小路的拐角，少年穿着一身不太合身的西裝站在牆後，臉上的表情很僵硬，眼中閃爍着期待又畏懼的光彩。
“我靠，袖管又掉下來了。”過長的袖管總會蓋過手掌，看上去就像臺上穿着水袖的戲劇演員一樣滑稽。
陳帥可不願意成爲一個笑話。事實上，今天下午，他要成爲主角，萬衆矚目的主角。
“喂！大臉，大臉！這兒呢！”
路對面忽然傳來呼喊聲，陳帥眯起眼一看，呼喚他的人正站在煎餅攤後，煎鍋一開，正個攤位白煙迷茫的，把來人遮的嚴嚴實實。但陳帥還是一下子就認出了他，不論是那隱約的身形，還是不羈的聲音。
“你再晚來點我就完啦！”陳帥對那人抱怨道：“花呢？”
白霧中走出一個穿着校服的少年，他和陳帥差不多高，臉上卻貼着2、3處膏藥，內高外低的眼睛給人一種兇暴的危險感。但現在這雙眼睛卻帶着笑意，少年手裡捧着一支玫瑰，隔着幾步便捉弄似得把花拋向陳帥：“接住了！”
陳帥嚇得袖管又掉了下來，一個前衝接住了花。雖然被惡作劇嚇得臉色發白，陳帥卻沒發火，只是鬆了口氣對少年道：“多少錢買的？下禮拜發零花錢了還你。”
“給個屁的錢啊，偷來的。”少年一臉嫌棄，復又邪笑道：“喲，把你爸西裝都翻出來啦？今天下血本了嘛！”
“我知道衣服大了點，你沒必要笑得這麼猥瑣吧？有這麼好笑？”剛纔的玩笑忍了下來，這會兒面對少年好笑的目光，陳帥反而有些惱火。
“行行行，我不笑了。”眼神兇悍的少年反而舉手抱歉起來：“喂！懶喵出來了。”
“啊？我還沒準備好呢！”陳帥的聲音一下子緊了起來：“喂……喂喂喂……你說，你說我會成功嗎？”
少年聳了聳肩膀：“問我做什麼？你自己都說懶喵喜歡的是童兵。”
“靠，你踏嗎就不能騙騙我？”
“你又不傻，我騙你有用？騙得了你嗎？”少年用力勾住陳帥脖子：“你都喜歡人家一年了，你以爲還有人不知道？你不傻、懶喵也不傻、童兵也不傻，大家都知道。你既然下了決心，就踏嗎給我上，成不成一句話。”
陳帥猶豫地扯着那條垂至胯下的領帶：“可萬一不成……”
“不成怎麼了？憑我們幾個這關係，你還怕個屁？”少年替他把領帶塞回西裝：“你覺得以童兵的人品，他會爲了這個和你絕交？還是孟筱翎拒絕你以後，就再也不理你了？”
“那他們倒不會。”
“不會你踏嗎還不趕緊上？人都快走過來了！”
“啊？？來了？”陳帥被少年用力一拍，感覺整個人轉了好幾圈，眼前天旋地轉，各種場景亂成一片，每一個碎片都異常熟悉，卻叫不出這地方叫什麼名字。他隱約看見這些碎片中似有一個女子身影走來，她行走的輪廓充滿着青春活力。陳帥心中一熱，奮力撬開牙關：“懶喵……不……孟筱翎……我……我喜歡……我喜歡你……”
“啊？你喜歡懶喵？可
是懶喵喜歡的是童兵啊！”
天籟般的聲音，卻說出了令陳帥入墜地獄的話語，他胸口氣息一窒，滿腔都是酸辣的淚意，只是緊咬牙關，警告自己不可露出一絲窩囊樣，只好就這麼閉氣忍耐着。
“而且，我也不是懶喵啊？”
就在陳帥強自忍耐，還想着這麼故作大方的朗笑幾聲時，他總算聽出了這聲音確實不對。熟悉、令人安心、但卻不是記憶中孟筱翎的聲音。這個聲音更甜一些，也沒有孟筱翎那麼調皮。
一張蘋果似得娃娃臉湊到陳帥面前：“喂！大臉，明天消防安全講座缺一個居民志願者，你給我過來頂，聽到沒有？！”
“小喬！”胸中堵塞的一切委屈，在一聲驚呼中掃蕩而空。陳帥猛得坐起身來，只覺得鼻腔到肺葉出通達透亮，愜意地不行，彷彿鼻塞了多年，某天卻突然痼疾全消的感覺。直到暢快連吸幾口氣，纔想起剛纔是一個學生時代的夢。
回憶起當年那場略顯愚蠢的告白，陳帥微有慚色；不過想到今天是和小喬一同去車站做消防安全講座，喜意便井噴而出，沖淡了一切雜念。
他“喲吼”一聲跳下牀，拿起那件昨晚早已熨燙好的，曾經屬於父親的西裝，精心地穿戴起來。這一次，沒有其他人幫忙，陳帥仔細地將領帶塞得服帖平整，對着鏡子給了自己一個鼓勵的眼神，這纔出門下樓。
四區老街的房子大多都是平房，外頭看着很大，裡面真正可以居住的面積不過50、60平米。有時候一間屋子還會隔開，產權分屬不同的兩個家庭。陳帥家的屋子也不例外，他父母擠在一件30多平米小隔間裡，陳帥成年後，他爸不得已違章搭建了一個小閣樓。
