南唐一面答應蜀國使臣，願意在東面牽制周軍；一面完全沒打算作出任何動靜。
太子夫婦當天就受父王召見，並參加家宴。李煜本來受父親喜愛，這段時間以來更受信任，父子關係非常好；他的妻子周憲本來也是先受國主賞識，然後才能嫁給李煜。一時間飯廳裡溫情脈脈，是一頓十分融洽的家宴。
華麗舒適的宮殿，山珍海味佳餚美酒，連斟酒服侍的宮女也穿着漂亮的綢緞。
可是國主李璟看着桌子上擺着的東西，卻忽然有些感嘆：“淮南戰敗、國中內亂，世人非議我安於享樂不思進取才遭致失敗。我真的老了。”
李煜頓時說道：“父王沒有老，也沒有變，仍是當年攻滅閩、楚的君王。”
國主搖頭道：“你當然會這麼說，無非是處於忠孝之心寬慰爲父罷了。”
“兒臣所非虛言，變的不是父王，變的是形勢。”李煜從容地說道，“南唐國開疆闢土時，世人稱頌父王，因那時南唐國面對的對手較弱。周世宗勵精圖治一代強主，我國不敵，世人便非議父王……若在淮南交戰的是閩、楚那樣的對手，父王還會失利嗎？”
國主一聽，微微點頭，很明顯地認同了兒子的話。
李煜觀之，又道：“此一時彼一時也，人們卻總以結果論英雄。今番周朝廷攻蜀乃迫不得已的冒險，中原近亂世，稍等時機，父王再派兵收復淮南、吞併荊南，不是又重振雄風了麼？”
國主的情緒頓時被李煜挑起，頹廢之氣一掃而空，正色道：“你真認爲周軍會敗在蜀國？”
連旁邊坐着的周憲都被夫君此時的積極昂揚的氣質所感染了，投來了些許敬意的目光。
李煜道：“正如兒臣所言，周朝廷發動此戰本身就是一場冒險。兒臣去年去過東京，沿途見聞，周朝人口凋敝、百姓困苦，兵馬卻比別國都多，局面已快支撐不下去；加上雄主周世宗駕崩，上位者威信不足、地位不穩。新君剛繼位，立刻就有二李謀反，雖然被迅速平定，但問題仍舊遠遠沒有解決。在這等困局之下，周朝廷才寄希望於掠奪別國，走捷徑一舉解決問題。”
他繼續說道：“本來就風雨飄搖的廣廈，要是在蜀地吃了敗仗，周朝廷原來的那些問題就會急劇爆發。待他們內亂自顧不暇時，父王趁淮南空虛、找個名義趁機收復，壯大實力以爲進軍前沿，大事未必不可圖也。”
國主微微激動道：“大臣都說
你沒有軍政之才，哈！知子莫若父！”
李煜忙道：“最體諒父王苦心的，也是兒臣。”
周憲欣慰地看着父子倆，但心裡總有種直覺，郭紹沒那麼容易被打敗……也許是在東京給她留下了太深的印象。
……
此時的巫峽山谷裡，郭紹正在船上眺望岸上的蜀軍工事。忽然一陣石炮飛了過來，但射程稍欠，紛紛落到了江水裡，“撲通撲通”濺起了白色的水花。
部將勸道：“此處離蜀軍太近，主公先回去罷。”
郭紹點頭，部將便下令舵手轉向順流返回。
左攸時常跟在郭紹身邊，倆人就算在戰陣上也經常閒聊。此時左攸趁船隻返回，又開口道：“昨日主公才說推己及人，想要安全。今日又不顧炮矢冒險，所爲何故？”
古人的思維還是很有點區別，郭紹和左攸說安全，字面意思大概能懂；但說到安全感這樣一個詞，他還不知道該怎麼解釋。不過認識左攸的時候、郭紹還是個十將，實在是交情不淺了，平素就是介於幕僚和好友之間的關係，郭紹還是很願意和他交流談話。
