幽州軍主力返回遼東之後,經由建安抵達營州。在營州,大軍留下一部分傷員。杜千書早幾日已將補給裝車,大軍自營州北上時,補給便直接匯入行軍隊列。
自營州北上,幽州軍要連渡土河、橫河兩條河流,而西樓就在橫河以北百里開外之處。土河、橫河實際上是遼河上游兩條支流,遼河在渤海北凹陷處匯入渤海。在土河北、橫河南,有契丹州治儀坤州,橫河北濱則有饒州。
君子都、韃靼部合軍圍攻契丹西樓,作爲臨近西樓的州府,儀坤州、饒州駐軍,和東邊六百里之外的龍化州駐軍,都已火速支援西樓,以衛皇都。
初,耶律阿保機用韓延徽之策,以幽州漢制治理契丹,目下因在過渡階段,契丹國內州府之制與部落制共存。西樓戰役打響,馳援西樓的不僅有儀坤州、饒州、龍化州駐軍,還有各部落留守軍隊。
攻打渤海國時,耶律阿保機是傾舉國之兵,無論是州府駐軍,還是各部落留守人馬都不多,這些地方軍加入西樓戰役,必然使其原本駐防之地守備空虛。只不過國都危急,馳援西樓之任重過一切,凡事皆有取捨,其它卻是暫時顧不了了。
君子都、韃靼部圍攻西樓,就如同在草堆裡點燃幹禾,火勢瞬間就將周邊地區罩了進去。以西樓爲中心,方圓千百里之地,盡是烽火狼煙。而以此爲內核,草原各部在大唐傳檄號召下兵馬齊動,整個北漠草原,都已風起雲涌。
......
“日前正州會戰,交戰雙方還只是幽州、渤海聯軍與契丹軍,場面就已經極爲浩大,這回西樓會戰,敵我勢力可是多得數不過來,也虧得是在草原,不然這這麼多兵馬,僅是如何展開都是個難題。”
李從璟親率的幽州軍前鋒已經抵達橫河,得到遊騎探報的西樓外圍契丹軍,分出數千騎兵前來阻擊,被同樣聞訊而來的君子都半路截住,雙方此時就在橫河北濱野戰。
渡過橫河,李從璟和隨行的莫離、王樸、杜千書等人就在河岸駐足,一邊觀望不遠處的戰事,一邊指揮大軍渡河——杜千書卻是經過營州時,李從璟順帶捎上的。
手放在額前,舉目觀望君子都與契丹騎兵激戰,王樸有些感慨的說出上面那些話。
“領兵者從不懼兵多,只會考慮如何將兵用得恰到好處,以求盡展其能,謀得勝利。”李從璟接過話茬,“況且,匯聚於西樓的兵馬,未必就真有你期望的那般多。”
王樸點點頭,覺得有理,不等他說話,莫離先開口道:“人多心雜。草原諸部齊聚西樓,若是爲復仇而來,又肯聽我號令,自然是好事,但如若形勢變幻,使其爲耶律阿保機所用,反擊我軍,那我等可就搬起石頭砸自己的腳了。草原人心反覆,草原兵馬也是一柄雙刃劍,如何使用,拿捏火候尤爲重要。”
“反戈一擊的可能性不大。”杜千書搖頭,稍事沉吟,又道:“不過耶律阿保機畢竟雄才大略,有的是手段,卻也不能不防。”
李從璟笑了笑,渾不在意,他若沒有八-九分的把握,也不會傳檄各部。招手讓桃夭夭過來,問她:“盧龍各州與雲州邊軍,現在動向如何?”
“大軍兵發西樓,各部都已按照既定謀劃行動,沒有差錯。”桃夭夭回答道。
李從璟露出滿意之色。幽州軍渡過橫河之後,就在河岸列陣,來阻擊幽州軍的契丹騎兵見狀已知事不可爲,遂引兵退去。君子都沒有多作追擊,將契丹騎兵趕出一段距離之後,便來與幽州軍會師。
遙見郭威、林英、林雄等將策馬而來,李從璟拉過杜千書,笑着對他道:“時隔數年,再返草原,可有什麼感想?”
