杏花已經快要開盡了，門外吹得到處都是。遠遠地傳來鼎沸的人聲，讓她覺得有些恍惚。
趙明珠被請出了暖閣，陸嘉學擡手讓宜寧坐在他對面，跟她說：“你可知道寧遠侯府？”
聽這個語氣還真是打算收自己爲義女？宜寧輕聲地說：“……知道。”
寧遠侯府，一草一木，她都知道。
“寧遠侯爺也是開國的時候，聖祖皇帝封下來的。”陸嘉學仰靠在椅背上，英俊的面容有種刀鑿斧刻般的深邃，他又是武將，高大健壯。再怎麼收斂自己的氣勢也只能做出三分的柔和來，稍微不收斂了，正如現在這般氣勢就很迫人了。他繼續說，“傳到我手上就是第七代了。我膝下無子女，願認你做個義女。你可願意？”
雖然早有準備，但是聽到的時候她還是覺得有些荒謬。她突然問道：“明珠姐姐不是您的義女嗎？”
陸嘉學聽到這裡就笑了笑，他笑起來的似乎還是年輕時候，眉眼都好像帶了勾人的鉤子。“是你父親希望我認你爲義女。”他頓了頓，“明珠雖是遞了茶，但沒有上族譜，算不得數。我收你則是至誠至真，是要上族譜的。且明珠在外不能叫我爲義父，你則不同。”
那她何德何能，得了他的看重？難不成就因爲她是魏凌的親生女兒？
他前世殺了她。
一旦想到這裡羅宜寧就覺得骨血裡都涌動着一股冰冷，甚至還有種隱隱的痛意。
其實她一開始也是不相信的，但是由不得她不信。謝敏被無端誣陷，他成了最大的獲利者。寧遠侯府沒有一個人敢再提起她，甚至連他陸嘉學也再也沒有提起。再怎麼不信也信了。
宜寧沒有說話，魏凌則過來摸了摸她的頭，輕聲道：“眉眉，明珠當時認的時候是沒有上族譜的。以後都督就是你的義父可好？你若是有一日成親了，他也要隨你一份厚禮的。”
陸嘉學看她不說話，就笑着問道：“怎麼了，你不願意嗎？”他可沒想到這小姑娘會不願意。
他都已經這麼問了，若是答了不肯豈不是拂了他的面子。
陸嘉學的面子可是這麼好拂的？真要是惹了他不痛快，恐怕魏凌也護不住她。
她擡頭看到魏凌也看着她，用眼神在示意她答應。但她卻彷彿嘴脣被黏住了，怎麼都開不了口。真的上了族譜，以後就要叫他爲義父，兩人的關係這麼一近，以後必然少不了有往來。
陸嘉學看她久久不說話，笑容漸漸收了起來。
魏凌在宜寧耳邊低聲道：“眉眉，你怎麼了？快答應下來。”
宜寧暗自咬了咬牙，突然覺得這又有什麼。不就是認個義父嗎，那認了他又能如何？對於陸嘉學來說，認不認個義女有什麼兩樣？他以後還會殺了她不成！
於是她穩了穩，從丫頭的方漆托盤裡接了茶，半跪着遞給了陸嘉學。
陸嘉學的表情這才緩和了一些，伸手來接她遞過來的茶。
認義父是他提出來的，若是宜寧拒絕了他自然會有怒意。他已經是多年的上位者，要不是覺得她和那人像，他也不會順手施以恩德。
羅宜寧看到他擡起手的時候，手腕上露出一串珠子，黑沉沉的木質，似乎摩挲了多年，光澤很溫潤。
他喝了茶，就把手腕上的珠子褪下來送給了她：“這是信物，以後你要是有難，我自然不會不管。”
魏凌看到那串珠子有些驚訝，但隨後神情又恢復了正常沒有說什麼。
羅宜寧隨後四平八穩地叫了陸嘉學一聲義父，陸嘉學點頭算是應了。
他還有事不便久留，喝了茶之後不久就匆匆離開了。
魏凌下來卻跟宜寧說：“陸嘉學每次上戰場都帶着那串珠子，聽說是從高僧那裡求來的。卻送給了你。”
宜寧握着那串珠子把玩片刻。只要想到是陸嘉學貼身戴的東西，總覺得還能觸到他的體溫一般，聞起來只是有股淡淡的檀木香，其實也沒有什麼。她卻把珠子放在了脂粉奩子裡，沒有再拿出來過。
幾日過後，陸嘉學又派人送了把琵琶過來。
這把琵琶也鎖進了庫房裡。
趙明珠聽說了卻不舒服，撲在羅漢牀上不說話。有個小丫頭不小心打了杯子，她立刻就坐起來，誰知道又丫頭急急忙忙地進來跟她說：“明珠小姐，表姑奶奶……又過來了！”
