承平四十三年初春,子夜,南京城。
一百餘錦衣衛護送着一個太監停在南京城外。爲首的錦衣衛將蓋着印信的公文綁在去了箭頭的長箭上,射向守在城牆上的官兵。
半盞茶後,從城牆上放下百餘個結實的藤筐，錦衣衛和太監爬進籮筐，士兵搖動機括,將籮筐拉上去。
再過了半個時辰,約一千兵馬護送着十倆馬車從東宮出來，爲首的將軍一身重甲，在熊熊火把之下，可以清晰的看見他標誌性關二爺般的大鬍子——幾十萬浙直官兵都認得,此人正是任浙直總督的順平侯！
“開門放行！”順平侯拿出令牌,拍馬前行的速度絲毫不減，身後一千多名重甲騎兵的奔馳聲震得地面轟轟響，夜半驚醒的人們透過門縫和窗戶縫隙往外看去，有人低聲驚呼：“旗幟上四爪金龍，這是太子儀仗！半夜這個架勢出城，還有浙直總督大人護送着，莫非是燕京有變，皇上要駕崩了，所以宣太子回京？”
城門大開，一千人馬很快通行過去，可是這些人鬧出的動靜“餘震”尚存，下半夜南京城幾乎無人入眠。
終於熬到了清晨，宵禁解散，街頭巷尾的茶館酒肆、連炸油條的地攤上都在議論此事。
“聽說沒有，昨晚太子出城了！”
“怎麼不知道？我還親眼看見是大鬍子順平侯護送的呢？”
“太子和藩王一樣，非召不得入京，再說了，二龍不得相見，倘若不是皇上快不行了，也不會急召太子——。”
“噓！小聲點！你不要命了？詛咒君王是死罪啊！莫談國事，莫談國事，今日豆漿滋味不錯。”
“我覺得這位老哥猜的不錯，我以前每天都是從漢府街走到這裡喝一碗豆漿，今日卻是繞路過來的——順平侯的府邸熙園周圍幾條街、包括漢府街都被封起來了，街上全是路障和官兵，領頭的是魏國公府的幾位爺和家將。定是順平侯護送太子去燕京，擔心家眷被人劫持脅迫，所以命魏國公府保護熙園。我在南京活了一輩子，也只有在四十三年前皇上即位時見識過這種場面……”
揚州城外，一個隱秘的山洞內。
一普通客商模樣的人進來了，半跪行禮：“回稟大人，太子一行人凌晨到達揚州，分水路和驛站兩路朝着燕京方向而去，屬下無法判斷太子到底是在水路船上，還是在驛道的馬車中。”
中間戴着面具的人冷冷問道：“順平侯留着大鬍子，你們看清他是走水路還是旱路？”
客商說道：“順平侯一到揚州地界，就突然消失了，屬下的斥候並沒有在兩路人馬中找到順平侯。”
“屬下認爲，順平侯定是擔心暴露太子的行徑路線，所以藏起來了，如此看來，順平侯還是跟在太子身邊，找到了順平侯，就找到了太子。如今他們兵分兩路，而且都打着太子儀仗，定是疑兵之計，屬下的斥候一直跟蹤在後面，希望能早日找到太子所在的那一路。”
面具人拳頭一緊，驀地又鬆開，他指着岩石上掛着的地圖說道：“沒有時間了，他們行走的速度太快，如今他們分兩路，我們就殺一雙，他們分十路，我們也一個都不放過！”
沿路驛站旁的密林處，一夥山賊打扮的兵士將五連發的強弩對準了遠處疾行而來重甲騎兵簇擁下的馬車。
而京杭大運河邊，有一排普通民宅掩蓋的西洋大炮，炮手們調整着方位，將黑洞洞的炮口對準了行駛在運河中央的船隻。
砰！灰濛濛的天空，燃起一串紅色的焰火！