杜千書神色微動。
他想起年少時曾十年寒窗,無分寒暑,日夜苦讀,一心想要展志報國。
他想起多年前那個噩夢般的夜,契丹賊軍闖入村中,燒殺搶掠無惡不作,將人間變成地獄。他躲在柴垛裡,眼睜睜看着父老鄉親接連慘死。
他想起那年秋風蕭瑟,他告別劉細細,毅然孤身入草原。
他想起在契丹的忍辱負重,被鞭笞被辱罵不被當作人看待。他想起那些日子裡孤獨的月色,錐心的傷痛,強忍的淚水......
不遠處有梆笛聲響起。
杜千書咬緊牙關,他看向李從璟,目光一如當初那樣堅毅,他一字一句道:“我說過,有朝一日,我定要帶領王師千萬,馬踏草原,以雪幽雲十數年之仇!我做到了!”
......
李從璟拍拍杜千書的肩膀,“這回帶你北上,就是要你親眼見證,我幽雲十年之辱,是如何雪清的!”
杜千書重重點頭,“謝軍帥!”
郭威、林英、林雄下馬大步而來,在李從璟面前一起下拜,“軍帥!”
三人面滿風霜,都已消瘦不堪,林雄臉上更有一道傷疤從左額延伸到右臉,可以想見他們這數月間的戰鬥艱難。他們衣甲已經殘破,刀口已經卷刃,但精神抖擻,目光裡閃動着希望。
隨三將而來的君子都將士,許多都帶着傷,他們無聲望來,看向他們的軍帥,一個個將身板挺得筆直。他們神色裡帶着光榮,昂首挺胸接受他們軍帥的檢閱,彷彿在說:看吧,軍帥,我們沒有讓你失望,沒有墜了百戰軍的威風。
從在九陽、雙通、伊臺之間轉戰,掩護大軍主力撤退,到面對兩萬司近部精銳的圍追堵截,再到成功突圍,神兵天降於西樓,解救韃靼部、擊退述律平,圍攻西樓,迫使耶律阿保機撤軍——他們做到了。
看着這些將士,此時李從璟很想大聲告訴天下,這支軍隊,叫君子都!
這裡是草原,是橫河之濱。
李從璟擡起手,向面前的將士莊嚴行軍禮。
郭威、林英、林雄三將站起身,和君子都齊齊向李從璟行禮。
兩軍會師,先前各有艱難、各有功勳,相繼都已震動天下,相見卻無寒暄、無慶賀,亦無痛哭流涕,唯有以軍禮相敬。
此時無聲勝有聲。
他們是百戰軍。
他們曾經百戰,日後還有百戰。
因爲天下未平,所以征戰不休。
......
“軍帥領軍征戰在外,打了契丹半載,我們在這也窩了半年,這種日子何時是個頭?”馬小刀枕着腦袋躺在校場邊,望着藍天白雲發牢騷。在他身旁,新入伍的薊州軍正在訓練,較場上塵土飛揚。
年前爲擊耶律欲隱、破雁南,李從璟以薊州軍爲魚餌,那一役讓薊州軍損傷頗重。李從璟破雁南後,薊州軍便回城休整,並且招募新卒入伍,以補充力量。
“最新傳回的軍報,軍帥已率領遠征渤海之軍回到營州,你說接下來軍帥會怎麼做?”周小全抱着橫刀在馬小刀身旁坐下來,望着校場上數不清的軍靴道。
“這還用問,當然是進軍西樓了!”馬小刀不知從何處拔來一根草莖,放進嘴裡咀嚼着,“有君子都和韃靼部圍攻西樓,耶律阿保機倉皇回撤,如此大好時機,你說軍帥怎會放過?”
周小全的目光好似沒有焦距,他木然道:“如此說來,薊州軍並非沒有機會出戰吧?”
