此時圍觀的人越來越多，有人陰惻惻地說道：“叫什麼人啊？是什麼人竟敢在這州府重地鬥毆行兇啊？”說話之人正是陳杞，而陳知風兄弟則在他身後兩三步的地方，緩緩走來。
陳杞陰笑連連，是真的高興，剛纔的兩次交手他們都遠遠看在眼裡，心想，兩個不知天高地厚的臭小子，就這點本事還想去武舉？正好給了他一個出手泄憤的機會。
那劉姐一看三人走來，雖然不認得後面兩個長相陰柔的後生，但陳杞還是認得的，這桂花巷、揚州大道上的陳家產業都是由揚州陳家派來的掌櫃經營，由陳杞的老子，同知陳沿暗中照應，這陳杞既是青樓、賭坊的常客，還算得上半個主子，當下就哭哭啼啼地跑去向陳杞告狀，之所以能被青樓相中外出辦事，倒也是幹練之人，三言兩語就說清了事情梗概，反正就是林川他們後悔行善，恃能逞兇。
陳杞聽了個大概後先是對江湖樓上臨桌的那名錦衣青年說道：“外鄉人，既然已經允諾了替人還債，就不要壞了規矩，拿出銀票速速離開，我們也不會爲難你們，但如果出爾反爾，你看，她們也不是白道之人，你們在江陵府的安全就堪虞了。”
那青年嘻嘻笑道：“一百兩還真不算多，買個太平是真值得，容我再想想行不？”
陳杞哈哈一笑，道：“好，好好想，如果我教訓好那兩個蠢貨後你還沒想好，那說不得你還要多買幾張借契了。”然後就立即拉下臉對上林川道：“是不是覺得自己很厲害啊？那我就領教幾招了，你們兩個可以一起上。”1
陳杞是號稱江陵官府第一高手衛進賢的嫡傳弟子，今年十八歲，除了天賦奇高脾氣潑辣的張晴柔不敢惹之外，自從去年末初通三脈後，更是號稱江陵城武舉第二，當然臉皮還沒厚到接受那羣狐朋狗友給的江陵府第一的稱號。當下更不把那兩個身手平平的鄉巴佬放在眼裡。賀齊舟看了一眼眼神炙熱的林川，對陳杞說道：“要打也可以，不過能不能帶點彩頭？”1
陳杞，眯了眯小眼，笑意更盛：“好啊，說說看，什麼樣的彩頭？”
齊舟道：“我這兄弟和你一對一徒手對打，點到即止，你輸了讓那老鴇把騙我們的錢還我們，我們輸了馬上捲鋪蓋走人。”
“哈哈哈，她哪還夠格當老鴇啊，你還當我真蠢啊，你們贏了拿銀子，輸了拍拍屁股走人？不過我大人有大量，我答應你，你們輸了，不用掏銀子，只須每人給我磕三個響頭就行了。”陳杞道。
賀齊舟走向那容貌俊美的錦衣青年，說道：“兄弟，看在我們是同道中人的份上，如果我那朋友輸了，能否借七十兩銀子給我？就當你那一百銀已經被騙了，如何？”又很小聲地補了一句：“也不能真爲了幾十兩銀子向一條癩皮狗下跪不是？”
錦衣青年看了一下身邊衣着華貴的富態中年人，那中年人面帶笑意，微微頷首，錦衣青年當即點頭，說道：“小意思，送你又何妨。”
賀齊舟笑着向兩人道謝，拍拍林川的肩膀，然後對陳杞說：“輸了我們願意再掏七十兩。“
陳杞笑道：“好，那就打吧，拳腳無眼，想認輸就果斷點。”心中卻想，老子讓你連認輸的話都沒機會喊出來。
賀齊舟拍拍林川的肩膀，認真說道：“木頭，全力以赴啊。”暗中還是攤開手掌，示意林川只能用五分功力。
