陰暗的下水道里瀰漫着各種味道混合的惡臭，老鼠們聚集着啃食着不知道是什麼的屍體。
一隻老鼠似乎聽到了什麼，立起身，隨後所有老鼠飛快逃竄開。
拐角處，一個少年一瘸一拐地走過過道，隨後不顧牆壁的骯髒，靠着牆坐下，他已經十分疲憊了，用白色布帶綁緊的左腿上正在向外滲出鮮血。
他的腦門冒着冷汗，表情因爲劇痛而顯得猙獰，眼中閃過濃濃的悲傷與憤懣。
上方傳來密集的腳步，少年下意識屏住呼吸，隨着腳步漸行漸遠，他這才鬆了一口氣。
現在全城的士兵都在尋找他，他們要殺死自己，清理掉阻礙那個人上位的最後一隻蟲子。
他是忽米爾斯，北境公爵的小兒子。
在老三沃瑞爾確認那個消息以後，他就開始着手佈置。
沃瑞爾以北境公爵的名義將親衛隊調離城堡內，而在北境公爵有所警覺的時候直接讓自己的親衛軟禁了他，同時，沃瑞爾一邊派人前去刺殺忽米爾斯，而發覺不對的忽米爾斯立刻同母親一起逃離，然而在半途中，他的母親爲了保住他被追上的的士兵砍下了頭顱，而這一切都發生在忽米爾斯眼前。
他隨後利用城鎮中的複雜地形甩掉了追逐的大部隊，而爲了躲避小股探查隊伍不得不躲入了下水道中。
大腿也是在掉下來的時候被斷開的木板劃傷的。
忽米爾斯的母親只是庶民，因此小的時候他很多次來到這個約爾鎮上。
城鎮離約爾堡並不遙遠，但是其下方龐大的排水設施卻四通八達，如同另一座約爾城。
忽米爾斯知道，許多流浪者和小販、甚至是一些被追逐的囚犯都住在下水道里，這裡不需要昂貴的房費，節省下來的錢可以買很多吃的，隨便用下水道里時不時飄來的木板就能搭建一個居所，對於身不由己的這些人，沒有比這更好的地方。
而對於逃亡中的他，這同樣是一個絕佳的地方。
前提是沒人認出他。
忽米爾斯遠遠望見那些地底老鼠們的居所，他走到角落，將雙手佔滿塵土，隨後拍在身上，讓自己看着骯髒一些，將衣服撕扯開弄髒，畢竟貴族的華服和流浪者們的區別還是很大的。
他從牆角用手摳出一些污泥，然後塗在臉上，這樣可以最大程度的避免有人認出自己，同時抓起一塊沒人要的破布，忍着惡臭裹在頭上遮住臉。
做完一切準備，他就一瘸一拐地朝着聚落走去。
聚落內比想象的冷清，但是好在似乎沒有人刻意注意自己，忽米爾斯儘量讓自己顯得像個小透明，他步履蹣跚地走到一個角落蹲下，腿上的疼痛讓他有些無法忍受。
只是他沒看到的，周圍的流浪漢們都帶着詭異的眼神，幾個人緩緩起身，而就在這個時候，忽米爾斯旁邊突然有個人抓住了他的胳膊，隨後在他發出叫喊聲以前就把他拖入了黑暗中。
忽米爾斯不斷掙扎，然而前面這黑袍人的力氣大的出奇，況且他也就是一個十四歲的孩子，那些掙扎更像是在同大人鬧彆扭。
很快，黑袍人把他帶進了一間屋子，他反手關掉房門，然後把忽米爾斯丟到一邊。
“你這白癡，你以爲自己僞裝的很好？”這是個很粗曠而沙啞的聲音，而忽米爾斯確定自己並沒有聽過這個聲音，這人他並不認識。
“小子，你知不知道這裡是哪？這裡是約爾城的地鼠區，
什麼是地鼠？地底的老鼠！老鼠會不知道同伴和鄰居都有些誰？”男人罵罵咧咧，而忽米爾斯則是驚疑不定，他不清楚這人究竟要對自己做什麼。
“說吧，小子，你哪來的？別跟我說某個地底聚落的名字或者上面的約爾城，整個城裡就沒穿的你這麼好的人。”黑袍男人拖過一把椅子在忽米爾斯對面坐下。
忽米爾斯一言不發，只是把頭低下。
而面前的男人嗤笑了一聲。“怎麼，不說？是要讓我來猜猜？上面一羣士兵正在滿大街搜人，說明你和約爾堡有關係，聯繫上他們之前突然警戒全城，以及封鎖了周邊的聯繫，我猜一定是兵變。”
“兵變的直接意義是掌權，那誰要掌權？老哈登手底下的人都對他忠心耿耿，能要篡權的只會是他不得志的兒子，老二現在在外面，那發起兵變的只會是老大他媽和老三。”
“那你的身份就是哈登家的老四，忽米爾斯·哈登，我沒說錯吧？”
忽米爾斯只覺得雞皮疙瘩從腳底竄到了頭頂，他這一瞬間只有一個想法——
逃離這裡。
“行了，別白費功夫，我知道你在想什麼，我既然會從那幫耗子手裡救你，我就不會對你做什麼。”
