好吧，”施道芬看了一眼那些爲他們打開房門、示以入內的檢查人員，又加上一句：“待會兒能不能安排我儘量靠近首相就座呢？這樣我才能聽得更清楚。”
知道對方曾經因爲負傷而耳膜受損，所以那位上校答應了。經過檢查之後，施道芬與對方纔得以進入營房的迴廊。在那裡，國防部部長利亞姆已經等的有些不耐煩了，他一見施道芬，就朝他們點點頭，然後帶着二人穿過電話室，來到會議室的門前。雙扇大門被打開之後，裡面的擺設和人員都出現在施道芬的眼前。
大橢圓形桌子，兩旁站着五六個將領，只有一個人坐在首席。奧登尼亞神聖帝國的首相手拿放大鏡，有點心煩意亂地瞪着桌子上的地圖。他對新來者的敬禮點了點頭，然後又將注意力放在了正念着前線戰況報告的總參謀部副部長身上。
施道芬從他人手裡接過自己的那個黑色公文包，用近乎無聲的步伐走到總參謀部副部長的下首位。那兒相只有不到兩米遠，公文包被他放在橡木桌子的底下，靠在支架內側。放好公文包之後，施道芬這纔將眼光落在與會者身上。除了首相之外，參加這次戰況分析會議的，還有國防部部長、他的副官、總參謀部副部長、副部長的副官、一位剛剛趕來的海軍上將、還有那位曾經與施道芬一同來到此地的負責後方後勤工作的中將。
當施道芬將公文包放在桌子底下的時候，總參謀部副部長下意識地朝他瞥了一眼，皺了皺眉頭。不過，因爲首相在全神貫注地聽着他的報告，所以他沒法分神，自然也不可能叫施道芬把那個公文包放在別的地方、好讓它不至於礙事。這位將軍聲調悲觀，因爲彙報的內容實在令人提不起勁，它完全是在闡述東線的失敗後地可怕情景。現在在路德尼亞境內，這一切仍然在發生。
不是首相也、還是與會者也好，他們的注意力都完全被對方的報告所吸引，誰也沒有發出聲音。施道芬僅僅在那兒站立了短短一會兒，他難以察覺地左右張看，發現衆人的眼光都落在自己身旁的總參謀部副部長身上，於是他又開始移動腳步，推開會議室的門，走了出去。隨後，這位中校用敏捷的步伐，三步並作兩步，一下子就衝出了那棟營房。
在會議室之中，因爲天氣熱的關係，所以十扇窗戶全被打開。總參謀部副部長掀開一頁，又開始以他悲觀地聲調念出裡頭的內容。之前這些報告他早已閱讀過，所以現在清楚箇中內容的他忍不住想：這些報告還有多久才完？都是些令人高興不起來的消息，可能首相過一會兒就要發脾氣了。他的副官此時已經站在了剛纔施道芬曾經站立地那個位置上，他手上沒有放大鏡，所以想看清楚地圖的他只能彎下腰去。這時候，這個軍官的腳碰到了什麼東西，擋住了他想更靠近桌子地意圖。他低頭朝裡一看，一個黑色的公文包赫然放在桌子底下支架旁。他想用腳尖將它挪開，可是這個公文包顯然還有一定的重量，竟一動不動。於是這個軍官只能彎下腰，將它拎到支架另一側去——也就是它剛纔所放位置的反對面。之後，他就專心聽着報告，然後研究桌子上地軍事地圖。
中午十二點三十七分，海軍上將站在窗戶前，又回頭看看依然專心致志的首相和那些將領們。他想起來了，再過不久，翁波里尼亞總統法爾洛要到這兒，自己剛從外地趕來，馬上就來面見首相了，連身像樣的制服也沒換過。要是待會兒受到了接見，這副模樣未免有些唐突，是不是應該先回房間去，換一身乾淨的軍禮服呢？
他正在想着，身後有人走動，那是相的副官長，他正在拿一疊首相之前剛批示過的文件，交給站在桌子下方地國防部部長，並且低聲與對方交談了幾句。他隱約聽見，利亞姆在悄悄問首相的副官長：首相身體如何？昨天晚上睡得還好嗎？似乎對於那位領袖地健康有些擔憂的樣子，這位上將忍不住又想：這還用問嗎？看首相地臉色就知道，他最近一定又是失眠得厲害，所以纔會顯得如此萎靡不振。
這時，總參謀部副部長聲音進了海軍上將地耳朵裡，那呼氣聲和即將而來的低沉的語調，現在他已經聽膩了，因爲對方肯定又是老樣子，用清楚表明自己心中看法的聲音來念出那些報告的內容。果然，總參謀部副部長唸完這一頁的最後一句，又順勢翻開下一頁，他甚至可以不用看下面那句、就按照着自己的記憶念出：
“因此。中央集團軍羣總司令建議。除了將集團軍最後從加貝湖撤離。否則。災難……”