兩人在廊下空地相對而立，圍觀衆人自覺向外圍後退，留出一個五丈直徑的圈子，江湖樓上也是擠滿了人頭，像這樣的打鬥也只有江湖樓下三天兩頭還在發生，官府爲了照顧日進斗金的江湖樓生意，往往也是睜一隻眼閉一隻眼，甚至在暗底下還加以支持。錦衣青年問身邊的富態男子林川的勝算，那男子笑着說，就算是一賠十他也要壓林川。
陳知雨心裡有點打鼓，問陳知風如何看兩人之間的勝負，陳知風笑道：“剛纔樓梯上那一招拂風擺柳讓陳杞再練兩年也達不到那種火候，先讓那豬頭出一會醜吧，真當自己是大爺了。”
林川還是以三清掌應敵，而陳杞則用雲門派的大河拳主攻，陳杞嘴上看似輕敵，但出手卻是全力以赴，起手就是大河拳裡非常霸道的一招“濁浪濤天”，高高躍起用連環腿踢向林川面門，意圖效仿林川打那壯漢的樣子，直接將林川的拳意打斷，然後靠連綿的出招和“深厚”的內力，壓得林川無還手之力。
面對陳杞的暴起發力，一開始想只用四分內力的林川還是有點吃緊，前十招險象環生，頗爲狼狽，林川果斷變招，用金陵派的柳綿掌化解大河拳的霸道攻勢，而陳杞也跟着變着爲偏重速度、靈巧的蛾眉大聖拳應敵，林川見招拆招，再次變招華山派掌法，三十招以後林川漸漸扳回劣勢，兩人你來我往，不斷變招，讓看熱鬧的人興致勃勃，大聲呼喝叫好。此時李濟塵和他的弟子也已下樓來觀戰，李濟塵對身邊青年問道： “看出點什麼沒有？還會打多久啊？”
那青年打了個哈欠，說道：“什麼玩意啊？看得我直想睡覺，看來都是武察院一路的，功夫雜而不精，不過是半斤對上八兩，哦說錯了，半斤對上一兩而已，那鄉下少年的三脈倒還紮實，他想什麼時候結束，什麼時候就結束。”
李濟塵笑罵道：“看得這麼仔細還假裝打哈欠，你老人家這是驕傲呢還是自負啊？也對，連龍吟都不在你眼裡。”
那許姓青年訕訕道：“那還不是因爲是師父道行高、教得好嗎？”
李濟塵面孔一板，沉聲道：“功夫沒學到多少，馬屁功力倒是見漲啊！”然後又補了一句“儘管道理是這個道理。你想看就先看着吧，我先去一下江邊碼頭，你大師兄怕已是到了，到時你自己先回客棧吧。”說完就轉身離去。
看着林川和陳杞你來我往將近百招，陳杞在七十招後其實已經有點力不能支，而林川還在賣力地裝着全力攻守，直看得賀齊舟想要雙腳跳，心想這根木頭，連做戲都不會。好在此時林川也覺得再用五成功力裝下去自己腦筋要不夠用了，總算抓住陳杞一個破綻，在輕輕捱了一腳的同時，重重一拳打在了陳杞的左肋，又是一腳蹬在了對方腹部，將陳杞踢出了一丈開外，然後喘着粗氣對倒地不起的陳杞抱拳道：“承讓”。
不想那滿頭大汗的陳杞理也不理林川，只是回頭乞憐地向陳知風兄弟說道：“兩位大哥，那傢伙要斷咱們陳家財路，兄弟好像受了點傷，要不您們三拳兩腳將那兩個傢伙收拾了？”說完又狠狠地向那劉姐使了個眼色，那劉姐也是悄悄退出人羣，應該是去叫人的樣子。
賀齊舟氣急而道：“喂，要臉嗎？你就這賭品啊？是不是人品被狗吃了啊？”
