴨子一樣。吐出幾口水，傑奇總算喘過氣來。看到他平安無事，有的老兵又開始嘲笑他：
“怎麼啦，鴨子也有掉進水裡的時候！”
傑奇很不好意思，又向排長道謝。風波過去之後，有人拍拍伊格爾的肩膀，是艾薩克，他朝新排長豎起大拇指。
“真行啊，比我還快。”
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