在雅羅斯拉夫爾與蘇茲達爾之間，奧軍開始成功地扯開敵人的防線，並且希望儘量將之擴大，好讓後來的部隊可以迅速地進入其中，徹底瓦解敵人的防守。】而在這兩座城市之間，散落着不少中小城市。這裡的道路也是四通八達，所以當奧登尼亞人把這裡納入囊中後，就打算利用這裡的公路網來爲自己人建造完善的輸送網絡。
圖拉市就是這樣一個小城市。它雖然沒有金圈裡的其它大城市那樣知名，不過由於十分靠近雅羅斯拉夫爾，因此也成爲了奧軍重點進攻的地段。
路德尼亞人雖然在開戰前一直被人認爲是虛有其表，而且軍隊戰鬥力之弱令人難以置信。不過就算如此，他們也沒有打算過要把自己的領土和人民讓給外來的侵略者。根據情報，奧登尼亞身居前線的指揮官們相信，敵人將一批又一批的軍隊投入到戰場上，而且其中有很多是之前完全沒有戰鬥經驗的新兵。看樣子，他們是準備以自己的生命來拖住敵人的腳步。這樣的勇氣值得稱讚，可是同時，也將使更多更加年輕的人們死去。
同樣年輕的人，此時正坐在軍用卡車或是裝甲車輛上，朝圖拉市進發。在開戰之前，他們只是大概聽說過路德尼亞、高地民族，他們也許有的人討厭他們有的人喜歡他們，但現在，他們又一次要面對那些根本不認識的人，絞盡腦汗去殺死對方。在這裡頭，有的人會想，這到底是爲了什麼？不過更多的人，現在還根本來不及去想這個問題。[]他們更關心的是，自己眼下如何保住性命去獲勝。
當得知他們這次是要往圖拉市之後，伊格爾好像想起了什麼。他隱約記得，在那兒附近，似乎是什麼名人住過的地方。可是遠離了書本這麼久，他已經想不起來那兒到底曾經住過什麼名人了，伊格爾也只好抱怨自己的腦袋不大好使。
裝甲車和卡車行駛在公路上，這些奧登尼亞年輕人彷彿忘記了之前連場惡戰，變得輕鬆起來。因爲圖拉市用不着等他們來攻下，中央集團軍先鋒部隊的其中一支部隊，已經把那兒打了下來。現在他們趕過去，就是爲了接收成果。得知這個消息後，這些士兵們紛紛稱讚對方，覺得這真是一件功德無量的好事。
在沿路上，他們可以看到在此維護秩序或是休整的中央集團軍羣前鋒裝甲師的人。弗裡茨將身子掛在卡車欄杆上，衝他們喊：
“夥計，好樣的！真有你們的！”
“不客氣！”
衆人一邊笑着，一邊看着路途左右已經屬於自己人地盤的路德尼亞領土，覺得心情就像今天的陽光一樣燦爛。獲勝當然好，不過如果用不着他們去拼殺那就再好不過――尤其是當他們已經經歷過連場血戰、疲憊不已的情況下。而且，通往雅羅斯拉夫爾的道路能夠打通，這其中也有他們的功勞，所以這些士兵們坐在車上，看着象徵他們成果的直通公路，覺得之前的付出總算沒有白費。
伊格爾卻有點開心不起來。那倒不是他沒有休息夠――事實上在上一次戰鬥結束後，他們在車上幾乎睡了一天――而是排裡的傷亡讓他眉頭不展。第四排原本和其它排一樣，擁有四十名成員，不過現在，經過這段時間以來的戰鬥，已經有十五人無法歸隊了，另外還有四人要在戰地醫院留醫。這樣一來，第四排已經摺損了超過一半的戰鬥力。看着自己坐的這輛卡車和後面那輛卡車，伊格爾想起在以前，他們排起碼得坐三輛卡車才行，而且都覺得有點擠。可是現在，排裡只剩下這一半的人了。其中更要命的是，無法歸隊的人裡頭，有將近十人都是在上一次戰鬥中消耗的。在上一個村莊的白刃戰裡，他們收穫了勝利，也收穫了傷亡。對於這個排的排長來說，這是最讓他痛心的。不過還好，起碼還有勝利可以稍許彌補一下。對於敵人來說，既傷亡慘重又失去了他們的陣地，恐怕他們那邊會比伊格爾更加痛心難過。
欣克爾把口裡的水吐到車外，權當漱口。他沒有把水壺裡剩下的水喝掉，而是用它來淋了淋自己那塊變小了的肥皂，把自己的下巴塗得一臉白泡沫。之後又拿出刮鬍刀，一邊慢條斯理的颳着，一邊津津有味地唱起“孩子被我衝進了下水道”這樣的歌。看樣子，他似乎完全不擔心路上會遇到埋伏或戰鬥。他這個老兵都如此胸有成竹，那麼其它人就更加放鬆自在了。現在又不用他們投入戰鬥，而是去美美地接收成果，何樂而不爲呢？
“孩子被我衝進了下水道，他太瘦小了，順着管子滑了下去……”
這種曾經在奧登尼亞二十年前經濟萎靡人心不振時曾流行的歌曲，欣克爾似乎情有獨鍾。雖然五音不全，不過他倒也自得其樂。小鴨傑奇在之前那次戰鬥裡腳上掛了彩，不過經過救護兵的包紮後，他就堅持要回來連隊――因爲他不願掉隊。傑奇歪着腦袋看着唱得起勁的欣克爾，試圖向身邊的亨利希求證：
“這是什麼歌呀？怎麼聽起來曲調那麼……”
亨利希咧咧嘴，好像在說“很奇怪是吧？”。不過他的回答卻是：
“行啦，小孩子不要問這麼多。”
傑奇對這樣的回答更加不解，坐在他們對面的艾吉聽到這番對話，不禁搖頭一笑。年輕一代當然不會知道，這首歌曲講述的是那個年代裡一個在夜總會和沙龍裡當紅的舞女的故事。她講述自己受情人欺騙，不得不去墮胎，之後又怎樣處心積慮地報復那些“臭男人”們，玩弄他們的過程。雖然奧登尼亞一向信奉全能教派，而且教義也禁止這類低俗文化的存在。不過在那種人心惶惶的年代裡，這種靡靡之音卻自有其市場，所以也曾經大受歡迎。舞女、墮胎、**，這些本來就是全能教派所不齒之物。可是當人們生活沒有保障、世間動盪不安時，這些潛伏在最底層的東西卻一一浮上水面，成爲當時的流行，這也可以說是末世的病態吧。
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