從廣州到長安, 千里迢迢，一路無非曉行夜宿，飢餐渴飲, 回來時, 已是深秋之際。
秦楓早就在十里長亭等候, 連帶着他的一雙兒女, 莫約都是五、六歲的年紀。
嬋娟坐在那裡哭, 好不容易把母親和弟弟盼來了。
蕭可朝秦楓笑了笑，便將嬋娟摟在懷裡，把她丟在這裡五年, 自是愧疚在心。
英華甜甜叫着姐姐，他身量高了很多, 是個十五歲的大孩子了, 但母親千叮萬囑過, 耶耶的事兒一定不能說，就連姐姐也不行。
“馮刺史, 我們又見面了，上次在泰山就沒有聊夠。”有遠道而來的客人在此，秦楓不好跟蕭可多說什麼，又素來傾慕馮子游豪俠之名，大有相見恨晚之態。
兩人客套一番, 一同向長安城而來, 馮子游一行則去了許敬宗的府上, 英華隨嬋娟返回家中。
蕭可隨秦楓來到含元宮, 含涼殿內, 皇后雲鬢高聳，鳳冠素裙, 容貌不改，一如當初。
“捨得回來了？”皇后歪在鳳榻裡，上下端詳着她，通身的青色，搭着一條藕色的帔帛，鬆鬆綰着髮髻，臉上略帶睏倦，只那釵子最爲光彩奪目。
“還以皇后不要下官了。”蕭可微微一笑，瞥到了沈容止，她的衣着確是尚宮服色。
“本宮是打算不要你來着。”皇后起身，圍着她轉了一圈，瘦是瘦了些，眉目間卻多了些嫵媚之情。“先回去吧！本宮改日再問你話，秦楓老是念叨你，讓本宮整日不得安寧，趕緊跟他回家去，一走五年，不聞不問。”
蕭可從含涼殿出來，秦楓依舊在殿外等着，抱着一個女孩兒，拉着一個男孩兒，笑抿抿的。
“這個是明傑，都長這麼大了，這個叫明月，是他的妹妹，快叫母親。”
不等兩個孩子出聲，蕭可制止，他一臉笑容，看來現在很是幸福，自是當不起兩個孩子的母親。纔要答話，內侍們擡着一乘輦輿而來，李治坐在上面，戴着軟翅襆頭，穿一件柘黃色的袍子，整個人病歪歪，看着蕭可都不太清楚，視線模模糊糊。
“你回來了，怎麼不見英華？”
“回稟陛下，英華跟着嬋娟回家去了。”說着，便把秦楓拽過來，“我們也要回家了。”
“千里跟曦彥還好嗎？”李治再問。
“拜您所賜，很好。”蕭可淺笑着，略略一拜。
“朕打算讓他們回來的。”記憶裡，千里瘦瘦小小的，見了就喊九叔，曦彥仍是梅園村裡的小嬰兒。
“不用了，他們在哪裡有許多事情做，走也走不開。”蕭可婉拒，確實孩子們也走不開，別的不說，還有一大片香樹林子呢！當下，挽了秦楓向李治告辭，夫婦倆兒一起離了含元宮。
到了崇仁坊門，馬車停下，蕭可立在那裡，再不向一前，伸手摸了摸明月的小臉兒，向秦楓道：“你真的決定了？讓這兩個孩子叫我母親？”
“當然，你本來就是他們的嫡母呀！”夫人回家，秦楓很是歡喜，出門就交待了眉兒和春燕準備酒菜，爲她接風洗塵。
“那瑤兒呢？她算什麼？她爲你生了一子一女，到頭來，她的孩子卻要稱呼別人的女人爲母親。”蕭可反問，“你真的不在乎她？”
“可是，你纔是我的夫人呀！”秦楓深深知道，他愛的是誰。
“是嗎？我是你的夫人？”蕭可擡眉，“若讓你做個選擇呢？我與瑤兒、明傑、明月之間做個選擇？你會舍誰而去？”
秦楓爲難，怎麼一回來就選擇？擡頭道：“我選你。”
“這麼口不對心，怕你更捨不得明傑和明月吧！”蕭可輕嘆一聲道：“當日，你只是憐惜我，見我被人欺負，看不過去，挺身而出，而我只想找個庇護之所，不如今日……。”
說着，便將一紙和離書交給秦楓。
秦楓當然不同意，好不容易把她盼了回來，可想到明傑和明月，同樣不捨。
“我已經打算好了，把這裡的事情一了結，就回廣州，今生怕是再不能回來了。”蕭可索性言明，“你要照顧好明傑和明月，好好在皇后在身邊做事！秦楓，你是好人，我不能拖累你，不想爲難你，也不想讓你爲我爲難。”
沉吟片刻，秦楓做了決定，她說得對，自己捨不得明傑和明月，而她也捨不得自己的孩子，“去家裡喝杯水酒都不行嗎？眉兒一直盼着你。”看着眼看的人，一如從前模樣，若要簽下和離書，就是真真正正的分別了，日後相隔千里遠，此生再無交集，可不籤又如何？今生，她都不可能和自己在一起。
突然分別，總有不捨，緊緊把她抱在懷裡，就算告別，愛一個人，就該放她遠走，給她自由。
