第三輪比賽形式以實驗爲主，評委們則對實驗過程進行監控，由於選手們的研究課題都是比較大型且複雜的項目，第三輪的比賽天數也相當持久，最長期限爲半個月。
評分規則是每日一統計，評委們會對選手當天的表現進行加分或者減分，每晚十點公佈當天的分數，實驗結束後按照總得分來決定排名。
以評委們苛刻的評判條件，選手們很難想象自己究竟要表現成什麼樣才能得到加分的待遇，總覺得自己就算完美完成實驗，在評委們看來也是一般般、理所當然。
在實驗開始前，主辦方會給每個選手配給一個空的寬敞的實驗室，選手們根據自己的實驗要求在器材倉庫挑選自己需要的儀器設備放在實驗室，每個選手只有一次挑選儀器的機會，數量也有上限。如果在比賽過程中毀壞了某件儀器就算是一件燒杯也要受到減分的懲罰，如果不幸毀壞的是自己實驗必須的而且沒有備份的儀器，那麼就要申請主辦方的支援，重新配給設備，當然支援也不是無條件的，需要扣分！評委們會根據支援的設備在實驗中的重要程度來衡量減掉的分數，越重要扣得就越多。
選手們爲自己的研究課題都做了不下千次的實驗，對於實驗器材和容易出錯的地方心裡都有一個數，挑選器材時很用心地規劃，重要的容易被損壞的儀器選了兩三件以備不時之需。
選好器材後，比賽就正式開始了。選手們都一頭扎進實驗室裡，每天只睡五六個小時，如果不是爲了保持自己的精力和注意力，他們恨不得日以繼日地做實驗。
所以葉溯在星際世界再次變得睡多醒少，醫療隊長還以爲是精神力感染的後遺症導致精神力補給不充分，才引發了嗜睡症。葉溯也懶得解釋，就讓他們這麼誤會下去吧，醒的時候不是在看基礎歷史就是在網絡上到處尋找淺白易懂的化學資料。
韓業一行人準備啓程回華都，臨走前和因爲薩洛夫的死亡而感到難過的燕雪宸以及小破風告別。
得知葉溯要離開，本就情緒低落的燕雪宸就差抹眼淚了。
小破風也開始哼哼唧唧：“你走就走吧，我也要回家的，我爸爸都催我了。不過看你們還不錯，我允許你們以後可以到破風族來看我，不知道人族好不好玩，好玩的話我也可以抽點時間去玩玩，你們必須好好招待我......”
葉溯對燕雪宸說：“別難過，反正交通這麼發達，你隨時都可以去華都星找我玩，我在華都星還有幾個朋友，到時候你們一定會相處愉快的。”葉溯想想胖子、張遙風那幾個不靠譜的性格和燕雪宸還真是有異曲同工之妙。
“好吧。”燕雪宸抽抽鼻子，“我爸也說會找機會把我送到華都星上學，薩倫族已經不適合我留學了。”
其實是韓業已經答應燕方讓燕雪宸參加明院半年後的成員補充考覈，自從十二年前明院的災難過後，明院成員銳減，期間因爲要頂住各方面的壓力沒有繼續培養新人，導致明院出現了青黃不接的局面，也是時候吸收新鮮血液了。燕雪宸雖然不夠機靈，但精神力、作戰方式都還挺不錯，如果能加入行軍司受統一的訓練還算是可造之材。
葉溯和他在薩倫族認識的兩個新朋友告別後便跟着韓業趕回華都星。
到了華都星的港口，韓業也和葉溯分開了，派了一輛車將葉溯送到紀家飯店，期間沒對葉溯繼續說明院和考覈的事情，只是不鹹不淡地告誡葉溯對明院和他的事情要保密。他輕飄飄的態度讓葉溯都有些懷疑這真的是告誡嗎，感覺自己轉頭就可以說出去一樣。當然，想是這樣想，葉溯還是嚴肅地將韓業的真實身份埋進心裡，發誓讓它爛掉。
紀嘉悅從紀川那裡得知葉溯今天回來的消息，早就和羅成他們等在飯店，一看到葉溯立即撲了上去，揉揉胳膊捏捏腿的，“沒缺胳膊少腿啊？”
說着還往外探着頭：“韓業呢？他真的是你遠房表哥？他帶你出去玩了？你不知道，你不見的那天晚上醫院發生了恐怖襲擊，我們都以爲你失蹤了，嚇我們一大跳！”
遠房表哥......葉溯嘴角抽了抽，雖然韓業已經和他商量過掩飾這段時間際遇的藉口，但表哥這個詞還真是讓他一陣陣齣戲啊。
“嗯，他是。”
羅成立即表現出一臉不屑，葉溯見他這個樣子忽然想起韓業的忍辱負重，不知道還有多少人和羅成一樣瞧不起韓業，在背後恥笑他。
葉溯神色微妙，打着哈哈將話題轉移了：“快，給我說說考試，什麼時候考？”
“還有大概半個月吧。”
葉溯疲憊地抹了一把臉，他已經看過《基礎歷史》的教材了，這個倒是能看懂，可是人族五百萬年的歷史也太長了點，即使《基礎歷史》只記載了人族發展的大致走向和大事件，但幾百萬年堆積下來，大事件也是一抓一大把。
葉溯在星際世界的記憶力十分出衆，一目十行過目不忘，而且自從經過前一段時間的昏迷之後他的記憶力也有了明顯的進步，葉溯看書時幾乎是飛一般地掃過去，事後再回想內容，幾乎□□不離十。葉溯心想幸虧人族有精神力，否則這考試分分鐘能把學生逼得跳天台。
但是，儘管葉溯覺得自己已經是超人了，但面對那本歷史教材仍舊累感不愛，他估算了下，他至少得花七八天才能勉強把書從頭到尾看一遍。別提還有對他來說無異於天書的《基礎化學》了。
葉溯：“掛科有什麼懲罰？”
“還沒考就想着掛了，出息。”狄耿教訓道。
葉溯真誠地看着他：“你覺得我能過嗎？”
狄耿即使看不到他的眼神，也能感覺到，他竟然一時間說不出鼓勵葉溯的話來，實在是葉溯的基礎太差了，總是能刷新他的認知，讓他一度懷疑葉溯是在與世隔絕的地方長大的。
“算了。”葉溯生無可戀地揮手，“我先上樓睡個覺，平復下我悲哀的心情。”
衆人：......
