第八回、母仁慈子登尊位
積善德終成太后
漢恵帝劉盈駕崩後，呂后用別人的孩子冒充劉盈之子，立爲少帝，自己以太皇太后的名義獨攬朝政，成了漢朝實際上的統治者。
呂后爲了鞏固自己的權勢，極力重用孃家人，先後封侄兒呂臺、呂祿和侄孫呂產爲王。另外，還封了六名呂氏族人爲列侯。
漢呂后八年（公元前180年）秋天，呂后病重。她下詔任命趙王呂祿爲上將軍，負責統領保衛京城的北軍，任命呂王呂產爲相國，負責統領保衛皇宮的南軍。躺在病榻上的呂后，告誡呂祿、呂產說，封呂氏爲王，大臣們心中不服。哀家就要去了，大臣們一定會趁機向呂氏發難。你們務必要統率禁軍，嚴守宮廷，千萬不要爲了給哀家送喪而輕離重地，以免爲人所制。幾天後，呂后薨逝。
呂后死後，諸呂企圖先發制人，殺戮大臣，但又害怕宰相陳平、太尉周勃等人，沒敢輕舉妄動。這時，齊王劉襄以剷除呂氏的名義起兵。太尉周勃手持皇帝符節進入北軍，接管了北軍。朱虛侯劉章率軍進入未央宮，殺死了相國呂產。周勃派出軍隊，四處搜捕呂氏，無論男女老幼，全部殺死，並且活捉了呂祿，將他處斬。
剷除呂氏後，大臣們在一起密商，說少帝並非漢恵帝劉盈的兒子，不應該繼續當皇帝。我們應該在高祖的子孫中選一個賢良之人，立他做皇帝。有人建議立齊王劉襄，因爲他是劉邦的嫡長孫，最有資格。但卻遭到其他人的一致反對，理由是劉襄的舅舅駟鈞，就像個戴着帽子的猛虎，如果劉襄當皇帝，就會出現第二個呂氏。最後大家選定代王劉恆，因爲他的母親薄氏，一向仁慈善良，行事謹慎。況且劉恆還是劉邦現存兒子中，年齡最大的一個，立他當皇帝，名正言順。
於是，大臣們派出使者前往代國，迎接劉恆進京即位。
這一年，劉恆二十四歲。當他得知京內大臣要迎接自己去當皇帝的消息，又驚又喜，不知是禍是福。於是，他召集左右，徵求意見。郞中令張武反對他進京，說：“朝廷的那些大臣，都是開國大將，善於用兵和玩弄權術。他們並不甘心做臣屬，以前不過是畏懼高皇帝、呂太后的威嚴，不得不俯首稱臣。現在他們剛剛誅滅了呂氏，喋血京城，又以當皇帝爲名迎接大王進京，其實不可相信。大王最好稱病不要前往，靜觀時局的發展。”
但是，中尉宋昌不同意張武的觀點。他說：“漢朝建立以來，廢除了秦朝的苛政，推行德政，百姓安居樂業，社禝再也難以動搖。以呂太后的威嚴，立呂氏三人爲王，擅權專制。然而，太尉周勃僅憑一個符節，進入北軍，一呼百應，軍士全部左袒擁護劉氏，背叛諸呂，終於誅滅了呂氏，此乃天意，非人力所能辦到。高祖的兒子，現在只剩下大王和淮南王劉長，大王又是兄長。您的賢明仁孝天下共知，因此，大臣們順應天下人心，來迎接大王當皇帝，您就不必多慮了。”……
王府官員們意見不一，劉恆一時也拿不定主意。於是，他去找母親，向母親征求意見。薄碧緹說：“朝堂動盪，危及社禝。你作爲高祖血脈，理應有所擔當。但是，現在京城情況不明，謹慎還是必要的。我記得當年高祖曾經說過，將來保護劉氏江山的必是周勃。這樣吧，讓你舅舅去一趟京城，找周勃瞭解情況，等你舅舅回來後再做決定。”
劉恆聽完，高興地說：“母親這個法子最好。”
薄昭肩負使命，日夜兼程地趕往長安。到達京城後，他徑自來到太尉府，求見周勃。周勃聽說薄昭來了，非常高興，連忙將他迎入府內，將大臣們迎立代王的緣故講述了一遍。他還讓家人將宰相陳平等人請來，與薄昭見了面。薄昭將虛實打探清楚後，立即趕回晉陽。一進王府，便找到外甥，對他說，大臣們出於誠意，完全可以相信！……
