孟筱翎用力地捂着雙耳。
當吳勁隆開槍時，她完全沒有任何準備，中學時練槍的記憶，早就隨着時光而淡化，甫聞槍響，孟筱翎想被踩了尾巴的貓一般，險些嚇得險些蹦起來。要不是殷茹男即使拉住她，此刻那些黑幫槍口所指的，恐怕就是孟筱翎了。
“太可怕……太可怕……”直到莊傑爬起來時，耳朵裡嗡嗡亂響的孟筱翎還一時聽不清後頭發生了什麼事情。
“別出聲！孟筱翎，看着我的嘴脣，看清楚我的話！別——出——聲。”
被槍聲驚嚇的人，往往會短時間失聰，在無法大聲安慰的情況下，殷茹男只能用力掐住孟筱翎的人中，試着用脣語將她的情緒安撫下來。或許是傷口出了太多的血，殷茹男的指尖濃濃血腥味始終難以消去，在這股腥味的刺激下，孟筱翎終於恢復了冷靜，她捂着耳朵含淚點了點頭，縮回了牆角陰影中。
而殷茹男卻反而支起膝蓋，緊捂着傷口，忍痛盯緊着舞臺，不放過事態的每一個變化。
等到莊傑“死而復生”，孟筱翎再度嚇得花容失色，幸好她還記得此時絕對不能出聲，雙手死死捂住嘴脣，才勉強壓制住一聲驚呼：“天啦！他急如得不死？！”
殷茹男的眼神要比她凌厲地多，她無力地舉起手，指了指舞臺方向：“仔細看清楚，子彈並沒有打中莊傑的身體，只是被刀刃擋了下來。”
孟筱翎使勁睜大她那雙小眼睛，隨後不解地問道：“在你們這個行業裡，用刀擋子彈是……很平常的？”
“不，恰恰相反。”殷茹男好像既不願意承認後面這句話：“千手堂一個扒手能做到這種事情，據我所知，東臨會也不太可能有人做到。莊傑，你身上究竟發生了什麼事情……”
“是實驗……”孟筱翎忽然道。
“你說什麼實驗？”
“把普通人，變成內功高手的實驗。”
————
舞池內，吳勁隆的手下紛紛拔槍要挾，而莊式兄弟那一方的人，卻靜得有些離奇，有些人明明被槍指到了鼻子，也強忍着沒有做出任何反應。站在莊豪身後的小尾巴，太陽穴上被槍口緊緊戳着，卻始終保持着那臉和善的笑容。
吳勁隆的槍指着莊傑，他小心地改變着槍口的準星位置，作爲一個用槍高手，吳勁隆不論如何也接收不了槍出無斬獲的後果。莊傑刺耳的笑聲撩撥着他的心火，如果再讓他開一輪，他有信心將着彈點分佈在莊傑的頭頂和胯下兩處。他不信，那把一掌來長的小刀，能夠擋住如此分散的彈道。
“吳先生，相信這個開場小節目會符合你的口味。”劍拔弩張的舞池裡，神父溫和的聲音再次響起。
聲音打斷了吳勁隆的殺意，令他不悅地回答道：“我的口味輪不到你來猜，老神棍。”
說完話，吳勁隆舔了舔乾澀的嘴脣，他聽出自己的嗓音有些發乾，不禁露出一個自嘲的笑容。這一刻，他認識到自己和普通人並沒有什麼不同，當最擅長的本領被破解之後，慌張和茫然同樣沖垮了他的心神，如果不是神父引開了話題，此刻他已經做出了第二次嘗試。
在這種情況下再次開槍，或許他和莊傑雙方，就必須要躺下幾個人了。
而
現在，清醒過來的吳勁隆唯一能做的，就是先保持冷靜，至少不要讓他人看出心中的震驚。
“想知道我擋住子彈的秘訣嗎？問我，問我啊！”莊傑則露骨地催促着：“你不好奇嗎？我不信你不好奇！你心裡想問的吧？親愛的觀衆朋友？”
吳勁隆露出輕蔑的眼神，手中左輪微微上臺，瞄準了莊傑的額頭。
吳勁隆的沉默讓莊傑逐漸失去了耐心和興致，他張開雙臂嘴角抽搐着吼道：“這就是藝術的寶藏！你該對這場精彩絕倫的演出表現出尊重！這種擋住子彈的節目，只有頂尖的藝術家能夠做到。現在我已經做到了！我可以教你，還有你的手下，還有東臨會所有的人！只要看着我！你們都能學會！吳勁隆，不要用這張假鎮定的臉來侮辱我，我不信你一點興趣都沒有！”
莊傑這番近乎歇斯底里的話，在往日或許只會被當成瘋子，但在一個人能夠擋住子彈後，即使他真的瘋了，也會得到足夠的重視和尊敬。那些原本兇悍鎮定的眼神，在對上莊傑赤紅的瘋瞳後，紛紛移開了目光，不敢再與其對視。與之相對的，可他們每個人手中的槍卻握得更緊了。
“吳先生心中的問題，我簡單來解釋一下。”透過揚聲器，神父緩緩地衝淡着現場緊張的氣氛：“除了風水之外，華夏還有許多文明瑰寶，我想‘內功’兩個字，吳先生不會陌生吧？”
“內功？No，No，神父先生，我不知道你是誰，但你應該閉嘴了。”在吳勁隆心裡，莊傑原先只是裝瘋，可現在他終於相信，眼前這人是個真正的瘋子。爲了填補這一百萬的空缺，他甚至請了個一流的魔術師，共同演出了一場荒唐大戲：“至於你，莊傑，別告訴你真的不正常。”
