唐雲瑾等人來到洪城城門口時，提前得到消息的洪城官員已經在等候，知府，知縣，以及其他有點頭銜的小官們以及官府的差役加起來幾十人迎接他們的到來，看起來陣仗頗大。
不過，畢竟這裡正鬧災，要夾道歡迎，做出多大的排場肯定沒那個條件，人都來齊了已經很不容易，而且從這些人的外表看就知道他們這些日子過得也非常不好。
精神不濟，神色疲憊，但面對他們這些從京城過來賑災的‘欽差’們，仍然強作精神，當然，也有很大一部分原因是因爲知道他們帶來了一大批再去繼續的資源！糧食，衣物，藥物等等！
哦，還不能忘了他們聽說了此次前來的正是早些年失蹤的三皇子殿下，以及據說是那位傳說中的戰無不勝的戰勝王爺所收的義女！如此身份可絲毫不比之前來的大皇子殿下差，當地的地方官員們當然不敢怠慢。
“下官劉達，見過三殿下，雲瑾殿下。”以知府劉達爲首，後面幾十人也跟着向一行人當中最前方的雲霄和唐雲瑾恭敬行禮問候。
雲霄看着這些人，本能地皺起了眉頭。
倒不是對這些官員們的舉動有什麼不滿，而是從他們的精神面貌，以及路上看見的，進了城看見的這些百姓們的情況讓他下意識地皺眉，直覺不太對。
在他們出發之前，凌毅因爲不放心他們，說了很多關於災區的事情，包括目前災區情況如何，百姓因爲洪澇災害死了多少，染上瘟疫的有多少，以及各個受到洪老影響的周圍的城鎮都具體是怎樣的情況，都說的鉅細靡遺。
按照凌毅的說法，洪城並不是受災最嚴重的中心地區，可以說算是在外圍，一些在受災最嚴重的重心城鎮生活的百姓們經過洪水活下來的能跑掉的大多都會來洪城落腳，再遠的，身上沒點盤纏就算想去都去不成。也因爲洪城是收容比較多的難民的城，當初凌毅剛南下以後也在這裡留下了不少物資提供給難民們，按他的說法，染了瘟疫的難民們都被隔離在重心地帶不得離開，洪城沒怎麼受到瘟疫影響，他回京的時候洪城的狀況算是趨於穩定，百姓們餓死病死的也控制在很少的範圍內。
可現在，劉達和其他官員差役們給雲霄和唐雲瑾等人帶路，沿路看過來，路兩邊幾乎都看得見面黃肌瘦，神色中帶着木然的百姓們，房屋明顯也被雨水沖刷的有些破落，街上行人不多，少有的那些也行色匆匆，完全看不出半點生氣，以及凌毅所謂的‘穩定’。
只是，也有一些百姓們在發現他們這浩浩蕩蕩的一行人，特別是後頭裝滿了東西的一輛輛載着物資的馬車時目光亮起，露出幾分躍躍欲試和激動，也有人注意到了每輛馬車周圍都守着看上去非常了不得的‘官爺’，並且這些‘官爺’身上還帶着刀劍，或多或少露出點畏縮之色，可仍然藏不住面上的急切，直到看見還有兩隻看起來格外兇猛的野獸才忌憚地不敢靠前。
灰敗的臉上終究是遲疑猶豫取代了期待，哪怕覺得在飢餓面前就算和官府的人作對都在所不惜，可想到可能沒等他們搶到什麼就被那兩隻野獸撕得粉碎，到底沒一人敢真的衝上來。
看到這些人的表情變化要是還發現不了情況和他們所想完全不一樣，那唐雲瑾等人的眼睛也算白長了。
側過頭看劉達等官員們的神色，也頗爲複雜難辨，恐怕果真是凌毅走後這裡又發生了什麼超出預計的意外。
衆人本來已經做好了心理準備，可眼見情況比他們所瞭解的似乎嚴峻得多，心情也越發沉重，這纔剛抵達外圍按理說受災最輕的地方，若是再往裡走，莫不是他們還要見到屍橫遍野不成？
就連慣常喜歡耍寶賣蠢的唐唐此時也安分地窩在唐雲瑾懷裡沒有動靜，不只是認爲這種場合並不適合說些不合時宜的話，更是因爲，這些難民們別看忌憚黑焰和炎火父子倆，可有那麼幾個人看着它這頭被唐雲瑾養得很好的肥肥的小豬崽卻眼睛直冒綠光，饒是它自喻乃空間靈寵，真身是唐雲瑾口中所謂的瑞獸麒麟，被這羣餓急眼了的人當成一團肥肉看待也覺得後背發涼！
很快，衆人來到了劉知府給他們安排的驛館，原本雲霄，也包括唐雲瑾和秦梟都以爲他們會直接住到官府去，畢竟非常時期人員還是聚集在一起才方便行事，卻沒想到居然單獨給他們安排在了距離洪城主街道頗有點距離的驛館。
