就在此時，卻聽得近旁傳來一聲長長的嘆息聲。悟空心頭一驚，轉過頭去，卻見方纔他練功時所擊六個掌印的牆壁上，幽幽然現出一個黑色影子。
那影子飄飄忽忽，虛虛渺渺，在半空中輕輕若若地飛來，落在悟空身前。
悟空年歲尚小，前時又眼見雙親被蜘蛛精所害，心中對妖怪之類的物事，皆是俱恨交加。此時又眼見一個如鬼魅般的妖物落於身前，內心震懼，惶恐至極，但他入得天龍寺，誦讀佛經，修煉佛法，比之先前，終是有了一些定力。
悟空張口問道：“你，你是什麼妖怪？”
那影子緩緩擡起頭來，這時悟空纔看清楚，那影子其實是一介矮人，外面披了一層黑衫，只是在這蠟燭星火的黑洞中，辯視不清，乍一看，便如一介鬼魅。
悟空又問到：“你，你究竟是人是鬼？”
那矮人卻不答話：“只是盯着悟空細看，越看錶情越是凝重，最後竟至惶然失色。”
悟空剛待要問話，卻見那矮人“忽”地一下跪在地上，竟衝着自己磕起頭來。
“小蠻妖拜見天聖元帥！”
悟空訝然道：“你，你這是爲何？”
“小蠻妖有眼無珠，不識元帥真身，還望元帥海涵！”
悟空更加不解其意：“你，你究竟是何人？怎會如此稱呼我？我不是天聖元帥，我乃天龍寺子弟，法號悟空。”
小蠻妖依然不肯起身，一邊磕着頭一邊說到：“小蠻妖魔心難克，做下邪事，被天龍寺高僧囚禁於此。至今算來已九十餘載，魔心已逝，意歸正途，還望元帥放我出洞。”說到最後，竟已痛哭流涕。
悟空見他傷感，亦不知所措，只好急到：“我不是天聖元帥，你定是認錯了人。”
那小蠻妖擡起頭來，神色惶恐，像是悟空意欲加害他一般。只見他細眼又看了悟空半天，口中喃喃自語到：“天下，天下，天下……”，他連接說了三聲“天下”，竟接不下後話。
悟空問道：“天下怎麼了？”
“天下竟有這等奇事。”
悟空又問道：“什麼奇事？”
“你本是天宮玉皇大帝御封的天聖大元帥，一人之下，萬人之上，統領百萬天兵天將，呼風喚雨，叱吒天地。怎得，怎得，怎得變成了如此模樣？”
悟空聽他說起那天聖元帥的來歷，確知他將自己錯認了那天聖大元帥。這天聖大元帥的稱呼，聽來便不是等閒之輩，自己這點微末本事，又如何能與之比肩。想到此處，不禁面上一紅，靦腆一笑，道：“我早已說了，你定是認錯了人。我這點道行，又如何能是那叱吒天地的天聖大元帥。”
小蠻妖搖搖頭：“我道行淺薄，也不會什麼厲害的法術，卻有一樣別人沒有的本事。無論何人，無論神仙還是妖怪，只須一眼，我便可瞧出他的過去和前世。”
小蠻妖復又問到：“你可知你的前世和過去？”
悟空：“我出身貧寒，父母爲妖精所害，天龍寺的師父憐我孤苦，收留了我。這便是我的過去了。”
小蠻妖搖搖頭：“我在這暗洞中閉居九十餘年，卻不知外界絲毫狀況。外面定是發生了大變。”說着又嘆口氣，道：“堂堂的天聖大元帥，如今卻變成了一介和尚，這世間怕是要大難將至了。”
悟空不解其意，見他一臉愁苦悲憤之色，開口道：“如你所說，這世間大難將至，是否那妖孽便會不加限制，爲禍人間？”
小蠻妖點點頭：“尋常妖孽流竄人間，尚算不得什麼。若是喚醒那白骨精，不止人間，就連仙界，怕是也要腥風血雨，陷入萬劫不復之境地。”
悟空狠意立現，咬牙說到：“我若練成佛法，定要除掉那白骨精。”
小蠻妖搖搖頭，突然似又想起一事，問道：“你是天龍寺弟子？”
悟空點點頭：“正是，法號悟空，你喚我悟空便可。”
小蠻妖面露喜色，道：“你可會使那易筋經？”
悟空以爲那小蠻妖要讓他練易筋經，不禁臉上又一紅，點頭說到：“會使。但是，但是功夫不到家，怕練不好。”