劉恆打消了顧慮，立即向母親辭別，帶領宋昌、張武等六名下屬，兼程趕往長安。馬車行至長安城外的渭橋，朝廷百官自宰相以下都在此迎侯。人頭攢動，盛況空前。大臣們一見代王車駕，黑壓壓地跪倒一片，參見代王。劉恆連忙下車還禮……
太尉周勃手捧一隻玉印，走到劉恆面前，跪下後鄭重奉上，大聲說：“大王，此乃高皇帝所留傳國玉璽，請大王接納！”
劉恆一見玉璽，不禁兩眼放光。但他猶豫了一下，還是推辭道：“先不忙，到代國官邸再商量吧……”
羣臣爭先恐後地護送着代王，到達代國駐長安的官邸。代王在大殿中升座後，宰相陳平代表大臣們再次跪拜啓奏：“大王，少帝非漢恵帝的兒子，不應該侍奉宗廟做天子。大王是高皇帝年長的兒子，理應繼承大統。臣等恭請大王登基稱帝！”代王辭謝了三次，終於答應登基。於是，大臣們按照朝見皇帝的禮義，跪拜參見……
次日，劉恆進入未央宮，頒佈詔書，宣佈正式即皇帝位，尊母親薄氏爲皇太后。同日，劉恆任命宋昌爲衛將軍，統帥南、北兩軍；張武爲郞中令，負責皇宮守衛。
劉恆登基後，立即派舅舅薄昭去代國，迎接母親薄太后。薄太后到達長安後，入住東宮（長樂宮）。
漢文帝劉恆爲了報答擁戴自己做皇帝的有功之臣，任命周勃爲右丞相（正職），陳平爲左丞相（副職），灌嬰爲太尉。
漢文帝即位三個月後，有司衙門上奏，請求早立太子。漢文帝拜見母親薄太后，提起立太子的事，徵求母親的意見。劉恆登基之前，王后已經去世。王后一共生了四個兒子，都先後病死了。竇漪房被劉恆納爲姬妾後，生了兩子一女，即劉啓、劉武和劉嫖。現在，在漢文帝所有的兒子當中，劉啓年齡最長。
薄太后說：“早立太子是對的。早立太子，就斷了一些人的非分之想，有利於社禝安定。就立劉啓爲太子吧，封太子的母親竇漪房爲皇后。”漢文帝順從母親的意見，立即頒發詔書……
第九回、嚴執法文帝殺舅
哀弟亡太后傷心
薄碧緹當上太后之後，雖然地位尊貴無比，但並沒有改變謹慎低調的風格。她知道兒子的皇位來自不易，常常告誡他要善納良言，做個賢明的好皇帝。她也從旁協助，糾正兒子施政中出現的偏差。
周勃在擁立漢文帝的過程中功勞最大，所以身居高位。有人便勸他說：“您誅滅呂氏，扶立代王爲帝，威名震動天下。現在您接受朝廷的厚賞，擔任尊崇的右相職位，時間一長，大禍就要臨頭了！”周勃聽了如醍醐灌頂，猛然醒悟，便稱病辭去右丞相的職務。漢文帝很快就答應了，任命陳平爲右丞相。
一年後，陳平謝世，漢文帝又任命周勃擔任右丞相。當時，很多列侯都住在長安，給京城的糧食供應增加了很大的負擔。漢文帝就下詔，命令列侯到自己的封國去生活。但是，許多人找各種藉口留在京城，這讓漢文帝很生氣。
周勃早已因功被封爲絳侯。漢文帝便讓他做表率，免去了他的丞相職務。周勃只好去了自己的封地絳縣（今山西絳縣）。絳縣屬河東郡管轄。每當河東郡的郡守、郡尉巡行各縣，到達絳縣時，周勃因爲害怕他們負有特殊使命，來殺自己，就身披鎧甲，命令家人手持兵器，然後才接見郡守、郡尉。後來，有人上書告發周勃想謀反。漢文帝就把這件事交給廷尉處理。廷尉將周勃逮捕下獄，審訊案情。
在獄中，周勃因爲心中惶恐，不知怎麼辨白纔好，獄吏漸漸對他有所凌辱。恰巧家人來探監，周勃便讓家人用千金賄賂獄吏。獄吏收了賄金，就獻計說，請公主作證。
