現在的司農寺已改名叫作了叫做司稼寺, 歷來掌管倉儲委積之事，有正卿一人，少卿兩人, 其中一位少卿樑孝仁被調去督造蓬萊宮（大明宮）, 現只有元壽昌一位少卿協同正卿處理日常事務。
元少卿剛剛步入府衙就聽錄事稟報, 說是尚官局的尚宮正在花廳內等候, 當時心中一怔, 別人不曉得尚宮的來歷，他知道的一清二楚，於是硬着頭皮來見。
蕭可髮簪釵鈿, 身着石青色半臂襦裙，中規中矩, 是抱着雙方結爲秦晉之好的心態來相商的, 元少卿是元如嫺的叔父, 算是舊相識，魏拓跋氏的後人, 穆景帝的子孫。
“原來是尚宮，元某有失遠迎，不知尚宮來此有何要事？”元少卿莫約五十來歲，留着花白的鬍鬚，身材瘦小, 神情淡淡, 他當然是知曉尚宮來此是何意, 且不說她家女兒的身世, 昔年侄女就受她的氣, 豈能讓兒子再娶她的女兒。
“元少卿何必故作不知呢？”蕭可自認跟元少卿不是一路人，總是擰擰巴巴的, 一付別人欠他錢的樣子，當年不曾受到牽連，是謹小慎微，鑽營有道，但他對元如嫺還不錯，經常去看她。
“元某也不瞞尚宮，犬子已經訂下了婚事。”元少卿直截了當的拒絕。
蕭可早料定他有這一手，誰讓嬋娟喜歡他家兒子呢！“不能退婚嗎？不妨再考慮考慮，但凡做事都應該留有餘地不是嗎？”
“婚約豈能更改。”這算是威脅，她是皇后的人，得罪了沒好處，但不能拿兒子終生來賭。
蕭可氣沖沖地離開司稼寺，元少卿是一點兒面子都不給，女兒要模樣有模樣，要才學有才學，如何配不上他家兒子，倘若仍是縣主之尊，元家也不敢這樣漠視，剛進入萬春門，就把那盛開着芙蓉花一通拉扯，弄了個落英紛紛。
“喲！這是哪個不知死活的得罪了尚宮？”李義府與許敬宗相伴相而，兩人均是笑抿抿的。
蕭可這才換了笑臉，一看這兩位就是從武德殿出來的，最近忙着娉婷、嬋娟的事兒，好幾天沒去過武德殿了，“兩位一同而來，想必是有要事。”
“咳！別提了。”李義府道：“蘇海政受詔討龜茲，竟假傳聖旨殺了興昔亡可汗，吐蕃國噶爾家族趁機挑釁，引得西突厥十姓部落侵擾庭州，阿史那都支率餘衆依屬吐蕃去了。”
蕭可點了點頭，自西突厥滅亡，西域諸國望風依附大唐，吐蕃又漸漸嶄露頭角，看來邊境又不太平。
李義府又道：“尚宮還不曾回答義府的問題。”
“還不是元少卿。”蕭可深爲無奈，元壽昌已經將她的全盤計劃打亂，本想着嬋娟一嫁，就去嶺南的。
“我當是誰呢！”李義府出身寒微，爲其子向名門望族求婚不成，最見不得什麼高門大族，尤其是元家這種皇族之後，與許敬宗相視一眼道：“要是尚宮看他不順眼，義府找個機會把他弄出去。”
一想到元少卿的所作所爲，蕭可就有氣，笑道：“弄到哪兒啊！”
“正說到這事兒呢！”李義府狡黠的一笑，“西域十姓侵擾庭州，刺吏來濟自己衝到軍隊裡戰死了，不是正少一個刺史嘛！”
蕭可想了想，庭州那地方不錯，邊陲嘛！時不時有流寇侵擾，來濟自己死了也好，永徽年間的宰相就剩了他跟于志寧，算是有自知之明。
李義府辦事兒就是有效率，沒出幾天，東臺就下了詔令，調司稼寺少卿元壽昌出任庭州刺史。
武德殿內，蕭可一邊收拾奏疏，一邊暗笑，那李貓兒一向詭計多端，相貌和人品有着天壤之別，面若傅粉，卻心腸歹毒，最近因遷葬其父又鬧出了人命，活活把一名縣令給累死，弄得官民怨聲載道。這姓元的落到他手裡，還有好果子吃？用不了多少時日必會上奏庭州是用武之地，元壽昌居心不良，刺史也做不成了。
正在這時，甘露殿的小內侍萬順兒巴巴的跑來泄密，對着蕭可暗語了幾句。
元壽昌居然跑到甘露殿告御狀，還是皇后的情報網起了作用，不然就由着他信口開河。索性抱起一摞奏疏去甘露殿看個究竟，反正皇后每日處理的政事都要交給皇帝過目。來到甘露殿，王伏勝就在宮門外立着，似笑非笑，他是皇帝的人，自然三緘其口，好在皇后在此安插了無數的耳目，一舉一動皆在掌握之中。
