臘月二十四,大雪。
白帝鎮的冬天很冷，這和燕京的冷還不同，燕京是那種酷烈的冷，乾燥而猛烈，在外面行走有貂裘和手爐；在室內又有火炕地龍的燒着,不知不覺中冬天也就過去了。
可是蜀地的冬天是溼冷，沒有北方那些取暖的設施,也沒有像在成都老宅的時候有十來個丫鬟婆子們伺候着,睡蓮等人只能在屋子裡攏一個火盆,火盆燃到半夜就熄了,若要取暖,基本靠在被窩裡抖。
睡蓮每每被凍醒，就披衣起來給自己重新灌一個湯婆子,靠着湯婆子的熱力，勉強能維持到第二天天亮起牀。
宋氏因有孕，添火炭、換湯婆子就由丈夫寧佑來做。
天氣冷，心裡又惴惴不安的，慧蓮乾脆搬到怡蓮房裡和她同住，兩個人各蓋一牀被子，擠在一張牀上睡覺，怡蓮半夜醒了，會給自己和慧蓮都換上新湯婆子，因此這三個蓮中，慧蓮算是睡的最安穩的。
樓下寧嗣和寧康也是擠在一起睡，不過小男孩火力大，一晚上倒不像樓上的女人們那樣覺得冷。
因局勢太緊張，怕走漏了風聲，柳氏沒有主張請傭人來伺候，除了做飯和洗衣交給靈船那對聾啞夫婦來做，邱師爺每天出門買一筐菜送進廚房，其他事情收拾房子、縫補衣裳等等都是嬸孃和侄女幾個親自動手。
寧佑上午帶着寧嗣和寧康兩個讀寫字，下午三個男丁練習射箭，甚至還幫着做打水劈柴這種體力活。
這令這些十指不沾陽春水的公子小姐們暗暗叫苦，可是誰也沒有怨言——比起兩個庶支、還有死守燕京的五爺和顏老太太，他們最起碼是能保證安全了。
柳氏和睡蓮一樣，都是極想要有個私人空間的，所以即使她們是住在隔壁，也沒有提出搬到一起住的事，柳氏苦中作樂道：“我這把老骨頭還算硬朗，壓了三層被子都沒壓折了。”
後來邱師爺尋了幾牀狼皮褥子給柳氏和三個蓮墊在牀下，才稍微覺得好些。
這一日清晨，睡蓮披衣起來，穿着臃腫的棉衣棉褲打水梳洗，用慣了西洋水銀玻璃鏡，現在看着銅鏡裡模模糊糊的人影，加上荊釵布衣的，竟是覺得自己在看另外一個人似的！
正對着鏡子發呆呢，門外咚咚有人敲門，睡蓮打開門栓，見柳氏端着一個竹製無漆的托盤，盤上放着一碗細面，上面還窩着兩個煎雞蛋。
“嬸孃快進屋，外頭冷。”睡蓮忙將柳氏讓了進來。
柳氏笑吟吟將麪碗擱在既是飯桌、也是桌、更是畫桌的竹製方桌上，說道：“今日你就要十五歲及笄了，逃難到此，不能給你辦一個盛大的及笄禮，嬸孃親自動手給你做了一碗長壽麪，趕快趁熱吃吧。”
大冬天的，冰天雪地，一早起牀去廚房倒騰這個，睡蓮心裡過意不去，笑道：“事到如今，誰還講究這個呢，嬸孃這碗麪就夠了，睡蓮知足的。”
言罷，睡蓮就在柳氏的注視下吃完了這碗長壽麪。
看着睡蓮津津有味的吃相，柳氏心裡酸楚的很，若沒有肅王這場變故，顏府五房的嫡長女及笄，肯定是鮮花鋪錦、烈火烹油的大肆操辦一場，燕京城數上命的貴婦閨秀幾乎都會悉數到場觀禮，那將是怎樣一副繁華的景象？
肯定能夠與去年英國公府十小姐張瑩的及笄禮相媲美吧，在柳氏心裡，五房的睡蓮不輸任何一個豪門閨秀，可是如今，自己能夠做的，只是親自動手做一碗長壽麪給她了……。
顏睡蓮十五歲及笄禮，沒有華麗的衣飾、沒有身份貴重的贊者、也沒有德才兼備的主賓，更沒有八方貴賓來觀禮，就這樣幾乎是無聲無息的過去了這一天。
到了夜晚，廚房多炒了幾個菜，還做了一個火鍋，逃難的八個人坐在一起，以茶代酒，各敬了睡蓮一杯，柳氏送了一支貓眼石簪子和一件厚實的棉襖；怡蓮送了一支步搖簪和一雙親手做的棉鞋；慧蓮送的是一支翡翠鐲子和兩雙繡帕；宋氏懷着身子不方便做針線，就送了一對金剛石耳墜子；寧佑、寧嗣、寧康送的是自己的詩畫。
與此同時，燕京北城北賢坊魏府。
就在昨天，一紙所謂的“聖旨”下來，顏府被抄沒家產，除了東平郡王的女婿顏大爺以外，顏府全家貶爲庶民，家裡的奴婢全部成爲官奴發賣，收回先皇御賜給顏傢什剎海的大宅子，各種御賜之物，連同顏家所有的私產都充公！