絳邑公主是漢文帝的次女，嫁給了周勃的長子周勝之。公主因爲父親對自己一向嚴厲，不敢去找父親，便去找了奶奶薄太后，把公公被抓的事告訴了太后，請求太后搭救。翌日，漢文帝向母親問安，薄太后問起了周勃的案情。漢文帝說：“周勃在家中私藏兵器盔甲，確實有謀反的嫌疑。”
薄太后一聽就火了，抓起身旁的頭巾擲向兒子，說：“周勃誅滅呂氏的時候，掌控着北軍，懷揣皇帝玉璽。他不在那時候謀反，現在住在一個小縣裡，反而要謀反嗎？你如此對待功臣，天下的臣民怎麼能不寒心？”
漢文帝見母親發怒，連忙叩頭謝罪，說：“兒子再讓廷尉去調查，一定弄清真相！”……
廷尉重新調查後，將周勃在獄中寫的供辭呈給皇上。漢文帝這才知道，周勃被解除丞相職務後，因爲害怕被誅，所以在家中有些防備，但卻沒有反叛之心。於是，便派使臣手持符節釋放了周勃，恢復了他的爵位和封邑。
大概是因爲從小受到薄太后良好的教育，漢文帝勤勉施政，任用賢良，善納忠言，確實是個賢明的皇帝。也許是他這個皇帝當得太稱職了，竟然做出了一件讓母親薄太后傷心的事兒。
事情牽涉到薄昭。漢文帝即位後，薄昭頓時身價倍增，先是被封爲幟侯，後來又當上了車騎將軍。由於權勢增長，薄昭日益驕橫。在軍中，他不僅剋扣軍餉，喝醉了酒還鞭打士卒。這些事情被反應到有司衙門。由於事涉皇親國戚，有司衙門不敢擅作主張，便上奏給了漢文帝。於是，漢文帝派了一名使者前去調查。這名漢使仗着自己是欽差，根本不把薄昭這個國舅放在眼裡，態度傲慢無禮。薄昭哪受得了這個？一次兩人爭吵的時候，薄昭一怒之下，撥出劍來刺死了漢使。這一下簍子捅大了，事情很快報到了漢文帝那兒。漢文帝不忍心將舅舅交付廷尉判處死刑，可是，又不能讓他逍遙法外，於是，想了一個主意，派大臣去薄昭家，跟他一起喝酒，勸他自殺。
俗話說，好死不如籟活着。薄昭哪捨得下這份富貴？當然不願自殺。他知道皇帝一定不肯放過自己，等大臣們從前門剛走，他便從後門溜出去，跑到長樂宮去找姐姐薄太后。
薄太后午睡剛起，正坐在殿中翻看一卷竹簡。一名宮女走進來，稟報道：“太后，幟侯求見。”薄太后一聽弟弟來了，連忙說：“快請！”
薄昭一走進大殿，立即“撲嗵”一下跪在姐姐面前，大聲說：“姐姐，快救救我！”
薄太后一愣，笑着說：“薄昭，你怎麼啦？快起來說話。”薄昭籟在地上不肯起來，說：“皇上要殺臣弟，如果太后不救臣弟。臣弟就沒命了！”
薄太后收斂笑容，臉色嚴峻起來，說：“到底怎麼回事？”薄昭叩了一個頭，說：“臣弟在軍中醉酒鞭打士卒，皇上派漢使去調查。那個漢使傲慢無禮，臣弟一時糊塗，就撥劍刺死了他。皇上派大臣去臣弟家，讓臣弟自殺……”
薄太后大吃一驚。由於漢文帝囑咐宮中嚴密封鎖消息，她根本不知道這件事。她瞪大了眼睛，用手指着弟弟，嘴脣哆嗦地：“你……你殺了漢使？”薄昭叩着頭說：“臣弟知錯了！請太后向皇上求情，饒臣弟一命，臣弟願受任何處罰……”
薄太后氣得渾身發抖，指着弟弟說：“薄昭，姐姐平時是怎麼教導你的？身爲皇親，絕不能橫行不法！當年呂后擅權，專寵外戚，呂氏封王者三人，掌控南北兩軍。然而呂后一死，呂氏一族無論男女老幼全部被殺，全族滅絕！這個教訓還不夠慘痛嗎？你不接受教訓，竟然擅殺漢使，讓姐姐怎麼救你？……”
薄昭叩頭如搗蒜，流着淚說：“我是你唯一的親弟弟，求你看在父母在天之靈的份上，救救弟弟……”