驛道的弩弓和運河的炮火齊發！
南京城，熙園。
“南京就是比燕京暖和啊，我記得燕京的三月，地龍和火炕還是燃着的，而在南京，大毛的冬衣已經收起來了。”吃罷早飯，睡蓮在花園散步，和客人慧蓮說着閒話。
初爲人母的慧蓮依舊是宛若少女似的消瘦玲瓏身材，和身形修長、凹凸有致的睡蓮形成鮮明的對比，慧蓮似乎驚魂未定，半夜時她突然被夫婿徐五少叫醒了，命她抱着兒子徐燁連夜去熙園，來到熙園，慧蓮恰好看到一身戎裝，正在和睡蓮告別的順平侯。
一臉大鬍子的順平侯聲音有些嘶啞，他對徐五少說道：“徐老弟，我的妻兒就勞煩你們魏國公府照顧了。”
徐五少道：“你我是連襟，不必那麼客氣，我擔心侯夫人在熙園寂寥，就把夫人和孩子都一起帶過來，讓他們母子陪侯夫人和三個外甥。”
順平侯沒有說話，他拍了拍徐五少的肩膀，翻身上馬，再也沒有回頭。
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慧蓮有些發懵，睡蓮對慧蓮點點頭，淡淡道：“外頭風大，小心凍着孩子，房間已經安排好了，回去先歇着吧。”
慧蓮疑惑的看着丈夫，徐五少將一歲多的徐燁從馬車上抱下來遞給慧蓮，輕聲道：“不用擔心，你帶着燁兒在熙園好好過，我就守在外頭，一直等到侯爺回來。”
聯想到最近承平帝病危的消息，慧蓮頓時明白順平侯出去幹嘛去了，爲什麼她和孩子要住在熙園。估計是侯爺將家眷託付給魏國公府，魏國公府命徐五少這個未來的繼承人守護熙園，並將徐燁這個嫡長子連同國公府未來的當家主母五少奶奶一起送到熙園居住，實則是爲表誠意和忠心。
小孩子睡的沉，燁兒渾然不知在睡夢中已經被挪動地方了，而慧蓮下半夜基本沒睡，早上和姐姐一起吃早飯時，眼底下還有烏青的黑眼圈。
吃罷早飯，睡蓮邀慧蓮去花園散步，慧蓮看着睡蓮怡然自得的表情，似乎沒把昨夜的變故放在心上，順平侯護送太子回京，一路上肯定不太平，爲什麼姐姐會如此淡定呢？
聽睡蓮聊起南京的天氣，慧蓮接過話頭說道：“姐姐說的是，南京比起燕京溫暖溼潤，那年遷都，有些文臣家的老太太和勳貴家的太夫人在燕京住了一年就搬回南京了，說燕京風沙大，氣候乾冷，夏天又熱，實在折騰不得，還不如留在南京養老。”
睡蓮笑道：“其實南京氣候雖好，但也比不上咱們老家成都——。”
姐妹倆正說着話，已經七歲的子龍騎着一匹黑色的小母馬而來，後面還跟着硃砂生的虎豹兄弟，虎子也騎着小馬，豹子才五歲，他是步行而來，戰戰兢兢、而又豔羨的看着子龍和哥哥虎子。
三歲的星河一見子龍，便咯咯笑着跑過叫道：“哥哥哥哥，我也要騎馬。”
二歲多的子鳳比較含蓄，他甩開奶孃的手，走到睡蓮身邊，扯着母親的裙襬，小臉在母親的大腿邊蹭啊蹭，目光卻看着馬上的子龍，意思是也想坐在馬背上玩耍。
一歲多的徐燁在奶孃懷裡掙扎着，小胖手指着子龍，含含糊糊叫道：“娘——馬馬！”
子龍和虎子翻身下馬，給睡蓮和慧蓮行禮，幾個粗使婆子擔心馬匹驚着夫人，忙牽着繮繩往別處去。
睡蓮板着臉問道：“怎麼不在跑馬場？到花園做什麼？”