趙明珠的臉色頓時有些古怪了。
她在國公府裡，母親來得並不多。她並不喜歡她過來，看到母親殷勤的笑臉，侷促的姿態總是讓她很不舒服。她總會想起自己是從那等小地方里出來的，就會一陣的厭煩。
她穿了鞋下了牀，嘴脣微抿問道：“她在哪裡？”
小丫頭忙回答道：“在後門等着您呢！”
趙明珠一個丫頭都沒有帶，匆匆地走了過去。
鄭氏果然在後門等着她，手裡抱着個包裹，見到她來了就露出了殷勤的笑容，把手裡的包裹遞給她：“我給你做的針線。”看到趙明珠眉頭微皺似乎不耐煩的樣子，她連忙說：“這是裡衣，用的都是好的料子……”
趙明珠看到卻不接，母親所謂好的料子不過是絲綢，在英國公府裡絲綢都算是下品的料子。
“你若是找我就爲了這事，那我就要回去了……”
鄭氏聽了連忙拉住她：“明珠，你爹賭錢敗了家裡的銀子……我，我也不好意思再問老太太了。年初的時候她便給了五千兩，明珠啊！母親若不是走投無路了也不會來找你的。你幾個嬸頭先還肯借錢，如今卻不肯再借錢給我們了……你祖母的病還拖着！”
趙明珠聽了就冷笑：“走投無路？那您便拿着刀跟我那賭鬼爹拼不就好了，你以爲我在英國公府裡能有多少銀子？”她一步步地逼近了鄭氏，“您要是給了我一個好出生，就像那謝家二小姐一般，走到哪裡都是衆人追捧，人人敬仰。我多少銀子沒得給您……”
她想起了被程琅拒婚，想起了謝蘊對她的輕視，她憋得一陣陣難受。
鄭氏茫然而窘迫，看到趙明珠紅了眼眶，她喃喃地道：“明珠，你……你要是在這裡過得不好。那我就去跟老太太說一聲，接你回去住幾天吧。”明珠剛從家裡被接走的時候，她還是哭着鬧着要回來的。後來她對家裡越來越冷淡，獨獨對魏老太太親暱了起來。
趙明珠聽了實在忍不住了，大聲地說：“我纔不要回去！”
她纔不要回通州那個破落的家裡，和家裡庶出的妹妹分一個院子，也不要做一件衣裳都要等到過節。看到那三個不成器的哥哥她就煩膩噁心，再與程琅、羅慎遠等人中龍鳳對比，她真是片刻都不想看到。說她貪慕虛榮也好，她都認了，但她決不能讓自己被毀在那種地方！
難道她就不明白嗎？自己不想回去就是不想看到那一家子的廢物。母親也是個廢物，要不是她一昧的溫吞。父親敢拿了銀子去賭？家裡還養着四房姨娘，三個哥哥沒一個拿得出手的！簡直就是坐吃山空。
她立刻撥下了手腕上的玉鐲子，頭上的金簪、耳墜兒也摘了下來，一股腦兒地都給了鄭氏。“你拿了走吧，別讓外祖母看到了！”
鄭氏捧着這些，嘴脣顫抖地道：“明珠，是我對不起你……”
趙明珠最煩她這個唯唯諾諾的樣子，她道：“你要是真覺得對不起我，以後就不要來找我！”
鄭氏看着眼前的女兒愣了愣，她突然覺得這個孩子自己根本不認識，是別人家的孩子。是自己記錯了的。
趙明珠轉身就走了。
不遠處宋媽媽扶着魏老太太出來散步，站在廡廊上，卻把這些都瞧在眼裡。
宋媽媽看着都倒吸了口涼氣說：“您一貫怕明珠小姐和家裡不親熱，都是叫小姐好好對家裡。逢年過節的也要給他們送東西。他們家裡卻實在是糊塗……只是明珠小姐這個態度……”
魏老太太看着鄭氏很久，鄭氏望着女兒不見之後才依依不捨地收回了視線，她的背影纖瘦。應該是特地穿了最新最好的衣服來，衣袖上還有新鮮的摺痕。她抱着懷裡的包裹蹣跚地往回走。
魏老太太似乎也覺得自己看錯了，從未見到過明珠這般兇狠的樣子，總覺得不過是養在自己身前，撒撒嬌的小嬌花而已。
她半晌才說：“她家裡不好，又從小就被我寵着。不想回去也是正常的……”
宋媽媽又道：“話是如此，但對自己的生母都這般不客氣……”也實在不是什麼純良的性子。
魏老太太默默地靜了一會兒，隨後才道：“你再拿三千兩銀子包了給鄭氏，就說是明珠給她的。”
