“屬下李密、趙廞、龍宇,幸不辱命!此行西去故鄉兩萬裡,往返十八月。終歸故土矣!”
“令伯、叔和、子暉,諸位將士,你們辛苦了!你們都是我大漢的英雄!你們實現了定遠侯終其一生都未實現的理想!你們的壯舉,必然彪炳史冊,爲我大漢萬代所傳頌!”
西元二七零年十二月十六日,李密率領出使西方的使團返回長安。與之同行的,還有羅馬、波斯、帕爾米拉三國的使團。整個隊伍,粗略算來,不下七千餘人。而關彝在接到消息後,大司馬府上下官員傾巢而出,加上大漢尚書檯等各級高官也都齊齊前來迎接。整個會見的場面,及其隆重而熱烈。
這支龐大的隊伍裡,除了西方三大強國的使節、護衛、學者以及約定派出的少年留學生之外。還有着各種各樣奇特的動物:獅子、犀牛、大象、歐洲野牛、各種顏色各異的鳥類、小型貓科動物等等。這些華夏並不常見或者從未見過的物種,在長長的官道上被十數萬百姓圍觀,引起了陣陣的驚歎。
“子採,你看那波斯使團。那些騎士胯下的戰馬,真是雄健至極啊!騎士的身軀都那麼高大了,還全身披掛。就這樣,這戰馬本身也都還披了甲!這樣的戰馬,要是我大漢有個十萬匹,不,只要一萬匹,我能把晉國的騎兵揍得誰都不認識。”
“嗯,雖說這些騎士、戰馬的披掛一定是接近長安的時候纔有意掛上去的。但就這麼短的路程,披掛這麼多東西,我大漢卻是很難找出這樣的大馬啊。”
“嘿!這你就不用擔心了。據說這波斯離我大漢上萬裡。這麼遠把馬騎着過來,難不成還要騎着回去不成?都是我們的了。”
“哼,我算看明白了。十三郎,你完全不像張家這種豪門世家的種,反而像個強盜!”
這邊霍彪和十三郎在品評波斯的戰馬,那邊關復和北宮純卻是盯上了羅馬人的步兵。
“嘶~~這步兵方陣,怕不下五百人吧?居然如此整齊劃一。步伐一致也就罷了,連手臂的揮動幅度都差不了太多。真是,真是精銳啊!”
“是啊,大公子。若是將來我能率領如此精銳之士東進中原。哼,晉國那些中軍,還不都成了土雞瓦狗。”
百姓們在看熱鬧,對從未見過的人種,從未見過的服裝,從未見過的各類動物嘖嘖稱奇。士子們則是對各國使團的裝備、軍容品頭論足。而就在熱烈而嘈雜的氣氛中,關彝在李密等人的引見下,與三國使團的負責人進行了初步的接觸。
“諸位使節辛苦了。本官已經在長安南郊爲諸位新建了使館。一應物事和相關人員都已經準備妥當。諸位可以先到使館去休息。四日之後,我大漢將舉行大朝會,到時候本官爲諸位使者引見我國陛下。”
“尊敬的關首相,波斯使團聽從您的吩咐。”
“尊敬的關攝政王,帕爾米拉使團感謝您的慷慨。”
“尊敬的關奧古斯都,羅馬使團服從您的指示。”
聽着龍宇強忍着笑意翻譯過來的話,關彝也是一陣哭笑不得。他很是無奈的看了一眼李密:你這傢伙都跟他們說了什麼啊?