男人笑了一聲，隨後脫下黑袍掛到一旁，露出有些花白凌亂的頭髮，腌臢的鬍鬚像是幾年沒清理過。
“好好在這待着吧，上面的士兵遲早要下來，你在這裡我還能保你，你要是出去，就自己聽天由命了。”
“你是誰，你爲什麼要幫我？”忽米爾斯現在很是警覺，他並不相信這個世界有免費的午餐。
“呵，大概是愧疚吧……”男人露出一絲落寞。“我曾經爲了復仇，做出了很極端的事情，而當那個孩子真的出生我又追悔莫及，我不知道如何去面對自己的‘傑作’，不知道怎麼面對她，所以我躲了起來，像個老鼠。”
“她……是你的孩子？”
“不不不，只是我讓她的出生，帶着不幸和混亂，我甚至鼓動居民企圖殺死她。”
“她活了下來，同她母親一起。”
“那個時候我潘然醒悟，這麼做的我，和那個人究竟有什麼區別？但是對於已經發生的事情我無法挽回，我只敢躲起來，苟且偷生。”
“看到你的時候，我想到她，這麼些年，她應該同你差不多年紀了，如果當初的當初沒有那些事情，我的孩子說不定比你們還大了。”男人轉過身，眼中閃過一抹悲痛和悔恨。
“所以不要做讓自己後悔的事情，我現在每天都活在噩夢裡，如果我還能活着等那個孩子長大，我希望她親手終結我的惡行，這樣我也算是還清了世界上的一切了。”
男人沒有回答忽米爾斯的問題，而是自顧自個兒地說着話，他有很長時間沒有同他人說過話了。
忽米爾斯抿了抿嘴，他不清楚最後這句話的含義，他現在滿腦子都是活下來，然後向沃瑞爾復仇。
沃瑞爾殺死了自己的母親，這仇不共戴天。
“來了，坐好，不要發出聲音。”男人突然出聲，而忽米爾斯立刻停止了行動。
男人說得對，雖然他躲到地下可以延緩被抓住，但是以士兵們的腳力和邊境的封鎖，他不可能離開得了北境。
無法離開意味着不能求援，那迎接他的只有死亡。
他現在只能相信這個男人。
很快，密集的腳步聲逼近了聚落，盔甲的碰撞聲在鐵器匱乏的地下是那般刺耳，兵器的碰撞聲在幽深的下水道內不斷迴盪，像是催命的號角。
“所有人！滾出來，雙手抱頭蹲下！”一個士兵一聲大喊。
流浪漢們面無表情地走上前，抱着頭蹲在地上，男人也穿上袍子走了出去，出去前看了忽米爾斯一眼，忽米爾斯讀懂了，那是要他不要亂動。
外面，士兵們只是掃了一眼就確認現場沒有他們要找的人——
連個孩子都沒有，十四歲的孩子在身形上同成人還是有差別的。
“搜！”帶隊的士官一揮手，幾個士兵就走上前，他們直接踹開了那些木門，不論流浪漢們費了多大心思搭建，一間又一間，不斷逼近着忽米爾斯所在的小屋。
忽米爾斯只覺得避無可避，他想要站起身逃走，或者直接躲到牀底下，可男人開門時的眼神反覆在他的腦海中打轉， 他沒由來地選擇了相信男人。
終於，這間小屋也被士兵踹開，忽米爾斯屏住呼吸盯着眼前高大的騎士，一動不敢動，看着對方手中的長劍，只覺得下一秒他就要被劈成兩半。
然而，這個騎士只是掃視了一眼，又看了眼牀底下，一邊罵罵咧咧地說着“窮的他媽連個櫃子都沒有”，一邊就轉身離開了小屋，留下一臉不可置信的忽米爾斯。
“報告長官，沒有發現。”
“報告，這邊也沒有。”
……
士兵們紛紛彙報，而士官看了眼地上蹲着的這羣人，只覺得晦氣，下水道里的惡臭彷彿更加刺鼻了，士官大手一揮。
“走！”
這時一個流浪漢似乎想到了什麼，就要站起身報告，可下一秒，他似乎犯了什麼病，突然倒在地上開始抽搐，幾秒後就口吐白沫，沒了呼吸。
“晦氣！走。”士官越看越噁心，隨後帶着士兵離開了這裡，地下聚落衆多，他們還得繼續搜查。
死去的流浪漢被推入了下水道里，其餘的人則開始跑去爭搶他的“遺物”。
男人面無表情地回到屋裡，然後關上門，將桌上的蠟燭點亮。
“謝謝。”
忽米爾斯現在就算再蠢也知道了眼前的這人應該是一個亡語者了，他道了一聲謝，隨後又猶豫起來。
“好了，小子，你暫時安全了，接下來你到底要走還是留下都隨你，留下的話記得每天干活，不然沒有飯吃，我可不養閒人。”
“我留下。”忽米爾斯說道。