一提起父母，薄太后的眼淚情不自禁地嘩嘩流淌。她用手背揩去臉上的淚珠，忿恨地說：“你別再提父母大人了！我沒教好你，死後也沒臉再見父母……”
任薄昭如何哀求，薄太后就是不答應救他。薄昭絕望之極，只好哭着走了。
弟弟走後，薄太后心緒難以平靜，坐在那兒，一動不動地呆了很久……
兩個多時辰後，漢文帝來探望母親。薄太后冷着臉說：“皇帝，你舅舅殺人的事，你怎麼不告訴哀家？”
漢文帝一愣，連忙賠罪道：“皇兒是怕母后擔心，並非有意隱瞞。”
薄太后臉色稍霽，說：“皇上，你難道真要治你舅舅的死罪？”
漢文帝說：“兒子知道這麼做會讓母親傷心。可是，舅舅罪無可赦，兒子也是不得已而爲之！兒子是一國之君，一舉一動，天下臣民都在看着。”
薄太后知道兒子的話不無道理，可她也不能眼睜睜地看着弟弟喪命，頓了一下，說：“難道不能換其它的法子嗎？徒刑，流放，充軍，沒收家財，什麼都可以，只要留他一條命……”
漢文帝跪倒在母親面前，語氣堅定地說：“古人云，‘善持法者，親疏如一’。兒子不敢以私廢公！母親之命，兒子實難遵從！”
知子莫如母。聽兒子的口氣，薄太后知道事情已經沒有了轉圜的餘地。她嘆了一口氣，說：“兒子大了不由娘。你走吧，我再也不想看見你。”說罷站了起來，在宮女的攙扶下向內室走去。剛走進內室，腿一軟，跌倒在地上。宮女驚叫道：“太后！——”
一直跪在地上的漢文帝聽見叫喊，吃了一驚，連忙爬起來想過去瞧個究竟。可是，剛走了幾步，又停了下來。他想了想，心一硬，掉頭走了。
薄太后踉踉蹌蹌地回到了內室，走進一間祭堂。祭堂的靈臺上，擺放着她的父母、公婆和丈夫劉邦的牌位。她雙手哆嗦地上了香，跪在蒲團上，向先人和丈夫的靈魂祈禱……
漢文帝回到未央宮，聽說薄昭不肯自殺，不禁眉頭深鎖。他思考片刻，又想出了一條妙計。第二天，他讓大臣們穿上喪服，到薄昭家去弔孝。大臣們哪敢違抗？一個個穿上喪服，成羣結隊地來到薄昭家哭祭。當着薄昭的面，這個一邊哭一邊喊：“薄昭兄啊，你死得好慘呀……”那個一把鼻涕一把淚地說：“幟侯啊，你的在天之靈就安息吧……”
薄昭被逼得實在沒有辦法了。他知道，連姐姐薄太后都救不了自己，天底下再也沒有人能搭救自己了。當下心一橫，撥出寶劍來抹了脖子……
薄昭的死訊很快傳到了長樂宮。薄太后正在祭堂裡禱告，一名宮女慌慌張張地跑進來，跪在地上說：“太后，幟侯他……自盡了。”
薄太后渾身一震，身子一軟，一頭栽倒在地上。宮女嚇壞了，連忙去扶她，大聲喊道：“太后！太后！快來人啦！……”
薄太后急火攻心，昏迷了三天三夜。醒來的時候，只見兒子漢文帝坐在榻邊，手裡端着一碗湯藥。漢文帝微笑地說：“母后，您總算醒了。這碗湯藥兒子親口嘗過，您快喝了吧。喝了藥，身體就能康復……”說罷將碗遞了過去。
薄太后心中氣往上涌，擡起手，一下子打翻了兒子手中的藥碗，把旁邊的人嚇了一大跳。漢文帝立即跪倒在地上，聲音顫抖地說：“母親息怒。兒子自知有罪，願領母親任何處罰。請母親千萬保重身體。母親萬一有個三長兩短，兒子就是萬死也難恕其罪……”
薄太后轉過頭去，不願意再看兒子，緊咬嘴脣一聲不吭……
