“老九，帶他去隔壁，他口訴，你來寫。”李澤平對着譚碩道。
“三哥，怎麼又讓我寫？”
李澤平怒道：“廢什麼話，老子也識不得幾個大字！”
“大哥，真，真要有什麼大的罪過，你們會，會怎麼樣？”有降匪手抖個不停，不敢落筆。
譚碩道：“我們幫裡有個罪大惡極的，私下裡無惡不作，但自己又想包着，啥也沒寫，後來被多人檢舉，郭老大氣不過，直接送他去西天了。”
“啊……那可如何是好啊，我上有老下有小的……”那人手中的筆忽然滑落，竟號陶大哭起來，另有多人亦是放下手中之筆，跪地救饒。
譚碩繼續道：“我們一百多與號人，也就死了他一個，我大哥說他殺過七個無辜之人，願意領死……”
“就是額上有疤的賀齊舟嗎？”有人問道。
“不是，是我親哥。飛狐幫老二譚壯聽說過吧？”
“久仰久仰。”
譚碩笑罵道：“要你客套個屁啊，我大哥願意領死，可賀齊舟說，只要真心悔過，就能給立功的機會，以後跟着他從軍，只要帶頭衝鋒一次，就算是贖了一次罪。
我大哥聽後當場就說，不用一次，每次他都帶頭衝鋒。你們如果有重罪，也可以選擇當個熱血男兒，拼殺疆場，去對付那些真正欺壓百姓之人，而不是去幹這些見不得人的勾當，等赫連晨霧打敗了赫連清風，我們就是復國的功臣！”
“有沒有軍餉？”
“能不能吃飽？”
“發不發軍服？”
……
李澤平怒道：“他孃的，囉不囉嗦，賀兄弟說了，他一定會去向赫連晨霧爭取的，東周兵咋樣，我們也咋樣，以後立了功，千戶侯，萬戶侯，該封就封！”
“九哥，老子不寫了，壞事多得記不清了，以後我就跟在你哥身邊，只要別人能正眼瞧我，拼死也值了！”
……
“老二，你這個土堂的都尉是怎麼當的？都多少年了？金雕幫怎麼越禁越多？你說，我現在該怎麼辦？”達塔部的王帳中，族長司徒夏不停地來回度步，王妃已經哭暈在了牀榻上。
“大哥您別急，剛剛金雕幫已經派人送信來了，要價十萬兩，照他們以前的做法，只要贖金到手，奔雷應該是安全的。”司徒秋謙恭地說道。
“多少？十萬兩？”司徒夏就差當場昏過去了。
“大哥，您能出多少？”司徒秋問道。
“這些年朝廷盯得緊，又徵兵又捐羊的，我哪來這麼多錢財？就算將幾個婆娘的嫁妝都算進去，也不會超過七萬兩！”司徒夏嘆道。
“您不是還有牛羊、馬羣嘛，還是奔雷的命重要啊。”司徒秋勸道。
“可綁匪又不收那些東西，再說，沒了牛羊，明年我們怎麼活？算了，馬上召集各家大戶過來吧，商量着能不能讓大家捐一些。”司徒夏急道。
“大哥，小弟雖然沒多少錢，但爲了侄兒，可以讓家裡出個三萬兩，只是……”
“當都尉的可真有錢啊，只是什麼，只要救回奔雷，大哥什麼都答應你。”
“大哥，您也知道，我現在是爲朝廷辦事的，二房的家主是我大兒子，如果一下子從家中拿出這麼多財物，我恐怕幾個兒子會有想法，您能否先寄存個幾百頭牛羊到犬子那裡，等我想辦法抓住匪首，追回贖金時，再將贖金與牛羊一併還於大哥。”司徒秋道。
“好啊，我也就那點東西了，看來以後也沒能力養活這一大家子，只要救回奔雷，這個族長之位，你拿去就是了！”司徒夏豈會不知自己兄弟的心思。
“大哥您可別這麼說，只要滅了金雕幫，什麼問題都解決了。我知道寒劍山莊的人現在在潘古部，他們剛剛乾掉過一批金雕幫的匪徒，肯定會幫潘古部救小公主的，我們就作兩手準備，一邊交贖金，先救回奔雷，一邊助寒劍山莊消滅金雕幫，寒劍山莊以俠義自居，一定不會吞了贖金，說不定還會將以前被訛去的銀子再要回來。”司徒秋道。
“可你不是說寒劍山莊已經叛出朝廷了嗎？你不應該派人去剿了他們纔對？”司徒夏不解道。
“我手下那幾號人過去不是送死啊？就算咱們族裡的青壯全都派去，也不見得打得贏，再說現在救出奔雷要緊，我可不能去動寒劍山莊，只當什麼也不知道就是了，如果以後朝廷怪罪下來，求大哥多照應一下二弟家人。”司徒秋動情說道。
“唉，那是自然。二弟你可要多費心了，當務之急，一定要先救回奔雷再說，大哥這就去籌銀子。”
“放心吧大哥，我已經派人悄悄跟着送信的匪徒了，等我找到金雕幫的老巢，您就派人送信給潘古部，讓寒劍山莊的人再收拾一次金雕幫!”
