臨近皇帝壽辰的前幾日，琪嬪神神秘秘叫人送了一冊東西過來，交待只能在屋中看，萬萬不能夠帶出去。凌霄不明所以，見東西用錦盒盛着，又用布包裹得嚴嚴實實的，看着像是書之類的東西。知道此時不是時候打開，便放在枕邊準備休憩時再看。皇帝壽辰的禮物琪嬪早已替她定了下來，是彈琴。凌霄這些日子便一直着緊着練琴，彈得算是流暢，但要論起意境來，還是差些味道。
琪嬪每日親自督促着她，這日是皇后那邊派人宣她過去商議皇上壽辰之事，這才得了空。琴就放在樹下，陽光斑斑駁駁灑落在地面上，透出稀疏的影子。凌霄彈了一陣，側目去看守在一旁的六煦。最近凌霄看六煦是愈發的順眼了，連他身姿挺立站在一旁，都覺得心情愉悅了許多。
“六煦，你過來。”她朝着六煦揮了揮手。
六煦聞言過來站在凌霄身側，道：“公主可是餓了？奴才這就去準備些點心過來。”陽光落在他頭頂，髮絲變得剔透而輕盈。
凌霄嘴角彎彎，道：“六煦，我累了。你陪我說說話吧，我賜你坐。”
六煦沒有推辭，在一旁的石凳上坐下。“公主想說什麼？”
凌霄湊近了些，擡頭看着六煦。“六煦，你入宮以前是什麼樣子的？爲什麼要入宮呢？”
六煦垂眸掩住神情，緩緩道：“入宮以前的事，奴才記不清了。”
凌霄知道自己是觸碰到他不願提起的事情了，暗自後悔。其實她只是想找些話說，卻不知道說什麼。半晌訥訥道：“你這般好，待在宮裡可惜了。若是我今後有機會尚駙馬，出了宮便將你帶在身邊。我聽說，你們這樣的，也是可以娶妻的，只是無法綿延子嗣。到時候你若看上哪家的姑娘便來同我說，我親自去幫你提親。你這麼好看，廚藝又一流，只要多多相處，都會知道的。”
六煦本是有些傷懷，聽她既嬌蠻又童稚的話，不由回道：“公主愛吃，奴才又正好有這麼一門手藝，公主自然是覺得奴才千好萬好。但宮門之外，上至酒樓下至飯館，會得一手好廚藝的人豈止千萬。比起來，奴才又算得了什麼？此身已殘破不堪，便不再做那等不切實際的夢。奴才謝過公主好意。”
“六煦，我怎麼覺得你在拐彎抹角地罵我貪吃？好哇你，竟敢編排起本公主來，看我不好好罰你！”
聽到“罰”這個字，六煦下意識想起上次凌霄罰他去倒夜香的事，神色一僵。那頭凌霄卻已經伸出手來擰住他臉上的軟肉饒有興趣地掐了幾把。六煦覺得她手擰住的地方涌起一股熱意，彷彿被人施了定身術一般，直愣愣地站在那處看着凌霄。凌霄手心裡滑膩膩的，心想六煦這臉上的皮膚可比女孩子還嬌嫩，忍不住多揉了幾把。
“公主，奴才沒有。”六煦淡淡解釋道。凌霄頓時覺得有些無趣，復坐下來，看着眼前的琴發愁。
凌霄琴藝平平，惹得琪嬪着急上火。據說這次有幾個很不錯的適婚青年在場，若是凌霄的琴聲拿得出手，一曲驚豔四座，這婚事或者就不用發愁了。至於爲何選了彈琴，乃是因爲矮子裡面拔高個，這已經是凌霄最拿得出手的了。
凌霄把手指搭在琴絃上，琴聲悠悠響起。六煦蹲坐下來，替她斟了一杯果茶，道：“公主不必心急，彈琴實際上技藝指法只算得上輔助，最要緊的是傳達出的意境。比如公主正在彈的這首曲子，曲調歡快，公主便應當順應其中，用一種閒適快樂的心情去融入其中。這樣才能夠表達出曲子的內容，與聽琴之人產生共鳴。公主試着體會一下，想一想一些開心的事情，再帶着這種心情去彈。”
瑞橘站得稍遠，只看見六煦替公主斟茶，並不知道二人說了什麼。凌霄半信半疑，音符從指尖流瀉出來，運指間果然覺得情緒融合了不少，之前是曲子帶動着她走，而現在是她引領着曲子的走向，便越彈越歡快起來，彈到結尾處輕輕一頓，目光偏向六煦。不偏不倚遇見六煦的目光，只見他脣角微擡，竟然十分難得的露出一個笑容。雖然很淺，但這對於一個日常沒有表情的人來說，已經是破天荒了。
“這次彈得不錯，有些長進。”卻是琪嬪迴轉來了。
凌霄乖順地點點頭，又忍不住去瞧六煦，他已經恢復了一貫的冷漠神情。凌霄收回目光，道：“是了，只有幾日了，我得好好用功纔是。”只是爲了對得起琪嬪的這一份期望。