家裡唯一的三個主子，顏老太太、顏九爺和五夫人楊氏被驅除出顏府，顏府朱門上貼上了封條。
其實比起首輔大人全家問斬，七歲以下男女童爲官奴，以及京城其他十來家直接被抄家、男丁流放長白山，家眷淪爲官奴的官宦人家而言，顏家這真的算是輕的。
因爲顏五爺謹記顏老爺子遺囑，遠離政治中心久矣，羅織不了什麼大的罪名，楊閣老雖然恨毒了顏府，但是僞帝即肅王的左膀右臂——東平郡王府還是顏府正兒八經的親家，加上肅王的姑姑安寧公主求情、還有文官清流們如蝗蟲般爲顏府開脫的奏摺，使得僞帝不得不考慮平衡，不能任由楊閣老一意孤行，最終還是從輕發落了。
於是乎，在臘月的雪天裡，顏府的奴婢被官兵豬狗般圈在屋子裡，哭嚎成一片，眼睜睜看着顏九爺攙扶着顏老太太一步一步走出府去，臥病在牀的楊氏則都卷在被子裡直接扔了出去！
待走出顏府，門外停着兩輛馬車，魏大舅正指揮兩個婆子將剛剛被扔出門外重病的楊氏擡一輛馬車。
顏老太太和顏九爺都不僅一怔，“你們——？”
魏大舅母挪動着肥胖的身體，扶過顏老太太，說道：“我婆婆說了，顏魏兩家既然結爲秦晉之好，就該互相幫襯着，如今親家有難，我們魏家雖然沒有本事，但也不能袖手旁觀，所以要我和大爺接您和九爺去家裡住着，只要您別嫌棄我們家簡陋就成。”
顏老太太喃喃道：“親家太太真是厚道……。”
顏九爺則對着魏大舅夫妻兩個深深一輯，以前他覺得魏大舅窩囊，魏大舅母則鑽進錢眼裡去了，很是瞧不起這對夫妻，如今卻——，雖說僞帝遲早都會下臺，可是這對夫妻做到現在這樣真的很不容易，若換成是自己，未必有膽量接納剛剛被驅除出府的庶民。
入夜，魏老太太問道：“親家那邊都安排妥當了？”
魏大舅母道：“顏九爺就住在外院以前緯哥兒的院子裡，媳婦已經送了四套新冬衣過去，有兩個
小廝伺候着。”
“五夫人楊氏那邊已經請了大夫，兩個婆子並一個妥帖的丫鬟照看煎藥吃藥——不過，那大夫說，要咱們準備後事，楊氏已經油枯燈盡了，又被驚嚇過度，很可能熬不到過年，媳婦已經吩咐管家準備板子和壽衣，算是衝一衝也好。”
“顏老太太院子裡所有的東西都是比照着您來的，媳婦已經對下人下了死命，甭管是誰、也甭管有多少年的臉面，誰要是敢怠慢了那位，媳婦都會打了板子趕出去，絕不姑息。”
魏老太太想了想，問道：“還有那位張嬤嬤呢？她是個自由身，又是宮廷女官，她不像那位七夫人，已經是顏府的人，所以張嬤嬤至今還能保持着女官的身份，你可別忽視了她。”
魏大舅母面露欽佩之色，讚道：“那位張嬤嬤，還真是個忠心的，昨晚就來說服咱們接納顏老太
太母子，現在還親自伺候顏老太太飯食呢。”
“果真？”魏老太太有些不可置信，“這些年我冷眼瞧着親家太太和七夫人是面和心不合，張嬤嬤應該會因爲這個原因對親家太太頗有微詞纔對，怎麼如今——？”
“張嬤嬤是個厲害的。”魏大舅母感嘆道：“宮裡頭出頭來的，心裡的彎彎繞繞咱們是瞧不清的，若不是前晚張嬤嬤的提醒，咱們估摸着還要等風聲稍微平息了纔去接親家呢。”
“如今看來，張嬤嬤的說法是極對的，咱們立刻把親家太太接過來，看似風險極大，可實際上並沒有什麼，皇——僞帝已經決定網開一面，給東平郡王府面子，還能以穩固燕京清流士子之心，顏閣老也不好乾淨殺絕。”
“再說了，哼哼，顏家棋高一着，庶支早就去南方投親靠友，兩個嫡支更是神不知鬼不覺的早就逃走了，誰不知道去向，他能去那裡尋去？僞帝說什麼號令天下去誅殺魏王，可是號令出了燕京，誰把僞帝的號令當回事？”
“最近盛傳皇上並沒有駕崩，只是被韃靼圍困平涼城，已經有幾支軍隊出發去西北勤王了，皇上遲早會回來的，到時候……。”
