李千里大概沒有想到叫他, 愣了半晌才移步上前跪拜。
“果然是儀表堂堂，不落凡俗，記得你兒時挺淘氣的, 爬上樹卻不肯下來, 幸虧哀家有法子, 才把你制住了。”太后笑容可掬道：“兒, 今若爲一州剌史, 且論一論你的爲官之道。”
李千里又愣在那裡，什麼一州剌史又什麼爲官之道，一個剌史有什麼稀奇, 自是不會放在眼裡，如今身懷巨資, 正要在洛陽城享受一番。隨口道：“爲政不在言多, 須省身克已, 思民生國計，爲官之道, 亦猶是耳，倘一失足，將無所不至矣？”
“孺子可教也！就出任襄州出任刺史一職吧！”太后很是滿意，又叫下一個。
這回輪到曦彥膽戰心驚，與其在這裡受罪, 還不如在西樵山待着, 默默在心裡編着爲官之道。
一個個誠惶誠恐的, 太后也笑了, “一個題目哀家不能出兩回, 你是……。”
“李琨，字曦彥。”曦彥結結巴巴, 舌頭打結，大哥都給弄到襄州去了，自己去哪兒？
“你就是曦彥？整日聽你母親唸叨了。”太后又想起什麼，“哀家見過你，三歲還是四歲來着？就封做衛州刺史吧！”
曦彥鬆了一口氣，至少沒哥哥的襄州遠。
英華自認讀書不好，根本不懂什麼爲官之道，從頭到尾都在低頭哈腰，臉都貼在了地毯上，繞是如此，還是被提點出來，不等太后問話，自告奮勇向前。
“太后，我是李英華。”
“哀家記性沒那麼差，知道你是李英華。”這幾個孩子一個比一個有趣兒，太后笑道：“當年一眨眼就不見了，算是撂了挑子，既然回來了，仍去司屬寺任職吧！”
英華瞪大眼睛，怎麼又去宗正寺呀！但又不敢多言，眉頭都擰成了疙瘩。
“先做個司屬寺少卿吧！”太后安置好一個，又瞅着下一個，歲數根英華差不多，很是文靜，“這個哀家更不認得，就做個幽州刺史吧！”。
“他是璄兒，字承宣。”蕭可趕緊介紹，眉間一動，卻有另一番計較，大着膽子道：“下官有個不情之請，懇請太后將英華與承宣的官職互換。”
“爲何？”太后不解，想來她最疼英華，留在洛陽有何不可？
“幽州畢竟遠了些，承宣他……。”蕭可自是對顧璀兒愧疚，洛陽總比幽州強上百倍，“懇請太后收回成命，讓英華去幽州吧！”
太后雖然摸不準，但對她能捨棄親子前途成就他人，這一點倒是挺欣賞，“好吧！幽州就不用去了，英華與承宣均到司屬寺任職。”
英華剛纔還不樂意，如今有人作伴，自是喜笑顏開。
謝過太后之恩，蕭可長舒了一口氣，但她仍不叫平身，只能和孩子們跪着。
珠簾一動，上官婉兒捧着詔書出來，清聲頌道：“太后有旨，追贈鬱林郡王爲司空，復其爵位，備禮改葬。”
蕭可怔了一下，連謝恩都忘記了，還是李千里領着弟弟們叩謝太后恩德，一行人出了武成殿，皆是一言不發，馬車一路駛出了宮城。
回到家，李千里才肆無忌憚的暢所欲言，滿腹不平，“爲何把我弄的那麼遠，鬼都不想去襄州，一個刺史一年才弄幾個錢，還不夠車馬費。”
他這麼一抱怨，曦彥也不樂意了，嘟嘟噥噥道：“我也不想去衛州，還不如在洛陽做個平民百姓，哥，咱們把官職辭了吧！”
太后一番好意，這兩個居然不領情，一個嫌遠，一個散漫慣了就是懶，蕭可敲着憑几讓他們安靜下來，“一個個的竟是如此胡鬧，做官不好嗎？總比平頭百姓強，一個個都不求上進！既然太后下了令，不想去也要去，到了任所，切不可怠慢公事，要勤政愛民，廉潔奉公，不可知法犯法。”
捱了母親一頓數落，兄弟兩個才安靜下來，同時拿四雙眼睛瞅着英華與承宣，同是兄弟卻不同命，他們竟能留在洛陽，父母的身邊。
“這不公平，太后太偏心了，爲何讓英華與承宣留在洛陽，卻把我和哥哥趕到那麼遠的地方。”曦彥又叫着委屈。
話音剛落，慕容淑攙扶着父親進來，她的兩個哥哥慕容志及慕容懋相隨在後，慕容天峰以年老請求致仕，接替左衛大將軍一職之人正是秦楓。李千里一見岳父來了，忙起身讓座，又吩咐侍女倒茶，坐在下首陪他說話。
“一進門兒就聽見曦彥喊什麼不公平，怎麼不公平了？”比起十年前，慕容天峰的確老了許多，從前鐵骨錚錚的男兒竟有英雄遲暮的一天。
“您別理他，不就封了個衛州刺史，又不想去，正在這裡叨叨呢！”李千里拿弟弟說事兒，自己的不滿卻不敢提。
