“什麼意思?還是我們沒保護好你們?”四哥沒好氣地說道。
“不要爭了,還是想想怎麼應對那名箭手吧。”司空朗急忙勸道。
“要不派人去下一個軍驛,請官軍來接應?”郭問試探地問道。
“不妥!”受傷最重的五哥道:“我想裴家應該也認爲這趟貨是個誘餌,現在不過是派高手在試咬,那人不光箭術好,還絕對是個高手,我們走的是商道,而那傢伙翻山越嶺還能趕到我們前頭,我們這些人可能兩三個人聯手都打不過他,如果派人報信,會被他輕而易舉就幹掉,要是沒有迴音,我們是走還是等啊?”
司空朗道:“照我們現在的速度,走到下一個軍驛還要四天,走出陰山大概是六天,從這裡再走三天會經過羊腸谷,那裡已經出過兩次事了,裴家的老巢也最有可能在那附近。我想,他們裴家不太可能在羊腸谷以外的地方設伏,我們可以收一收前出探路的距離,儘量集中在一起,免得被那刺客各個擊破,如果有機會就主動去圍攻那人,只要出了羊腸谷,後面的路就沒那麼危險了。”
“說起來簡單,老五已經警覺的情況下仍是被射中大腿,我看我們不能再貿然闖下去了,兄弟們好像都有點膽寒了。”四哥不滿地說道。
“那你說怎麼辦?”二哥似有些不悅。
“繞道!別從羊腸谷走了。”四哥道。
“不行啊,那至少得再多走十天!我們帶的糧草可能都不夠了。”這次輪到郭問叫了。
“不是抓住老七了嗎?爲何不見官兵來剿匪啊!真要把我們餵給裴家嗎?”四哥的臉色愈發陰沉。
“只能硬着頭皮往前走了!”二哥道:“老四,讓老五再養兩天傷,明天我和你輪流換班,探路時一人負責看,一人就在道路外側提盾牌擋箭,重點就看八十丈以內的對面山頭。每組間距不要超過百步,晚上值夜也是兩人一組,一人守,一人看,郭幫主,就這麼定了,你看怎麼樣?”司空朗雖然是在問,但更像是在下令。
“也只能如此了。”郭問嘆道。
晚上的值夜賀齊舟主動要求和鐵柱分在一組,由強壯的鐵柱提盾護住身後,好像也會更安全一些,至少郭問是這麼認爲的。
賀齊舟面向的仍舊是西方,最有可能向營地發起攻擊是東北方百來丈外的一處山峰。賀齊舟盤腿而坐,對着自己側後方提盾坐着的鐵柱淡淡說道:“我雖然不知道你是怎麼聯絡那名射手的,不過我等會報幾個名字,希望你能讓射手別射他們。”
那人沒想到賀齊舟會如此挑明瞭來說,愣了半晌,才答道:“對不起,我是個粗人,沒聽明白你在說什麼。”
“你讓射手先殺我主要是爲了繼續隱藏身份,但我又沒有告發你們,你們又何必再取我性命,少結一點仇不好嗎?”賀齊舟繼續說道。
“我越來越糊塗了。”鐵柱答道。
反正要值兩個時辰,有的是時間,賀齊舟慢慢道:“商隊裡有幾個是我朋友,有些是我想保住的人,他們肯定不是裴家的敵人,反而希望山裡裴家能一直存在下去,你如果現在作不了主,可以回去請示一下,不過我說過的那些人請不要再射中他們。我甚至還能提供隱藏在商隊裡的朝廷高手信息給你們。”
“請把話說明白。我在鐵掌幫時也是被清除的對象,和裴家有的只是仇恨。”鐵柱道。
“好吧,和你說話真是累啊。”賀齊舟嘆道:“那日我穿過巨石時,坐騎發出驚嘶,你熟知地形,可能以爲是裴家有人在伏擊我,所以並沒有發聲示警,反而是離得更遠的鹽幫之人先來詢問,所以當時我就懷疑你是裴家安插進來之人。”
“這太牽強了。”鐵柱道。
“的確太牽強了,不過你很聰明,知道我可能對你起疑了,特別是我在拐角處看着你轉過來時,你一定認爲我已經懷疑你了,所以迫不急待地想殺我滅口!”
“然後呢?”
