第六回、泄私憤呂后逞兇
遭荼毒戚姬殞命
劉邦駕崩後，太子劉盈繼任皇帝，尊母親呂雉爲皇太后。
自從劉邦當上皇帝后，呂雉因年老色衰，一直不受劉邦寵愛，心中難免憤懣不平。如今，呂雉當上了皇太后，大權在握，長期積鬱在心中的妒火，便像火山一樣爆發了。她決意要對劉邦寵愛的姬妾進行報復。而她頭一個報復的對象，便是戚夫人。其實，對戚夫人，她早就恨之入骨了。
當年，劉邦打敗項羽，在定陶稱帝，封呂雉爲皇后，立呂雉所生的兒子劉盈爲太子。但是，劉邦並不喜歡劉盈，認爲他太軟弱，不像自己。他說戚夫人所生的兒子劉如意更像自己。而且，當着戚夫人的面，也這麼說，這就讓戚夫人產生了奪嫡的野心。戚夫人仗着受寵，經常在劉邦面前哭鬧，讓劉邦改立自己的兒子爲太子。劉邦也有此心，但卻遭到了朝中大臣的一致反對。
劉邦在平定英布叛亂的戰鬥中受傷，回到長安後，因傷使病情愈加沉重。他自感來日無多，改立太子的意願更加強烈。丞相張良勸阻無效，託病不上朝。太子太傅孫叔通極力勸諫。他向劉邦闡述了廢長立幼的害處，並且威脅說，如果皇上堅持改立太子，臣不惜血染金殿。劉邦雖然表面上聽從他的意見，但心中的主意並沒有改變。
君臣的爭論讓躲在側廊的呂后聽到了，她對戚夫人恨得牙癢。戚夫人欲奪太子之位，無疑是要挖她的命根子。但是，戚夫人受劉邦寵愛，她也無可奈何。於是，呂后讓哥哥呂澤去找張良，向張良討要良策。張良說，有四位年長的高士隱居在商山，人稱“商山四皓”。皇上非常看重“商山四皓”，多次想請他們出山幫助自己，但“商山四皓”始終不肯出山。如果你們能想辦法請“商山四皓”出來輔佐太子，一定有用。
呂后立即讓人帶着太子的親筆信，備了一份厚禮，請“商山四皓”出山。四位高士竟然全來了。
一次，朝中舉行宴會，劉邦發現太子身邊多了四位老人，他們寬衣博帶，鬍鬚、眉毛皆白。劉邦很奇怪，就問道：“你們是什麼人？”四位老人上前答話，一一通報了姓名。劉邦聽後大吃一驚，說：“原來是‘商山四皓’，朕請你們多年，你們不肯出山，爲什麼要跟隨朕的兒子呢？”其中一位老人回答道：“陛下輕視讀書人，又愛罵人，我們不願受辱，便躲在山裡不肯出來。如今聽說太子仁孝恭敬，愛護天下讀書人，天下人都願意爲太子效命，所以我們就來了。”劉邦聽後點點頭，說：“那就煩請諸位替朕好好地照顧太子。”
朝宴結束後，四位老人隨太子離去。劉邦指着他們的背影，對坐在身旁的戚夫人說：“朕本想更換太子。但是，這四位高士都來輔佐太子。太子羽翼已豐，難以撼動啊！……”戚夫人聽了，失聲痛哭。劉邦安慰她一番，說：“你爲朕跳一曲楚舞，朕爲你唱一首楚歌。”於是，便放聲高唱：鴻鵠高飛啊，一飛千里；羽翼已成啊，橫渡四海。縱有弓箭啊，爲之奈何？……
劉邦駕崩後，按照禮儀，後宮姬妾要服喪三十天，每天早晚去靈堂哭祭。喪期一過，脫下喪服，換上常服後，姬妾們立即被叫到長樂宮的一座宮殿裡。大殿內外佈滿了持槍攜刀的士兵，氣氛異常緊張。姬妾們不知道發生了什麼事，一時議論紛紛。這時，一位太監扯起尖嗓子叫喊：“太后駕到！”殿中所有人立即齊刷刷地跪倒在地上。
