外面的雨淅淅瀝瀝，一片嘈雜。
曹泰問道：“郭將軍還有什麼話，現在告訴雜家，雜家回家轉告皇后。”
郭紹聽得有種不詳的預感，大約這口氣如同他早上講的那個不可笑的笑話，還有什麼願望？他頓時覺得宦官說話很奇怪，好像可能是最後一次對符金盞說話。
就在這時，外面傳來了一串隱隱約約的悶雷，讓郭紹稍稍走神。
他想了想說道：“好幾年前在河中李守貞府，我腦子裡留下的最後一個印象是一個人的背影。這次要是還有什麼願望，我希望還能看到她……”
曹泰皺眉沉吟片刻：“這是何意？不過雜家會把話帶到。”他說罷便抱拳道，“雜家不便久留，若沒有別的話，告退了。”
郭紹遂將曹泰送到門口，自己並未出門。
郭紹覺得自己走進了一個死局，還沒發生他就猜到的事兒，卻想不出法子。自己離開了東京，如果皇帝太早駕崩、一旦有變，政權和軍權分離、主將和軍隊分離，他和符氏內外不能相顧便有危險；如果帶回了所謂仙丹后皇帝還清醒，丹藥不能湊效，又不知會發生什麼事。
還有那麻衣道人，現在真的還在華山？郭紹覺得可能性不大，上次找着麻衣道人，道人有個要求是不要說出他的名號……由此可見，道人一開始就料到拿什麼仙丹救權貴是有麻煩的。有麻煩他還不趕緊挪個地方。
……
高懷德在家裡忽然接到了皇帝召見的聖旨。宦官告訴他沒事，只不過多日未見大臣，召朝廷裡的文武重臣見一面。但是真的如宦官所言沒事嗎？
半個多月沒見過皇帝了，突然召見是什麼情況？再說高懷德還真沒被當今皇帝專門召見過，面聖都是在公衆場合和很多人一塊兒。
鴻門宴這典故實在太深入人心，而且後世的人不止一次效仿，什麼舉杯爲號伏兵一出之類的玩意。高懷德心裡七上八下，焦頭爛額。
“來人。”高懷德喚了一聲。
一個家奴忙進門道：“阿郎有何吩咐。”
高懷德卻猶豫了，心道：我現在派人去問郭紹，會不會正好上當、不打自招？
他臨時把話吞進肚子裡，改口道：“準備車駕，我要去面聖。”
不管怎樣，皇帝聖旨召見，肯定死也得去。
去之前要不要通氣問問？這事兒高懷德還有點猶豫。許多事一股腦兒涌上心頭：趙匡胤在淮南進言，說他疏於治軍、不會帶兵，然後被從鐵騎軍弄到侍衛司來了……郭紹去河北把高夫人帶回來，送到府上……外侄董遵訓早早投了郭紹，不惜上書從龍捷軍調到虎捷軍左廂……趙匡胤家一戶兩命，認爲是郭紹所爲。
高懷德覺得自己怎麼也脫不了關係，這會兒他要是說自己從來沒和郭紹密謀過什麼，估計都沒人信。但事實就是他和郭紹雖然公事上比較一條心，但實在沒參與過有關權謀的東西。
“阿郎，準備好了。”僕人回稟道。
高懷德站起來，只覺得步履沉重，說道：“讓大夥兒先等等，我去去就來。”
他想和妻兒倒個別。
……
趙府。趙普彎腰拜道：“卑職在府上靜候主公歸來。”
匡胤現在說話十分溫和，完全不像在軍中那麼爽朗大嗓門了，他上前扶起趙普，看了一眼外面的雨，沉聲道：“現在真的時機恰當？”
趙普道：“已經準備好了，如今想回頭也來不及，請主公決斷！”
匡胤踱了兩步：“我知道。但總覺得太急了點，現在出手，會丟掉一個在關鍵地方的人。”
趙普道：“王繼恩已經是棄子，沒有用了。他跑來告訴我，已經被王忠察覺，害怕之下想叫咱們幫助他逃走。如此一來，將來就算有變、王繼恩也沒法把消息送出來，肯定最先被宮裡的人盯死。留着也毫無作用！
聽說官家已經無法站起、長期臥牀，咱們現在不當機立斷，極可能錯失先機。往後拖正中別人下懷，今後可能連動憚的機會都沒有。”
匡胤嘆了一氣：“走到如今這地步，我們要做這些事、也是被逼無奈無可奈何。”
……
這會兒宦官曹泰從東市繞道，已經回了大內。
金祥殿側面的樓閣走廊上，符氏正坐在欄杆旁邊，顯得有些落寞。她其實可以前呼後擁，但現在身邊只有一個宮婦穆尚宮。