子龍已經和母親齊胸高了，行動矯健利索，只是那張臉太過秀氣，有種雌雄莫辯之感，他辯解道：“娘，您說這些天不準出內院，外院的馬場兒子不能去，今早連內院的跑馬場都被封閉起來了，兒子進不去，好說歹說，才牽了兩匹小馬出來溜溜。”
爲了保證安全，子龍只能和弟弟妹妹待在內院裡，內院不能有男人，所以教他習武的武師不能進來，留在外院護院。
睡蓮說道：“既如此，這些天就不用學騎射拳腳功夫了——都去學堂讀書吧。”
啊！晴天霹靂，子龍蔫蔫的如打了霜的茄子般垂下頭來，“是，母親。姨媽，外甥告辭了。”
看見哥哥吃癟的背影，子鳳很不厚道的微笑起來，星河和徐燁則眼巴巴的看着馬匹消失的方向。
慧蓮吶吶道：“小世子他——貌似不太喜歡讀書。”
睡蓮苦笑道：“子龍形貌隨我，可是稟性簡直和他爹一個模子刻出來的，喜武厭文。五歲時開蒙讀書，他上了幾日學便裝病不願去，他爹把他帶到外書房，指着一堆兵書和軍報說，‘我也不指望你讀書考狀元，你只需把這些兵書讀懂，會執筆寫軍報就行。’，按照這個目標讀書，估摸讀到十二歲就從學堂出來了。”
慧蓮看着徐燁，也心有所觸說道：“勳貴世家與我們書香世家不同，顏家的男兒都要靠科舉立足，勳貴靠的是戰功。這幾年我冷眼瞧着夫婿，他讀的書還沒有我多呢，國公幾個遠房的侄女，根本不像我們在閨中那樣吟詩作賦，她們只是認識幾個字，看得懂賬本罷了……”
姐妹兩個說着閒話，根本不提昨晚的鉅變，像是什麼也沒發生，星河和子鳳逗弄着胖嘟嘟的表弟徐燁，興奮的像是得了新玩具似的，場面一派祥和，根本沒有危機四伏的氣氛。
入夜，丫鬟侍琴伺候慧蓮沐浴，拿着浴巾給她擦拭脊背，侍琴支支吾吾道：“少奶奶，奴婢有句不知當講不當講。”
熱水緩解了緊張的神經，慧蓮眯着眼睛，說道：“有話就直說吧。”
侍琴說道：“奴婢覺得，侯夫人待府裡大小姐太過寬容了，她雖是長女，長的也冰雪可愛，但畢竟是庶出，她怎麼能和二少爺一樣逗小少爺呢？我見侯夫人好像司空見慣似的，並不覺得這有什麼不妥，可是咱們小少爺是嫡出，奴婢瞧着，被一個庶女逗着玩，總覺得委屈了咱們小少爺——。”
“這種話以後千萬不要提起。”慧蓮打斷道：“你是我從孃家帶來的老人了，你最清楚，我九姐
姐在閨中時是個什麼心機的人物，她從來不做沒有意義的事情。”
“星河雖然是個庶女，但是你也瞧見了，我姐姐當年是挺着大肚子給她辦了百日宴，還有之後週歲抓週，那排場和子龍、子鳳沒有區別。你再細瞧這孩子的穿衣打扮、吃穿用度和人前人後的排場，估摸我姐姐生個嫡女，也就這樣養着了。我們正經國公府的嫡出小姐都比不上呢，熙園的丫鬟婆子誰對她露出過輕視之意？無論我姐姐做什麼，總有她的道理。”
許三郎不在，夜間的睡蓮也沒閒着，她抽查了子龍的《論語》學習情況、哄睡了子鳳、還詳細問了雪姨娘今天星河的飲食起居，叮囑說“星河三歲了，你該教她認幾個字，學着描紅，針線等滿了七歲再學不遲。”
等一切都安排妥當，睡蓮躺在牀上，熄了燈，卻無心睡眠，目光炯炯的看着牀帳上的繡紋——也不知許三郎和太子今日走到何處了，這南京城，只要她和太子妃知道其實他們在前天就悄然出發了！昨夜的大鬍子“許三郎”和太子都只是相貌相似的替身而已！想要和時間賽跑，而且必須跑贏，就一定要作弊提前出發！