“那可不一定。”馬小刀撇撇嘴,“都去打契丹了,邊境誰來守?”
“敵軍都在境外
,邊軍若能戰於境外,邊境守不守都一樣吧?”周小全呢喃道,他看了玩世不恭的馬小刀一眼,“難道你就不想出戰?”
“怎麼不想,馬爺我做夢都在想!”馬小刀坐起來,不過隨即又躺了回去,嘆了口氣,用寬慰的語氣道:“小全,我知道你還惦記着倒水溝堡子的仇,一直想殺進草原。但你也用不着成天就想這個了,邊軍如何征戰,軍帥自有安排,你我只能服從調令,明白嗎?”
“明白。”周小全抱着雙腿,下巴枕在膝蓋上,盯着腳前的泥土。他嘴角動了動,不知是在笑還是如何,“我只是想,如果還有機會能多殺幾個蠻子,老頭子和我幾個兄長,在下面也能過得舒心些。還有黑牛、阿力......”
馬小刀皺了皺眉,他覺得周小全這個樣子太魔怔了些,意欲相勸想想卻又作罷,心想周小全如此,他自己又何嘗不是?去年與耶律欲隱一戰,薊州軍折損過半,這裡面有多少仇,他自身不也一直想要再度出戰麼?契丹寇邊數十年,邊軍又累積下多少血海深仇,盧龍邊軍與契丹早已是不死不休之局,彼此間的仇恨,只有一方倒下才能化解。
“國仇面前,沒有妥協......”馬小刀喃喃自語,眼神有些飄忽,“然則薊州軍可還有機會再戰?”
號角聲突兀在軍營上空響起,緊接着是戰鼓齊聲轟鳴。
馬小刀一驚而起,馬懷遠已經踩馬進營。
軍規:營中不得縱馬奔馳。除非有重大軍情。
契丹寇邊了?馬小刀腦海裡首先冒出這個念頭,隨即又被他自己否定,這個時候契丹哪還有實力寇邊?
“難道是......”馬小刀和周小全面面相覷,都從對方眼中看到了閃動的戰意。
兩日後,薊州軍發兵北上,出長城,戰於草原。
......
檀州,古北口。
關內軍營空曠的校場原本寂靜非常,卻因爲突起的號角聲打破平靜,將士們各從營房裡奔出,急忙往校場中集結。
“校場集結!”小鼠頭關長生一躍而起,招呼一聲,繼而穿衣、披甲、帶刀,動作一絲不苟而又極爲迅速。
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“都頭,這大半夜的緊急集結,是要幹什麼呀?”已經無人再稱呼他爲“小鼠頭”的關長生旁邊,一名新卒一邊披甲一邊納悶的問。
“馬上你就知道了!”關長生說完這話,人已到了門外。
校場點兵臺上,司馬長安迎風而立,他神色肅穆環視校場上的將士,直接宣佈了軍令:“軍帥令:檀州駐軍出擊儀坤州,古北口守軍作爲先鋒,接令即整軍開拔!”
......
這一日,盧龍各鎮相繼接到節度使出徵軍令。
盧龍各鎮邊軍,在與契丹交戰數十年之後,由此首度越過長城,主動出擊!
......
勝州。
勝州城前,大同軍整裝待發。
陣前,老將秦仕得一把拔出橫刀,對大同軍將士吼道:“同光二年,耶律敵烈竊據豐、勝,謀取雲州,是李從璟及時來援,我等才得以化險爲夷。這勝州,實則也是李從璟爲我大同軍奪回!眼下,李從璟那廝已率幽州軍攻進草原,正在圍攻契丹國都,盧龍各鎮邊軍相繼殺入草原......我大同軍八千將士,也個頂個都是一口唾沫一個釘的爺們兒,怎能在這種時候睡大覺!豐州就在眼前,爲了大唐的江山社稷,奪下它!”
當日,大同軍兵發豐州。
......
三月甲辰,李存勖下詔,命蕃漢總管李嗣源統親軍赴鄴都,以討趙在禮。
(本章完)