呂雉在太后儀仗的護衛下，走進了大殿。她站在廳堂的上首，目光威嚴地掃視着跪在地上的姬妾，大聲說：“高祖在世的時候，你們一個個爭寵獻媚，誘惑聖上，把哀家全不放在眼裡，可曾想到會有今日？你們大概早就忘了，哀家纔是高祖的妻子，你們只是高祖的姬妾，地位卑賤的奴婢！可是，你們不守本份，恃寵而嬌。更有甚者，竟然迷惑高祖，謀奪太子之位……”呂雉的情緒有些激動，停了一下，才繼續說：“哀家嫁給高祖的時候，他還是個一文不名的窮小子。他喝醉酒放跑了役卒，跑到芒碭山躲藏起來，哀家一邊操持家務，一邊還要去給他送乾糧。山野茫茫，哀家一個婦人，上哪兒去找他？只能在山上到處亂跑。好幾次，差點被猛獸吃掉！高祖在彭城大敗，項羽派兵去沛縣抓他的家屬，哀家和太上皇（劉邦的父親）被抓進楚營，幾次差點被項羽烹煮！……這劉姓的江山，是哀家用命換來的！可是，有人卻想憑藉一張狐狸臉蛋，就從哀家手中奪走，天底下有這樣的道理嗎？……”呂雉越說越氣，眼噴怒火，用手一指人羣中的戚夫人，大聲喝道：“戚姬，你給哀家站出來！”
戚夫人跪在那兒，一動不動。兩名士兵走過去，將她拉了起來，帶到呂雉的跟前。戚夫人自知大難臨頭，但面無懼色，只是狠狠地瞪着呂雉，一聲不吭。
呂雉用手指着她，眼噴兇焰地罵道：“你這個賤人，以色事君，媚惑高祖，謀奪太子之位，罪無可赦！來人，把這個賤人剃光頭髮，帶上枷鎖，關進永巷！”立即上來幾名軍士，連推帶攘地將戚夫人押走了。
呂雉倚仗權勢，大施淫威，把姬妾們都是嚇壞了。大殿裡鴉雀無聲，人們連大氣都不敢喘。薄碧緹跪在那兒，用眼風掃了一下四周，發現旁邊的人都在瑟瑟發抖……
呂雉兇狠的目光再一次掃過跪在地上的姬妾們，大聲喊道：“來人，把她們統統關進後宮，沒有哀家的旨意，一個也不準放出宮去！”……
永巷原是宮掖的別名，後來專指宮中監獄。戚夫人被關進永巷後，身穿囚服，戴着枷鎖，被強迫舂米。戚夫人的兒子劉如意早已被封爲趙王。她每天從早忙到晚，辛苦勞作，心中悽苦，不免思念兒子。於是，一邊舂米一邊唱着自己編的一首歌：子爲王，母爲虜，終日舂薄暮，常與死爲伍，相離三千里，當使誰告汝？……
這個充滿藝術才氣的美女，政治智商幾乎爲零。深陷囚籠，大難臨頭，竟然還唱這種歌。這首歌中的意思，明擺着是想依賴兒子趙王來救她。
果然，這首歌傳到呂后耳中，讓她勃然大怒。她惡狠狠地說，想靠兒子來救你？那咱們就騎驢看唱本——走着瞧！於是，呂后派使者去了趙國，召趙王劉如意進京。趙國相國周昌知道呂后欲對趙王不利，以趙王生病，不能遠行爲藉口，拒絕讓趙王進京。使者先後去了趙國三次，都無功而返。當初，劉邦病重時，派周昌去趙國做相國，叮囑他一定要保護好趙王，有臨終託孤的意思。
呂后見周昌從中作梗，便改變策略，先召周昌進京，再召趙王。漢恵帝劉盈天性善良，知道弟弟此次進京凶多吉少，打算無論如何也要保全弟弟。他派人打探劉如意的行程，然後出城到霸上迎接他。他把弟弟接進宮後，每天與弟弟同吃同睡，讓呂后無從下手。但是，劉盈有每日早起練習射箭的習慣，年幼嬌氣的劉如意無法天天堅持。劉盈一時心軟，心想一時半刻也沒什麼要緊，就依了弟弟。呂后派在恵帝身邊的心腹，立即將這個消息報告了呂后。於是，呂后派了兩名太監，手持鴆酒（鴆是一種鳥，專吃腹蛇，全身劇毒無比。用鴆鳥的羽毛在酒中劃一下，就製成了鴆酒，人飲後立即毒發而死），來到皇帝的寢宮，叫醒劉如意，要灌他鴆酒。劉如意當然不願意喝。但是，一個小孩子，怎麼能抵擋過兩個大人？兩名太監一個攥住他的雙手，一個捏住他的鼻子，硬將鴆酒灌了下去……