“先把這些放糧食衣物的馬車安排到後院去，再多派些人看守。”雲霄對身邊的護衛命令道。
“劉知府，你儘快給我們說明此處的情況。”雲霄的臉色不太好看，“皇兄對我說過他離開時洪城情況還算穩定，但今天一見，可不像是穩定的樣子，在皇兄不在期間究竟發生了何事，你也該給出個解釋來。”
劉達面容苦澀，不敢有絲毫怠慢，忙恭敬道：“下官不敢隱瞞，自當爲三殿下解惑，請殿下里面坐。”
雲霄一路看着百姓們受盡磨難，也沒有心思多說什麼，直接一拂袖走了進去，唐雲瑾和秦梟也跟在後頭。其他鐵騎兵們則該在外面守着的守着，其餘人去休息，等待接下來不出意外即將要到來的忙碌。
驛館內還算乾淨，不過哪怕是驛館內接待他們的人員，看起來臉色也很差，顯然日子過得也不甚如意，就連給他們端來的茶水味道都有股怪怪的味道，不過這會兒也沒人會介意這些了。
除了劉達外，跟進來的只有劉達身邊的師爺，以及知縣三人，其餘人等也在外頭等候。
“還不快說。”雲霄連茶都沒喝便沉聲質問，“究竟發生了何事，爲何洪城的百姓看起來並未得到妥善對待，反而飽受苦難，吃不飽穿不暖各個面黃肌瘦！皇兄可是說過洪城的糧食足夠至少給百姓們提供一個月的分量！”雖然不見得能吃得飽，但是做些粥食饅頭，也能讓人吃個半飽不至於餓脫形，可現在呢？別說吃個半飽了，餓死的都沒少見！
儘管雲霄沒有勃然發怒，可低沉的面色和冷冷的聲音卻讓劉達不敢輕視，忙道：“三殿下所言不假，當初大殿下的確讓人在洪城留了不少糧食，原本情況不會如此嚴重的，可是十天前下的一場大暴雨卻一下子讓局面嚴峻了起來。”
“大暴雨？”雲霄神色一沉，“說清楚。”
劉達這纔開始詳細說明洪城發生的事情。
起初，凌毅剛回京那會兒，洪城的情況的確比災難剛開始時要穩定的多，雖然仍然不能吃飽，可也不會餓死，百姓們心裡也逐漸有了生的希望，雖然有瘟疫橫行，可因爲及時控制在了最嚴重的一片地區，少部分前期就逃難跑出來的人讓瘟疫多少又擴散了一些，但也沒到失控的程度，更多的反而是中途餓死或因瘟疫而死，被人發現的把屍體燒掉也沒發生了什麼事，一切看起來都是往好的方向發展着。
可就在所有人都以爲只要把瘟疫解決掉，花不了多長時間這一場災難就要過去的時候，卻偏偏再一次下了一場三天三夜的大暴雨！南方雨季比北方長是不假，今年雨水又特別多，也正因爲如此才發生了洪澇災害，可如今雨季本該已經過去，按往年來看，別說暴雨，就是小雨點子都該很少下了，這一場暴雨着實是天降噩耗！把那些好不容易生出點希望的百姓和當地官員們的心狠狠得砸碎了！
雨還沒停下，麻煩就已經開始了。
最初是原本存放糧食的地方扛不住暴雨，漏雨弄溼了不少糧食，官府這邊發現以後第一時間就開始搶救，可還是不可避免地損失了一部分。這還不只，也不知道百姓們是如何得到消息的，本就因爲暴雨人心惶惶，再聽說糧食快沒了？還不嚇破膽？
恐慌過後便是暴動，就算官府出來人安撫他們，也沒辦法平息他們心底濃濃的不安，暴動起來的人越來越多，覺得官府的人都在騙他們，激動的衝到官府去砸門，唐雲瑾等人之所以沒被安排在府衙，就是因爲那裡在暴動的時候就被砸得面目全非，府衙的大門被砸壞了，裡面的東西也被砸得稀碎，至今也沒能好好休整。
暴動的人太多，官府的人又不好動用太多武力，結果就讓這些百姓們找到存放糧食的地方瘋了一樣地爭搶，完全喪失了理智的人你爭我奪，反而糟蹋了不少東西，更有瘋狂者喪心病狂地生出‘你們不給我糧食你們也別想吃’的念頭，半夜不知道怎麼溜進來放了一把火，直接把本就損失不小的糧食又燒沒了一半，可謂是雪上加霜！
