滋德殿的幽靜偏殿裡，符氏剛剛吃過午飯，她沒吃多少東西，因此成天都不怎麼動、十天半月連滋德殿都不出是常有的事，胃口不太好。
杯盤菜餚已經撤走了，桌子上放着一盞溫茶、數碟甜點。東西她不吃，就喝了一口茶，然後就拿起旁邊的一本棋譜，一面看書一面瞧桌子上的棋盤，良久才捻起一枚棋子落下。
這偏殿裡其實有很多人，不過都遠遠地站着不敢打攪她。符氏看起來十分孤單；不過她似乎並不無聊，反而沉迷在一個人的棋盤內，時不時要沉思良久。
她身上穿着褚黃色的寬袍、腰配玉綬帶，這一身雖只是常服，卻也寬大而華貴叫人看着敬畏，因爲只有皇室成員才能穿黃色的衣服。這袍服尊貴而有氣勢，唯一的不足之處是幾乎把女性的身段線條都掩蓋了，還不如裁剪合適的普通襦裙能襯托女子的身材……如果襦裙是綠葉能襯托佳人的美貌，符氏身上的袍服便有點喧賓奪主之嫌。
好在她的氣質能壓得住這喧賓奪主的裝扮，寬大的袍服讓她溫柔美貌之外多了幾分霸氣與莊重……如果是一個宮女穿上這身衣服，反而會十分突兀，穿不出那種高高在上的氣勢來。
而且黃色屬於鮮豔的顏色，若是相貌和膚色不出彩，那便只能凸顯出衣服，而不是人。但符氏那玉白的肌膚、光滑硃紅的脣，顏色更豔，生生在黃色的料子中脫穎而出；那綢緞反而像黃金飾物一樣，給她的貌美增添了幾分貴氣。
不多時，宦官曹泰便小步快走進了殿中，旁若無人徑直走上上位，在皇后的身邊彎腰附耳說了一些話，大概是淮南水軍正在北調的事。
皇后沒有開口，只是把指尖夾着的一顆白棋輕輕放在棋盤的一個空處。
這時曹泰又道：“對了，已經派人去郭府召見郭紹夫婦。奴家尋思着紹哥昨兒新婚，便快中午纔派人去，傳召他們下午纔去拜見皇后。”
皇后聽到“新婚、中午”這樣的詞兒，嘴角露出一絲笑意，一時間心情似乎輕鬆了一點，開口道：“符家宅子你派人去收拾一下，我等會兒就先過去。”
“奴家早就準備好了。”曹泰一副忠心耿耿的樣子。
符氏點頭道：“有幾年都沒見過妹妹了，真想見她一面。”
她早已考慮過召見郭紹夫婦。作爲皇后，親自登門郭府做得有點過，讓他們來拜見纔是順其自然的做法……但在皇宮裡召見卻也沒有妥當的法子。
皇帝最近很忙，並未理會郭紹和符家聯姻的事；在這種情況下，符氏不願意在大內南部、朝會處理國事的區域召見大臣，那樣會將恩寵表現得非常顯眼。本來也無所謂，但符氏覺得現在正因韜光養晦，不該過分強調禁軍大將郭紹
和符家的聯姻。
若在後宮召見更不妥當，那郭紹現在就算是皇后親戚，怎麼也是個男子。叫他到大內後宮來見什麼面，卻不太像話。
不過符氏確實是想看看二妹了。她考慮了一下，才叫曹泰安排，在符家東京正府裡召見二妹夫婦。那符府就相當於孃家，皇后先去、然後召見他們，那便各方面都合規矩，又做得不那麼引人注目。
符氏慵懶地放下手裡棋譜，站了起來。衣服也不換了，反正二妹也不是外人，當下就下旨出宮、要去內城西邊離皇宮不遠的符家府邸。
……皇后倒沒料到自己的隨意做法，卻叫郭紹非常感動。
他趕緊準備了一番，叫人把馬車和儀仗準備好。不過還是沒能馬上出發，符二妹得知要去見她姐，竟然換了許多身衣服，挑來挑去、在梳妝檯前打扮了起碼半個時辰以上。
郭紹催她，只是見你大姐，自家人弄那麼正式作甚？
符二妹卻道：“不是正式，我要打扮得漂漂亮亮。姐姐是皇后、全天下最尊貴的女子，我總不能灰頭土臉去，定要讓她看到我過得也很好！”
郭紹一時間沒明白，隱隱覺得她在攀比，便忍不住問道：“你們姐妹長得那麼像、雙胞胎一樣，難道關係不那麼親密、那麼好？”
符二妹道：“我和大姐是最好的，我對她的念想，比對爹和姨娘還甚。”
