“你以爲這些朕不懂！治大國需要能臣幹吏！守江山需要這些公卿望族！固疆土也需要這些名將之後！若無封賞土地食邑，誰願意帶兵替朕出征。天下固有高低貴賤！朕從未加徵百姓賦稅！”
李隆基望向徐賓篤定地說道：“徐賓，朕相信你的一片赤誠之心，我相信你是爲了大唐好。”
“聖人現在信了。”徐賓苦澀地抿着嘴脣說道：“可惜來不及了，我活不了了，但我會帶聖人一起走。”
“準備。”李嗣業曲起膝蓋，隨時準備彈射出去。
戴望也先邁出左腿，他朝着的方向是皇帝，目光卻望着徐賓。
“等等！”張小敬咬緊牙關說道：“讓我來勸回他，他不該替那些人頂罪！”
“徐賓！把火把放下！”
徐賓歇斯底里地喊道：“張小敬，快滾啊！你不該來這個地方！”
“你在替誰頂罪，這麼大的事情，你辦不了！”
徐賓失落地搖頭道：“你也覺得我辦不了，是啊，我一個戶部的八品小吏，每日只是派發案牘，接受公文，每每有來辦事的各部要員，徐某都想和他們攀談幾句，聊聊國政，可他們。”徐賓回手指着皇帝：“就像現在聖人的表情一樣，眼高於頂，鼻孔朝天！沒人聽我說話。”
“我開創了大案牘術！我所做的這一切就是要那些看不起我的人知道，我是一個理國的能臣！也讓他們知道知道，這些我一個人又是怎麼做到的！”
趁着徐賓說話的當口，李嗣業把臉上的面巾裹嚴，眼睛死死盯着徐賓手中的火把。心中卻在盤算着最大的難題。就算現在能救下這個手握火把的人，也很難救下他的命，按照他的講述，他主導利用了簫規襲擊太上玄元燈樓，攻進花萼樓綁走聖人，現在又親自劫持了皇帝，辦下這樣的事情，翻閱哪朝哪代的法律條文，他都不可能赦免。
自從來到大唐，他還從未遇過與他的三觀如此接近的人，雖然此人因爲懷才不遇而心理陰暗了些，但這樣的陰暗卻非常類似現代人的焦慮。他的忠心不是對於皇帝，而是對於這片天下，這千千萬萬的唐人。
如果硬要讓這徐賓活命，就得冒着殺頭的危險窩藏他，甚至還得一路將他沿着商路送出，還不能送到磧西周邊的臣屬小邦，這些小國寡民的國王一旦知道了徐賓的身份，定然會爲了討好大唐皇帝，把他當做禮品綁了送回長安去。
要送他就得送到印度天竺的國度去，才能夠保全性命。
徐賓還在說話：“……賀孚恨李林甫，太好利用了，本來順道，我想先解決了李林甫，可是沒想到聖人讓太子去督辦靖安司，追查狼衛，這樣一來，太子和賀監都難逃干係。好在李林甫怕死，這一怕，就露出了馬腳，你沒見他今日以遇刺爲藉口，萬般阻撓靖安司辦案，還勾結百官朝臣，大肆構陷太子，”
“那簫規呢？”張小敬的心在冷卻，連語氣都變得絕望了。
“簫規，他自視甚高，總是以爲自己可以替天行道，只是稍作鼓勵，他就可以一往無前，九死無悔，好對付。至於李泌，確實聰明，可他最大的弱點就是重情，他居然對太子還抱着朋友之情，我只需暗示他，幕後很可能是太子，他就畏手畏腳，痛苦不堪，難下決斷。還有太子，一個利高者疑，就把他給嚇死了，他今日在聖人面前忙着洗罪名，哪有功夫出頭辦事。”
他扭頭望向張小敬：“怎麼樣，這你該信我了吧！”
張小敬絕望地咆哮道：”那你爲什麼把我放出來！“
徐賓泣聲喊道：“我想讓你活！張小敬，你和我認識的人都不一樣，我想讓你活着，看着長安越來越好！你一個長安不良帥，比我這個戶部八品小吏，應該更苦更累，同樣升遷無望……”
“升遷無望，”李嗣業側身站在對面，默唸着這四個字，階級固化是這個表面盛世之下最大的問題，太宗，高宗兩朝不拘一格取人才的局面消失了，開元初年整飭吏治，弘文館廣納天下才子的局面消失了。就連他這個已經升任四品的疏勒于闐鎮守使，也因爲某些人害怕漢人爲大將，會入朝爲相，刻意削減了功勞獎勵，使得他不得不放下身段去巴結楊家姐妹。更別說他們這些不得志的流外官、小吏了。
