西元272年五月，季漢出兵潼關，漢晉大戰揭幕。
十月中旬，由於太原郡的陷落，本國在戰爭中已經處於劣勢。晉國朝廷在司馬炎的決斷下，做出了割讓淮南重鎮壽春給東吳，以此換取東吳出兵的決定。
十月下旬，張華代表晉國再次來到了東吳的首都建業。
在聽到張華說明晉國的決定後，毫無疑問的，東吳朝堂上的君臣們，全都打了一針雞血。
按照晉國在失去雍涼後與吳國簽訂的盟約規定：晉國拆毀合肥城塞，但吳國的士兵也不得北上到合肥城塞的城基上，當然更不能修築吳國控制下的合肥新城。
這個條約，只是緩解了建業始終處於前線的緊張局勢。並沒有徹底改善東吳的安全：江南政權，必須要掌控淮南之地，與北方政權以淮河爲界，纔有足夠的戰略緩衝區。
所以，當張華提出：你們出兵攻擊季漢，緩解我大晉壓力，我們就把壽春割讓給你們的時候。東吳君臣的那份喜悅之情，繞是城府再怎麼深的老官僚，都是掩飾不住的。
“哼，果然是一羣短視的瘋狗。”在心裡暗暗鄙視了一下東吳君臣後，張華還是再次躬身：“陛下，外臣剛纔的話，就是我國陛下的意思，也得到了我國尚書檯和少傅的同意。壽春這座城池對於貴國的意義，無需外臣再做強調，因此，貴國如何應對，請陛下一言而決！”
“嗯……”在長考了很久後，孫皓擡頭：“壽春，吾國上下皆所欲也，然，貴國既然把如此重要的一座城池拿了出來，那麼，想來晉皇是不會直接把這座城池給我們的吧？”
“聖明無過陛下。我國陛下的意思是，貴國先出兵蜀賊的巴東郡或者交州。只要能拿下蜀賊一城，我國立即交出壽春。”
咂然一聽，這個要求好像很合理，但是稍微熟悉一點季漢與東吳交界處情況的東吳大臣，在聽了張華的話後，都明白這一點實在難以達到。
因爲，巴東郡的第一座城池就是永安，那裡已經被孫剛經營成了一座各類水陸防禦設施錯綜複雜的超級大要塞。而交州呢？好吧，目前季漢只有交州的南部三郡，而與東吳接壤的地方，就是雉雞關（後世的鎮南關），那個地方，也早就被王頎用水泥澆築成了堅固無比的棱堡。
真要是東吳有本事拿下這兩個地方的一處，那季漢東征主力不說全部，至少相當一部分是要回師救援的。如此，東吳對季漢的牽制就得以達成，而晉國面對的壓力就自然減少了許多。
孫皓不是白癡，自然知道這一點。所以，他也犯了難。
“陛下，晉蜀大戰，乃是兩國國運之戰。我大吳要入局，必須要慎重，因此，臣的意思，是不是朝會之後重臣們再仔細商議一番？”
“嗯，士季所言甚是有理。茂先，這樣吧，還請先在驛館安歇，朕這邊，三日之內給你明確答覆，如何？”
“外臣謹遵陛下之意。”
朝會之後，孫皓直接把萬彧、王誠、鍾會、張悌等心腹叫道了自己的書房。
“多的話朕不想多說，不管是晉國割讓，抑或是我大吳自己去取。壽春，朕勢在必得。”
“陛下要去取壽春，現在是很容易的。”情報頭子王誠出列：“根據典校的反覆查探，由於北方戰事吃緊，晉國已經把揚州兵團抽空到了極致，現在，整個晉國揚州兵團也就一萬人龜縮在壽春附近。上個月我軍進駐合肥的城基處，晉國的斥候雖然發現了，但晉國揚州兵團也沒有做出什麼反應。”
“呵呵呵，陛下若要對晉國開戰，何止壽春，便是襄陽，也一樣可以輕鬆取之。順民，若是我所料不差的話，現在晉國的荊州兵團也只有一萬人左右吧？”