木製的樓梯被踩得吱呀亂響時，陳帥的父母便知道兒子下樓了。
“帥寶寶，”正在竈臺上忙碌的陳母回頭問道：“今天要出去啊。”
曾有一段時間，陳帥特別反感母親這麼叫，但當他認識童兵後，曾聽他說過“從沒有人這麼親熱的叫過我”，此後，陳帥從童兵身上學會了珍惜。至於現在，他學會了享受。
“是啊，喬警官請我去協助工作，嘿嘿。”陳帥滿臉開花，大有一副“沒錯，我就是帥”的自戀狀。
“吃點東西再走，別空着肚子出門。”陳父嚴肅的聲音裡卻充滿着好不亞於母親的寵溺：“過來讓我看看，領子平不平？”
“不用吃了老爸，今天警察局有準備盒飯的，我可是去公幹！對了，來不及了，我得早到一會兒。”陳帥一手往褲帶裡塞着鑰匙，一手小心把腳套進皮鞋裡，還要回頭應話，倒是一副忙不過來的樣子。
“你急什麼嘛！”陳母滿臉不放心地走過來，到底還是替他整了整領子，又把一張蛋糕券塞進他口袋裡。
“老媽，這個……”
“年輕小女孩都喜歡吃甜的，媽媽昨天特地問姐妹們要來，拿去給喬警官買點點心。”陳母眨了眨眼睛：“你上次沒留下不良記錄，還沒謝過人家小喬警官呢。”
陳帥登時會意，大臉上頓時露出和陳母如出一轍的
笑意：“懂的，懂的。”
“早點回來！”望着推門而出的孩子，陳父沒管他能不能聽見，還是忍不住多囑咐了一句。待關上了門，他纔對陳母埋怨道：“我說你啊，多什麼事情！一張蛋糕券能頂什麼用？人家是正規的警察，可是公務員編制！她能看得上我們帥寶？他這兩天已經有點想入非非了，你非但不勸還火上澆油，這不是給孩子找牆撞嗎？”
“呸呸呸！撞什麼牆？”陳母這就不樂意了：“我們帥寶怎麼了？現在雖然還沒有出人頭地，但我最清楚，他人本質絕對不壞。有句話叫莫欺少年窮，年輕人只要本質不壞，將來總會出人頭地的。”
看着對兒子盲目自信的陳母，陳父仍是不抱希望：“以前我一直覺得，咱們家的兒媳婦會是小孟，可惜這兔崽子不長進，到現在沒個好工作。你說人家喬警官，怎麼看得上一個無業遊民？”
“行了行了，少埋汰我兒子。”陳母說着忍不住一笑：“要是看不上，能隔三差五把我們帥寶叫去做什麼消防講座麼？我看吶，有戲！”
陳帥並不知道他父母此刻正進行着一場辯論，而辯題就是：陳帥和喬椏的可能性。他坐在公交車的最後一排座位上，心中還充斥着夢中那種既興奮又擔心的感覺，看他臉上常常失控的笑容，就知道興奮的那部分佔了很大的上峰。
自從那次協助喬椏跟蹤殷茹男後，陳帥便很難忘記那張紅撲撲的蘋果臉了。
明明是一個武力強悍的女特戰隊員，卻偏偏在自己面前展示了中毒之後虛弱無力的一面。這種強烈的反差，本就最容易激起男人的保護欲。
陳帥少年時和孟筱翎一同被綁架過，從此形成了一種膽怯的心理。這種膽怯也漸漸影響到了他的自我評價——不知從何時起，陳帥用油嘴滑舌來掩蓋一切痛苦，因爲在他心中，真正的陳帥只不過是一個會嚇哭的軟骨頭。然而回憶起那段被莊傑活捉的記憶，陳帥發現他從未真正生出一丁點屈服或絕望的念頭，這是以往從不可能發生的事情。
“怎麼先把她救出去。”
陳帥清楚記得那個念頭，因爲喬椏，他居然在不知不覺中，克服了從少時就種下的心靨。中學時期的那次綁架，陳帥在暴露過最軟弱的一面，這讓他從此在孟筱翎面前擡不起頭來，即使在表白時，心中也充滿了“不可能”的呼聲；然而成年後的這次綁架，卻讓陳帥重新找回了自信，這一個發現，更讓喬椏成爲了陳帥心中一種特殊的存在。
陳帥去的地方並不陌生，正是孟筱翎以前工作過的東海客運集散中心。東海作爲華夏最發達的城市，這集散中心每天的人流吞吐量最密集時高達7位數，所以消防安全也顯得尤爲重要。
“讓我先看看，講座要用的道具帶全了沒有。”直到下車時，陳帥纔想起檢查一下喬椏交代的話：“講稿有了……火柴有了……啤酒的話一會兒買一瓶就行……還有打火機，對，也帶着，齊活兒！”
他找人問清了會議室的方向，哼着最近流行的小曲兒，拋接着那隻名貴打火機，向培訓講座的地點走去。
（本章完）