“撲通……撲通……”郭紹的心坎還沒從極度激動中消停下來。
前方鄧飛部的廝殺還在繼續，後續部隊正沿着血路向前推進。郭紹感覺坐騎的馬蹄有點滑，這並沒有誇張，街面上的血水真的在流，像是下了雨一般。拼鑲的不規則石板表面磨平，沒幹的血水在石板上面粘稠流淌，馬蹄不慎都會走滑。
血聚攏在石板之間的縫隙裡，顏色變深，露出駭人的線條……就好像大地龜裂的裂痕。
多處的屍體疊在一起已經堆起來了！街面上血腥味叫人作嘔，就像一個屠殺場。
郭紹不是第一次經歷戰陣，不是第一次見到屍體，但這街巷中發生的密集衝突受地形影響，屍體非常集中，看起來十分恐怖。他側耳傾聽，遠遠近近的慘叫和求饒聲在空中飄蕩，人類在忍受極端的處境。
“中國守城幾乎都不守縱深和街巷，最重要守牆，所以很少有巷戰……這也是去年在河東武訖鎮防禦戰中，契丹兵破門後很容易上當的原因罷……”郭紹低聲喃喃自語，他的心無法平靜下來，好像只有把想法念叨一編才清理得出思路。
他當即傳令親兵：“去北面找李處耘，猛攻東門！”“傳令楊彪部，從城中向西穿插取西門！”“出城傳令王璋部，南門打開後，從城內中央大道直衝，然後攻打西門！”
郭紹下達了一系列命令，重在奪取三面城牆（北面是水門），以儘快瓦解唐軍的抵抗。臨場的傳令兵其實有很大的漏洞，只拿一面小旗幟令旗，沒有任何證物，郭紹臨時也沒機會親筆寫，很多武將也分辨不出究竟是誰寫的。不過這樣混亂急迫的情況下，唐軍似乎沒有機會刷花招。
周軍大股人馬沿着橫向的大街殺至南門，郭紹策馬上前一看，城門內和城牆上還有一衆唐軍在拼死抵抗，他們已經被周軍步騎合圍。鐵蹄踐踏，槍刺刀砍，場面十分慘烈。
這一片唐軍傷亡已過半，卻仍然拼死。郭紹十分詫異，記得有人說古典軍隊陣亡百分之十就要崩，但正南門的唐軍傷亡起碼百分之五十了，毫無勝算，空中都是周軍拋射的箭矢。唐兵被屠殺毫無招架之力。
人馬中不斷有人喊：“放下兵器，可免一死！”“跪地投降！”
但唐軍在絕望之中一聲聲慘叫怒吼，前仆後繼並不投降，也不崩潰。唐軍一員戰將大喝道：“寧戰死！報劉公之恩！”
絕望的喊聲響徹壽州，郭紹也不禁對這股軍隊肅然起敬。生命誰不珍惜，誰不怕死？當一個人甚至是一衆人能達到孟子所言“捨身取義”地步的時候，那他一定是真誠的！
郭紹擡頭看去，忽見一個花白鬚發的高大老人站在城樓上，迎風哀嘆。他是劉仁瞻？
“劉公！”郭紹大聲喊道，“大勢已去，何苦再讓將士白白送命！何不保持一點風儀，接受失敗？”
那老人循着聲音看過來，喊道：“城下何人？”
“大周軍壽州招討使郭紹，此戰的主
將。”郭紹道。
“哈哈哈……”劉仁瞻瘋狂地大笑了一聲。
郭紹不再說話，靜靜地等待着，劉仁瞻會屈服的，給他一點時間找回理智。
果然過了一陣子，劉仁瞻便大喊道：“兄弟們，把兵器放下罷！請受劉某一拜，劉某對不住你們……”說罷長長地向城下一鞠躬。
衆軍回望，一個武將首先丟下了兵器，跪倒在城下，接着“叮叮哐哐”一陣響動，無數的兵刃扔下了。
郭紹在馬上也是身體前側，向正在鞠躬的劉仁瞻致禮。
“郭大帥……”劉仁瞻道，“老夫有一個請求，不要屠殺手無寸鐵已經投降的士兵，不要對壽州屠城殘殺無辜。若您能答應，老夫情願下跪請罪！老夫願率劉家父子以死謝罪！”
“劉公，沙場勝負兵家常事。我作爲戰勝者，但仍然很尊敬你……我答應你的請求！”郭紹大神說道。
但不屠城並不代表着不收刮錢財分贓，郭紹聽說，每當攻破堅城，都會縱兵屠殺以宣泄仇恨和殺氣，壽州官府的府庫和大戶的家產能彌補將士的情緒麼？他既然答應了劉仁瞻，卻不知道能不能做到。當下便動容地對周圍的周軍喊道：“無論是‘中國’的子民，還是南唐國的軍民，都是炎黃子孫。我們在這裡浴血奮戰，是爲了大統天下，爲了結束戰亂，爲了不再讓無休止的內戰繼續下去。殺人不是爲了屠殺，而是爲了救民……”