一巨響壓倒了一切。淹沒了所地聲音。這時是中午十二
二分。營房中竄出濃濃地黑煙。其中還夾雜着火焰。房。已經完全成了被硝煙包圍地地帶。這聲爆炸。也讓那些巡邏隊地士兵們目瞪口呆。他們像傻了似地看着那個在濃煙中幾乎變了樣地營房。隨着有人喊叫起來。他們纔開始意識到那兒發生了什麼事。首相所在地營房爆炸了！
一隊離那兒最近地士兵想衝裡頭。不過卻被那些刺鼻地煙霧逼開。有地人因爲離得太近、吸入了過多地濃煙而感到身體不適。有地人則掩着口鼻。仍想衝進營房裡。
一名上尉醒悟過來。揪着離自己近地一個已經嚇得面無表情地士兵地衣領。在他耳朵邊喊：
“叫醫生過來！快！”
不知是這一吼還是因爲對方的軍階及平日的訓練起了作用，那士兵看了長官一眼，這才跌跌撞撞地跑回去叫人。而那個憲兵上尉脫下了自己的外套，用它矇住自己的鼻子嘴巴，一頭扎進了黑煙中。在他身後，同樣有好幾個士兵也在做着嘗試，希望從中找出生還者。
當他們衝進濃後，才發現自己的眼睛也一樣受到了傷害，因爲不僅看不清楚，而且感覺非常難受。在眼睛幾乎被刺激到要流淚的時候，那個軍官好像在硝煙中看到人的影子，而且是在走動的人影。他有點不敢肯定，而在他猶豫的時候，已經有人從他面前掠過，往外邊走去。這個上尉之所以感到難以置信，是因爲在他看來，那些影子如同遊蕩的幽靈，顯得特別不真實。可是當這些人影逐漸出現在濃煙、火場之外的那些人面前時，有不少人簡直不敢相信自己所看到的那一幕：因爲他們如同夢遊者一般，恍恍惚惚地朝另外的地堡走去——那兒是最高統帥部的所在。
樹林中，因爲這一聲爆，起了那些棲息在此的飛鳥。它們拍打着翅膀，朝未知的遠方飛去、飛去……
當虎山營內起那聲爆炸的時候，曾經一度去過會議室的治安防務處處長施道芬中校，正與大本營的喬斯林中將在一起。他剛剛纔拒絕了他人建議他留在這裡用午餐的好意，因爲他接到了上司的電話，要他馬上趕回國內。就在這時，窗外傳來了巨響。
“這是怎麼回事？”
喬斯林問了一聲，同時眯起眼睛外看去。不過在這個角度，他們什麼也看不到。那個前來提醒施道芬接電話的通訊兵不經意地看看外邊，回答說：
“樹林裡的地雷小動物踩上了。這是常有的事，長官。”
因爲虎山營深藏在琥珀堡深山密林中，而山中確實有不少動物，所以這種事情也曾經發生過。喬斯林點點頭，看向施道芬。
“要向您告別了，我的先生，祝您一順風。”
“非常感謝您的招待，再見。”
兩人的手握在一起，這一次，施道芬朝他眨眨自己的獨眼，而喬斯林只是微微一笑。看着對方離開後，這位憲兵大隊隊長的笑容更加明顯了。只是，當有人注意到他的臉的時候，他已經恢復成往日那嚴肅的表情，好像根本連笑都不曾笑過似的。
在門外，他的副官依然手拎公文包，等他上車。他們剛一坐下，司機便發動引擎，駕駛着那輛轎車朝外飛馳而去。從倒後鏡裡，司機可以清楚地看到中校和他的副官。不過讓司機覺得多少有點奇怪的是，爲什麼施道芬中校沒有戴上帽子，而且連腰間的皮帶也不翼而飛了呢？可是他並沒有多想，而是很快將注意力放在駕駛上。
很快，車子來到了第一個檢查站—這也就是之前施道芬來到虎山營後，進入其中所遇到的最內部也是那第三個檢查站。這個時候，大門是被關上的，因爲崗哨的衛兵聽到裡面傳來的爆炸聲，爲了以防萬一所以才關上的。他對施道芬一行人表示：不能爲他們開門，因爲現在裡頭不知發生了什麼事，所以出入人員車輛都必須留在原地。
施道芬沒有，他走下車子，進入崗哨的小房間裡，拿起電話撥了號。在低聲說了幾句話之後，他轉身朝負責此處守衛的衛兵說：
“我跟上頭聯繫了，批准我通過。”
衛兵看看一旁的軍官，對方朝他點了點頭，於是他沒有再阻止對方，而是搬開了路障，讓施道芬的車子得以離去。在重新坐回到車子上的時候，施道芬神色自若，而他的副官則下意識地緊握皮包。
在來到中的第二個檢查站的時候，這時他們已經可以聽到在那兒傳出來的警報聲。此處的警衛站在路障前面，揮舞雙臂示意他們停下。施道芬對他說：
“讓我們過去，我有急事！”