“爲什麼不敢相信發生在眼前的真相？難道我剛纔做得還不夠精彩嗎？”莊傑身子前傾，伸長脖子側着頭追訴着：“只要幾個星期！一個普通人就能變成武林高手，東海會天翻地覆的……相信我，只要你能多投入一點資金，我們的節目會轟動全世界！想一想，吳勁隆，東臨會不需要再做什麼地下皇帝，我們可以堂而皇之地站在臺上，來一出最瘋狂的表演，哈哈！嘿嘿哈哈哈！”
莊傑的笑聲比以往更加瘋狂，別說吳勁隆，就連莊式兄弟本身的手下，都在這種笑聲中底下頭來，露出懼怕卻又厭惡的神情。
吳勁隆也放下了手中的槍。不論莊傑與那神父的話有多麼驚世駭俗，他所信任的槍感此刻已經沉寂不見，彷彿默認了莊傑的說辭。對於“內功”一事，他沒有辦法相信，卻也無法反駁什麼，一分鐘的緘默之後，他只能選擇了一種可進可退的態度：“莊傑，光憑剛纔這一下，我很難相信你所謂的實驗成果。”
在莊傑再次尖笑之前，神父率先表達着贊同：“就像之前說過的一樣，莊傑先生的表演只是一道開胃菜。‘造功’是一門嚴謹的科學也是深邃的藝術。要讓吳先生就這樣心甘情願地掏出一百萬，的確是小看了你‘東海花龍’的名號。”
“既然這樣，那就快上正餐吧。”吳勁隆故作鎮靜地坐回了沙發。
“願意爲您效勞。”神父微微欠身，對屏幕做了個請的姿勢：“爲了展示誠意，我會先從解惑開始。”
“我想，吳先生最希望瞭解
的，就是這個‘造功計劃’的原理和可行性，畢竟沒有人願意把一百萬投入一場註定失敗的研究中。”隨着神父的手勢變化，屏幕上出現了一副時間圖表：“現在是一個核武威懾和電子戰的時代，華夏武學已經被淘汰了數十年。不過，作爲一個華國市民，吳先生心裡應該清楚，在你們國家仍然有身懷內功的人，只是習武者佔華夏人口的比例，已經少到可憐了。雖然我是一個西方人，但是相信我，對於這一點，我衷心的感到惋惜。”
圖標上簡單得列着兩條曲線，一條代表熱兵_器，另一條代表武功。
神父詳細解釋着上面的內容：“學會開槍只需要1個小時，而學會一門武功卻可能耗費1年。華夏武學沒落的原因，就是因爲比起熱兵_器來，練武的付出與回報不成正比。尤其是內功方面，華夏內功都有從小練習，而想要初步獲得成效，至少要經過3年，每天練習時間至少10小時。粗略的算，最簡單的內功都需要超過10000小時的努力。這是連上帝都不會原諒的低效率。”
“那你的效率有多高？”直到此刻，吳勁隆才進入了一個商人的角色，不再將神父所說的一切當作無稽之談，而是認真地思考起其中的利弊來。
神父的聲音很謙遜：“我的研究還不是很成熟，如果有正確的內功秘笈，還有合適的實驗體。那麼用‘造功’培養出一名莊傑先生這樣的高手，至少需要一天。”
一天？
除了莊式兄弟之外，所有聽見這個詞的人，都不敢相信自己的耳朵。
“當然，這只是時間，具體的操作絕不像我表現的這麼輕鬆，有許多限制的條件，而最重要的是，我們需要更多的實驗資金和研究數據。”大屏幕上換成了一張人體筋脈圖，神父的聲音又補充道：“華夏的每一套內功，它的內力運行的軌跡都有所不同。比如說莊傑先生的五行斷筋爪內功，行走路線是手太陰肺筋。莊傑先生從小並沒有內功基礎，手太陰肺經細長狹窄，根本不可能騰出空間供內力運行。造功技術的核心，並不是單純的爲莊傑先生灌輸功力，而是根據他修煉內功的種類，拓寬人體內相應的那條筋脈。所以說，在進行實驗之前，我們需要大量的資金，對合適的實驗體進行資料收集和資格甄選。”
極力掩飾着內心的驚濤駭浪，吳勁隆故作鎮靜地翹起腿來：“也就是說，你造功’就是打通普通人的筋脈吧？”
“你可以這麼認爲。”神父笑着回答。
聽到這兒，躲在盆栽後的殷茹男做出恍然大悟的表情，悄聲道：“原來如此。”
孟筱翎連忙問：“你想到了什麼？”
“很多。”她的語氣有些悲哀：“你記不記得，我說過，當莊傑掌管了千手堂後，許多兄弟都在行動中失蹤了。”
“記得。”
“他們失蹤前去偷的地方，大多是醫院。”
孟筱翎立刻察覺到了她話中的疑點：“醫院？那裡沒什麼好偷的纔對。”
“一開始我以爲，因爲他們有製藥背景，所以在醫院下手雖然奇怪，但也捱得上邊。”殷茹男擡頭盯着那熒幕上的神父，銀牙暗咬道：“現在我才明白，這些兄弟去偷的不是錢，應該是病人的體檢報告。”
（本章完）