出去見了世面，別的本事沒長，嗜睡的毛病倒變本加厲了。
“晚飯也別喊我，沒心情吃。”
葉溯當然不是真的在睡覺，他得趁着在星際世界裡爲數不多的清醒時間內好好研究基礎中的基礎化學。他在網絡上好不容易找到了一本相對簡單的兒童啓蒙化學讀本，在回華都星的路途上已經研習了一段時間了。
僅僅是這露出的冰山一角就讓葉溯這艘小船差點被撞得粉身碎骨，如果不是事先和李弘厚交談過，葉溯可能就瘋魔了。很多他堅信不疑的真理被證實了是錯誤的，而此刻化學世界的廣袤讓葉溯更加清晰地認識到自己的渺小，渺小到根本無力去認識化學。那一瞬間，葉溯對自己產生了前所未有的否定，對漫漫前路恐懼而抗拒。
他如此渺小，如此脆弱，就像是一隻螞蟻在爲數不多的生命裡不知疲憊地來回奔走。當螞蟻只能看到自己眼前事物時不覺得什麼，可葉溯這隻螞蟻因爲奇妙的際遇得到了超脫出來的機會，他的靈魂升上半空，俯瞰自己那微小的身影忙忙碌碌，可忙碌一輩子只能在小小的圈子裡兜兜轉轉，一條小溪流就能讓他失去前進的方向，一片落葉就能擋住他的視線，一隻野獸的蹄子就能讓他失去生命，他以爲的豐盛食物在整個世界裡微不足道......多麼悲哀，多麼令人絕望。
無知者無畏。恐懼伴着見識如影隨形，知道的越多，知道的無力也越多。人們在越來越瞭解宇宙的同時，也越來清楚宇宙的無垠和自己的渺小，明白自己窮盡一生也不可能探索到宇宙的邊緣。
葉溯在那天晚上震驚得不敢入睡，彷彿一睡就再也醒不來了。
可他還是睡了，也在現實世界重新醒來。他麻木地去進行比賽，奇妙的是，當他一點點測量出試劑的容量，一步步進行試驗時，充滿恐慌的心就安定了下來。當他完成一天的實驗看到同參賽的選手臉上的疲倦與興奮，看到記者們的期待，看到評委老師們的認真......
他在這一刻，才真正理解了李弘厚的話。人嘛，總是要走的，走着走着也許就活了。
螞蟻知道了自己的命運難道就躺在那裡等死嗎，得走起來啊，也許走到了桃花源，也許走出了進化，也許能和半空中的自己的靈魂來場對話。
葉溯在未來科學的猛烈衝擊下終究是保住了搖搖欲墜的本心。
他開始學着慢慢接受星際時代的思維，四兩撥千斤地使用先進的科技。他一心鑽進了啓蒙教材裡，儘管是啓蒙教材，對他來說也很深奧難懂，經常能碰到一些完全不懂的名詞和符號，但他沒有選擇去查詢這些詞的意思。
因爲他的接受還需要有一個循序漸進的過程，所以他只看以自己的水平能看懂的那些內容，僅僅是這些就已經讓他歎爲觀止。更多的、更雄奇的化學奧秘等他先吸收了相對基礎簡單的再去探索。
葉溯翻閱着啓蒙教材很快視線停留在一個地方。
葛蘭電子元素分析法。
葉溯全身心投入地研習這則內容，等他放下光腦時，心中大受震動。
在震驚後，他立即想起了他在現實世界的比賽，葉溯的呼吸陡然加快。