北漢使臣李信被護送回國，議和的消息就在晉陽不脛而走。
劉鈞問策回來的樞密院事李信，李信竟說周國主頗有誠意，未嘗不能試試。照李信的說法，兩國一向相互仇視、互不來往，這次若能拿趙匡胤作爲議和條件；或許不能避免戰爭，但可以走出緩解關係的一步。
北漢主又問宰相，宰相說趙匡胤對北漢國沒什麼用……此話倒是深得劉鈞之心，劉鈞不敢用趙匡胤。
……趙匡胤等兄弟聽到風聲，幾個人聚在一起唉聲嘆氣。
石守信忍不住牢騷道：“我等與喪家之犬有何區別？”
李繼勳道：“而今我等眼看要被出賣，卻無計可施、想走也沒法走，北漢主恐怕不會放咱們。郭鐵匠是鐵了心要趕盡殺絕，這等手段都用上了！”
“郭鐵匠就是十足小人！”石守信罵道，“從來都是他對不起趙兄，先是害死趙兄的父親和兄弟，後又發動兵變對付咱們，還將咱們在禁軍裡的人趕盡殺絕……不久前還派刺客意圖謀|殺！咱們何時做過對不起他的事？到頭來，咱們有仇還沒報，反倒是郭鐵匠不依不撓，好像咱們倒虧欠了他。”
“人心吶！”李繼勳長嘆了一聲，“人心險惡難測，他越是自知理虧，越是不會放手。”
趙匡胤皺眉道：“因爲郭鐵匠知道咱們怨恨他，揣測咱們會報復對付，他自然視作心腹大患、要先動手鏟除，不給咱們報仇的機會。”
李繼勳打量了一會兒趙匡胤，恍然道：“趙兄應有破解之策？”
如果必死無疑，以趙匡胤的性子，此時該沮喪消沉纔對。但趙匡胤看起來只是發愁，還沉得住氣的樣子。
趙匡胤道：“我覺得還沒到走投無路的時候。北漢主總會想明白，把我出賣給大周他也得不到好處，與虎謀皮罷了。現在主要缺一個替咱們說話的人。”
李繼勳沉吟道：“聽說楊業（改姓北漢國姓，明面上一般稱劉繼業）是個正直的人，我也有過兩次泛泛之交，說得上話。”
趙匡胤搖頭道：“找誰都不能找楊業，此人肯定不願意替咱們說話。他弟弟反覆在大周和北漢之間投奔，現在大周出仕，我怎麼瞧怎麼覺得楊家是在留後路。咱們現在的身份其實是大周的要犯、更是大周新君郭鐵匠的仇人，楊業要是替咱們說話……極可能兩頭得罪，他不會幹這種事。”
衆人聽罷一籌莫展。
趙匡胤道：“我倒覺得，和楊業同在侍衛司的馮進珂應該會願意爲咱們說話。”
李繼勳問道：“趙兄認識那個馮進珂？”
趙匡胤搖頭道：“不認識，只是知道有這麼個人。”
衆人一聽，都好奇地轉頭看着趙匡胤的黑臉，想知道爲什麼要找這個不認識的人。
趙匡胤道：“我只是揣測北漢侍衛司的人事佈局。北漢的文武制度，是繼承了（後）漢朝；而大周太祖也是（後）漢朝的武將，大周朝廷也與北漢有相通之處……北漢國的
掌兵衙門不同之處在於，沒有殿前司，所以侍衛司的兵權尤重。
在兵權最重的侍衛司，高層大將不可能一個鼻孔出氣，不然北漢主不能安心。因此我猜測，楊業和馮進珂不是一路人。
北漢的大將武將不少，北漢主卻專門讓楊業姓劉，我以爲除了拉攏安撫、北漢主心底對此人多少有點提防心。那麼和楊業在同等位置的馮進珂，是北漢主專門安插制衡的可能，就更大了。”
李繼勳聽了一會兒，覺得此中關係複雜，更加對趙匡胤有敬畏之心……李繼勳比趙匡胤年齡大，現在他更不敢做大哥了，趙匡胤的心智並非不是一般武將；李繼勳覺得退一步，尊稱趙匡胤爲兄，是明智的做法。
趙匡胤道：“我先找個機會拜訪，與馮進珂談談便知。”
……兩天後，趙匡胤拜訪馮府，立刻就被接待了。
雖然趙匡胤在北漢國職位不高，現在也沒實力了，但擋不住他曾經地位高、有名氣。名氣就能叫他被人高看一眼，哪怕是侍衛司大將也願意接待。
及至客廳，上茶、寒暄，一番客套。
趙匡胤便徑直說道：“末將聽聞，陛下（國主）欲將末將押解周國，以此議和。”
“本將確是聽聞過風聲。”馮進珂點頭道。
趙匡胤觀之，馮進珂並無厭煩的表情。趙匡胤覺得就這樣直接說明來意，反而更好；本來就沒交情的人，若是太多奉承和無用的話，會叫人家摸不着來路……不知道你想幹嘛，就會有提防心。
