即使有千萬個不願意, 船行到岸的這一天還是來了。凌霄心跳極快，因爲前途未卜，難測吉凶。她從船艙中走出來, 瑞橘緊隨其後, 幫她披上披風。江風把披風吹起來, 暗紅色的披風襯得凌霄整個人越發嬌小了。凌霄遠遠看見岸邊已經有一隊人馬守候着, 爲首的是一箇中年男子, 着深藍色官服，身後跟隨着侍衛。
“參加公主殿下。”中年男子待凌霄一落地便恭敬請安，凌霄看他一雙眼睛很是鋒利, 擡頭的時候漫不經心地打量她，只是因爲她戴了幕籬, 那人看不清楚, 很快收回目光。凌霄幾人走在前頭, 後面跟着南安國及領將等人。瑞橘悄聲對凌霄道：“那人看起來很不好惹的樣子。”
凌霄未曾答言，往後瞥了一眼那人。那人竟也在看他, 一雙眼睛裡溢出一絲嘲諷。凌霄收回目光，但心下卻多許多疑惑，這時雲澤走過來，正好擋住了凌霄的視線。他道：“公主，今日應該會歇在這裡。”
緊挨着就是南安國的一個大城, 叫做彥城。說是大城, 不過是相對來說。凌霄展顏一笑, 道：“那多好, 一會兒咱們出去走走, 看看有什麼好吃的好玩的。可惜住客棧的話不方便讓你下廚，否則就能吃上你親手做的了。”她笑起來的時候下巴頦尖尖的, 臉上的輪廓顯現出來，隔着一層薄薄的面紗，也叫雲澤看得有些發愣。他隨即也抿脣一笑，道：“這裡是南方，多是偏甜的小吃，因着日照充足的原因，還有很多糖分很高的水果，肯定會合公主的口味。”
隊伍果然打算在此地停歇一晚。
凌霄回房間休整了片刻，便打算出門了。照舊戴着幕籬，剛推開門，門口不知何時多了兩個侍衛，是南安國那邊的。“公主止步。”
“這是爲何？我不能出門？”凌霄問道。言辭之中帶了公主的傲氣。倒是從來沒聽說過限制人出入的說法，這南安國的人實在是不成體統。
“這是理事大人的命令，爲了公主的安危，讓小的們務必要看好公主。”
理事大人？莫不是就是那個深藍官服的中年男子。她之前聽他提過一句，但也沒記住。南安國的官職不同，她並不知曉理事是什麼職務。“理事大人讓你們看顧好我家公主的安危，可是讓你們囚禁公主？我倒不知道南安國這麼大的做派，敢對公主如此不敬。”
瑞橘高聲同侍衛理論起來。。喧譁聲驚動了四周，但瑞橘顯然要的就是在這個效果。不過結果有點不盡人意，沒有引來其他人，卻把那個理事大人引來了。他脫下了官帽，頭髮梳得油光水滑的，不急不徐地出現在迴廊，道：“公主這是怎麼了？雖則我們把客棧騰空了，專爲公主下榻，但公主這麼喧譁也有損顏面吧？”
如果說此前他只是目光囂張了些，現在就是公然的挑釁了。凌霄淡淡看了他一眼，道：“理事大人還是把事情弄清楚再說話？方纔我可是一語未發，怎麼能說我高聲喧譁？既然理事大人來了，我便順便告知大人一聲，我要出門一趟，理事大人請讓你的屬下放行。”
“若是我不呢？”
凌霄道：“若是你不願意，我也不能說什麼。畢竟我你也說了，高聲喧譁有傷顏面，況且是與你這種人更加不值當。”說完見瑞橘已經氣急，安撫地拉了拉她的手，準備將她拉回房間。餘光看見雲澤也打樓梯口上來了，便喊道：“雲澤，你快進來，否則我就要關門了。不然不知打哪裡來的野狗就要進來了。”
雲澤加快了腳步，飛快走到門口。與理事大人四目相對，然後垂頭，邁步進門。門被瑞橘啪嗒一聲關上，但心裡尤不解氣，道：“這南安國的人也太囂張了吧。這才第一天就這麼限制公主的自由，以後可還得了？也不想想咱們公主是要成爲他主子的人，這麼做可還行？”她故意說得很大聲，奈何門外沒有任何動靜。她哼了一聲，從桌子上給自己倒了一杯涼茶喝下去。
“理事在南安國算得上是王上的近臣，這麼囂張，恐怕是有恃無恐了。”雲澤冷靜說道。