進入殿內，陰涼無比，元壽昌果然跪在地上泣訴，庭州（今新疆昌吉）偏遠，是後來的北庭大都護府所在，貞觀十四年平定高昌而立，在長安久爲官的人，打死也不想去。
“尚宮來得正好兒，元少卿正在向朕哭訴，說是尚宮挾私報復於他，朕如何處置呢？”李治心裡很清楚，定是她與李義府的搞的鬼，從前好端端一個人，怎麼來到宮裡就變了。
“陛下相信元少卿的話？下官只是個五品的尚宮，如何能報復元少卿，不，元刺史。”蕭可仍不忘提他的痛處，“再說，下官與元刺史無怨無仇，想必是元刺史弄錯了。”
她一口一個‘刺史’，元壽昌自是氣苦，正想與她對質，天子卻擺了擺手。
“元刺史是多慮了，官員調度，豈是一個尚宮就能左右的，下去吧！”李治也開始趕人，“來濟前車之鑑猶在，卿到庭州且不可大意，攘內而安外，安定西域各部，境內太平纔是上上之策。”
元壽昌立時氣個倒仰，原來皇帝、尚宮都是一夥兒的，現在後悔也來不及了。
蕭可正要走，李治便把她叫住，長身而起，踱步到她面前，凝視片刻道：“元壽昌如何得罪了你？”
“沒有啊！”蕭可一臉輕鬆。
“說謊都不臉紅。”李治算是瞭解她，“你到底怎麼了？鬼迷心竅了是不是？李義府是什麼東西，你竟然與他爲伍。”
“陛下，您這話就不對了，怎是我與他爲伍，難道他的右相是我封的？當初他被長孫無忌貶爲壁州司馬，是誰給他升了中書侍郎？”蕭可言之有據，面不改色。
李治被她弄得頭疼，強詞奪理都學會了，跟着皇后是長進不小，“姐姐，你變了知道嗎？變得朕都不認識，變得讓朕寒心。”
“早在十年前，你選擇保住我的時候，就該寒心了。”說罷，翩然而去。
今日立政殿無事，便早早回到秦府，兩個孩子正在院子裡臨貼，英華現在有嬋娟指導學業，也不敢總是吵着出去玩兒，還是很姐姐的話。
眉兒端來了茶，也一個勁兒誇嬋娟，“姑娘真是好學問，那一手字寫得漂亮，反正奴婢是看不懂。”
女兒那一身本事都是元如嫺親授，人家可是自幼飽讀詩書，女紅、書畫樣樣皆通，模樣好，人也勤快，要不然怎能哄得女兒服服帖帖，千里一度將她當作生母。現在報復了她的叔叔，卻一點兒也不覺得後悔，骨子裡還是討厭她，只因三郎那一句話：不能負她。
“那是，女兒總比做母親的強。”蕭可又道：“別老是奴婢、奴婢的，你都嫁給了鄧鄧，現在是他的人了！”
“我是夫人的人。”眉兒報以一笑，自是幸福滿滿。
蕭可纔要說話，便聽到孩子的哭聲，瑤兒已爲秦楓生下一子，名叫明傑，八、九個月大，囑咐眉兒道：“你去後苑看看，明傑怎麼哭了？問問她們缺什麼少什麼，一併給送過去。”
不等眉兒開口，嬋娟不樂意了，“阿孃，你非要管這麼多，他的小妾你也管，怎麼不管管元姨娘？難道元姨娘比不上那小妾？難道耶耶比不了秦叔叔？心可夠偏的。”
“你這孩子，一張嘴就不饒人。”女兒不就就理，蕭可也懶得分辨，只吩咐憂眉兒去後頭看看。
英華纔不管這些，平素又愛玩兒，現在礙於姐姐才肯讀書，覺得母親在此有了靠山，便扔下筆，嚷餓。
謝氏正在畫廊裡做針線，也認爲這孩子精明，“你哪裡餓，剛剛纔吃了點心，還不坐下寫字，有了學問才能做官。”
蕭可明白兒子的心思，後悔不曾把他送到宮教博士那裡學習，現在卻養成了貪玩兒的毛病，想來寫了一個上午的字，也不好受，“好了！不就是想歇着，跟姐姐去外面玩兒，別走遠了。”
英華巴不得一聲令下，拽了姐姐就走，剛出門就碰見兩個少年，他們一前一後而來，前一個莫約十一、二歲，頭戴遠遊冠，身穿紫羅絳紗衣，珠寶鈿帶，佩方心瑜玉，眉目如畫。後一個十五、六歲，穿着白色的袖箭袍子，腳上蹬着輕快的鹿皮靴子，長身挺立，很是英氣。
英華認得他們，前一個是太子殿下，後一個是閻莊哥哥，一定又是偷偷跑出來玩兒的。