因爲發生在天子的壽誕之期內，刑部所出的變故，未能驚起任何的一絲浪花。天大的事，也不能夠影響壽誕的進行。
現如今，壽誕之期結束，各地番王、勳貴的賀壽隊伍，也各自啓程返回。接下來，便是天子向各地番王回禮了！當然，各位大臣所送的壽禮，是不會勞動皇帝還禮的！所謂還禮，也不過是皇帝一家人之中溝通感情的一種方式而已。而其中最大的變故，便是出自蜀王那裡！
蜀王所進獻的白玉佛像，始終也未曾尋到下落，故而回禮一事，便難住了一班的禮部官員。最終，禮部尚書將此事奏明瞭天子，得到的是“一視同仁”的回語。
於是乎，禮部的官員正開始忙着準備回禮。而對於刑部官員的徹查，也在同步進行。刑部的各級官員，通通都被過了一遍“篩子”，但凡曾有過一絲污點之人，盡皆被罷官免職。
同樣還是這間刑部大牢，可牢內、牢外的角色，卻已是天差地別。昔日的刑部侍郎封琅，如今正被吊在牆壁上。他雙臂張開，四肢皆被粗大的鎖鏈捆綁着。
“封琅！你還不交代你的罪行嗎？”這位負責刑訊的官吏，手中揮舞着一個皮鞭問道。
封琅擡起頭，散亂的頭髮遮住了他大部分的面龐。“我沒有什麼可說的！這一切，都是徐尚書的意思，我不過是奉命行事罷了！”
“劫奪天牢這樣的大案。自然不是你一個小小的刑部士郎能夠組織的。所以，我今天要問的是另一件事。”
“哦！另一件事？”一時間，封琅也未曾想明白，自己還做過什麼讓朝廷所忌憚的事情。
“你兒子是怎麼死的？”這名官吏問道。
“咚！”就像是有一雙手，撥斷了封琅脆弱的心絃一般。他卻是不曾想到，對方因何會有此一問。封琅說道：“我的兒子是被歹人所害，現如今京城中人盡皆知，大人爲何會有如此一問呢？”
“封琅！”這名官吏面帶微笑的對其說道：“我既然問了你，自然是已經知道了其中的實情。難道你還以爲能夠滿的過去嗎？”
“罪臣不知大人話中的意思。”封琅始終堅持自己所說的就是實情。
“哼！”官吏冷哼一聲，說道：“你因早年家境貧寒，無奈入贅，不想在大榜得中，高居刑部士郎之後，卻依舊不能拜託妻子的掌控，因而升起了報復之心。也正是因爲這樣，你才火同他人，殺害了你自己的兒子。這般做法，就是爲了報復你妻子這些年對你的冷嘲熱諷。我可說對了？”
“一派胡言！”聽完了這番話，封琅的情緒十分激動。雖然知道掙扎無用，可他卻依舊奮力的搖晃着被鐵鏈緊鎖的四肢。“譁楞楞”的鐵鏈聲響，夾雜着封琅的陣陣嘶吼，周圍兵丁都自覺如同身處地獄中一般。
“夠了！”
“啪！”官吏揮舞手中的皮鞭，抽打在封琅的身上，果然打斷了他瘋狂的舉動。“封琅！你可以不認罪，但卻無法否認事實。實話告訴你把！與你合謀的龐威，現就在你隔壁的牢房中。在我幾番的審訊之下，他已將你二人合謀之事全盤脫出。”
“不可能！你們怎麼會懷疑到他的身上？”封琅如此一說，便相當於承認了自己的罪行。
“好叫你死的明白！”官吏說道：“還記得龐威家中闖入的那個和尚嗎？當夜，你二人府中各自有人潛入，查探到了你二人與妻子之間不和的事實。而後，那位小師傅更是親眼看到了龐威殺妻的經過。由此推斷下來，自然便加重了你二人的嫌疑。”
“而後，經過我等派人查證得知，當時你們爲了使賭局便的人盡皆知，特地所選擇了門生第子衆多的一代大儒姜先生，做爲賭局的見證人。通過姜先生的口中，我們得知，這場賭局的發起人竟然是你和龐威。”餘下的話，已不需要給封琅說的太細緻，因爲他身爲當事人，早已知曉一切。
最後，官吏對其告誡道：“若你們連姜先生也一併殺了，便不會有這麼多的麻煩了！”
“你以爲得我不想嗎？可他是龐威的老師，無論如何，龐威也不讓我下手！”封琅說道。聽他的語氣，似乎對未曾將姜先生殺死滅口，而感到莫大的遺憾。
“不但如此！”官吏突然想是想起了什麼，接茬對着封琅說道：“我們還察到，保定府府尹齊輝，也同樣與你們參與其中。”