除了燒燬一半的糧食，就連存放在另一邊原本打算要送往受災最嚴重，也是隔離着染了瘟疫的人羣的地區的一些藥材也被燒了個精光！這下可把官府的人都給惹火了，也顧不上什麼不能對百姓動武，直接抄起武器暴力鎮壓，那些暴動中不斷煽動人羣的人該抓的抓，該用刑的用刑，用最快的速度把百姓們震住，讓他們再不敢發起更大的暴動，因爲經過那麼一次的暴動，洪城的情況就已經非常嚴峻了，再來一次，全城的人都會被拖累，就算不會大家一起餓死，也會讓本來不會死的人增加好幾倍乃至十數倍！最嚴重的就是全城人都要一同遷移了，到時候路上沒有足夠的糧食補給又能活着抵達可以開始新生活的地方，誰也不知道。
好在總算百姓們發泄過一次，雨也停了，再經過官府鎮壓後逐漸也恢復了理智，待知道暴動反而把洪城的糧食儲備平白消耗掉了大部分，導致他們最迫切需要的食物被他們自己作沒了，幾乎所有人都絕望了。
官府這邊當然也會盡可能採取措施，糧食不夠那就只能想辦法從有糧食的地方勻一些了！可週圍的城鎮都在鬧災，民不聊生，臨近的沒受多少影響的城鎮能拿來賑災的糧食早在災難開始的時候就已經徵集過了，如今也只是能保證自己地盤百姓們的生存所需，再多拿出來，又要多一個地方的百姓要餓肚子，導致的結果可能就是進一步的擴大受‘災’區域，是萬萬不可以的。
因此，最後徵集到的糧食非常有限，根本起不了多大的作用，唯一的法子就只能是等待據說已經趕往災區運送物資賑災的三皇子一衆人的到來。可就這麼幾天裡，本就吃不飽的百姓們在經歷過這麼一場刺激後心情起伏過大，沒能等到就餓死病死的百姓們急劇增加，幾乎是災難開始以來洪城平均每天失望人數的三四倍！劉達等官員們每每聽見底下人統計死亡人數，走在街上看見滿城的百姓臉上都寫着麻木，絕望，一方面心裡憤恨這些人自食惡果又連累其他人，一方面又沒辦法坐視不理，心情複雜又沒辦法切實地解決問題，同樣是心力交瘁，身心條件都不見得比百姓們好到哪裡去，也都是強撐着一直等到雲霄帶領着人馬和物資趕過來。
若是他們再玩來個三五天，到時候洪城就算不是死城，怕也人去樓空只剩下空城了。
等劉達解釋清楚停下來時，在場的人不論是雲霄這邊還是另外兩個官府的人都沉默下來，氣氛很是低沉萎靡，半晌，雲霄才道：“可知道其他受災城鎮的情況如何，暴雨過後，其他地方受到的影響和洪城比又如何。”
“其他地方因爲情況都比洪城嚴重，大殿下離開前做的準備也更多些，因此雖然多少都有損失，但並沒有比洪城更加嚴重。”明明是受災最輕的地方，卻偏偏在這以爲災害即將過去的時候遇到這種事情，實在是讓人苦不堪言，真有種還不如這裡就是受災最嚴重地區的想法了，如此，情況嚴峻也算理所當然，多少能讓人心裡平衡一些。
雲霄沉吟片刻，道：“雖然其他地方不曾有洪城這樣的大型暴動發生，此處原本打算送過去的藥物又沒能運往，瘟疫的情況怕也是刻不容緩。”此次的瘟疫本就是因洪澇以後腐爛的屍體沒有及時處理好引起的，經過這麼一次暴雨，雖說也能沖刷走那些屍體，可更多的反而是污染了水源，極有可能進一步擴大染上瘟疫的數量。
“既然洪城最缺的是糧食，我會留下一批糧食，你等儘可能地收攏城內的百姓，盡最大努力地幫助他們，減少死亡人數，安撫民心。”
一聽會留下糧食，劉達和其他二人都露出激動的神情，他們翹首以盼爲的是什麼？還不就是糧食！不管是真心爲百姓着想，還是擔心百姓死傷太多他們烏紗不保，他們盼着糧食，盼着能儘快安撫城內的百姓的心卻是不假！
而接下來，當唐雲瑾開口說‘留下糧食以後我們不會停留，還需儘快趕到瘟疫爆發處’他們也認爲理所當然。經過這次的暴動，他們也知道絕對不能存在僥倖心理，說不定什麼時候當他們認爲災難過去的時候，老天爺就會突然開一個大玩笑，降下更大的災難。
糧食緊缺，百姓不停地餓死已經很糟糕了，萬一瘟疫那邊也沒能繼續剋制住往他們這邊擴散開來，到時候恐怕跑都來不及了！
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