郭紹沉吟片刻，見左攸一副洗耳恭聽的模樣，便說道：“我不是怕運氣不好被炮矢擊中。有時候感覺不安全，是一種心情、狀態。偶有情緒低落時，老是擔心什麼地方出問題、做錯了，產生嚴重後果，那時就沒有安全感。兵者，死生之地、存亡之道，任何戰爭都會冒險，更何況入蜀道路險惡艱難。
但是，我現在感覺到自己的體力精力很好、鬥志昂揚，將士們也很有戰鬥力，咱們自身有實力、不斷在前進，自然就不用擔心什麼，這時候……‘想得太多不是好事’。”郭紹說着露出一個笑容：“咱們應該想的，是得到蜀國後，想要什麼？如何滿足自己的心願……”
倆人都低頭尋思着自己想要的東西，擡頭相視、一起“嘿嘿”地笑了一聲。郭紹笑道：“前面的風景更好。”
這時船隻剛剛靠岸，史彥超楊彪等大將在岸上迎接，正見郭紹和左攸在笑，楊彪便大聲道：“大哥觀營回來，與左攸談笑風聲，一定想到破防之策了。”
郭紹道：“咱們到中軍營帳去說。”
……前鋒和中軍諸將被召集到山谷間的營地裡，郭紹直接說道：“蜀軍前部工事，說到底就是一排土堡。在地勢高地方建堡，前面挖寬溝；我軍從正面強攻和攻城一樣。前鋒董遵誨部攻城器械簡陋，加上受地
勢限制，只能從一個地方進攻，對面蜀軍兵力密集，自然很難攻破。”
郭紹拿出一張圖來，站在將士中間，大夥兒看得一面迷糊。郭紹情知自己畫得不好，便解釋道：“這裡是一道深溝，後面就是堡壘。兩層箭孔，最上面修女牆，蜀軍以密集步兵防守；山邊似乎還挖了藏兵洞、用於守軍就近躲避我軍器械拋射。蜀軍最後面也有大量石炮，鎖江浮橋那邊隨時可能有水軍順流下來反攻我軍水師。
董遵誨部從狹窄正面進攻，首先就被石炮、箭矢殺傷；及至堡前，搭好木橋梯子，終於有士卒衝上女牆，卻要面對成隊列的密集步兵。以凌亂上去的少數人對陣步兵隊列，結果如何諸位理應清楚。”
郭紹道：“但是這種工事和城池有不同之處。長處是隻有短短一面堡壘，利於守軍集中兵力。短處也很明顯，它臨時修築沒有城牆那麼高，只有靠挖寬溝滯留進攻人馬；又限制了自身機動，處於被動防禦的境地。火藥可破之。”
衆將聽到用火藥，立時多了幾分信心，因爲郭紹在壽州拿火藥炸城乾得很利索。
郭紹笑道：“李繼勳打晉州想學我炸城，結果沒成。今天我換個花樣用那玩意……爆了之後，需要精銳抓住時機猛攻，兵不用多，但需猛將精銳打頭！”
說罷回顧諸將，楊彪立刻上前請戰：“末將願往！”
史彥超一掌拍在自己的大腿上站了起來，斜着眼睛道：“還是我去好了，教教小輩怎麼帶兵。”
董遵誨打了幾天沒進寸土，聽到這裡臉上露出慚愧之色。昨天史彥超說過：等前鋒打不下來，才該他上場……似乎這樣才能凸顯他更厲害。
“二弟和史將軍都不適合，你們職位太高了，帶個幾百人衝殺有點掉身份。”郭紹一句話叫倆人無言反駁。他轉頭看向董遵誨：“董都校願不願意再試試？”
史彥超頓時說道：“不行就不行，郭都點檢幹嘛非得讓他去費事？”
郭紹沒理會史彥超，用鼓勵的眼神看着年輕的董遵誨：“在哪裡吃虧，就從哪裡爬起來。”
“舅舅……”董遵誨被這句話所感，面有動容之地，當下單膝跪倒道，“小侄願往，此次再不成功，自縛軍前任由處置！”
“軍中無戲言。”郭紹正色道，“這裡只有將校，沒有舅舅。”
……
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（本章完）