弟弟的死對薄太后打擊很大。除了恨兒子無情，她也陷入到深深的自責之中。她很清楚，弟弟薄昭並不穩重，喜歡意氣用事，難當大任。當初，兒子封他當大將軍時，她本該出面阻止。但是，她存了一份私心，心想自己成了太后，也該讓孃家人顯貴，就沒有阻止。結果，弟弟闖下殺人大禍，命喪黃泉……
由於悲傷過度，薄太后的病勢日漸沉重。這一日，在迷迷糊糊之中，她聽見一個熟悉的聲音在耳旁繚繞：“太后，太后……”她吃力地睜開了眼睛，看見一個人坐在榻旁。仔細一瞧，竟然是玲兒。
當年，玲兒陪伴她去了代國。在代國，她爲玲兒的前途着想，做主把她嫁給了一位將軍。當上皇太后之後，她又把玲兒的相公調到京城來做官。如今，玲兒也是子孫滿堂了。玲兒經常來長樂宮探望她。很多次，玲兒噙着眼淚對她說，玲兒今天的一切，都是太后賞賜的！她總是微笑地說，你跟我吃了那麼多苦，這一切，都是你應該得到的！……
今天，玲兒聽說太后病重，便趕來宮中探視。她見太后睜開了眼睛，便說：“太后，您覺得好一些了嗎？”
薄太后看見玲兒，心裡一高興，精神便恢復了一些。她讓玲兒扶自己坐起來，靠在長枕上，抓住她的一隻手說：“看見你，心裡高興，就覺得好一些了。”
玲兒勸解道：“太后，幟侯的事，玲兒都聽說了。您就不要再責怪皇上了，他也是沒辦法。別人不知道，太后您還不知道，他這個皇帝當得有多難？國內局勢不穩，大大小小十幾個諸侯王，哪一個不虎視眈眈地盯着朝廷？就說吳國吧，這些年開銅礦，鑄銅錢，財富都快超過朝廷了。那吳王劉濞，早就心懷異志，就盼着皇上出錯兒呢。再說邊關吧，匈奴連年侵擾，上次匈奴單于率領十四萬大軍，都快打到長安了。國家太窮，老百姓連飯都吃不上，怎麼辦？只能忍。太后，皇上當這個家不容易，您得替他着想呀……”
薄太后嘆了口氣，說：“聽說他有時候愁得飯都吃不下。他是我兒子，我能不心疼？可是，我這心裡就是難受……”
玲兒安慰道：“太后，幟侯既然已經去了，您就別難過了。……快把身體調養好，得空兒，把孫子、孫女們都叫過來，跟他們說說話兒，讓他們圍着您打打鬧鬧的，那該多樂呵呀？……”
薄太后臉上露出了笑容，將另一隻手也搭在玲兒的手背上，誠懇地說：“玲兒，你一來，跟你說說話兒，我這心裡就敞亮多了。當年在後宮，只有你和珠兒跟我最貼心。可惜，珠兒天年不暇，年紀輕輕就去了……”
玲兒連忙接上話茬說：“太后，提起當年的後宮，那麼艱難的日子，咱們不也熬過來了？現在日子多好哇，太后您就高高興興的吧……”
漢孝文後元七年（公元前157年）六月，漢文帝病逝於未央宮，享年四十七歲。
漢文帝在位期間，實行了正確的政策，使漢朝的經濟得到了極大的發展，百姓日漸富足，開創了有名的“文景之治”。這爲後來漢武帝反擊匈奴，奠定了強大的物資基礎。
尾 聲
漢文帝駕崩後，太子劉啓即位，史稱漢景帝，薄太后晉升爲太皇太后。兩年後，薄太后病重垂危。這時，有大臣上奏漢景帝，說呂后專權亂政，慘害劉氏骨肉，不配與高祖合葬，請求將呂后棺槨移出長陵，讓太皇太后與高祖合葬。漢景帝請示祖母，薄太后說，不管呂后做了什麼，她始終是高皇帝的正妻。與高皇帝合葬的，只能是呂后。我死後，就把我安葬在你父親的旁邊，讓我永遠地守護着你的父親……
薄太后薨逝後，被安葬於薄姬陵，因位於漢文帝霸陵以南，又稱南陵（位於今西安市灞橋區）。如今，經過二千多年的風沙侵蝕，南陵還大致保存完好，陵園現存清陝西巡撫畢源所立石碑，上書：漢薄太后南陵。
推薦：請看今宵初弦月熱門小說《師傅的羅曼史》