小蠻妖喜色更濃，道：“我終於可以重見天日了。如此，你便用那易筋經功夫，在我天靈蓋拍一掌。”
悟空搖頭到：“不成，怎可隨意傷人。”
小蠻妖道：“此中大有內情，你有所不知，但是說來話長。你在我頭頂拍一掌便可。”
悟空仍舊搖搖頭。
小蠻妖又道：“九十年前，我淫慾大發，難以剋制，玷污了一個少女的清白。正巧天龍寺高僧普生大師路遇此地，將我擒之，帶到此洞，罰我面壁思過十年。且在我身上下了禁忌，我一出洞口，便會發作，全身麻癢，痛不欲生。十年後，我以爲罰期已到，盼着那普生來給我解去禁忌。豈料那普生竟是言而無信之輩，將我一人丟在這裡，從現再也沒有出現。”
悟空道：“那爲何卻要我在你天靈蓋拍一掌？”
小蠻妖笑道：“那普生給我下的禁忌極爲簡單，但是我是妖，終是解不了佛法。若是佛門中人，會使那易筋經功夫，只需一成功力，便可解去這禁忌。”
悟空這才恍然大悟：“原來如此，好吧，我便輕輕拍你一掌。”說罷便提起臂來，正要運氣出掌，心頭卻又忖暗道：他終究是妖怪，此刻我幫他脫困，還須讓他出去不要害人才好。當下又說到：“我幫你脫困，你須得答應我一件事。”
小蠻妖道：“莫說是一件事，就是十件，百件，我也應了。”
悟空到：“你出得此洞，從此自由，卻不能再做下奸邪之事。如若做下奸邪之事，讓我知曉，無論千里萬里，我定要找到你。”
小蠻妖又磕頭到：“如若做下奸邪之事，不等恩公來找我，我自便一死。小蠻妖雖一介小妖，卻也知恥，此話堪比九鼎之言。”
悟空這才運氣至掌心，輕輕擊在小蠻妖頭頂。
只見小蠻妖全身金光一亮，又很快消彌。那小蠻妖又磕頭說到：“多謝元帥，不，多謝大師脫困之恩。”
悟空點點頭，道：“你既已是自由之身，便自去吧。”
小蠻妖似是急欲出洞，也不多言，道：“恩公保重。”說罷便向洞口飄然而去。
悟空待小蠻妖脫困而去，又看到了洞壁之上那一個一個的鮮活圖案。當下又依着那圖案，一招一式練將起來。
數日過後，悟空已將那普生所創招式練得純熟無比，又一日，他練在興頭上，卻隱隱聽得洞外傳來呼喊之聲。那聲音本是極大，只是隔了遠，聽來不免微弱。悟空停下拳腳，細耳傾聽。果然，洞外確是呼喊之聲，且呼叫得不是別人，正是他自己。
此時那小沙彌和悟淨、悟能二人站在悟空的思過洞之前，正扯開嗓子叫着：“三師弟，三師弟，思過之期已到，你快出來吧。”
悟空順着那外洞的光亮走出去，走到洞口時，方纔聽清楚悟能和悟淨的喊話，原來那思過之期已到了，雖然可出得洞去，重新回得寺中，可畢竟在這裡熬了一月之期，終是有幾分不捨。他回頭凝視了一下幽暗深遂的內洞，期期然轉身出了洞口。
瞬間亮光大盛，目不能睜。他在那始無絲毫亮光的洞中待了許多時日，雖然後有蠟燭之光可明境，終是不能與之白日之光相比，是以剛出得洞中，絲毫不能忍受如此強光。待擠着眼睛適應半刻之後，方纔敢微睜雙眼，與悟淨悟能對視了。
悟淨笑到：“我還以爲你在裡面樂不思蜀，不願出來了。”
悟能也到：“三師弟必定是在裡面研習功夫，思悟入迷了吧。”
悟空不好意思地笑笑，說到：“在那暗洞還能做什麼，除了修習拳腳，卻真正做不出別的事來。”
悟能又到：“我既沒修習拳腳，也沒參悟佛法，只是睡覺來着。”
悟淨到：“我起始時，每日裡尚能修習半日拳腳，誦讀佛經，幾日後，實在厭倦透了，便也如二師弟一樣，終日睡起了覺。”
三人“哈哈”一笑，抱在一起。
那小沙彌合什而到：“如此，咱們就回寺中吧，興許勤事堂主事尚在堂中等待，稍待還要檢驗你們思悟悔過，可有所成。”
三人吐吐舌頭，與那小沙彌一起向寺中走去。