神聖暗黑帝國，是偉大的暗黑君主的後裔統治的，由君主僕人的後裔貴族負責管理，爲帝國皇帝忠誠服務的國度。皇帝是帝國的核心，貴族是帝國的基石，奉神的旨意，統治暗黑大陸。——《神聖暗黑帝國憲章》“宣林頓城少城主本傑明?萊特及相關人等入殿覲見。”等了好長一段時間，凌飛等人才被帶到城主府大廳，大廳內除了禁衛軍軍官外，赫然有幾個身着華麗的貴族，而本傑明等讓人則是面帶喜色，挑釁地看着凌飛。
“參見殿下，殿下金安。”所有的人都按照嚴格的禮儀要求向皇子叩首問安。
“平身吧，本傑明子爵，把事情的經過講講吧。”皇子看着場上的衆人，對着少城主平和地說道。
“回殿下，臣與幾個朋友聽聞殿下駕臨，特來參拜殿下，哪知在入城後馬匹受驚不受控制，撞倒了一個兵丁，而那幾個兵痞竟然用兇器要挾臣等，妄圖訛詐。”本傑明說的是一本正經，說的是理直氣壯，手指勇士營的士兵，大聲控訴着。
“你們有什麼話要說？”皇子看着幾個士兵，語氣中滿帶威嚴，對皇子來說，士兵只是戰場上一個個數字的構成物而已，太卑微了。
“回殿下，是這位子爵蓄意傷人在先，草民等也是不忿子爵大人將我等生命視爲草芥，甚至出言侮辱纔會出此下策的。”十夫長跪在地上，懇切地說道。
“你等身爲帝國士兵，縱然本傑明子爵有天大的失誤，也不該你等以下犯上，貴族只能由皇室管轄，你等可知罪？”皇子的聲音在凌飛耳中不啻驚天霹靂，以下犯上的罪足以判處死刑。
“懇請殿下開恩，大戰在即，請讓這些勇士戴罪立功，以洗前罪。”凌飛跪在地上，忙向皇子求情，雖然是膽顫心驚，但總勝過所有人“推出午門斬首”好吧，凌飛在賭，賭的是皇子是否是真心治罪。
“你是何人？”凌飛的服飾只是平民的裝束，皇子仔細看了半晌，“你不是那個勇士營的千夫長嗎，孤親封的，怎麼這般打扮？”
“回殿下，臣也是抽空遊玩，看見臣的士兵與子爵大人產生糾紛，故而上前制止了爭鬥。”凌飛也是掩飾了自己的作爲。
“殿下，他在撒謊，他仗着自己聖劍師的實力恐嚇臣等，請殿下將他一併治罪。”本傑明還是要一竿子打死衆人。
“孤想起來了，你那時不只是劍師嗎，兩年時間能晉階到聖劍師，的確是個修煉的天才，本傑明子爵，孤看你們一定是產生了什麼誤會，這位愛卿曾經與孤並肩戰鬥過，他的品德孤是相信的。”
“臣管教不嚴，請殿下治罪。”城主站了出來，制止了本傑明的蠢蠢欲動，笑話，殿下明顯是在爲那個人開脫，自己的兒子太沒眼色了。
“卿何罪之有，只是少年人頑皮的天性罷了。聽孤宣判吧，本傑明等人馬匹受驚傷人，則其賠付金幣二百，勇士營士兵一下犯上，念其同袍情深，皆杖責一百，發回軍營戴罪效命。爾等可有不服？”
“殿下英明，臣等佩服。”當然是一片贊同之聲。
“懇請殿下恩准，讓臣子本傑明帶領臣家兵丁萬人，爲殿下效犬馬之勞，懇請殿下爲臣的拳拳之心，讓臣子有幸受殿下薰陶。”林頓城的城主投桃報李地說道，會不會是幕後交易也就不得而知了。
“臣等附議。”另外幾個貴族也是如此說法。
“好吧，孤就準了，此等小事以後休要再提，現在先議軍國大事，無關人等下去。”皇子特意留下了凌飛，提攜之意，昭然若揭。
所有的人都很知趣地離開了，幾個闖禍的貴族子更是弟趾高氣昂地離開了大廳，而大廳外是噼啪的軍棍聲，勇士營的士兵正在受刑。凌飛裝作沒有聽見士兵的呻吟聲，在這個世界，不戴上一層厚厚的僞裝，被人吃得骨頭都不剩可能到死都還不明不白。
從人迅速地掛上附近的軍事地圖，地圖上標得很仔細，精確到每條小溪、每座山頭甚至是每條無名的山間野徑，草原上的水草分佈圖更是平定叛亂的關鍵。
“據帝國細作彙報可知，敵正在收集糧草，打造攻城器具，訓練新募士兵，卡爾森方面的軍隊主要以十萬舊部爲主要戰力，五十萬蠻族騎兵固然聲勢浩大，然而畢竟起事倉促，故而只能算初步具有一定的戰鬥力。然而蠻族生活艱苦，多習騎射，較耐苦戰，不能等同於只能打順風戰的烏合之衆。此戰，我大軍計五十萬禁衛軍和擴招後的三十萬勇士營官兵，其中禁衛軍堪稱精銳中的精銳，所部官兵皆有不下於卡爾森十萬舊部的戰力，更有爲帝國獻身的勇氣，勇士營士兵雖經擴招，裝備改善，皇家的恩賞，故勇士營亦是士氣如虹，戰力堪稱不降反升。