“你們怎麼什麼都知道？”
官吏說道：“要怪，你也只能是怪齊輝了！他的出身與你們差不多，同樣都是藉着孃家的勢力而登上的高位。齊輝他妻子已故去多年，一心想要納妾。然而卻始終遭到他岳母這一家的反對。所以纔會與你們一同設計，謀害自己的親生骨肉。然後，再以乏嗣無子爲由，達到他納妾的目的。不得不說，你們三個人都是徹頭徹尾的瘋子！”這是這名官吏對他三人的評價。
“哈哈哈……”事被拆穿，封琅反而不在繼續遮遮掩掩，而是顯露出了他那瘋子的本性。“多年的寒窗苦讀，在一朝得中之後，自然是要享盡齊人之福。可我們呢？卻依舊終日裡活的提心吊膽，這是因爲什麼？還不就是因爲那賤人一家嗎？”
官吏說道：“可是人算不如天算！與你們一同合謀的齊輝，因爲他妻子的舅父是現任的禮部侍郎，所以他比你們更怕消息走露，被讓人察覺。所以，他這才假託小刀追查一番，做出假象，矇騙他岳母一家。可令他未曾想到的是，小刀竟然查出了真相！”
“小刀！”
“不錯！”官吏說道：“就是小刀！正是因爲齊輝的這一步臭棋，才讓你三人有這一場牢獄之災。若非小刀受他所託進京，你們換走刑部重犯的事，也便無人知曉了！”
“該死！你這個混蛋！混蛋！”現如今，封琅除了一聲聲的咒罵之外，做不了任何的事情了！
官吏說道：“別擔心，你會見到他的。齊輝正被押解進京，想來也快要到了！到時我可以做主，將你們關押在一間牢房。你願意罵，就當着他的面，好好罵一通吧！”說完，這名官吏帶着身旁的幾個差人，離開了刑部大牢。他甚至都沒有讓封琅簽字畫押，因爲這一切都不重要了！
“等等！”
當這位官吏一腳門裡、一腳門外時，封琅開口將其叫住。封琅說道：“你們爲什麼會相信小刀與那個和尚的一面之詞。要知道，他們可僅僅是一個江湖人而已。”
“因爲有魏國公做保！”
…………
“你要到哪去？”
魏國公府，徐俊與小刀依舊坐在花園的涼亭之中。就在這，小刀第一次見到了魏國公的尊容。
“我要往南去！”小刀說道：“來的時候，我碰到了很多奇怪的事情，我打算去看一看。而後，我會到逍遙樓去！”
“這麼說來，我們不久便能夠再次見到了！”徐俊說道。
“你也要到逍遙樓去？”小刀天生聰慧，加之隊徐俊瞭解頗多，當下便猜出了徐俊近日的行程。
“嗯！”徐俊點點頭，而後嘆了一口氣。他說道：“可我卻並不像你這般的輕鬆。這一次的蜀地之行，我依舊是帶着朝廷的旨意出京。”
“朝廷要對蜀王動手？”小刀問道。
“不！朝廷又怎麼會因爲一份壽禮的丟失，而輕易的遷怒一位王爺呢？”見小刀不懂朝中的規矩，徐俊便特意爲他解釋道：“前番皇帝壽誕，蜀王進貢的壽禮雖然丟失，可皇帝卻依舊按照禮節，爲蜀王準備了一份回禮。我此去的目的，就是去給蜀王送這份回禮的！”
小刀聽罷問道：“可朝廷爲什麼又要讓你去呢？”
“每次給各路番王回禮，除禮部官員之外，也會有其他官員跟隨，以防止路上發生意外。而這次，卻是禮部特意向皇上請的旨，希望我能夠隨行。而且，我父親也同意了，並且他還讓我代表魏國公府，單獨給蜀王送去這份禮物。”徐俊對小刀說道：“我父親與蜀王乃是故交。年輕時，他二人曾一同在前線對抗過外族。”
朝堂中的事，沒有一次是簡單的！禮部舉薦徐俊一同前往，也定然有些自己的目的。即便小刀不熟朝堂之事，卻也依舊感覺到了這其中隱藏着些許的東西。爲此，小刀決定加快自己的行程，提前進入蜀地中探查一番。
小刀與徐俊相交不淺，處處都會爲對方考慮。
“你呢？打算什麼時候離開？”徐俊問道。
小刀說道：“京城中，已經沒有需要我的地方了！若不出意外的話，明日我便動身。對了！梁贊怎麼樣了？”清閒下來，小刀纔想起那個跟隨自己而來的老人。
“他很好！並且，他很快就會有了用武之地。”徐俊說道。
“你要帶着他前去給蜀王送禮？”小刀問道。
“哈哈！小刀果然是如此的聰明！”