郭紹摸了摸額頭，一臉茫然。
符二妹見狀笑道：“你不懂，哼！”她又站了起來，在郭紹面前轉了一圈，說道：“我穿這一身怎樣？”
郭紹看了一眼，上身是大紅色的交領衣服、裙子淺桃紅，披帛卻是紫色，都是十分精細、顏色很純正的料子。他心道：長成那模樣了，穿什麼並不重要，不穿還更好看。
但他已經在與陳夫人、楊氏等婦人結交相處時學到了經驗，當然不會那樣自以爲幽默地說那種話，有的時候女子需要的不是幽默而是欣賞。郭紹本來就是個很善於學習的人，因此很快領悟到了這些玩意。
他便一臉認真，還帶着點迷戀般的目光審視着符二妹的身子……是衣服，說道：“就這身好，二妹真是很有品味，選得恰到好處。”
符二妹一樂，興致勃勃地問道：“怎麼個恰到好處法？”
郭紹毫無壓力地淡定道：“本來就是新婚燕爾，應該穿大紅大紫更歡喜、更應景，但現在不是婚禮了，穿禮服卻不太妥當；正好這一身紅紫色的襦裙，顏色紅火，卻又是常服，款式顏色都是恰到好處……上身大紅、下裙淺紅，有層次感，紫色綢帶和刺繡修飾又免去了單調的紅……嗯，二妹的雪白光潔皮膚本來很清新干淨，穿紅色倒平添了好幾分豔麗，正是美豔卻不落俗套。我
覺得頭飾再挑一朵大一些的更好。”
符二妹樂得一臉笑意如春，花枝招展，一把拉住他的胳膊笑道：“我本來還以爲你有點木訥，一開始更以爲你傻兮兮的。後來才發現，你這張嘴兒不得了，不說便罷了，一說，光靠說話就能叫人家……人家好生高興。哎呀，要是天天能和你膩在一塊兒就好了。”
郭紹道：“快準備好吧，皇后雖然是你姐，她總是身份更高的皇后，別隻顧自己怠慢了。”
符二妹便放開他，坐在梳妝檯前，順手在一個木匣子五彩閃亮的一堆首飾裡拿出一支鑲着珍珠和紅寶石的大鳳簪插在青絲裡。然後對着銅鏡，又拿胭脂筆把嘴脣抹得顏色更濃一些。
她準備好了，突發奇想地問道：“我姐告訴我，你早就認識她？”
郭紹想不通她爲啥沒頭沒腦問這句，這妹子就是常常頭腦很活潑，有時候卻是能叫人猝不及防。他只得老實道：“幾年前就見過了。”
符二妹笑吟吟地看着他：“你不會先看上了我姐，然後發現我很像，才喜歡我的罷？”
郭紹愣了愣，忙道：“二妹和皇后只是相貌相似，人卻完全不同。”
符二妹不滿意，問道：“要是……嗯，假如姐姐不是皇后，叫你在我們姐妹中選一個，你選誰？”
郭紹道：“這沒法選，完全不同的人。皇后是你姐，在我心裡，其實也姐姐沒啥區別；她關照我……而二妹雖然年齡也比我稍大，其實就像我妹妹、也真正是妻子。”
符二妹不依，說道：“說那些沒用的，快選一個。”
郭紹左顧而言他，說道：“我想起了另一個問題。就是問，娘和妻子一起落水了，先救誰？”
符二妹道：“這有什麼好難的，你要是有孃親在世，肯定先救娘，不然世人罵死我倆。”
“準備好了就出發罷。”郭紹催促道。
符二妹根本不是皇后的替代，因爲倆人除了模樣確實是完全不同的人；但符二妹沒說錯，郭紹確實是先認識符氏，然後才喜歡上符二妹。
以前機緣巧合先接觸的人是符氏、而不是符二妹，這是事實，而且無法改變。但郭紹不會承認，因爲實話總是有點傷人。好好對待符二妹就行了，沒必要把什麼舊賬都翻出來給她看。
憐愛、愛護、迷戀，看到她就覺得世上充滿了陽光和鮮花，無法阻止那愛慕之心，都是發自內心對符二妹的感受。
但依賴的只有一個人，那便是皇后符氏；從未改變過……無論她什麼模樣，嫁過幾次，有什麼經歷，是誰的女人，都無法阻擋郭紹對她心理上的難以剋制的依賴和慰藉。連他自己也沒辦法，符金盞就像女媧，彷彿是她一手創造了現在的郭紹。
（本章完）