等劉盈回宮後，掀開輕柔的牀帳，看見的只是弟弟七竅流血的屍體……
呂后殺死劉如意後，又派人將戚夫人斬去手腳，挖掉雙目，鑿聾雙耳，又灌下破壞聲帶的啞藥，這纔將她拋入茅廁之中，稱爲“人彘”。“彘”是豬的意思，“人彘”就是人中之豬。呂后竟然叫自己當皇帝的兒子來觀看。劉盈得知“人彘”就是戚夫人時，頓時大驚失色，淚流滿面，喃喃地說：“太殘忍啦！這哪是人做的事？……太后如此，兒子還憑什麼治理天下？……”他根本無法相信，當初那個明眸善睞、巧笑倩兮、豔蓋宮掖、能歌善舞的戚夫人，會變成這樣一個在惡臭中蠕動的怪物。劉盈天性善良仁慈，受不住驚嚇，大病一場，從此一厥不振，整天沉靦於酒色，不理朝政。如此渾渾噩噩地過了七年，年僅二十五歲的漢恵帝劉盈便撒手人寰……
第七回、脫囚籠前往代國
久別離母子重逢
戚夫人被呂后變成“人彘”的事，在後宮中悄悄地傳開了，姬妾們驚恐不安，人人自危。
一天晚上，薄碧緹和玲兒在屋裡談起了這件事。玲兒說：“娘娘，太可怕了，我一想到戚夫人變成那個樣子，脊背就一陣陣發涼。”薄碧緹嘆了一口氣，說：“戚夫人恃寵奪嫡，固然有錯，可呂后毒殺趙王不算，還如此殘害毫無反抗能力的戚夫人，心腸也忒狠毒了！”玲兒連忙將中指豎到嘴邊“噓”了一下，低聲道：“娘娘，小聲點。如果讓外人聽見，咱們就要大禍臨頭了！”薄碧緹笑了笑，道：“你我密室談心，外人怎麼能聽見？”……
薄碧緹被關在後宮中，雖然沒吃什麼苦，可是，深宮寂寞，讓她更加思念兒子。兒子離開她已經整整四年了，現在到底怎麼樣了？她的心中，沒有一天不牽掛着兒子。她不知道自己還要被關多久，也不知道呂后將如何處置她們這些孀居的女人。奇怪的是，呂后殘害了戚夫人之後，再也沒有下一步的動作。她好象已經把這些後宮的女人忘掉了。這讓薄碧緹的心中產生了一絲希望：也許，她還能活着見到兒子？……
她想見見呂后，求她放自己出宮，去代國找兒子。然而，她如今連人身自由都沒有，又怎能見到位高權重的皇太后？她曾託宮中太監傳話，可許久也沒有迴音。正當她陷入絕望之際，機會竟然送上門來了。一日，她在後宮的甬道上散步，突然看見一輛金龍銀鳳的車輦遠遠地駛來。從車輦前後的儀仗看，應該是太后的鳳輦。她的胸口怦怦亂跳，連忙跑到御道邊，跪在路旁。鳳輦經過她前面時，竟然停下來了。一名宮女走過來，對她說：“太后讓你過去。”
薄碧緹連忙起身走了過去。她看見坐在鳳輦上的呂后，連忙跪下叩頭。呂后瞧了她一眼，說：“是薄姬呀，起來吧，上前說話。”薄碧緹謝過恩，爬起來走了過去。呂后看着她說：“你跪在路邊，是不是想見哀家？”薄碧緹低下頭，輕聲道：“是。奴婢想請太后恩准，允許奴婢出宮，去代國找兒子。”