瑞橘見凌霄一直未說話，道：“公主爲何剛纔不讓我繼續說？這明擺着是欺負人。便是在朝中，咱們公主也從來沒被這麼對待過。這南安國不過區區小國，便敢以這種態度待人，真真是氣人！”
凌霄道：“我讓你別說是因爲咱們兩個弱流女輩勢單力薄，他們明擺着不講理非要攔着，咱們何必硬拼着去逞口舌之快，白白讓自己生氣罷了。但領將大人何處去了？怎麼今日進了客棧就不見他們身影。”
雲澤道：“我也奇怪，到了客棧就沒見過他們了。公主消消氣，等奴才去探探情況再說。”
到了夜深，凌霄嘆了口氣，讓瑞橘自去隔壁房間歇着，準備上牀歇息了。本來是需要值守的，但是這客棧不方便，就讓瑞橘和瑞雪分別在隔壁房間，這樣一說話聽得見，隨時可以召喚。她把燈吹滅了躺下來，窗戶半開着，月亮如金鉤倒掛在天邊。只是萬萬沒想到自己來了此地，初見那理事還算恭順，不過短短時間，就把面目暴露，堂堂公主淪爲半個囚徒，也不知道算不算第一人。側了個身，閉上眼睛，不知過了多久，聽見身後隱約有聲音，她身體僵住不敢動彈。
半晌，一隻手觸在她的肩頭。她屏住呼吸，道：“誰！”
“公主，是我。”聽見雲澤的聲音，凌霄身子一鬆，道：“嚇死我了。你怎麼突然來了？是不是探聽到外面什麼情況了。”
“公主，我帶您出去看看吧。這裡的夜市也很美，公主一定會喜歡。”黑暗中，他的聲音愈發輕柔，響在凌霄耳邊，近乎於竊竊私語。凌霄耳朵一紅，慶幸現在燈熄滅着，旁人不能窺見她的羞窘。只是爲何，她越發的喜歡這個小太監了，可是小太監卻偏偏波瀾不驚，連她的心事也不知道。凌霄眸子黯淡下來，心想自己這個公主當得真是沒滋沒味。要權勢沒有，要愛人偏偏又是個太監！算了算了，只要有他陪着，這一世也不必覺得虛度。
雲澤站在窗戶邊觀察着外面的情況，讓凌霄穿好夜行的衣裳。“公主儘量快些，這會兒正值外面輪守鬆懈，咱們可以趁着這個時候出去。”
“好，我已經準備好了。只是咱們要怎麼出去？外邊那兩個人走了？”
雲澤拉着凌霄的手，示意她噤聲，道：“你閉上眼睛。”手臂輕輕牽動，凌霄只覺得一陣風聲在耳邊呼嘯而過，再看時已經雙腳落了地，到了底層天井之中。雲澤熟門熟路地將她帶到一個側門口，出了客棧。
經側門繞過小巷，眼前頓時開闊。凌霄未曾多見識過京城的夜晚，但也覺得南方的夜晚很美。靠近河邊，沿河就有賣花的人，頭上帶着藤曼和鮮花編成的頭飾，在向人兜售。雲澤見凌霄眼巴巴瞧着那花環，便去了那處，替她挑了一個遞到她面前，道：“喏，公主可還喜歡麼？”
“喜歡，謝謝。”凌霄歡喜地接過來，戴在頭上。覺得自己此刻的歡愉就像小時候穿上喜歡的衣裳一樣。她笑眼彎彎看向雲澤，道：“我戴上好看嗎？”
“公主戴上，甚美。”雲澤看向別處，就聽見凌霄撲哧一笑。他疑惑看向她，聽凌霄說道：“見你這麼美，忽然想起從前夫子講的一篇文章。說的是鄒忌爲了向齊王進諫，便以自己的故事做引來勸誡齊王。鄒忌聽聞城北徐公以美貌聞名，便問自己身邊親近的人，自己和城北的徐公誰更美。結果得到了回答都是，自己更美。他對齊王說，臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求於臣，皆以美於徐公。雲澤方纔說我美，卻是哪種原因？”
其實凌霄笑並不是這個原因，她想起前幾次她因爲琴越的事耿耿於懷，問起六煦自己美不美的時候，六煦往往要麼是敷衍作答，要麼是窘迫離場，哪一次都沒有現在這麼坦誠。原來讀不懂自己的心，原來心裡某種隱秘的想法早就已經生根發芽了。
“奴才自然是第二種了。”雲澤看見凌霄嘴角的笑意，故作畏懼的說道，“公主威嚴，奴才不敢觸怒公主。”
