九六、斯卡格拉克 九
傑利科海軍上將率領的皇家海軍本土艦隊也已經開到了戰場邊緣。
此時，遠處傳來隆隆的炮聲，胡德少將報告說他正在受到德國8艘戰列艦的攻擊，在他的西南方向，德國艦隊正在全力追逐着向他的方向撤退的貝蒂艦隊。傑利科上將有些不安地站在旗艦“鐵公爵”號的艦橋上，從各方面發回的消息他已經大概對德國人的意圖有了初步的認識：貝蒂遭遇到的應該是德國公海艦隊的主力，而胡德少將所遇到的是在卡特加特海峽那支進行所謂的“海上測試”的德國戰列艦隊，海軍部作戰處爲德國人設了個局，沒想到卻落入了敵人精心佈下的陷阱。
可以斷定，他將會面臨德國公海艦隊的所有主力，一場英國人所期待的海上決戰。
但他的決心卻有些動搖，在他的周圍，聚集了24艘戰列艦，除了正在船廠進行維修的“伊麗莎白女王”號和“無畏”號，這裡集中了皇家海軍的所有主力。
這是一場大得無法想象的賭局，但問題是他｜頂｜點｜小說?不能輸。
德國人沒有了海軍依然能夠堅持，可是英國人不能，一但本土艦隊在海戰中遭受巨大的損失，則意味着大英帝國已經輸掉了整個戰爭。
現在他的艦隊正排成六列縱隊，以每分鐘34海里的相對速度快速地與敵人的主力艦隊接近着，大概在15分鐘之後，就會與他們開始交火。傑利科顯得有些躊躇，自身艦隊的安全始終是他優先考慮的問題，哪怕就是放棄與敵人進行戰鬥的機會他也要保證艦隊的安全。另一方面，他無法判斷舍爾艦隊會從那個方向進入戰場，一旦他位置判斷錯誤，被德國人橫切大t字，迫不得已作敵前轉向，那等待他的將會是災難性的後果。
貝蒂和胡德的戰列巡洋艦都在接戰中，傷痕累累的切斯特號巡洋艦正試圖滅火，都沒有發回正確的情報。
6點03分，他接到古德諾將軍新的報告：“失去敵方戰列艦隊蹤跡，正與德國戰巡交戰，方位北緯56度57分，東經5度43分，方向東北偏東，26節航速。”
這多少提供了一點幫助，這時傑利科開始明白德國艦隊的位置，德國艦隊比他預料的還要接近，本土艦隊只有15分鐘時間將6列縱隊變成單列。向左還是向右，是到了抉擇的時候了，大概沉思了20秒之後，海軍上將擡起頭，向通訊官伍德斯中校下達了命令：“方向東南，展開單列縱隊，勻速前進！”
“鐵公爵”號升起了變換隊形和勻速前進的信號旗，同時用無線電通知了各艦：從左側開始艦隊依次向左轉向並展開單列隊形，各艦跟隨分艦隊旗艦前進。
於是，英國艦隊開始以“喬治五世“號爲首，一字排開，逐漸拉長成一支足有10公里長的海上艦列。
現在海上的形勢十分複雜和混亂:貝蒂艦隊已經與傑利科會合，由於找不到合適的位置，貝蒂帶領傷痕累累的艦隊乾脆排到了陣列最後的位置，正在追擊的希佩爾艦隊處於他們的南側，而舍爾率領的公海艦隊主力還在希佩爾艦隊稍靠西南的位置。
另一方面，斯佩艦隊正在傑利科的正東大約12海里之外追逐着胡德少將率領的三艘戰列巡洋艦。
由於胡德艦隊的出現，希佩爾中將和舍爾上將也意識到了傑利科率領的英國本土艦隊主力可能就在他們身後。正在追擊貝蒂艦隊的希佩爾決定先脫離戰場，他下令艦隊將航速降到18節，打算與跟在他左後方的舍爾會合後，再一起向東北方向開進。
不過，德國人的判斷出現了偏差，傑利科艦隊的位置在胡德少將的西北，而不是正北。這樣，希佩爾艦隊就一頭向着已經展開陣形的傑利科艦隊撞了上去。
黃昏時的海風吹散了海上的薄霧，6點20分，剛剛完成向東北轉向的爲“呂佐夫”號戰列巡洋艦上的瞭望手吃驚地大叫了起來：“敵人戰列艦隊，天哪！他們有三十艘！”希佩爾中將向着前方的海平面方向望去，遠遠的海天交際之處，出現了一長排猶如叢林似的煙筒和桅杆，他正迎着英國本土艦隊的所有炮口向前開進。
希佩爾大吃一驚，連忙下達指令：“艦隊左轉20，給舍爾將軍發報，發現敵人主力艦隊，方位東北，航向東南偏東！”他轉向的命令剛剛下達，就看到遠處海面上閃耀着一團團桔黃色的火光，英國人的炮擊已經開始了。
1916年8月31日，人類進入工業時代後最強的海上決戰終於揭開了帷幕。鉅艦、大炮，鋼鐵的碰撞，十多年來兩國之間激烈的海上軍備競賽結果將會得到裁決，這是人類歷史上最強的海上巔峰對決。這是兩個世界強國之間經濟實力、工業能力和技術水平的一次綜合考量，成功或是失敗，似乎很快就會得到答案。
在“弗蘭茨大公”號的射擊指揮塔裡，一直在注視着海面狀況的薩師俊上尉也被突然出現在眼前的一幕給驚呆了：上百個煙筒冒出的黑煙雖然使得無法辨別英國戰艦的輪廓，但超過10公里的戰列線，還是能在望遠鏡筒裡看出這是由一支超過30艘無畏艦或是超無畏艦組成的龐大艦隊。
“這就是海上強國的底蘊！”薩師俊不由感到心底發虛，下意識地回頭尋找着己方的增援，在西南方向，舍爾上將率領着由17艘戰列艦組成的主力艦隊正在匆匆趕到。兩支艦隊現在相向而行，在接到希佩爾的報告後，德國公海艦隊主力也開始向北轉向，兩支艦隊在海面上形成一個巨大的“倒八字”形，快速地接近着。
海面上炮聲轟鳴，英國人的炮口閃耀着火光，已經展開隊形，佔據了有利位置的英國艦隊集中了全部的側舷火力，向希佩爾艦隊展開了攻擊。舍爾上將發現自己處於有太有利的位置，於是下令希佩爾率領艦隊向英國人展開突擊，爲自己的主力艦隊完成轉向和展開陣形贏得時間。
6點27分，激烈的戰鬥再次開始打響。
英國人的戰列艦羣佔據了有利的位置，能夠發揮全部的火力，近270門大口徑艦炮向海面上傾泄着彈雨。相比之下，德國人的還擊火力要弱得多，只有希佩爾所率領的7艘戰列巡洋艦和巴恩克少將所率領的第五戰列艦隊4艘“國王級”戰列艦已經完成轉向，可以發揮出全部側舷火力。
局面顯得有些危急，爲了給舍爾的主力艦隊贏利轉身的時間，希佩爾向戰列巡洋艦隊發出了向右轉向的命令：“不惜一切，向敵人艦隊衝刺！”