燕京的暗探提前送來皇上病危，即將駕崩的消息，太子卻不能等錦衣衛護送的太監傳聖旨才起身入京，因爲一路上肯定暗算不斷，許三郎保護的再周密，也不敢在明裡暗裡對手們孤注一擲的追殺下，確保太子的安全。
唯一的辦法，就是在聖旨到來之前，許三郎帶着太子喬裝打扮提前出發，之後兩個替身等到太監宣旨後，拿着聖旨，大戰旗鼓的向燕京前行，吸引各條道上的追殺者。
也直到前夜，睡蓮終於明白了爲何許三郎一到南京就蓄起大鬍子，明面上是爲了增加威信，暗地裡其實是在精心策劃將來太子去燕京繼承皇位的辦法。
因爲那個標誌性的大鬍子既能遮攔住真面目，也能足夠吸引眼球，讓人們相信，昨夜帶着一千重甲騎兵護送“太子”的人就是順平侯許三郎！
南京通往燕京的水旱兩條路，兩路都是腥風血雨，弩弓和大炮轟開了隊形，卻沒有阻攔隊伍前行的腳步，這兩隻隊伍如同蚯蚓般，被斬斷了好幾次，可都頑強的活着，而且就像細胞分裂一樣，每受到一次打擊，隊伍就分裂出一段，在沿路的衛所補充兵力，湊成一千騎兵一路向北。
到了第二天中午時，向北的隊伍已經變成了八支！每一支都是一千人，大鬍子許三郎也毫無蹤跡，根本無法辨認太子到底在那一支！
“廢物！都是廢物！”戴着面具的刺客首領呵斥道。
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“屬下失職。”客商打扮的刺客跪地認罪。
首領問：“順平侯的家眷還在南京，聽說他極其看中正室夫人，你設法將家眷控制住，看能不能引順平侯出來。”
刺客說道：“順平侯的家眷由魏國公府的親兵把守，熙園周圍的街道都清空了，士兵圍得水泄不通，連熙園平日所用的蔬菜都是國公府派人送過去，屬下的人根本無法接近，不過屬下在南京抓到了一個人，根據以往的情報，此人深得太子喜愛。”
“哦？是誰？”首領眉頭一展。
刺客拍了拍手掌，一個身材魁梧的人揹着一個麻袋進來，解開口袋的繩子，只見一張臉傾國傾城，雖髮髻已亂，卻不顯狼狽，反而有一種異樣的美感。
此人赫然是“一笑萬古春，一啼萬古愁”的閨門旦名伶落玉。
作者有話要說：這幾天寫的東西太過暗黑，舟心情也被感染了，很是鬱悶，覺得天下無處不囚籠，真真沒意思，所以大家的留言舟木有回覆，抱歉啦O(∩_∩)O~。
從即日起，恢復常態，多和各位親愛的讀者在留言裡交流溝通，心情也能好點。
今天和一個學心理學的朋友聊了一下午，慢慢走出了這種消極的情緒，感覺輕鬆了許多。舟的朋友說舟寫文寫的的太投入了，漸漸把書中人物的情緒和境地和舟自己重合，一章寫完，情緒還無法從人物從抽離出來，長期下去有損心裡健康，嚴重的話會導致抑鬱症，嚇shi舟了，這年頭，碼個字都能碼抑鬱了，以此爲戒，以後每碼完一章就去追美劇放鬆一下。
圖1和圖5都是一個人，這個人就是真正能配得上“一笑萬古春，一啼萬古愁”的人，這個人在愚人節的時候的結束了生命。