“您看看，咱們昨天剛把親家接過來，晚上就有多少人家偷偷給咱們送東西，敬佩我們魏家人也是風骨的？今天大爺在國子監，以前瞧不起他的學生和博士們主動給他行禮呢，連祭酒大人都恭恭敬敬的呢。”
“張嬤嬤說的沒錯，咱們魏家人想要翻身，除了兩位哥兒讀科舉、苦熬資歷是不成的，必須要藉着顏家的清流名聲，咱們魏家人好了，睡蓮以後嫁人，腰桿子纔會更硬不是？”
提到睡蓮，魏老太太長嘆了一口氣，說道：“說起來，今天是睡蓮十五歲生日呢，本來以爲有個盛大的及笄的，我連禮物都挑好了，可誰知，唉，連人都不知道去了那裡，誰在管她吃飽穿暖，唉。”
魏大舅母忙勸道：“睡蓮吉人自有天相，肯定沒事的，咱們眉兒已經把所有的苦都受了，睡蓮她，應該會有好日子過的。”
提到淒涼而亡的魏如眉，魏老太太再也忍受不住了，撕心裂肺的哭道：“眉兒這孩子苦啊！孃家人對不起她，婆家人也對不起她，就剩下睡蓮這個獨苗，如今也不知去向！”
“我恨！我恨老頭子明明已經投靠了楊閣老，卻還瞞着我，把眉兒嫁過去！我也恨顏家狠心，活活的把眉兒折磨死！當初親家太太是怎麼說的？說要把眉兒當親閨女看待，誰不能委屈了她；姑爺是怎麼拍着胸脯，說會好好照顧眉兒一輩子？可到了最後，誓言成了空談！”
“我最恨的還是我自己沒用！眼睜睜的看着眉兒受苦卻無能爲力！”
“我恨啊！我明明已經那麼恨了，卻還要爲了魏家人將來的富貴，把害了眉兒的仇人氣氣請到家裡來奉爲上賓！我恨權勢！我恨名利！我明明那麼恨這些，就是這些東西引老爺子上了邪路、害了眉兒、但我卻一直在爲了這位做違心的事！”
魏大舅母第一次見婆婆如此失態，連死去的公公都咒罵，忙過去拍着魏老太太的脊背，也跟着哭道：
“您別生氣了，這不是有報應嗎，咱們魏家敗落了，顏家現在也不是落難了嗎？那顏五爺還在詔獄受折磨呢，天下自有公道，咱們現在收留顏家人，是贖罪也好，是在沽名釣譽也罷，咱們又沒有做壞事，肯定能盼得睡蓮平安歸來的……！”
與此同時，魏府東院房，顏老太太坐在火炕上若有所思，腿上蓋着厚厚的毯子，張嬤嬤將飯菜端上炕几上勸食，“老太太，您多少還是吃點吧。”
顏老太太說道：“你倒是忠心，如今柳氏已經走了，你還死心塌地的跟着顏家。”
張嬤嬤說道：“當年在宮裡頭，是七夫人幾次三番救了我的命，我就一直追隨着她，如今七夫人避難去了，她臨走時曾經交代我好好照顧您，我當然會盡心盡力。”
顏老太太喝了幾口燕窩粥，就說道：“端下去吧，我不想吃。”
張嬤嬤看着盛着燕窩粥的汝窯天青釉碗，說道：“其他也就罷了，着燕窩粥是親家太太身邊的李嬤嬤親手用銀桃子熬出來的，就只有兩碗，另一碗給親家太太送過去了。”
言下之意，就是說今日不同往日，如今寄人籬下，人家給了面子不能不要，免得被人說閒話。
顏老太太如何不懂得張嬤嬤弦外之音，於是就耐着將這碗燕窩粥吃了個乾淨，張嬤嬤乾淨的利落的收了碗，將食盒提了出去，出了院門，瞅見四處無人，便偷偷拿出剛纔顏老太太用過的汝窯天青釉碗藏在袖子裡，換了一個魏府的普通天青釉瓷碗進去，故意踉蹌一下，食盒便砸落在磚地上，裡頭的碗盤頃刻間碎裂一地！
守門的婆子聞訊出來，只見張嬤嬤正拿着掃把掃磚地上的殘菜和瓷片，連忙搶過掃把說道：“都是小丫頭們沒把這地上的冰除乾淨，害的嬤嬤您摔倒了，真是該打。”
張嬤嬤說道：“是我年老昏花，不關她們的事。”
幫忙收拾完這堆殘渣，張嬤嬤回到了自己的院落，燈光下，張嬤嬤對着那個汝窯天青釉瓷碗冷冷一笑。
作者有話要說：張嬤嬤想要做什麼，相信各位都能猜出來。黃雀在後啊。
圖爲張嬤嬤的汝窯天青釉碗，宋，高6.7cm，口徑17.1cm，足徑7.7cm。碗撇口，深弧腹，圈足微外撇。這件汝窯碗造型規整，胎質細膩，釉色如湖水映出的青天，堪稱精美的稀世珍品。目前所見傳世宋代汝窯碗僅有兩件，除故宮博物院收藏的這件外，英國倫敦大維德基金會亦收藏一件。