“胡說八道。你明明就是第一種！”凌霄笑着說道，伸出手去打他，以爲雲澤會躲，他卻不躲，站在原地捱了凌霄不輕不重的一拳，道：“公主所言極是。”
凌霄停下來，有些不好意思地咳了一聲，道：“我有些餓了。你不是說有好吃的嗎？”
“公主且隨我來。”雲澤說道。跨過石橋，河邊栽種着柳樹，樹下便有小販支着小小的攤子在賣吃食。凌霄使勁嗅了嗅空氣中的香味，道：“這個聞起來味道不錯，我要吃這個。”兩人圍坐在一張小桌面前，雲澤見凌霄遲疑地盯着油膩的桌面，便站起身來，用袖子仔仔細細擦了一遍桌子，道：“這裡的小販都是擺了許久的，經年累月，油垢積累下來存在着桌上。公主若是介意，奴才去找一家酒樓，公主在上面等着奴才把東西提上來便是。”
“不用了，你看，你的袖子髒了。”
“沒事，回去洗洗就好。我本來就是幹粗活的。公主今晚都沒怎麼用飯，這會兒想必是餓了，所以奴才纔想了這麼個法子，帶了公主出來。”雲澤道，見凌霄拿着一雙筷子在碗裡胡亂戳着，思緒或許早就不知道飄到什麼地方去了。她收了笑意的臉上帶着一點點憂鬱之色。雲澤識相地沒再打擾她。
待到熱氣騰騰的幾碗上了桌，凌霄很快被吸引了注意力，道：“這是什麼？”
稍小的盤中擺放着白色餅狀的東西，旁邊放了兩小碟醬。一個深點的大碗裡面盛着湯，裡面是切得細細的，彷彿麪條一樣的東西，配以蔥花、嫩嫩的菜葉尖，清澈的湯底裡紅色的辣油漂浮在表面。還有滷牛肉和生菜葉，以及一盤切成小塊，炸得酥脆的東西。
雲澤拿了餅狀的東西，替她刷上其中一碟醬，又裹了菜葉和滷牛肉在其中，遞到凌霄面前，道：“這是餌塊，是當地纔有的吃食。給你刷了芝麻醬，你嚐嚐。”凌霄接過來，一大口咬下去，芝麻醬濃郁的甜香和着菜葉的鮮脆、牛肉的爽口一齊涌入舌尖，讓人恨不得把舌頭都吞下去。凌霄很快吃完一個，隨即有模有樣地拿起另外一個，刷上另一碟醬，裹上牛肉吃下。感覺自己口腔頓時火燒火燎的，她快速吞下去，道：“好辣！辣死我了！”手掌扇着風，想緩解灼痛的感覺。
一杯水遞到她面前，她咕咚咕咚喝下，仍然覺得不解渴，又把空茶杯遞過去，那人便識相地替她再斟上一杯。“這是辣醬，當地人喜歡食辣，這個辣味可不是一般可比的。”
雲澤替她舀了那碗湯，遞到凌霄手中道：“再嚐嚐這個。這家是專門賣餌塊的，把餌塊切成細細的絲，佐以高湯，配上肉末。待快出鍋時放菜葉尖，撒上蔥花。這個裡面有辣油，我跟老闆說了，放得比較少，應該不會太辣。”凌霄二話不說，端起碗一飲而盡，又挑了剩下的餌絲和肉末來吃，吃得盡興，又舀了一點辣醬放進去拌了拌。許是習慣了這辣味，吃起來也不覺得灼痛了，反而十分喜歡。她此時已經有六分飽了，但仍不甘心地看向沒被染指的最後一碟，拈了一小塊起來放入口中，酥酥脆脆的，口感不錯。
“雲澤，你怎麼不吃？”凌霄見雲澤一直在對面坐着，卻不動手，只看着她吃，心下覺得有些過意不去。
“奴才不餓。公主可吃飽了？”
風捲殘雲下來，其實已經飽得要打嗝了。凌霄忙點頭，道：“飽了飽了。雲澤你還說有甜的東西，我恐怕吃不下了。真是失策，早知道應該少吃一點的。”她遺憾地看向後面彷彿望不見盡頭地街，後面還不知道有多少家失去了她的臨幸，不禁爲它們感到可惜。
“這些東西都是可以帶走的，我們再採買一些路上吃就可以了。”
“好啊，那真是太好了。不過，雲澤，你好像對這裡很熟悉？你以前來過這裡嗎？”凌霄恍然覺察到，她對他的瞭解是有多麼的少。曾經聽過他的從前經歷也是輕描淡寫，雖然不堪回首，但在他描述起來卻平平無奇。她不知道他過去去過哪裡，有什麼樣的經歷，後面因爲什麼變成了現在的模樣。甚至於他再次出現，她也不知緣由。只是貪心着，想逼着他承認自己的身份，希望他永遠留在身邊。