而我軍面臨的形勢是，敵方若是一擊不勝，遠遁千里，這對我方的後勤補給造成巨大的壓力，而敵方遲遲不能先發制人的原因也是由於後勤的因素造成的，卡爾森地區雖礦產豐富，但在帝國的有意壓制下，冶煉能力相當低下，而打造武器所需的精鐵，也是由帝國地區違禁輸入的。
而糧食也同樣是走私的途徑所得，卡爾森方面雖然經年積累，還不足以支撐與帝國之間的戰事，在短期來說，我軍將佔據絕對優勢，故而我軍利於速戰速決，趁叛軍尚未壯大之前一擊而勝。”禁衛軍的一個參謀軍官向衆人解說着雙方的形勢。
“敵方有沒有不戰而退，誘我等深入，做堅壁清野的準備？”一個禁衛軍的將領說出了自己的擔憂。
“絕無可能，若卡爾森方面不戰而退，就會對卡爾森公爵的威望產生影響，卡爾森公爵只有靠着勝利才能整合與他並不同心的蠻族，否則縱然是百萬之衆，也會在一夕之間散光，堅壁清野必須是長期統治威望深入人心時纔有可能，何況我等並非白皮軍，打的是內戰，平民也不會對帝產生過多的恐懼的。”依然是參謀軍官在發言。
“此戰決不能拖延過久，否則就會產生不良的影響，現在很多的貴族都在觀望，若我軍不能幹淨利索地平定叛亂，恐怕局勢就會有難以預料的變化。卡爾森的糧秣與武器就與帝國的一些貴族有關，必須拔掉叛亂的苗頭，捍衛皇室的威嚴。”皇子斬釘截鐵一錘定音，面對的都是心腹，皇子說出了自己的心聲，這樣的信任更讓在一條船上的軍官們感激莫名。
“帝國萬歲，禁衛軍無敵。”所有的禁衛軍軍官皆齊聲吶喊，帶着強烈的自信，禁衛軍的戰力甲天下，何懼跳樑小醜。
“凌飛，你說說勇士營的情況，你久經戰陣，應該比大家更瞭解勇士營的能力。”皇子早就通過侍從弄清楚了凌飛的名字，指名道姓的讓所有在場的人都記住了這個人的名字。
“回殿下，勇士營的官兵都是血戰不斷，不存在怯戰的可能，而官兵更是血戰後留下的精華，而裝備的改善更讓勇士營的戰力大增，若指揮得當，勇士營不輸於正規軍。”凌飛實話實說，在他心中其實還有句話沒說，勇士營的士兵甚至不遜於禁衛軍。
“只要勇士營此戰打得精彩，立得功勳，勇士營就會變成勇士軍，爲皇室直轄，與禁衛軍並肩成爲皇室的利器。”皇子不失時機的講出了激勵條件。
“謝殿下恩典，臣等定不辜負殿下的重託。”凌飛知道這又是皇室在振奮人心，不過這個恩典似乎不小。
“當然，勇士營必須要表現出足以配得上勇士軍名號的實力，皇室直轄的軍隊前提就是軍中的楷模，皇室的榮耀不容褻瀆。”皇子其實也很無奈，否則也不會拉攏一支死士組成的隊伍，皇室的窘迫也讓皇子不得不做此決定。不過皇子也是有所保留的，並沒有給勇士營“羽林軍”這一與禁衛軍並肩齊名的稱號，羽林軍在與聖光城方面作戰時掩護皇室撤退而全軍覆沒，以後也沒有重建。
皇子把這些本應對勇士營主官說的話對凌飛說了一遍，可見拉攏之切，聖劍師的實力不容忽視，何況是這麼年輕這麼快憑自身的實力獨自晉階的，晉階到神劍師也不無可能啊，那可是媲美神靈的人物了。而斯沃德?卡謬出身太顯赫了，再推心置腹也難以換取以家族爲重的大貴族子弟的忠心，倒不如自己扶持的平民用得放心，這就是皇子全部的心思。
“爲帝國肝腦塗地在所不惜，勇士營百死而難以報皇室大恩。”又是這麼狗屎的效忠，凌飛其實在心裡說，老子可不是天生就跑你家勇士營的。
“此戰，擒殺卡爾森公爵者，帝國不吝封侯之賞。”皇子又扔了一枚炮彈，將軍方的大佬們炸得是獸血沸騰。
“禁衛軍必勝。”所有軍官選擇性的忘掉了勇士營，這些對皇室忠心耿耿的軍官們圖的不就是這種“三千里外覓封侯”的榮耀嘛，這可是魚躍龍門、一步登天的好機會，故而軍官們的潛力也是被前所未有的激發了出來。大戰就要開始，這也一定程度上註定了它的慘烈。