琪嬪欣喜地摸了摸凌霄的腦袋，道：“一會兒好好看看我給你的東西。那可是我託人花了大價錢買來的。”
凌霄道：“到底是什麼，那麼神秘？”
琪嬪湊在凌霄耳邊說了幾句，凌霄恍然大悟，道：“原來如此。我把東西放在塌上了，娘放心便是。”
午間用過飯不久，凌霄要去學堂上課。走到半道上，凌霄拍了拍腦袋道：“糟了，忘了帶書本。今日夫子說要講新內容，六煦，你腿長走得快些，回去幫我拿過來。就擺在窗前的書桌上第一本便是，你打眼就能看見。”
六煦領了命即刻回去，凌霄則帶着瑞橘繼續往學堂方向行去。六煦足下生風，回到殿內拿了書欲要去追上公主，鬼使神差地卻停了下來。公主的枕邊放着的錦盒已經被打開過，但顯然還沒有被細細翻閱。六煦走過去瞥了一眼，只見書冊左邊畫的是男子的小像，右邊則是人物的家世介紹。
六煦輕輕一哂，午後彷彿起了一陣穿堂風，涼薄地穿過了他的衣袖。
到了晚上，凌霄將身邊人都屏退，包括瑞橘。平時在身邊服侍着的六煦這時沒了蹤影，凌霄也沒多問，只將瑞橘打發出去把門守着不讓閒雜人等擅闖。她打算細細看看琪嬪送過來的東西。原來，這是這次將會在皇帝壽宴上出現的未婚兒郎。不知是出自何人的手筆，將這些人的容貌生平一一歸集起來，賣給京城的貴女們。但是作爲凌霄這種尊貴身份的，看這種書到底有失身份，便需要私底下悄悄看。
這冊子的畫工倒是不錯。凌霄津津有味地看了起來，不知不覺已經看了大半冊，叩門聲一響才驟然清醒過來，揚聲道：“何事？”
門外傳來瑞橘的聲音。其他人瑞橘自然是不敢放進來，但是來的人是六煦，並且手上還提着一盅熱氣騰騰的吃食。瑞橘知道自家主子對美食的偏愛，這才通報了一聲。
凌霄果然不願錯過美食，把東西胡亂收起來，放在枕下。六煦進來時，那枕下露出熟悉的一角，他漠然收回目光，將小盅放下，碗勺相撞發出清脆的聲音。一股暖香撲鼻而來，不待凌霄詢問，六煦便道：“這是陳皮紅豆湯，公主嚐嚐。”
紅豆熬煮成湯，沒有過多添加水分，紅色的湯汁濃稠細膩，在橘色燈光下看得人眼眸都要溫柔幾分。凌霄愛吃甜食，見是紅豆湯，喜悅躍上眉梢，道：“知我者，六煦也。”說罷舀起一大勺放入口中，卻意外地蹙起眉毛，慢慢地纔將口中的東西嚥下去。
“有點酸。”凌霄吐了吐舌頭，道。
“相思豆中加入了陳皮，陳皮溫補健脾，對身體大有裨益。”紅豆，又叫做相思豆。
凌霄“唔”了一聲，又舀起一勺送入口中。這次就沒有之前那般魯莽地只想探求甜味，多了細細咂摸的意味，味蕾探尋之下，漸有柑橘的芬芳溢出，與紅豆的甜味相融合，並不覺得過酸了，相容相生之下，和出一絲回甘來，用相得益彰來形容也不爲過。
“好新鮮的做法，是我吃的太急了，都沒領會到食材的妙處。六煦，你簡直是個天才！”吃到美食的滿足感讓凌霄不會吝嗇任何的誇獎。
“公主喜歡便好。甜與酸，本來就在一念之間，它們本來就是相輔相成的。公主覺得呢？”
“對對對！”凌霄這時頓時覺得自己有些胸無點墨的意味了，除了一句“對對對”，一個“好好好”，居然再找不出別的形容詞來了。
吃完一碗，有些飽了，便忍痛不再吃了。六煦收拾好碗筷，待要出門，凌霄拉着他又要讓他陪着說話。感覺到凌霄對他的依賴，六煦到底蹲坐下來，表示自己洗耳恭聽的態度，只是目光怎麼也止不住往那枕頭下面瞧去。
沒想到凌霄卻直接大剌剌地將枕頭下的東西一把拖出來，攤開放在六煦面前。“六煦，你不要笑話我。我也快到出嫁的年紀了，孃親的意思是讓我努努力，在這裡面碰碰運氣，看人家能不能看得上我。我沒什麼經驗，你能不能幫着我瞧瞧，哪個是比較好下手而且性子敦厚一點的？”
她本想找瑞橘說道說道，但臨了還是找了六煦。
六煦捧着這本小冊子，凌霄這才發現他的手掌很大。冊子在他手心裡，顯得弱小無助又可憐。