“昨天夜裡,我是離山頭最遠的目標,而且我穿的是潘古部的牧人服裝,和你們裴家無怨無仇的,沒理由先射我的。但偏偏就射向了我,你不覺得奇怪嗎?如果我是射手,肯定射你啊,你離得又近,又沒人擋。這說明什麼?說明射手是有目標的!你看,今天他就沒射我,因爲我昨天就說了,我只是求個活路,你的頭聽懂了,怕再射我,我就要告發你們,所以今天就不射我了,所以,我更加確信自己的判斷了。”
“說吧,哪些人不要射?潛伏的高手是誰?”鐵柱不再裝糊塗,冰冷地問道。
“我、我妻子、鹽幫的翟彪、蔣禮、秋同、……”賀齊舟一口氣講了十幾個名字,包括翟彪的那名手下、還有幾個相熟的車伕、蓮花幫護衛等,夏桐混進來時的名字改成了秋同,之所以說這麼多人,也是不想讓裴家人知道得太多。原本他並不想這麼快地和對方直接攤牌,只是再不說,說不定翟彪就要慘死箭下、夏桐會被逼出真實的實力,因此還是想要避開這些風險。
“我無法描述這麼多人的形象,對不起,辦不到。”鐵柱道。
“那你可以告訴射手可以射什麼人,我想他也不是個濫殺之人,否則就盯着車伕下手了。”
鐵柱沉吟了一下道:“誰是潛伏的高手?”
“古庭!”
“好,我答應你!”鐵柱低聲答了一句後再也不吭一聲。
“再和你說一下,我也是周廷之敵,希望你們無論在何種情況下也不要出賣我。”賀齊舟也擔心對方最終會屈服於赫連氏的威壓,只是再沒等來鐵柱的回答。
……
進山第四天,探路的隊形又變了,兩人一組,四組人,仍由四哥突前,間隔最遠不過百步,但距離並不固定,要求後隊儘量能看到前隊。這次賀齊舟的搭檔總算換成了化名秋同的夏桐,由其持盾護在道路外側,兩人總算迎來了交談的機會。
“你沒事太好了,只是許暮到底怎麼了?受了重傷?”夏桐目視前方,激動地問道。
“中了天龍教護法赤焰的毒鏢,不過已經找到解藥了,正在慢慢祛毒。”賀齊舟道:“夏大哥,你怎麼來了?韓總兵現在怎麼樣?”
“韓總兵的傷好了一半吧。”
“嘉峪關呢?你爲什麼不守着他?”
“是他派我過來的,我有什麼辦法?主要是兩件事,一是探聽你和許暮的消息,第二個就是刺探一下軍情。”夏桐道。
“我出關都快半年了,和我說說現在的形勢吧。長話短說。”賀齊舟道。
夏桐道:“好。九月末北周大將李源領銜進攻嘉峪關,聲勢雖大,但進攻規模卻很小;
魏博衍爲撈取軍功,派甘興率一萬騎北出,欲斷糧道,卻遇伏被全殲,甘興下落不明;
此後周軍就開始放手攻擊嘉峪關,嘉峪關防守吃緊,朝廷說其他幾個軍鎮不會來援,只有土玉渾派邊軍三萬馳援;
韓將軍仍懷疑北周的真實意圖,派我過來一探究竟,順便打聽你們和甘興的消息,我在統萬城沒有什麼收穫,便來到宣城,武察司諜報處在此設有據點,也就是南風綢莊,幸好我是在酒樓見的諜報處的人,所以那名掌櫃並不認識我。
據諜報處所說,圍攻甘興的大多是從東北調回來的龍捲風,中京那裡沒有多少軍隊過來,他們在青龍寺裡暗藏有間諜最近會有一份重要軍情送到,由潛藏在鹽幫裡的人送回我大齊。
另外他們沒有你們和甘興的消息。
然後正好見蓮花幫招人,這個時候私下交易實在可疑,所以我也準備混進商隊,一路探查下去,身份也是綢莊的人僞造的,沒想到綢莊一下子就被人端了。
而那名青龍寺間諜可能就是雲來客棧中逃掉的那人。只是奇怪爲何青龍寺沒有再追查下去,鹽幫中肯定還暗伏着我們的人,我們要儘快找出那人,他手上的情報可能極爲有用。
賀兄弟,你怎麼穿了牧民的衣服,說說你一路上的事吧。”
賀齊舟道:“我的事說來話長,甘興不用找了,他和甘棠在逃跑時爲非作歹、意欲降敵,已經被我殺了。”
“別人這麼說打死我都不信,不過你這個武狀元就算宰了一個成宗我也信。”夏桐雖然要驚叫出來了,但還是強忍了下來。
賀齊舟繼續道:“先要想辦法避開眼下的兇險。鹽幫中的暗諜我已經知道是誰了,不過他手上的情報未必可信。商隊裡還有周庭的高手和裴家的人,兩方好像都在設局,我們既要想辦法繼續隱藏下去,又要儘量避開他們的爭鬥。”
賀齊舟接着便將自己所懷疑的各方勢力簡短地告知夏桐,因爲探路的幾支隊伍離得時遠時近,一段話分了好幾次纔講完。
夏桐認爲賀齊舟不該冒險和鐵柱攤牌的。