直接說明有求於人，對方反而懂了路數，交情依舊沒有，但會坦誠不少。
趙匡胤想罷，便道：“末將有不情之請，想請馮將軍在陛下面前，進幾句忠言。”
馮進珂淡定問道：“趙將軍何以獨獨來找本將？”
趙匡胤道：“聽聞馮將軍是陛下最忠心的大將，這番話得要忠臣纔敢說。”
“本將自是一心報效國家。”馮進珂坦然接受了吹捧，又問，“可本將與你本無交情，爲何要替趙將軍說話？”
趙匡胤道：“馮將軍不僅是替末將說話，也是爲國家着想。”
馮進珂饒有興致，言辭乾脆：“願聞其詳。”
趙匡胤道：“國家之間征伐大事，豈能因這點小事而改變？若周國一心想用兵，就算將我送過去，也不會改變他們的決定。馮將軍應知，此事對北漢國沒有半點好處……只有壞處，便是未戰先示弱。
其次，遼國尚未與周國示好，我國先向敵國示好，將遼國置於何地？”
馮進珂沉吟片刻，說道：“趙將軍所言，前者我很贊同，沒有什麼好處。不過後者倒不用計較，遼國不是一兩次看咱們不順眼；他們在後面給咱們支持，也不是因爲關係好，而是相互利用罷了。”
趙匡胤抱拳道：“馮將軍英明之見。還有一個最要緊的利害干係，朝廷不能不考慮。
周強漢弱、周大漢小，話雖不中聽，卻是顯而易見。今日若陛
下示弱、示好，叫臣民們何去何從？我國與周國雖爲敵國，交戰多年，但兩國官民皆爲漢人，一旦關係放鬆，不利的是弱國……難免有一些人爲將爲官，不過爲升官發財、榮華富貴，現在可以爲我國效力，今後爲何不能爲周國效命？
一旦議和，緩解關係來往，要是有奸細趁虛而入，拉攏、煽|動、勸說軍民，恐怕會有倒戈相向的風險。”
馮進珂聽罷良久沉默了。
趙匡胤留意觀察了一眼，當下便不再多言。
過了好一會兒，馮進珂才道：“我一個武將，不便對國事指手畫腳。不過朝中司空郭元爲與我交好，這事兒我與他說說。若是他認爲有理，上書進言陛下，必能湊效。”
趙匡胤聽罷，起身道：“大恩不敢忘。馮將軍軍務繁忙，末將便不多叨擾了。”
……果然不多久，北漢主就明確拒絕了交出趙匡胤的事。並且說了一番冠冕堂皇的理由，說是大周的武將受到了不公的對待，到北漢來，朝廷隨時誠意款待云云。
……
周朝廷出主意的人是魏仁溥。東京得到消息，又一次在談判上失敗；不過朝廷再一次採用了老辦法（耍流氓），談不贏就要動手。
魏仁溥進言皇帝，趁議和不成，馬上對北漢開戰！
魏仁溥道：“此時便意圖一舉滅掉北漢，準備尚不充分，時機尚不成熟。但可先對北漢進行襲擾、試探，攻打蠶食其邊境。此戰的動靜不能太小，咱們的主要目的也不是襲擾，而是試圖吸引遼軍來援。”
他回顧諸重臣，似乎已經忘掉了被北漢國拒絕和談的不快，侃侃而談，“北漢舉國也就幾萬兵力，精銳不過兩三萬。我朝只要一支偏師出遼州，虛張聲勢，作勢要大舉進攻晉陽；北漢必請遼軍來援。
遼軍遠道而來，一到晉陽，大周軍便撤出北漢國。南撤觀望，疲勞消耗遼軍和北漢國力。爲將來攻取晉陽做好準備。”
郭紹聽罷覺得頗有道理，反正暫時還沒把握一戰攻下晉陽；和北漢進行拉鋸襲擾的戰爭也是利大於弊。因爲大周的國力遠超北漢，最不怕與北漢消耗，正是以己之長攻彼之短。
郭紹頓時就問：“爾等以爲，調動哪些兵馬妥當？”
魏仁溥最近很積極出謀劃策，當下又拜道：“得要一股精銳，尚能在野戰時保有優勢。駐相州的龍捷軍張光翰部，有精兵兩萬；另外新任昭義軍節度使慕容延釗，手裡有鎮兵、淮南感德軍數萬之衆，可調動一部人馬爲援。”
郭紹心裡又想着授權給誰來主持此戰，乍一想，侍衛司廂都指揮使張光翰、或昭義軍節度使慕容延釗都可以勝任。但郭紹一時間想起了另一個人：符昭序。
河北的近況，沒有大戰。符昭序去河北部署兵力後，遼軍應該不願意在此時與大周軍決戰，遲早退走；郭紹就等他的奏報。
只不過河北那裡的功勞，仍然不夠提升符昭序的軍功。
（本章完）