看到陳知雨暗運真氣，長袖鼓動地走向剛纔兩人比武的圈內，陳杞吐了一口含塵的口水：“我呸，江陵府誰不知道我陳杞向來是說一不二的，我說一就是一，二也是一，剛纔是我贏了，我是收手後被那鄉巴佬偷襲打傷的。”
正在此時，只見四名捕快擠開人羣，正是剛纔酒樓上的四人，爲首一人對着林川喝道：“小賊，竟敢在鬧市鬥毆，蓄意傷人，明明打輸了，還下手偷襲，走吧，跟我到衙門去走一趟，還有你，看來應算是主謀了”。那捕頭還斜斜指向賀齊舟，準備將齊舟也捉拿歸案。
陳杞捂着肚子滿頭冷汗地站了起來，哼哼嘰嘰個不停，其實林川根本就沒下重手，還假意捱了陳杞好幾拳，只是那陳杞平時欺負人慣了，哪裡有心思錘鍊體魄，實在是不經打，吃不住痛，只因今天要陪兩個堂兄，那些一直跟在屁股後的狐朋狗友、跟班打手一個都沒帶，害他吃了一頓老拳，對那兩個眼高於頂的堂兄也是一肚子嫉恨，竟然眼睜睜地看着他苦戰“惜敗”，存心要出他洋相，一見到那幾名捕快姍姍來遲，頓時又來了氣焰，說道：“王齡，你們這幫廢物是不是要等老子死翹翹了，好破個大案領賞啊？還不動手？給我往死裡打！”
王齡連呼下官該死，下官該死，就要同另三名捕快一同出手。林川氣急而道：“姓陳的，明明是你自己邀戰，這麼多人都可以做證，你輸了卻要靠捕快，爲何不把你自己先抓了？”
王捕頭叱道：“陳公子乃武察司衛府司弟子，是武察司記名探子，你真當這江湖樓是法外之地了？”
“嗬喲，王齡，這江湖樓三天兩頭有人比武，怎麼沒見你來撈過功勞啊？只是切磋一下武功，願賭服輸，有這麼沒皮沒臉的嗎？”張晴柔和柳臻不知何時去而復返，張晴柔呵呵笑道。
王捕頭見是知府千金，一時也沒了主意，有點進退維谷。
已經走出去好幾步的陳知雨看向兩位美女的炙熱眼神一閃而逝，回頭看了一眼陳杞，冷冷說道：“陳杞，你就這麼瞧不起我們兄弟倆的身手？在江湖樓門口叫捕快逮人，咱們陳家還要不要臉皮？”
然後轉頭對林川道：“剛纔的賭約仍作數，算你贏了，不過看樣子你也是要去參加武舉的，恰巧我也是，正好我們可以在這裡熱熱身，我們不妨再賭大一點，我叫陳知雨，算是這桃花閣東家的人，我也不想佔你連續打鬥的便宜，只要能接下我三十招，你們就可以帶着七十兩安然離開，那爺孫的近千兩銀子的債務也一筆勾銷，如果你輸了——那七十兩銀子你也能拿回去，不過那小妮子會讓桃花閣先養起來，而你要被打折一條腿，或者——如果你像他一樣怕疼，也可以選擇在桃花閣裡當三年龜公”。陳知雨看了一眼陳杞，哈哈笑了起來。
林川啐了一口，道：“呸，誰信你們這一夥騙子，先把銀子還我們。”
陳知雨狠狠說道：“如果不敢賭的話，就馬上跪下磕三個響頭滾蛋，以後碰到老子每次都給我磕頭讓路”，然後指了指林川身後的賀齊舟，道：“還有你，也可以選擇磕頭滾蛋或打一架。”
剛纔那名準備支付銀票的錦衣青年大聲叫道，“小兄弟，跟他賭，我借你一千兩”，賀齊舟向林川暗暗比了個九的手勢，示意林川這次要用九分力了，林川點頭，然後向那錦衣青年抱拳致謝，正要應戰，一直微笑不語的陳知風一步上前，對陳知雨道：“我來。”