“衛州如何不好了？殷牧野之地，朝歌故城，民風淳樸而善樂，自古多少忠賢出自衛州，如亙古忠臣比干，還有姜尚和商鞅都是衛州人。”
慕容天峰也在勸說曦彥，和他們說了好一陣子話才走。
到了晚間，千里又找母親商議事情，宮中下了一道旨意，着司常寺（太常寺）、司屬寺（宗正寺）及司賓寺（鴻臚寺），操持改葬一事，看來還要去往長安一趟，順便探望大姐、二姐兩家人，她們已經從巴州回來了。
“我還是不去了。”蕭可無法面對李麗媛，推說身子不大好，讓千里帶着曦彥和承宣過去。
“還有六叔的兒子李璠和寶安縣主及其夫崔思古也從郢州趕來了，您不想見見？”長安來了許多親戚，自是要會上一會。
蕭可搖了搖頭，原不打算見這麼多的人，蜀王李愔早在乾封二年就去世了，後又復其爵位，贈益州大都督，諡曰悼，得以陪葬昭陵。他的兒子嗣蜀王李璠一直在郢州出任刺史一職，早前就來了信，邀請千里、曦彥和承宣到長安一會，小一輩聚在一起定是言之不盡，長輩往那裡一戳，他們說話都不方便。
“此去高陽原，就把董誼跟蓉蓉合葬在一起吧！請有道高僧爲他們追福。”
這纔是蕭可的心心念念所在。
千里點頭稱是，“想來以親王之禮改葬，墳塋豈是一時半時就能修成的，不如我扶了空的棺槨回來，先行放置在伽藍寺。”
“也好，萬事小心。”蕭可輕嘆一聲道：“從長安回來，就跟曦彥一起走吧！不能拖太久。再不喜歡，襄州也是要去的，到了那裡……。”
“愛民如子，廉潔奉公。”
不等母親說完，李千里插了一嘴，拱手告辭，自帶着曦彥、承宣去長安不提。
翌日，英華便去司屬寺任少卿一職，原就在那裡待過一年，自是駕輕就熟，他的另一個朋友郭齊已經升了右千牛將軍，時常湊在一起相聚。近日因謝氏乳母偶感風寒得病，忙完公務便安安分分守在家裡，請醫問藥，很是周到，誰想乳母一病不起，竟遽然而逝，足足又哭了好幾天，纔在龍門附近找了風水吉地，將她風風光光的安葬了。
一個多月後，李千里自長安返回，果然扶着一座靈柩歸來，悽悽悲悲供置於伽藍寺內。同時，龍門平原之地的三座墳塋已經修建完成，便在伽藍寺舉哀，又煩了寺內僧人做下水陸道場，將顧璀兒、李瑋及馮元容的棺槨分別送至三座墳塋安葬。
結束了洛陽的一切事務，千里、曦彥便準備赴任一事，一個去往襄州，一個去往衛州，還要攜帶女眷孩童。曦彥還簡單些，一個妻子兩個兒子，事外之物也無需太多，千里就不一樣子，一妻兩妾，還有兩個女兒，淑兒又剛剛有了身孕，蕭可自是萬分叮囑。
兄弟倆一走，又發生了揚州叛亂，以李勣之孫李敬業爲首，又打着李賢未死、擁立中宗、匡扶李唐旗號，短短十天糾集了十萬人馬，矛頭直指紫宸殿的太后，一時烽火四起，這是大唐開國以來最大的一次內亂。在短短的不到一年的時間裡，太后廢李顯，囚李旦，逼殺廢太子李賢，追封武氏先人，臨朝稱制，改年號，改旗號，改都號，她所做的事情已經是司馬昭之心，路人皆知。又有武承嗣、武三思等武氏親族掌握大權，李唐皇室人人自危，那個女主天下的預言即將實現。
太后當即決斷，調遣李唐宗室中的淮安王李神通之子李孝逸爲統帥，領兵三十萬，討伐李敬業，追削英國公李勣的爵位，剖墳斫棺，子孫皆坐罪誅殺，同時，以謀反罪誅殺宰相裴炎及大將程務挺。四十四天之後，揚州之亂平定，李敬業兵敗後被部將所殺，海內晏如，萬物安寧。
快到年關，神都洛陽的南市格外興盛繁華，店鋪林立，百業興旺，李敬業叛亂一事逐漸淡出人們視線，取而代之是一段風流韻事，關於當今太后與馮小寶，已改名叫做薛懷義的豔聞，相傳此人乃千金公主所贈，頗有異能，現已做了僧人，能方便出入宮中。
因孩子們各有公務，蕭可便同兒媳槿兒出來轉悠，還抱着孫女晏晏，一進南市，無不是交頭接耳在談論這件豔聞，然後付之一笑。南市奇貨居多，可晏晏就愛那一對蟈蟈，愛不釋手，帶了蟈蟈乘馬車回家，路過伽藍寺時又被金吾衛的一名將軍所阻，說是太后正在寺內參禪，任何人不得經過。
武懿宗現任金吾衛大將軍，想來是他的下屬，正要繞道而行，秦楓遠遠跑過來，揮手打着招呼，“隨我過去吧！太后要見你。”