“士季慧眼如炬。”
“嗯……”稍作思考後，孫皓注視着鍾會：“士季，最近蜀國和晉國的這場大戰，進展得如何？對接下來的戰局，你怎麼看？”
“回稟陛下……前些時日的戰事進展大致如此。臣以爲，這一場大戰，若是蜀國敗了，無非暫時縮回去舔舐傷口。而若是晉國敗了，就會亡國。而根據現在的戰況來看，晉國的戰局很不妙。可謂先機喪盡，只能被動應付蜀國的攻擊。臣斗膽預測，若是我大吳不插手，一到兩年之內，晉國必亡！”
“啊？！士季，是否危言聳聽了些？朕也一樣不看好晉國獲勝。但若是說一戰而亡國，這個，晉國到底是大國啊。”
“陛下，晉國的問題主要有兩個。其一，雍涼丟失，洛陽失去屏障後沒有及時遷都。以至於在現在的兩國大戰中，洛陽作爲首都被牽制得太狠。那蜀國在潼關區區兩三萬人，就讓洛陽的十萬中軍無法動彈。光這一點，晉國的機動兵力便嚴重不足，在其他戰場上只能被動應付。其二，世家離心。司馬家晉位晉公還算是名正言順，但晉位晉王就過於勉強。魏晉禪代後又迅速丟掉了雍涼……這世家大族的本性（牆頭草），陛下現在應該也很清楚的。更不用說這些年關子豐用盡各種手段對關東世家進行捆綁、拉攏了。所以，若是晉國在幷州戰敗，則冀州、青州等地將迅速的叛晉歸蜀……洛陽將迅速成爲一座孤城。臣在洛陽生活多年，雖說這確實是天下第一堅城，但一座孤城，再怎麼堅固，又能堅持多久？因此，若我大吳不插手，晉國，將亡矣！”
“士季的意思，朕明白了。文彬、順民、巨先，你們的意思呢？”
“陛下！”首先站出來的是丞相萬彧：“陛下，雖然很不中聽，但臣還是要說，若晉亡，則我大吳危矣。所以，我大吳要立刻發兵攻蜀！”
“臣等附議！”
“嗯，諸卿的意思，朕懂了。只是若要發兵，動用多少兵力爲好？主攻方向又在哪裡？”
“陛下。”鍾會看了一眼萬彧，得到萬彧輕輕點頭後出言道：“臣前些時日與上大將軍（陸抗）多番書信往來。臣等以爲，若要出兵，可出國家兵力十萬，世家兵力五萬。合計十五萬大軍，走牂牁郡！”
“牂牁郡？士季啊，朕雖然不算知兵，但也知道牂牁郡那地方，山巒起伏不說，而且陰雨潮溼，蚊蟲肆掠。這，真不是進軍的好地方啊。”
“確實如此，但正是因爲這樣，所以蜀賊在這裡的防禦也近似於無。我軍只要進入牂牁郡，拿下幾座城池後，便可找晉國索要壽春。與此同時，蜀賊的交州南中軍團和成都留守軍團一定會被我們驚動，那時候，國家出主力，再攻擊交州！”
“嗯……只是大軍出行到如此交通困難的地方，這糧道？”
“糧道確實是個問題。但這一次，臣有點想法。”
“士季請講。”
“這一次，我們可以讓會稽諸家出動私兵！”
“啊？嗯，妙！極妙！”
按照孫皓登基前的計劃，消滅魯王黨後下一個內部目標就是會稽世家。所以鍾會的意思就是：我們東吳的出兵不都是國家出大半，世家出小半麼？這次世家的份額，就全部由會稽世家分擔吧。
孫皓對這樣的意見當然是欣然接受。
不過，既然東吳朝廷擺明瞭如此坑害會稽世家，那麼會稽世家也肯定會想盡辦法進行抵抗。最基本的一招便是派出老弱家丁來充數。而這，當然不能爲本次出兵的統帥陸抗所接受。因此，雖說在這一年的十二月關彝就接到了東吳確定出兵的情報，但是東吳軍隊真正得以起行，已經是西元273年的事情了。