宋媽媽屈身應了喏，去叫小丫頭給鄭氏包銀子去了。
這卻是四月出頭，人間芳菲盡的日子。
英國公府的宅子也是老宅子了，院子裡滿是綠意。宜寧則在逗着魏凌送給她的一隻鳳頭鸚鵡，這傢伙笨得很，教了許久都不會說話。只會歪着腦袋看你，或者把它頭上的羽冠豎起來。宜寧教了幾天未能說一個字，把手裡的鳥食放進小瓷盤裡，聽丫頭說四表姑奶奶過來了。
她拍了拍手上的屑問：“沒有留下吃了午飯才走？”
丫頭搖頭：“奴婢來稟報您，卻沒多久就走了……”
既然沒留下也就不用招待了。宜寧沒有多問，看到不遠處庭哥兒回來了，她叫庭哥兒進了屋。
也不知道他在外面玩什麼，滿手的泥。庭哥兒滿不情願，宜寧卻按着他給他洗了手，看到他指甲長了要幫他剪。誰知道他卻做了個鬼臉，一溜煙地跑了出去。宜寧氣得喊他：“庭哥兒，回來剪了指甲再走！”
這孩子的確是調皮，加之魏凌最近常呆在衛所裡忙着練兵，沒有人收拾他。他越發的淘氣了。宜寧打他又不疼，他纔不怕。且他小小年紀力氣就大得很，府裡沒有人敢惹他，跟個小霸王一樣。
宜寧是覺得有點頭痛了，小程琅當年可比他乖巧多了！所以孩子都是寵出來的。
指望魏老太太更指望不上，她一向就是好脾氣的，對孫輩更是和善。見到庭哥兒只會是疼愛他的。
松枝小聲問：“小姐，可要派人去找小世子……”
宜寧卻道：“不要管他就是了，等他回來誰也別理他。”
她拿了本書練字，等到了傍晚太陽收起來的時候，庭哥兒纔回來了。結果發現姐姐不理會他，她就練自己的字，任他說什麼她都不理。庭哥兒繞着她的羅漢牀走了兩圈，一會兒跑了出去拿了幾個杏子進來，放在她的桌上。
宜寧還是一臉冷淡。庭哥兒又出去了，這回摸了幾顆棗子又放在她桌上。
見她還是不理，庭哥兒就跟螞蟻搬東西一樣，又在她的桌上放了糖塊、酥餅和芝麻糕。最後他才急了，說：“你就不要生氣了嘛！”
宜寧眼皮一擡道：“手伸過來。”庭哥兒抿了抿嘴，委委屈屈地把手伸過去。宜寧拿了剪刀給他剪指甲，他靠着姐姐，只覺得香香軟軟的，剪着剪着就覺得困。等宜寧給他剪完之後，發現孩子已經靠着她睡着了。還是睡着的時候最乖巧。
她嘆了口氣，讓佟媽媽把他抱下去睡了。
程琅已經不教他課業了，他身爲吏部郎中，本來就不該教他的。魏凌新給庭哥兒請了老師，每日都要早起進學的。
不過明日先生沐休，不用早起。庭哥兒一覺就睡到了大天亮，想到昨晚把她惹生氣了，就要纏着她下棋。
程琅教了他下棋。庭哥兒竟也入了門，很快就迷上了。姐弟兩這般正拿了個棋盤，在次間裡擺了棋局。
庭哥兒怎麼可能是宜寧的對手，幾招下下去沒多久就被吃死了。他抱着棋盅擰着小眉頭，怎麼都想不通該如何把棋子做活了。宜寧正看着庭哥兒糾結，突然聽到身後有個聲音響起：“宜寧妹妹，你這可是在欺負孩子？”
宜寧回過頭，就看到程琅站在她身後，倒是許久未曾見過他了。他今天居然穿了正五品的官袍，白絹中帶，暗紅官袍。從未見他這般正式的穿着，倒是顯得越發的俊雅。就是眉宇之間略有疲態，看樣子應該是才從六部衙門裡回來的。
庭哥兒立刻跑過去拉了他的胳膊：“姐姐把我的棋都吃了！”
程琅本來只是順路看看的，就走過來看了一眼棋局，便知道宜寧幾斤幾兩。笑了笑道：“宜寧妹妹跟庭哥兒下是勝之不武，跟我下吧。”
他的手已經從棋盅裡捏出了枚純白的棋子。
宜寧對自己的棋藝當然還是有信心的，笑着伸手說：“表哥請坐就是了。”
庭哥兒的棋本來就是要死的，宜寧本來三招就能拿下。程琅坐下之後，只落了幾個子佈局，宜寧臉色就端正了，這傢伙是個高手。
隨後她聽到程琅問她：“我聽說，舅舅認了你做義女？”
宜寧落子的手微微一頓，她擡起頭，看到程琅卻是面無表情的。她淡淡地道：“是認了，怎麼了？”
“你可知道他爲什麼認你做義女？”程琅又問。