“若是，你先遇見我呢？還會不會愛上他？”
蕭可一直在沉默中，無法回答。
從秦楓家回來，已經是傍晚了，一隻腳剛踏進大門，就聽見英華在屋子裡喳喳個不停，伸手掀起簾子，嬋娟、謝氏都在，卻不曾想到竟多了一人，對她的出現深感意外，她不是在獻陵嗎？如何好端端地立在這裡？
“王妃，您終於回來了。”元如嫺看見蕭可，激動不已，抓着她的雙臂道：“彥英好不好？您有沒有見到他？”
“彥英，好啊！”蕭可正在猶疑，她是如何從獻陵出來的，想破腦袋也想不明白，正色道：“他已經娶了馮元宜，很好！”
元如嫺終於放了心，雙手合十，對着窗外默默禱告。
用過晚飯，蕭可把英華安頓好了纔去嬋娟的房間問話，她不明白元如嫺有何等本事，能從哪裡逃出來。
李嬋娟散着一頭長髮，在燭火的映襯下美貌不可方物，想想李弘對她說得那些話，不想讓母親擔憂，轉言道：“是我求了閻莊，閻莊求了太子，才把元姨娘救出來的。
“原來是這樣啊！太子倒是很寬厚。”這是蕭可再也料不到的，以爲元如嫺這一生就待在那裡了。
李嬋娟察言觀色道：“阿孃，你不高興嗎？是不是女兒做了不該做的事？女兒不該把元姨娘接回來？”
“怎麼會呢！嫺兒一向很疼你，你大哥就是她帶大的，阿孃感激她還來不及。”蕭可嘴上這麼說，心裡卻像打翻五味瓶，來時他曾千叮萬囑，心裡是記掛着嫺兒呢！很想把在嶺南的經歷說出來，又怕女兒不諳世事，從而招惹禍端，於是閉口不提。
第二天一早兒，蕭可來到元如嫺的房間，她正在收拾東西，連早飯也顧不得吃，雖然受了許多年的苦，她還是挺漂亮的，長裙曳地，秀若蘭芝，腰身不過盈盈一握，她才三十幾歲吧！比自己小得多，她若是去嶺南，一番辛苦不就付之東流。
“怎麼收拾起東西來了，要走啊？”
見是蕭可，元如嫺連忙讓座，“是啊！我讓嬋娟託了她的未婚夫，打算跟隨一個運瓷器的商隊去廣州，王妃放心，商隊的頭領是閻莊的好友，路上會關照我的。”
“你去看望彥英？”蕭可不曾料到閻莊幫她，“我剛從哪裡回來，他很好呀！千里迢迢的，你一個女人跟着商隊，不太安全。”
“再難，也要親自看上一眼。”元如嫺是決定了要走的，“娉婷常常來信，我倒是放心，就是彥英讓我牽腸掛肚。”
“等嬋娟辦了婚事再走不遲。”蕭何還在挽留。
“不了。”元如嫺搖了搖頭，恨不得有個翅膀，能立刻飛到彥英的身邊。
蕭可原打算今日去宮裡看望皇后的，榮國夫人病逝，她失去一位至關重要的親人，許敬宗致仕，她失去一個朝堂最有力的幫手，天下大旱，朝臣們多怨皇后干政所致，她雖然上表請求避位不準，不過是以退爲進的無奈之舉，若雉奴真是準了，豈不是承認了皇后從前就在參與朝政嗎？
找了一間靜僻的茶舍，靜靜等着閻莊，如今也快丁憂期滿，是該把嬋娟託付終生了。
片刻，閻莊穿着一襲白袍而來，緊鎖眉頭，因母親之逝，不見在了從前的脫跳飛揚，“尚宮回來了，我在家中守孝，沒能去城外迎接您。”
“迎不迎接倒是次要。”蕭可親自斟了一杯茶給他，“家裡都還好嗎？”
閻莊點了點頭，“等我孝期一滿，就能娶嬋娟過門兒了。”
“這個以後再說。”當下，蕭可換了話題，“聽嫺兒說，她要隨行一個運瓷器的商隊去往廣州，商隊的頭領還是你的朋友？”
“是啊！”閻莊不明白未來岳母是何意。
“我若不想讓她去廣州呢？”蕭可端着茶，用蓋子輕輕撇去浮沫。
“元姨娘不打算去了？”閻莊問。
“她打算去呢！攔也攔不住，只能在路上攔了。”蕭可一如的微笑着，“聽明白了嗎？若要娶嬋娟過門兒，先幫我辦妥這件事。”
“尚宮。”閻莊吃驚，根本不敢相信，記憶裡，尚宮一向待人和善，對兒女關愛有加，她怎麼會？“你是要我？”
“我說得還不夠清楚？要不要再說一遍？”蕭可緩緩起身，面不改色，一字一句道：“你在路上攔住嫺兒，若是讓她踏足嶺南半步，後果自負。”
閻莊真被‘後果自負’這四個字嚇到了，“我我若攔不住呢？您就不打算把嬋娟嫁我了嗎？”
“不知道呢！”蕭可搖頭，“記住，做事要做得利索一點兒，別讓人抓住把柄，我就不信，你還不如萬國俊。”
閻莊跌坐在下來，後背重重砸在了憑几上，尚宮這是怎麼了？她們之間有什麼深仇大恨？非要制其與死地不可？