月音一行人兩日後終於在一處驛站殘垣斷壁下坐下，三人長舒了一口氣。這兩日的高強度行車還是讓人有些吃不消。何況月音開車少，技術不過關，有幾次被影子城追蹤的車子攆上了，好在“幽靈”的隱蔽性能強大才勉強躲過。
他們現在所在的是離開城市區域後，在綠洲中的驛站，利用綠洲區域的地形，他們總算徹底擺脫了追兵。此時周圍的樹林一片寧靜，這樣的靜可比城市廢墟里的那種屏息着的死寂般的靜舒適愜意多了，這裡的靜隱約有着大自然的背景聲，風聲、水聲、樹葉的摩挲聲，一切都如此生機勃勃。
這樣平靜的畫面卻沒能平息索蘭的氣憤，趁着終於可以歇口氣，她忍不住向月音提問。
“安小姐是不是應該向我們說明一下，你到底得罪的是誰？”
月音想隱瞞沙影的事情，無奈兩人的洞察力實在高，而且她的隱瞞於情理來說確實破壞了獵人的規矩。
“非常抱歉，我沒有說出全部實情，我得罪的，是沙狼的頭領沙影。”
月音隱去了許多細節，簡單講了講和沙影的交集，但沒有提及巖殤，也沒有油提及自己和沙影的交易。索蘭聽完輕笑一聲，似乎還是聽出了月音有所隱瞞。
“安小姐還是沒有說出全部實情？不過也沒關係，至少你說出了關鍵，至於其他事情，想必對你不是威脅，應該不屬於危險的人和事了。”
“給兩位增加了意外風險是我的問題，兩位如果要終止合約，我會向神父說明責任歸屬，該給的酬金自然不會少。”
索蘭還是有幾分氣憤，沒答話。龐克看女人的樣子，知道她有些耍性子了，便接道：“我們需要一些時間考慮。”月音意會地起身走出門，留給他們商量的空間。
站在驛站庭院裡的大樹下，月音掏出多勒斯給的手機，看着那黑色的屏幕嘆了口氣。因爲多日躲避追兵，月音一直沒想起來要給律神父報個平安，等到她想起來時，手機已經沒有電了。這裡是一片綠洲原野，基本也看不到什麼人煙，偶爾看到這樣一處驛站，也是荒廢多時的建築。
而她讓索蘭和龐克單方決定是否履行合約，也存了幾分希望他們放棄的打算，畢竟這本就是她自己的事情，她之前打算僱傭他們，不過是因爲自己對東部不熟悉又缺乏好的交通工具，需要合適的嚮導而已。
兩人走出時，索蘭還是一臉不想搭理她的樣子，這次難得龐克了一次代言人。
“我們仔細考慮了，也理解安小姐的爲難。雖然風險評估有變，還是在我們兩人的能力範圍內。這筆買賣我們會繼續下去，若是這點風險都擔不了，我們也不用在這行幹下去了。”
龐克說完看了一眼氣哼哼的索蘭，繼續對月音道：“你別在意她，她喜歡你才這樣，過幾天就好了。”
聽到這話，索蘭又氣哼哼地反駁起來：“誰喜歡她了？我不喜歡女人，我喜歡的是男人。”
說罷扭頭進了屋，龐克看着女人一臉寵溺地笑了起來。
再往前半日，路上遇到了路卡，索蘭手上的中央教會通行證讓守卡的士兵沒有爲難他們，但是卻不同意他們再向前進。
“再往前就是戰場了，雖然少主將坎薩的主力壓過了中界山，但還是有許多遊擊殘餘在山區遊蕩，這裡到清霖一路都封鎖了，沒有軍事通行證還是請回吧。”
“可我們也是應教會的要求前來，還有聖醫會的同職，現在前線應該緊缺醫護人員，我們正是爲此而來。”
那士兵聽到是聖醫會爲了戰場醫護所派的人，雖然不能放他們通過，還是認真考慮了一下，又聯繫請示了上級後說道：“這樣吧，你們可以到臨淵城去，那裡情況比較好，還未列入戰區，你們可以先到那裡的教會開個通行證再來。”
士兵雖然說得和氣，但對放行的請求卻回絕得十分堅決。月音三人沒有辦法，商量了一番，決定去臨淵碰碰運氣。