“嗯，救了奔雷後，最好將那幫天殺的滅個乾乾淨淨！對了，如果潘古部真幫到忙了，以後就讓他們過河來放牧吧，我們這幾年確實多佔了不少地方。”
“那就聽大哥的！”司徒秋心中狂笑不已。
……
潘古部營地像是建在了一片沙丘之上，除了稀疏的幾叢乾草，幾乎看不到一點綠色。方圓數裡的龐大營地中坐落着數百座氈房，營地裡的人大多爲老弱婦孺，德山先行一步向營地告之有朋友來訪，否則見到這麼大一幫馬匪闖入，非得驚倒一大片人。
雖然已是深夜，營地最大的王帳中仍在召開長老會議，賀齊舟應德山的邀請，得以旁聽，高敞的大帳中坐着不少人，大多是老者與婦女。
居中而坐的是一名六十來歲的華服女子，此時正一臉愁容，而跪在其椅子邊的正是拓拔靈兒的母親，潘古王次妃。
“姐姐，求您再想想辦法救救靈兒吧。”德妃哭訴道。德山回來後，依賀齊舟的意思，並未將靈兒已獲救的消息告知營地。
“妹妹，真的不是姐姐不想救，部落裡的情況你也清楚，這些年都是入不敷出，別說是五萬兩，一萬兩都拿不出啊。再說時間這麼緊，就算是借也沒地方去借。”正妃伊那氏嘆道。
“要不向達塔部借？”德妃問道。
“三夫人，如果不是達塔部使的壞，那麼他們肯定也要付贖金，不可能再借給我們；如果是他們主使的，那更別想借到了。除非……”一名五十餘歲的男子說道。
“除非什麼？葛總管，你主意多，看看還有沒有其他辦法？”正妃問道。
剛剛插話的總管葛曄道：“除非與司徒家聯姻，將靈兒送去，不論是嫁他家老大司徒夏還是老二司徒秋，我想，爲了自己的女人，他們總不會袖手旁觀吧？”
“絕對不行！大王說過了，咱們無論如何不能與司徒家聯姻！”正妃伊那氏斷然拒絕，達塔部以怨報直，早已引起了潘古部上下的強烈憤慨。
“德山不是帶來一羣幫手了嗎？能不能再讓他們去山裡找找？”葛曄只得換個想法。
“哥哥說已經找了半夜了，一點蹤跡也沒有，咱們不久前殺了他們這麼多人，這可怎麼辦啊？”德妃急得又開始哭了起來。德山想上前安尉，被賀齊舟悄悄按住。
葛總管道：“明晚之前就要籌足銀兩，我看大家還是儘快回去，吩咐各自管轄的牧戶將金銀珠寶都交上來吧，咱們上百戶人家，每家出個幾百兩也就夠了，還是先救出靈兒公主要緊。”
帳中頓時有人叫了起來“葛曄，我家哪有錢啊，到現在還欠着大王上千兩呢。”
“是啊，這幾年不是旱就是打仗捐稅，還時常被搶，如今牧場又縮小這麼多，哪裡掏得出銀子？我可不好意思向下面開口。”又有一名老者叫道。
“一萬兩還能湊湊，五萬兩絕對拿不出了，德妃，還是等大王他們回來後，讓寒劍山莊的人幫幫忙吧，他們對付那些馬匪應該綽綽有餘。”居中而坐的正妃擺手讓各家不要再吵。
又有部族耆老嘆道：“如果還讓寒劍山莊的人幫忙，我們就非得去北方不可了，聽說那裡冬天冷得能凍掉鼻子……”
葛曄接着道：“是啊，我也認爲不妥，去了北方，我們明年能不能再回到這裡放牧不說，過冬的草料怎麼辦？難道把牲口都宰了？再說愛杭山那麼大，寒劍山莊就那點人，他們也未必能找到，如果誤了時辰，靈兒她……”
“別說了！我已讓大王停止採鹽，帶着人一起回來，到時我們多派些男丁一起去找。今晚我會請薩滿大人做法，靈兒如果命好，自會活下來，如果註定劫數難逃，就算是拼光所有的人，我們也要將金雕幫趕盡殺絕！”族主不在，正妃伊那氏毅然發號施令，免得本就人心惶惶的部族再起波瀾。
德妃聽正妃如此一說，頓時兩眼一黑，暈了過去。德山立即上前，將德妃扶到自己的位置上，賀齊舟上前一把脈，只是急火攻心而已，渡入一絲真氣後，德妃悠悠醒轉，伏在自己哥哥身上再次抽泣起來。