徐賓的聲音更加激烈而又充滿悲痛：“張小敬，太可惜了，以你的本事，你應該做一個一呼萬應的將軍，你本該振臂一呼，激勵萬衆，滌盪我唐的兵敵，保長安幾世太平！可是你呢，你只甘心做一個捕捉小盜，捉拿賊人的不良帥。我不服，我替你不服！”
“來，殺了我！你就是救駕之功！”徐賓伸展了雙手，單手握着火把。
張小敬低下頭，他應當是羞於見昔日的老友。
李嗣業感覺到時機到來，戴望卻突然從旁衝出，一把抓住了徐賓手中的火把，朝對面的牆角扔去。
那牆角中堆着一堆廢紙張，霎時間騰騰地燃燒起來，徐賓竟要朝着火堆中撲去。戴瘸子終究力量奇大，一起拽着他滾進了另一側的廊道之中。
“你放開我！賊小人！你沒資格殺我！殺我的功勞是張小敬的！”
李嗣業和張小敬朝他倆奔過來，徐賓卻被戴望鎖住了喉嚨：“別動！”
戴望卡着徐賓的喉嚨退入隔扇間，雙手把門合上，用一根杆子側頂住了門扇。
徐賓嘿然冷笑出聲：“我是個死囚，我是策劃了大燈樓爆炸的幕後元兇，你用我的命能威脅得了誰！我早就該死了！哈哈。”
戴望的眸子冷得像一塊寒冰，眼底卻有熊熊的火焰，他揪着徐賓的領口道：“徐先生，若是我能讓你活呢？”
“我早已心存死志，早已置之度外，我謀下如此大案，早已不求苟活！你說能讓我活，可笑！”
戴望湊近他的臉，單手重重地拍擊着自己的胸口：“先生剛纔那番話，說到了我的心坎裡，*****，鐘鳴鼎食者，世襲食邑者，據田免賦者不事勞作，形同蛆蟲，他們不但靠我們這些百姓種田養活，還靠我們這些良家子當兵保護他們，可是他們卻反過來殺我父兄，淫我妻女。”
“我戴望一生庸庸碌碌無才無能，十七歲在家鄉重傷富家子，父兄爲使我免遭流放，傾家蕩產送我至磧西做長征健兒，從軍十二載，我斃敵數十餘人，卻由於種種原因未能獲得功勳，只換得一身傷痕回鄉。卻得知家人被縣中豪富逼迫殺死，拼盡全身氣力爲他們報仇，然心中怨怒依然不能平息，所以纔跟着簫規來到京師炸長安，殺聖人。今先生一番話竟使我茅塞頓開，再無苟活之意。原來從古至今富貴者多生，貧苦者絕嗣，辛苦種田者活活餓死，不事生產者腦滿肥腸。天下哪有這樣的道理啊！”
“先生能盤算出如此機巧大謀，乃天下之大智者，應該活着。我知道李將軍渴慕你的才華，他是個好人，也是個好官，定能想辦法把你運出長安，也能讓你的才學不至於空耗費。我想做一回徐賓，哪怕是死去的徐賓，就算變成炭焦讓足以讓聖人諸公驚恐震懾！望徐公成全！”
說罷他恭恭敬敬地朝徐賓施以一拜！
徐賓雙目眥出，驚駭難信，臉上泛起了一層黧黑。
“從今天起，你做戴望，我做徐賓，在這之前，我們互換衣衫、甲冑，我也要燙傷你的臉。”
……
“徐賓！”張小敬推了數下門扇沒有推開，陡然聽見裡面傳來撕心裂肺的慘叫聲，李嗣業與他一起發力猛撞，將隔扇的方格子撞得碎裂，卻見一個身披甲冑滿臉油脂燒灼的人被一腳從牆角踹出。
牆角那人已經用火摺子點燃了綁在身上猛火雷捻子！
李嗣業顧不得辨認是誰，連忙拖着臉龐糜爛的戴望衝出隔間，而外間此刻也是熊熊大火。張小敬拉着聖人往門外衝去，回頭喊道：“走這邊！”
李嗣業自不能以真面目示人，只好拖着戴望往地道中鑽，他跳下暗道蓋上木蓋，拖着他向前疾奔。頭頂上的爆炸聲已經轟隆響起，火浪衝碎了入口處那薄薄的木板，灼熱的氣浪推着兩人將他們拋倒趴在地上，身後的暗道正在爆炸聲中噼裡啪啦坍塌。