呂后盯着她，半晌沒吱聲。她緊張得連呼吸都要停止了。過了一會兒，才聽見呂后緩緩地說：“你倒是個老實人，從不在高祖面前狐媚爭寵。人人都說哀家心腸狠毒，那要看對什麼人。對你薄姬，哀家還是公正的。哀家準你出宮，不僅要派人送你去代國，還要封你爲代國太后。”
薄碧緹驚喜萬分，連忙跪下謝恩。呂后擺擺手，鳳輦重新啓動了。直到鸞駕走遠，她才從地上爬起來，長吁了一口氣。
薄碧緹回到自己的住處，沒多久，一名太監來傳達太后的懿旨。接旨後，她吩咐玲兒收拾行裝。
次日，弟弟薄昭進宮來找她。當年，她在洛陽皇宮中生下兒子後，官府找到了薄昭，將他接到京城安頓下來。姐弟倆分別數年後再見，不禁抱頭痛哭。薄昭告訴她，母親已於一年前病逝了。當時，這個消息讓她心裡難過了很長一段時間。
薄昭進宮是來告訴她，太后已經允許他跟姐姐一起去代國了，他問姐姐什麼時候啓程。薄碧緹說：“啓程的日子官府已經定了，就在後天。”薄昭說：“那好，我回去立即準備，後天一早在霸上等侯姐姐。”
動身的那天早晨，薄碧緹帶着玲兒出了長樂宮，來到未央宮的一座偏門前。這兒是約定的上車地點。宮門前的大道旁，一溜兒停着幾輛馬車。在一輛馬車旁邊，站着四名綵衣飄逸的宮女。她們看見薄碧緹，連忙躬身行禮。薄碧緹覺得有些奇怪，便問站在一旁的太監：“她們也去代國嗎？”太監說：“回稟太妃，太后開恩，放宮女出宮，分派到各諸侯國。每個諸侯國分五名，她們都是去代國的。”
薄碧緹說：“這不才四個嗎？“太監解釋道：”還有一個死活不願去代國，賴在宮裡不出來，鄭公公已經去找了。“說罷，用手一指道：”這不，他們來了。”
薄碧緹扭頭朝宮門那邊看去，只見一個體型肥胖的太監，攥着一名宮女的手腕子，往這邊走來。那名宮女看上去大約十四五歲，一邊走一邊用衣袖擦眼淚。兩人走近馬車的時候，宮女突然掙脫太監的手，跑到路旁，抱住一棵大樹，堅決不走了。太監火了，從別人手裡拿過一根皮鞭，舉起鞭子就要抽她。
薄碧緹走過去，喝止了他。她來到女孩身旁，輕聲問道：“你叫什麼名字？”女孩臉上還掛着晶瑩的淚珠。她見眼前這位貴婦人慈眉善目，並沒有惡意，便低聲說：“奴婢叫竇漪房。”
薄碧緹語氣溫和地問：“竇漪房，你爲什麼不願去代國？”竇漪房瞧着對方，欲言又止。
薄碧緹笑了笑，道：“我是代國太后。你如果有什麼難言之隱，不妨直說，看我能不能幫你。”竇漪房一聽是代王的母親，連忙躬身施禮，說：“太后，奴婢家住清河郡，離趙國近，所以想去趙國。奴婢對鄭公公說過，讓他把奴婢按排在去趙國的名冊中，可他竟然忘了。現在奴婢不願去代國，要去趙國，可他不答應。”
站在一旁的趙公公連忙說：“名冊太后已經覈准，怎麼能變動呢？”
薄碧緹想了想，說：“代王是我的兒子，我很瞭解他。他爲人仁慈寬厚。你去代國，他一定會善待你的。如果你實在不願意留在代國，我可以讓他送你回家。”竇漪房一聽，立即破涕爲笑，說：“真的，太后說話可算數？”
薄碧緹笑了，道：“你放心，一定算數！”竇漪房連忙謝了恩，高興地走到那四名宮女跟前，跟她們一起上了馬車。
薄碧緹跟玲兒上了另一輛馬車，車隊啓動了。出了長安城，走到霸上的時候，只見路旁停着兩輛馬車，這是薄昭帶着家眷和僕人在此等侯。兩輛馬車加入車隊後，車隊更加龐大，浩浩蕩蕩地向代國都城晉陽（今山西太原）進發。