前往臨淵其實很耽誤時間，從三人所在位置往臨淵去，需要向西北方向行進，相當於要繞好大一段路程。可現如今到處都是封鎖線，所有交通隘口都已經設了卡，如果貿然前進還有可能被當做探子就地槍決。即便運氣好到了山區，也可能因爲迷路耽誤時間。因此前往處於山脈邊緣的臨淵是最好的選擇。
既然是沿着軍事封鎖區邊緣一路向前，便不太需要擔心影子城追兵的問題，於是他沿着毗鄰封鎖線的大路行進，反而比預期要快了許多。
在山脈邊緣起伏的一處亂巖區，轉過一條山路後，終於看到了臨淵城。此時剛巧是入夜時分，那一座綿延數面高山山坡的巨大階梯城市上，星羅密佈的燈光盈盈熠熠地編織出一件巨大的金縷衣披在中界山邊上。如果說天門崖是大自然的鬼斧神工，那麼臨淵城就是砂岩人智慧與自然賜造的完美結合了。除了山腳平原上連綿至河流邊的那一小片城鎮外，臨淵城市的絕大部分都建在那延綿至中界山中的巨大緩坡上。而最讓人歎爲觀止的是平原城區至山坡城區之間那攔腰斬斷的絕壁，以及絕壁上千年來窮盡智慧建造的各種登山攀巖的設施。
入城的橋頭便已經有軍隊把守，好在還沒到宵禁時間，哨卡放了行，但也告知他們當前是戰時，山坡城區在夜間禁止通行。於是三人只能在平原城區尋找落腳點。
進了城月音才知道，爲何山坡城區夜間不向山下開放，這一片平原城區哪裡還有什麼人煙，除了零星的住着一些流民外，正常的公共設施都已經破敗不堪，這一片的景象和東部的城市廢墟沒有什麼差別，無非樓層高度低一些罷了。剛纔經過的哨卡充其量只能算是一個小小的路卡，這座城市的平原城區早已被放棄。
果不其然，等到他們來到山坡區的絕壁下時，在絕壁前拉出的封鎖區域裡，巡邏的隊伍一茬接着一茬，把登山的出入口圍得鐵桶似的。擡頭望向絕壁的頂端幾乎看不到上方的半點景色，那堵遠看不過百米的絕壁竟生出了屹立千仞的氣勢。
好在索蘭和龐克不是第一次來，他們熟門熟路地找到了絕壁下一處客棧。這是片廢棄的城區，敢在這裡開客棧的人可不是一般人，經索蘭的介紹，老闆是一個退休的賞金獵人。
“非要說我是城市獵人也行，其實整個砂岩我都跑，兩邊獵人的行事方式我都熟悉，小姑娘應該是常在西部做買賣的同行吧。”
按索蘭的話說，老闆可算得上他們這一行的老祖宗級別，月音聽了他對砂岩各處風土人情如數家珍，心生佩服。
終於給手機通上電，月音纔看到來自律神父的數十通未接電話。月音慚愧地回了電話，神父起先有些氣惱，雖然依他的性格，再氣惱，說話的語氣也實在溫和得很。確認她還帶着索蘭兩人，並且毫髮無損地到達了臨淵，纔算是略放了心。最後再三叮囑她注意安全後，才提起他成功聯繫到了多勒斯，建議月音試試。掛了律神父的線後，月音打給了叔叔。
當多勒斯的聲音在電話那頭響起時，月音緊繃的神經纔算是緩和了許多。
“你怎麼沒在炎京？炎京的動亂已經平息了，你和律在一起纔是最安全的。”
多勒斯嚴厲的教育了月音一頓後，無奈地嘆了口氣。
“律已經和我說了阿麗的事情，這個事情我自有安排，你就不要管了，你明日宵禁結束後，就上山來找我吧。”
叔叔也在臨淵城？月音此時有些激動，沒有注意到叔叔語氣中藏着的疲憊。
“您在臨淵嗎？在臨淵哪裡？怎麼會在這裡？”
或許被月音那高興勁頭感染，多勒斯聲音也輕鬆了不少。
“我在臨淵的駐軍處。”
多勒斯沒有多說，囑咐了兩句後便掛了電話。
月音將第二日到臨淵駐軍的打算告訴了索蘭和龐克，索蘭笑了笑道：“看來我們的任務快要結束了。”