只聽得有人一聲哀號，“求少東家放過他們吧，要怪只怪老頭我害人不淺，兒啊，爹這就來陪你們了。”正是那跪坐在地上的老漢，一邊哀嘆一邊掙脫孫女的拉扯，決然向身後一人多高的拴馬樁一頭撞去。
由於衆人都在圍觀打鬥，沒人在意那對祖孫，眼看着就要撞到石柱，人羣裡發出一陣驚呼，只見一道金光閃過，然後幾乎同時又是一道身影掠向石柱，“嘭”地一聲，老人額頭剛剛接觸石柱，四寸見方的石柱上半部分就應聲而斷，老人則被一道勁風掃到，斜斜倒向石柱側面，額頭上已滿是鮮血，老人自己緩緩坐起，擦了擦額頭上的血跡，露出一道兩寸來長的口子，僅是擦傷而已，看樣子竟無其他傷勢，只是愣愣地呆坐在地上。掠向老人的那道身影原來是李濟塵的弟子，正是他從二丈開外一躍而起，用內力揮袖鼓起勁風，將必死無疑的老人橫掃在地。
那名身形瘦削的青年在老人身旁撿起一塊嚴重變形的金塊，足有巴掌大小，緩緩走向站在錦衣青年身旁的富態中年人，一邊遞出那枚金錠，一邊板着微黑的面孔說道：“大叔好功夫、好有錢！”
中年人也沒去拿那塊金子，呵呵笑道：“哪裡哪裡，小兄弟好身手，好年輕，讓人歎爲觀止啊！”
身旁的錦衣青年拱手向來人大聲說道：“佩服，佩服，在下有個不情之請？不知當講否？”
“怎麼說？”
“兄臺能否代替那位小哥應戰，賭資我來出。”
瘦削青年答道：“對我這麼有信心？你是外鄉來的吧？那人可是名動南直隸的陳知風，你也不怕我根本就不是他的對手？或者和他故意串通起來坑你？”
“我相信自己眼光，如果看走眼了就當救濟江陵災民了，喂，那個那個知風兄，這是塊五十兩的金錠，折成白銀將近兩千兩，如果知風兄贏了，在下願意花兩千兩爲那老人還債，如果這位兄臺贏了，那就麻煩知風兄把老人的債務都免了吧。”
瘦削青年笑道：“要我應戰也行，不過——如果我僥倖贏了，這位兄臺是不是捨得將這錠黃金交江陵府賑災？”
錦衣青年哈哈笑道：“如此甚好，正合吾意，如果兄臺肯出戰，小弟願再捐一枚金錠。”
瘦削青年豪爽一笑，然後對陳知風道：“好！大氣，那我就來領教一下知風兄的驚城三式，不知知風兄可願爲江陵災民出點力氣？”
陳知風心中暗暗叫苦，剛纔那人救人的手段自己可是實實在在看在眼裡，那大袖一拂的內力，自己鼓足十分真氣勉強尚能做到，但快如閃電的身法、可怕的反應速度自己則遠遠不如，真要和那人打鬥連半點勝算都沒有，當時在酒樓上就注意到那兩人，本來根本就沒當回事，現在想來那名多數是他師傅的中年人更是深不可測。
而那已經漏財的錦衣青年，身旁的那名富態中年，顯然是名扈從，從好幾丈以外就能用金錠擊斷四寸見方的石柱，要知道能當作拴馬樁的石柱都是石質異常堅硬的花崗岩製成，那份瞬間爆發的內力，即便如自己師傅那般深不可測的存在都未必能做到，原本存有壓制那名外鄉人的想法頓時蕩然無存，說不定那人就是姜氏的王公子弟，到時候別說自己收不了場，甚至還要連累早已樹大招風的家族。當下只能強作鎮定，拱手向那瘦削青年問道：“在下揚州陳知風，還未請教公子大名？”
那人爽快答道：“許暮。”