對於關彝投來的眼神,李密很是西方範兒的聳了聳肩膀。這個動作直接把關彝給看樂了:誰說士大夫們都是頑固不化的死硬分子?這李密纔出去多久啊。
一陣各級官員互相見禮後,自有鴻臚寺的官員來引着三國使團朝着南邊去了。關彝笑意盈盈的目送使節們遠去後,面色恢復了正常:“令伯、叔和、子暉,還請再辛苦一陣。先隨我等去大司馬府對此行進行彙報。”
“理當如此。”
小半個時辰後,大司馬府,關彝、馬過、霍在、糜照、簡單、趙毅等人齊至。
“大司馬,諸位上官。本次出使,使團人員包含下官等一共是三百一十三人。在西域期間得到各友邦饋贈,翻越蔥嶺時使團擴大到七百餘人。一路往返,由於使團本身規模龐大,倒是沒有遇上什麼像樣馬匪、強盜。但層出不窮的小蠡賊還是有不少。零星的衝突也是有的。這方面,使團前後一共折損了十八人。另外,由於路途過於遙遠,出使時間過長。沿途中多有水土不服染病不起者……總之,本次出使的漢家三百一十三人,此次回到長安的,只有二百三十二人。”
“嗯,諸位辛苦了。”
“此乃我等之職責,雖有人員折損,但比之戰場上的諸多將士,卻是幸運多了。諸位上官,物資方面,那庫爾善的商隊倒是賺了壇滿鉢滿。但使團本身攜帶的物品主要是贈送各國高官……總之,此行把亡於路途人員的撫卹算上,一共耗費兩億一千餘萬錢。相關賬本下官等已經做好,隨時可以迎接督郵從事衙門的審查。”
“哈哈哈,令伯啊,現在沒有督郵從事衙門了。有的,只是廉政公署。嗯,這個稍後再說,下面你給我們說說本次出使的收穫吧。”
“喏,本次出使。我大漢成功的與西域諸國、薩珊波斯帝國、帕爾米拉王國、羅馬帝國建立起了直接的聯繫。雖然其中多有波折,但總算和這些國家全都簽訂了通商條約。各國都承諾,在本國地界內對商隊進行保護,確保商路暢通。同時確定了各國境內的商稅比例。雖說在實際執行中,肯定會有偏差。但總是有了一個總的規矩。在此基礎上,在實際執行中,可以不斷的進行修改、完善。總之,大司馬所言的重開絲綢之路,至此是有了眉目了。”
“甚善,只要絲綢之路能夠持續。我大漢的金錢收入當會源源不絕。令伯,請繼續。”
“喏。除了簽訂商約之外,按照大司馬的吩咐,使團向三國政府奉送了馬鐙等戰略發明,絲綢、香皂、骨瓷、書籍等禮物,也無償給予了三國我大漢本土出產的各類物種。三國也根據自身情況進行了相應的回禮。
由於三國之間彼此的關係都不太好。所以三國在給予回禮時多有相互攀比的心理在,因此,這回禮還是比較豐富的。”
李密說這話的時候,馬過等人感受還不是很明顯。但關彝卻是深知,這三國的關係哪裡是不太好,根本就是很糟糕嘛。說起來,李密能夠攜帶三國使團走這麼長一段路,在路上三國使團居然沒有打起來。就憑這一點,就能看出李密等人的統籌、交際能力是多麼強。也能看出漢家兒郎這一路,尤其是回程的時候,是多麼的勞累。
“本次三國使團來我大漢,波斯贈送我大漢戰馬三千匹,羅馬比照波斯規模一樣贈送三千匹。帕爾米拉因爲在備戰,加之國力確實比其他兩國有所差距,因此只贈送了一千匹。這七千匹戰馬,據是肩高超過六尺的大馬。比我大漢本土的普通戰馬至少高了一尺。無論力量、速度乃至外型。都頗有可觀之處。當然,由於路途實在遙遠,因此一路之上,總有戰馬倒斃。成功進入我大漢境內的,只有五千餘匹戰馬。下官除了帶着一百餘匹大馬進入長安贈送給大司馬等上官之外。其餘的戰馬已經在路過西平的時候全部交給了仲英。讓它們在西平草原就地修養、繁殖。此舉乃是下官自作主張,還請大司馬和諸位上官恕罪。”
“呵呵呵,令伯做得很對。理當如此嘛。只是這戰馬養殖的問題,還需要仲英那裡加強。”
“多謝大司馬寬宏。大司馬剛纔問到的問題,正是下官要說的。本次出使,下官發現羅馬、波斯乃至帕爾米拉,都有公開的人口買賣市場。所以下官在那裡買了三百名有放牧、養殖經驗的牧奴。這次帶回來後也一起放在西平了。”
“很好,令伯請繼續。”
“喏,本次三國來訪使團,除了贈送的戰馬外,也都在各自領內蒐羅了一些當地特有的動物、特產獻給我國陛下。另外,使團隨行人員中,還有一些各國的學者。具體來說,羅馬有三十餘人,波斯二十餘人,帕爾米拉五人。除了學者以外,各國還派出了留學少年團。羅馬五十人,波斯五十人,帕爾米拉十五人,留學人員的平均年輕大約十二歲左右。
本次出使,下官等帶回了三國的史書和各類律法、科技類書籍。由於三國的文字載體主要是羊皮紙。所以就重量而言確實有些可觀,達到了七百餘石。除了書籍之外,下官等還帶回了原產于波斯、帕爾米拉、羅馬等地的農作物種子共計七十餘種……”
“很好!令伯、叔和、子暉,你們辛苦了。諸位,令伯他們這一行的意義,無論怎麼強調都不爲過。本官的意思,在四日的大朝會上,在各國使節陛見結束後。本官要向陛下請旨,爲三位封侯。除了三位使團主官以外,本次出使的將士,無論生還的還是亡於路途的,都應大力的封賞!如此,才能激勵我漢家兒郎,在未來的數十年內,有着勇於開拓未知領域的激情!”