謝蘊的眼神卻不停地往正堂門口看。
若不是想見見他，林家這樣剛搬到京城裡，只能算是新貴的人家怎麼配得上她和母親親自走一趟。
謝夫人對她一向寵溺，有求必應。聽說她心裡念着那位新科狀元羅慎遠，便也笑了笑跟她說：“憑我兒的身份，配哪個配不上？上次遠遠看了一眼，倒是的確出色，將來必成大器。”說着話鋒一轉，“我只聽說他們家已經定了孫家那位小姐？”
謝蘊就拉着母親的手嗔道：“沒有的事，當初孫家說是要等他中了進士才定親。我看若是這進士沒中，孫家恐怕還有反悔之意。”
女兒一向待人冷淡，難得看到她對誰這麼上心，謝夫人就留了心思。
正巧接到了林海如的拜帖，她乾脆帶着女兒到羅家來走一趟。也看看羅家究竟如何。
謝夫人一邊喝着茶，目光就落在宜寧的身上。
早就聽謝老太太說過，英國公從外面接回來一個女兒。她記得原來英國公府上那個趙明珠，跋扈無禮，這個親生的倒是強些。站在林海如身後，臉蛋漂亮極了，雖然出身算不上正統，這般姿色倒也難得。
謝夫人不由得多看了兩眼。
這時候楠哥兒被抱了出來。楠哥兒伏在乳母的懷裡，他剛睡醒，啃着小拳頭不說話。林海如把他從乳母懷裡接了過來，跟宜寧說：“我看日頭大了，不如你抱他去屋裡玩，再帶着謝二小姐一同去。”
林海如剛剛知道，謝蘊也不喜歡聽戲。但是戲班子已經過來了，幾位太太不看戲還能做什麼。
宜寧把楠哥兒接到懷裡，楠哥兒看到是熟悉的臉才往她懷裡靠。謝蘊也站起了身，她身後簇擁着僕婦，襯得她氣勢不凡，她輕聲道：“去屋裡也沒什麼好玩的，不如宜寧妹妹陪我在府裡看看？”
宜寧暗自腹誹。大熱天的，謝蘊不嫌熱她還嫌呢。再者羅慎遠去上朝了，就是轉多少圈也遇不上啊。
但是客人提出來了也沒有拒絕的道理，她只能點頭應了，把楠哥兒再交給乳母，陪謝蘊去遊園。
兩人沿着迴廊往前走，穿過一條石砌的甬道，甬道上生着苔蘚，非常幽靜。一股清涼的風吹過來，宜寧才覺得發燙的臉頰舒服了些。但擡頭一看，人家謝二姑娘已經走到前面甩她一截路了，再過前面一道月門就是前院了。
松枝給宜寧撐着傘，小聲道：“謝二小姐這麼熱的天出來走什麼，就是撐着傘都覺得熱……您要不要喝口酸梅湯？”她出門之前特意拿井水涼了，裝在壺裡等着喝的。
宜寧搖頭道，“再讓她往前走，該遇上露明堂的護衛了……”她加快了幾步跟上謝蘊，說道：“上次我還聽謝蘊姐姐和三哥說話，你們原是認識的？”
謝蘊回頭看了她一眼，她想出來是她的事，其實根本沒想讓羅宜寧陪着她。她一向不喜歡與她同齡的閨閣女子，總覺得都是小女兒家家的沒話說，所以她淡淡地道：“是認識。”
“三哥他一早就去上朝了，現在應該還沒有回來。”宜寧擡頭看着她，笑了笑說，“謝二姑娘若是走累了，我們找個涼亭歇一會兒吧，我的丫頭帶了酸梅湯。”
謝蘊稍微愣了一下，羅宜寧已經回頭吩咐松枝了：“……去叫人拿茶具過來。”
這天天氣的確非常的熱。
路上一個行人都沒有，巷子裡的貨郎都收了攤子。蓮撫靠着紫檀木的小桌看着的外面的太陽，衚衕裡這個宅子是她安身之處。窗外草木茂盛，蟬鳴沒完沒了。
蓮撫等得無聊，從笸籮裡拿了把剪刀出來，對着鞋樣做鞋墊子。
有梳雙環的小丫頭匆匆地進來了，屈身跟她說：“姑娘，大人派人遞了話……說他沒有空過來。”
蓮撫聽了垂下眼，抿了抿脣柔聲道：“他可算是厭了我了……”
小丫頭看到她手裡拿着程大人的鞋樣就難受，她勸道：“姑娘，我看是程大人的確忙。他如今連畫舫都不去了。”
蓮撫恍若未聞，繼續說：“上次去見他他便不耐煩了，以前還不是這樣的，以前他總是溫言細語的。也不知道他有了什麼人，現在誰都不理了……原來人家告訴我喜歡不得他，我也這麼告訴自己。怎麼他不來看我了……我還是這麼難受呢。”
小丫頭看到她把手裡的鞋樣握得緊緊的，想到姑娘時常凌晨起來服侍程大人去早朝。程大人的新鞋不合腳，姑娘立刻就要給他做新的。程大人不喜歡脂粉，姑娘就半點脂粉都不再用了……她道：“我再去傳一次話，姑娘您且等着！”