符氏的目光失神，看着屋檐上面滴下來的水線，無意識地伸出手去接，任那瓦上滑下來的積水在玉白的手心裡流淌。穆尚宮見狀小心提醒道：“這幾天天氣下涼了，外面的都是生水……”但皇后沒理睬，她便住嘴了。
這時符氏看見不遠處的路上，一個官宦打着傘提着袍服正疾步走來。不用看臉，就看那動作符氏就認出是曹泰……自己貴爲皇后，而今最熟悉的人卻是這麼個老宦官。
不能不覺得是一種悲哀。符氏見到曹泰、便回過神，把手縮了回來。她微微擡起頭，看見霧濛濛的雨中，無數的重檐屋頂，一層層延伸出去全是宮殿房屋、圍牆、門；就好像是身在山溝裡看到的就是一重重山，完全看不到何處是出口。
眼前這景象，確實有些恢宏堂皇，但符氏實在是太熟悉，她幾乎閉上眼睛都知道周圍的一草一木是什麼樣子。在這監牢一般的皇宮裡才住幾年，她覺得自己已經被幽禁在此一輩子。以前還好點，可以以見官家的名義去皇宮前面那片地方轉轉，現在她被下旨不準再越過萬歲殿，只能呆在後宮，於是見到的不是宦官就是宮婦，簡直沒有別的任何人。
“奴婢先行告退。”穆尚宮適時屈膝道。
符氏沒理會，由得她走了。
不一會兒，曹泰便走了上來，上前躬身拜見說道：“奴家拜見皇后娘娘。”
符氏沒開口。
曹泰便繼續道：“奴家見着了紹哥兒，娘娘的話全部帶到。紹哥兒有話要奴家轉告。他說，幾年前在河中府最後的印象是皇后娘娘的背影，而今的願望是
還能見您一面。”
符氏的神色微微一變。
曹泰沒注意、又沒聽到皇后的聲音，便繼續道：“奴家覺得紹哥兒說話時有點悲，可能聽說要他離京，他也沒辦法應對的緣故。”
有些事，包括曹泰在內的人都不知情。比如李守貞府上兵亂的時候，只有三人知道當時發生了什麼……符氏、郭紹，還有之前在龍津坊見到的那個倖存的婢女玉蓮。
符氏一時間忍不住一陣胡思亂想。
那瘋狂恐怖的亂兵洶洶，彷彿又回到了面前，她心裡非常害怕。上次是遇到了太祖郭威，這回要是再見到那場面，會死吧？
肯定沒法逃第二次了，要是到了亂兵進入內宮的程度，估計包括曹泰在內所有人還是會逃走。符氏覺得自己定會孤獨地死去……只有自殺，省得受辱。上次她不願意死，是早早就知道攻打河中的主將是郭威，心裡有希望、也早早有了想法。
符氏忽然覺得被風吹得有點冷。淮南走鬼門關的那段煎熬和恐懼也涌上了心頭。要是紹哥兒在就好了。
她忽然覺得自己很自私，此時沒法欺騙自己的真實願望：想紹哥兒陪着她死！
爲什麼會那樣想？這不是她平素待人的態度，符氏一般都不想虧欠別人，誰替她效力，總是會給予相應的好處。但紹哥兒……
他其實忠心耿耿，爲她做了不少事。她現在卻不願意紹哥兒獨活，反而想他和自己一塊兒死……而且一想到自己在宮裡失敗的話，紹哥兒想跑也跑不了，自然地肯定遲早要陪着一起下去。這時符氏心裡竟是一陣快意。
……她終於漸漸地收住了遐思，開口問道：“鐵騎軍的那些將領，駐地現在沒變？”
曹泰道：“沒有，樞密府的魏、王二人可能現在也忌諱，官家沒開口，他們便半個月沒對禁軍調防了。”他小心地從袖子裡摸出一張紙來，說道，“奴家畫了張圖。”
符氏眉頭一皺：“這東西留着作甚？燒了！那麼點人我都記不清楚，還要留憑據？”
曹泰忙點頭道：“是，是。”
符氏又道：“前兩年官家下旨對殿前司諸軍整頓，參與的人不少，但鐵騎軍主要是趙匡胤在主持。他以前手裡有一些親兵，陸續安插到了鐵騎軍下級武將中，這麼久了還查不到麼？”
曹泰無奈道：“指揮使以下的武將，連卷宗都沒有。又是在整頓調任頻繁的時候乾的，一時間實在無從着手……除非叫人去殿前司把以前的舊檔翻出來看，一個個猜。又或是……”
“罷了，現在已來不及。”符氏道。
她說罷揮了揮手，隨口道：“這時候大臣們該見到官家了，你派個面生的宦官去前面瞧瞧，有什麼事再來見我。”
“喏。”曹泰忙靜悄悄地退下。
符氏一個人坐了好一會兒，才見穆尚宮和幾個宮女走了過來，穆尚宮說道：“娘娘，外面風涼，可不能呆太久。”
（本章完）