“郭大帥！”劉仁瞻微微激動，說道，“城樓上風光壯觀十分好看，何不上城一敘？”
“好！”郭紹大聲回答。周圍的部將親兵勸道：“主公……可讓他下來受降。”
郭紹搖搖頭：“劉仁瞻不屑做這等下作之事。隨我來罷。”
劉仁瞻對旁邊的人說了幾句什麼，幾個人就從城牆上下去了，劉仁瞻大聲道：“我派人去通知各門停止抵抗，但願郭大帥能當衆信守承諾。”
郭紹不答話，把劍放到劍鞘口子，向前“唰”地一送，便在衆將親兵的前後簇擁下向城牆內側的石階走去。兩旁擠滿了南唐士兵，他們剛剛還在抵抗廝殺，但現在無不敬畏地看着郭紹。
走上城頭，只見城外一片周軍將士正向正南門涌來，果然波瀾壯闊！周軍十數萬人在城外奔走，好像整個天地間都是人海，壽州城就只是汪洋中的一艘船而已。吶喊地動山搖，響徹雲天。
“老夫見過你，沒想到這麼年輕……”劉仁瞻淡定地面對着城外的人海，回頭對郭紹說道。
郭紹笑道：“我也見過劉公，好像是兩次，在西門和南門各一次，你還想用牀弩射殺我。”
“哈哈……”劉仁瞻大笑，幾乎笑出了眼淚。
郭紹道：“你要是當時殺掉了我，這壽州能守到糧草耗盡。不過，我覺得自己並未真正戰勝你……”
劉仁瞻微微詫異：“郭大帥年輕還能如此謙虛，大可不必的。”他看着左側那邊的城牆豁口，似乎明白郭紹所指
何物。
劉仁瞻又搖頭嘆息，久久注視着淮南大地。
“老夫不是輸不起的人，我挺服的。這處豁口，如果我能提前有所防備，炸開了你們也攻不進來……”
“沒人能料到的，這玩意第一次問世。”郭紹實話道。
劉仁瞻嘆道：“非也。終究還是我太輕敵了，犯了大錯！你在城外挖地道、明目張膽壘土築山，多明顯的是毫無用處的做法，爲何又要做……無非是掩人耳目、分散注意的佯動。我竟然上當、竟然反而因此輕視你。老夫活了大半輩子，卻在這裡犯錯……輕視對手就是輕視自己。”
他又說：“周軍強悍，一個沒一點本事的人怎麼可能做十幾萬人馬的主將，怎麼能被周朝皇帝任命爲招討使？唉！悔之晚矣！
如果老夫能稍微少一點疏忽，就算不知道你會炸城，也能猜到你的佯動、麻痹我軍的意圖，肯定會有所防備，那城防部署就不會是眼下這等模樣了，勝敗未知也！”
郭紹微笑道：“劉公還是不服。”
劉仁瞻道：“事後諸葛，何用之有？”
郭紹道：“無論如何，我不能放你。放了你南唐國定會續命，淮南戰役也會多一些艱難廝殺。沒有意義的，劉公！天下一統纔是大勢，纔是天道。大周諸國最強，自應擔當起這種大勢的使命，越早滅掉諸國統一天下，越能讓更多的人免於戰禍，讓更多的婦孺能不失去丈夫、兒子、父親。劉公深明大義，這個道理，難道你不明白麼？”
“唉！”劉仁瞻深深地嘆了一氣，苦笑道，“我明白了，我也沒打算苟全性命。不過人各爲其主……老夫深受皇恩，榮華富貴享了多年，自當以死謝罪。”
說罷忽然拔出了佩劍，大聲道：“敗在郭大帥手下，老夫也不虧！”
“劉公！”郭紹相救不及，忙喝道，“主公欲死，親兵何在？”
劉仁瞻旁邊的親兵已經上前抱住了他的手臂，有的護住了他的脖子。郭紹一個箭步衝上去，奪下了劉仁瞻的劍。
劉仁瞻皺眉道：“爲何不讓我死？我是不會投降的，死了謝皇恩，謝壽州將士百姓，死得其所！”
“活着比死更難。”郭紹注視着他，“真正的勇士是直面艱難的處境，而不是逃避一死百了。我敬劉公是英雄，何必基於求死？”
“多說無益。”劉仁瞻道。
郭紹死纏爛打道：“可不是每個周軍將領都像我這樣對待淮南百姓，劉公不是口稱要爲淮南軍民請命，也許你活着能替人們做點什麼。而今卻乾脆撒手不管，豈不是口是心非？
“休要激我！”劉仁瞻道，“雕蟲小技耳。”劉仁瞻說罷一愣，想起這句話在戰前自己也說過。
郭紹道：“等一陣子靜下來再想想如何？一個人若一心求死，沒人能攔得住的。”
城牆上似乎就是個舞臺，幾個人在那裡當着萬衆的面，他們好像在演一出話劇。
（本章完）