說着她飛快地跑出去了。
蓮撫嘆了口氣，扶着靠牆的琵琶不語。
宮門外五步一崗，十步一哨，皇家威嚴。烈日下守門的侍衛滿頭大汗，卻站得紋絲未動。皇宮金色琉璃瓦，硃紅大柱，金龍雀替。程琅靜靜地站着，看着這等皇家的威嚴。
有小廝過來跟他低語，他聽了說道：“……以後她再派人來傳話，不用告訴我了。”語氣有些冷漠。
小廝猶豫道：“爺，您原先不是最喜歡蓮撫姑娘了嗎……”
程琅閉了閉眼睛。
他原來……做了很多荒唐的事。他是不敢再想了，也不敢讓她知道。荒唐的人事必然不能理會了，不然以後站在她面前都覺得站不住。
程琅搖頭不語，讓小廝下去。
宮門終於緩緩地打開了，程琅迎了上去。
陸嘉學從殿內出來，他的臉色十分陰沉。程琅看了心裡一沉，能讓陸嘉學露出這等神色，必然是有大事發生了。
他低聲問道：“舅舅，可是皇上說了什麼……”
今日朝上羅慎遠終於呈上了口供，那羅慎遠倒是真厲害，居然真的把劉璞給告倒了。雖然沒有牽涉到汪遠和陸嘉學身上來。卻讓皇上震怒之下收押了浙江大大小小四十多個牽涉官員，這下滿朝文武也沒有人對羅慎遠不滿了。
這羅慎遠也算是清流派第一人了，敢在老虎嘴邊拔鬚，算他有膽識。
但是皇上絕不可能爲了劉璞責備陸嘉學半句。
程琅卻看到陸嘉學停了下來，身後跟着的隨從也立刻停了下來。陸嘉學也沒有轉過身，而是說道：“昨夜來的傳信，魏凌帶着三萬兵馬突襲瓦刺部，在平遠堡外中了埋伏……三萬兵馬幾乎全軍覆沒，魏凌也沒有再回來。”
程琅聽了覺得有點不可思議。魏凌行軍多年，絕對不是那等冒失之徒！他問道：“他怎的就貿然出擊了……”
“先不論這個，皇上聽了也震住了。幸而我的副將還在邊關，我已經立刻讓他追擊了。”陸嘉學臉上看不出表情，“你是記入英國公府的，去給英國公府帶個信吧，我尚要與兵部尚書商量如何應對，不能過去。魏凌是生是死說不清楚……但多半是不能活着回來的。”
御道那邊遠遠地走過來一個太監，一掃拂塵向陸嘉學行禮：“都督大人，皇后娘娘讓奴婢過來傳話，她與太后娘娘請您過去。”
陸嘉學叫下屬給了他一封信，隨後才往皇后娘娘的宮裡去了。
程琅看着陸嘉學離去的方向，眼睛裡透出一股淡淡的冷意。
既然她已經不是原來的宜寧了，自然與他陸嘉學再無瓜葛。他怎麼可能讓陸嘉學知道她的存在，這些年他一直懷疑是陸嘉學殺了她，他懷着爲她報仇的念頭活着。現在知道她還活着……程琅自然半個字都不會說出去！
程琅知道皇后娘娘如今在似有若無地討好陸嘉學，她與董家的端妃正掐得厲害，端妃生的大皇子是庶長子，非常優秀。皇后娘娘卻至今無所出，便有點焦頭爛額。她想從有兩個兒子的容妃那裡過繼一個孩子，想求了陸嘉學的支持，以後才能保這孩子登上皇位。
陸嘉學手裡的兵權很重，誰都想得到他的支持。
程琅拿着信靜了一會兒。對於英國公府來說，魏凌就是頂樑柱，否則老的老小的小，怎麼支撐得起英國公府。
……宜寧知道應該要傷心了吧！
程琅快步朝宮外走去，先到英國公府去送了信。
雖然說得含蓄，並把魏凌存還的可能說了。魏老太太聽了卻還是差點背過氣去，婆子們又是掐人中又是扶她躺下，魏老太太卻捂着臉不停地哭，哭聲震天的響。程琅從來沒見過這位榮華一生的老人這麼哭過，來的時候叫的太醫派了用場。府中的人也一時惶恐，趙明珠站在一旁驚得話都說不出來，他吩咐了管家的婆子幾句，立刻啓程去新橋衚衕找羅宜寧。
馬車在路上疾馳，等他到新橋衚衕的時候已經暮色四合了。
羅府屋檐下的燈籠剛剛點起，還隱約聽到唱戲的聲音傳來，程琅的小廝上前敲了門，遞了名帖。
那守門的人看了他的名帖笑了一聲，拱手道：“這位不好意思了，咱們三少爺說過，閒雜人等不能放進。”
程琅聽了嘴一抿，冷笑着把另一個名帖砸他臉上：“英國公府有要事，再敢耽擱我下來砍了你信不信！”
羅慎遠的轎子正好回來了。
他聽到了程琅的聲音，挑開了車簾緩緩地笑道：“程大人何必對他發脾氣，有事跟我說就行了。”