長安距晉陽一千多裡。車隊曉行夜宿，晚上就住在官府的驛站裡。第一天到驛站後，竇漪房過來看望薄碧緹，幫她幹活兒。等她忙完了，薄碧緹拉她坐下，跟她嘮起了家常，問她家裡還有什麼人？竇漪房說，我父母很早就去世了，家裡只有一個哥哥。我本來還有一個弟弟，可五歲的時候被人拐走了。薄碧緹憐憫地說，看來，你也是個苦命的孩子……
車隊走了半個多月，這一日，到達離晉陽十里的長亭。前方的路旁停着幾輛寬大的馬車。車隊停了下來，負責護送的官員走到薄碧緹乘坐的馬車旁，掀開車簾說：“太妃，代王殿下出城迎接您來了！”
薄碧緹一聽，心中一陣狂喜——終於可以見到兒子了！她連忙下了馬車，向前走了幾步，只見前面的大道上，一位戴着王冠的少年，正飛快地跑過來。薄碧緹緊走幾步，迎了上去。劉恆跑得臉色緋紅，氣喘吁吁，到了跟前，喊了一聲娘，一下子撲了上去。薄碧緹緊緊地摟着兒子，不禁淚如泉涌。多少個日子的思念，今天終於見面了，怎麼能不悲喜交加呢？
薄碧緹雙手抓住兒子的肩膀，上下端詳着他，嘴裡喃喃地說：“高了，也壯實了……”劉恆哭着說：“娘，兒子天天想你……”薄碧緹用手揩去臉上的淚珠，說：“娘也是。娘想你想得好苦啊……”
久別重逢，母子倆又哭又笑，好一會兒才平靜下來。這時，兩名官員走過來，躬身施禮道：“下官張武、宋昌參見太后！”
薄碧緹一看，認出是當年護送兒子去代國的兩位官員，連忙笑着說：“這些年，多蒙兩位大人照顧我兒，多謝了！”宋昌連忙說：“太后言重了！此乃下官職責所繫，何當一個謝字？”
劉恆對母親說：“娘，乘我的車輦吧，路上我們好說話。”薄碧緹答應了。劉恆牽着母親的手，朝停在路邊的車輦走去。
在車上，母子倆互訴別後衷腸。薄碧緹問道：“恆兒，晉陽不比長安繁華，你在這兒還過得慣嗎？”劉恆點點頭，說：“兒子每天讀書、騎馬、射箭，過得可充實了，只是經常想娘。現在好了，可以天天見到娘了……”
薄碧緹感覺到，雖然僅僅四年沒見，但兒子確實長大了，說話的語氣、神態更接近大人了……
馬車穿過晉陽城門，朝代王府馳去。代王府雖然比不上長安的未央宮，可規模並不小，幾乎佔了整個晉陽城的三分之一。馬車進了王府大門，停在寬闊的院子裡。王府總管早已率領所有官員和奴婢在這兒恭侯。薄碧緹在兒子的攙扶下走下車輦，所有的人立即跪倒在地……
薄碧緹的住處劉恆早已按排好了。他讓人將王府中最寬敞的宮殿修繕一新，取名“福瑞宮”，作爲母親的寢宮。除了按排衆多的奴婢照顧母親的生活外，他每天都要過來探望母親。
竇漪房進了代王府後，經常來福瑞宮向代太后請安。一日，在太后那裡，她碰見了代王。代王向母親問安後，注意到了她，問母親道：“她是誰？”
薄碧緹微笑地說：“她是呂太后賜給你的五名宮女之一，叫竇漪房。”
竇漪房連忙上前施禮，輕聲道：“奴婢參見代王。”她雖然比劉恆大三歲，卻像個小姑娘一樣害羞。瞥了劉恆一眼，臉都紅了……
劉恆由於經常在母親這兒見到竇漪房，慢慢對她產生了好感。後來，在同來的五名宮女中，只有她被劉恆召幸……
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