第二日一早宵禁結束，三人便用教會的通行證過了城門卡。臨淵的城門或許是最爲獨特的城門了，那是一長排寬敞的升降設施，而當月音登上那長長的電梯間後才發現面向平原的那面牆竟然是一個觀景玻璃牆，原來從外部看到的絕壁，有些其實是升降設施的僞裝。
臨淵的山坡城區雖然建在巨大的緩坡上，但這緩坡只是相對於中界山其他山峰的地形而言，實際上城區幾乎極少有適合建造行車道路的緩坡，因此這裡的街道實際上是各種寬窄不一長長短短的臺階。帶輪子的交通工具幾乎是無法行進的，但砂岩人仍然有辦法應對，在臨淵搭建了縱橫交錯的纜車線路。但穿過小街小巷，要是需要運送物資或爬坡省力，就要用上牲口了。走在山坡城區，貫穿各條主幹道的纜車路線從頭上經過，身邊各種山行動物的響鈴聲四下飄蕩，竟有一種在未來世界和舊世界分界線上穿行的奇異感受。
中央軍在臨淵的駐軍處有好幾個地方，月音依多勒斯提供的信息，來到了位於城區西邊較高處的駐軍三區。這是一處兩面靠山的寬大平地，俯瞰向平原區的視野非常好，適合進行周邊區域的監控，同時還是駐軍醫院的所在地。月音三人在門房處說明來意後。沒過多久，一位士官便領了一個女子出來了。
月音看到來人竟然是木櫻時，既高興又意外，她確定她方纔在向衛兵告知要見的人時，並沒有說錯多勒斯的名字。
“你怎麼會在這裡？”
木櫻見到月音也挺高興，但沒有立即回她的話，而是先向月音請教索蘭和龐克的身份。
“他們是受委託陪我一路來到這裡的。”
“雖然是和你同行的，但現在是戰時，軍隊駐地紀律要比平時嚴格許多，所以還是要委屈兩位在外邊等待了。”
索蘭和龐克表示理解，木櫻給他們提供了附近的一個落腳處讓他們等月音的消息。
木櫻一路帶着月音進了軍營，一路上卻少見的沉默，和從前她愛說愛笑的習慣很不同。月音看出木櫻似乎有煩心事，關切地問了兩句，木櫻都沒有正面回覆，考慮到周圍的環境，月音打算待會再找機會問一下。
可木櫻帶着她去的並不是軍隊日常接待外來人員的住處，而是駐軍醫院。月音看到病牀上虛弱的多勒斯時，震驚又心疼。昨天夜裡電話裡的叔叔責備她的語氣中氣十足，如今這個蒼白的樣子又是因爲什麼？
想必是剛纔便有人告知她到了，此刻的多勒斯虛弱的躺在搖高了的病牀上，強裝着精神看着她笑了笑。
“真的好久不見了，我的小姑娘。”
這句話讓月音一下自責起來，到底多久沒有看到過多勒斯的臉也沒有親耳聽到他這樣親切的稱呼了呢？月音快步走到病牀邊，紅着眼睛急切地問道：“這到底是怎麼回事，叔叔？”
多勒斯安撫地拍了怕月音的手，將事情簡要地說了說。
“什麼？冰晶石被搶了？”月音吃驚地回頭看了一眼門邊的木櫻，只見她沮喪地點了點頭。
“可叔叔，你們怎麼遇上的？你的傷真的沒事嗎？”
“你放心，我沒事。這也是湊巧，我是去祈燈城辦事的路上遇到他們的。”
“他們？森明和倉也在？”月音看向木櫻，木櫻又點了點頭，“那他們人呢？怎麼沒見到？”
“他們在忙，現在應該正和少主聯繫。”
月音差點脫口要向木櫻問巖殤的情況，之前最後的關於他的消息是失聯，如今聽來顯然是謠言，但一想到叔叔在旁，便沒敢直接提巖殤而名字，換了個方式發問。
“現在……戰事如何了？”
木櫻今日倒是沒有了八卦的熱情，冰晶石的事情對她的打擊很大，只是如實地說了說情況。
“祈燈城已經被包圍了，周邊的一些城鎮也基本被少主的軍隊佔領。前段時間他把沙狼在祈燈外圍的重要據點和補給點都給拔了，沙狼的震懾力一破，城裡的護衛軍就慌了，現在少主圍而不打，估計是考慮城裡的民衆吧。”
月音聽到這些，一路上對巖殤的擔憂纔算是化解了大半。