班尼迪克聽聞諸多化學研究人員都集合起來靜坐示威，臉色當場就陰了。
利奧波德大將敲着桌子，問道：“怎麼了？”
班尼迪克爲難道：“葉溯有位同樣來自中國的老師，叫李弘厚，您應該聽說過。他今天向我要求見葉溯，但被我拒絕了。恐怕他察覺到了什麼，纔會集結其他人向我施壓。”
“一波未平一波又起。”利奧波德話裡帶着明顯的對班尼迪克的不滿。
“那現在？”班尼迪克問。
利奧波德沉思了片刻，才皺着眉說：“先讓米蘭達博士見見他們。”
班尼迪克一喜，米蘭達博士在化學界有着絕對的權威，她一出場，李弘厚那些人至多隻能算是晚輩，多少要給點面子。
班尼迪克立即去找米蘭達博士。
不知道利奧波德和米蘭達博士達成了什麼協議，米蘭達博士對於他們的請求都來者不拒，聽了班尼迪克交代的前後因果，米蘭達博士輕輕點頭，讓助手將自己推了出去。
十幾人讓大堂變得很擁擠，但氣氛格外的安靜，人人面色沉靜，看似隨和，但卻倔強得不達目的不罷休。
米蘭達博士才進來的時候沒引起任何騷動，直到過了片刻，有個人睜大了眼睛站起來，難以置信地問道：“是米蘭達老師嗎？”
眼神蒼老的米蘭達微一點頭。
那人立時激動起來，兩三步跑到米蘭達前面，半蹲着，像個看到母親的孩子，眼眶溼潤，“老師，您怎麼會來這裡？”
米蘭達開口說了幾句話，可聲音太過微弱，那人沒聽清，還是助手重複了一遍：“博士說也是爲了信息波加密。”
那人連連點頭：“老師百歲高齡還牽掛着人類事業，讓人敬佩。”
這下，其他人也全都認出了米蘭達博士，在座的各位，不是受過米蘭達的指點，就是聽着她的名字長大的。米蘭達博士終身未嫁，將一生全都交給了化學事業，建樹累累，不由人不欽佩。
一時間，原本安靜的氣氛被打破，人人都表示尊敬地站起來，一一問候米蘭達博士。
起初的寒暄過後，助手代替米蘭達問道：“博士問你們，爲何不去休息卻聚集在這裡？她希望在她僅剩不多的生命裡，能看到你們能將化學變得更加精彩紛呈。”
所有人看向李弘厚。
李弘厚從人羣中走出來，他以前沒和米蘭達博士接觸過，兩人顯得有些生疏。李弘厚尊敬地說道：“博士您好，我們之所以暫時放下工作和休息，是想得知我學生的消息。據納爾遜隊長所言，我的學生因爲犯了政治上的錯誤被收押，暫不許人探視。但做老師的，都希望並且相信學生正直善良。我以爲他應該有難言之隱，沒有機會聽聽他的苦處，實在令人心痛。”
助手俯身聽了一會兒，說：“博士讓你們先回去，她會找納爾遜隊長說說情。”
李弘厚有些爲難。
但他身後的那些人中，有不少人認同了米蘭達的話，已經有了退意，有兩個還在勸說李弘厚。
倒是來自美國的大鬍子說了句：“反正都來了，就讓納爾遜隊長見見我們再說，葉溯那小子我看着挺好，我得問清楚。”
米蘭達博士還沒說話，她的助手就不滿道：“你們是不相信博士嗎？”
“不是不相信。”李弘厚忙說，“是我太過關切我的那個學生，實在等不了了。”
助手本想再說，米蘭達博士擡了下手攔住了他，助手只好悶悶不樂地閉嘴，去聽博士發話。
半晌，助手才又繼續說道：“博士說既然如此，你們就先在這等着，她現在就去找納爾遜隊長。”
說完，助手便快速地推着米蘭達博士離開，對這些人沒有對米蘭達唯命是從很不滿，將李弘厚的道謝聲一併扔到了後面。
李弘厚有些尷尬地笑笑。其他幾個算是米蘭達博士的學生，此刻也十分爲難。
氣氛無言了片刻，一個個又沉默地坐回去。
大堂裡的一切都在利奧波德和班尼迪克的監控下。
看到米蘭達就那麼輕易走了，班尼迪克一皺眉：“博士只是去走個排場？”
利奧波德哼了一聲——衝着班尼迪克的，“那是她看得清楚。李弘厚這個人，跟大部分中國人一模一樣。”
時刻掛着中庸的溫和麪孔，但一涉及到底線，卻固執得至死方休。別說兩人沒有直接接觸過，就算米蘭達指點過李弘厚，恐怕李弘厚也不會因爲念舊情而選擇退卻。
“那我們難道就由着他們示威下去？”
“如果你能早點解決葉溯，也不會出這檔子事。”利奧波德像是看穿了班尼迪克的那點心思，不滿地說，“外界對我的壓力也大了起來，信息波加密的事情必須儘快解決。”
班尼迪克尷尬點頭，連忙將話題轉到其他方面：“那些人怎麼說？”他指的是主和派。
利奧波德說：“他們收到了肖承傳出去的信息，不過目前還在討論中。畢竟剝離寄生元素放在葉溯身上有點匪夷所思，他們無法確定信息的準確性。但要不了多久，無論討論結果如何，都會對我們進行施壓。所以上頭給我的命令是在他們施壓前至少將剝離寄生元素開個好頭，否則其他同盟者看不到利益可不願撕破臉皮地和主和派吵，到時候就得將葉溯拱手相還了。”
在他們談話的時候，米蘭達博士也被助手推到了這裡。
助手冷冷地說：“博士讓你們用強硬的手段，兩撥人都是吃硬不吃軟的。”
李弘厚和葉溯其實都是不吃硬也不吃軟的，李弘厚是本心堅定，葉溯是徘徊不定，只好強灌了。
“看來也只能這樣了。”利奧波德嘆氣，“鬧到這個地步真不是我所想的。”
班尼迪克想說什麼，卻被利奧波德強行打斷：“別和我說你的那什麼和諧共事計劃，這幾天除了看你浪費時間，一點進展也沒有。再這樣下去，看你怎麼和上頭交代。”
班尼迪克被噎住，心有不甘卻又無計可施。
等米蘭達博士走後，班尼迪克才奇怪地問：“博士似乎比我們還着急。”
“她老了。”利奧波德說，頓了頓又說道：“她太老了。”
當一個人到了六十的花甲年齡時，會畏懼死亡，憂心忡忡。到了八十耄耋時，又會看開死亡，平靜淡泊，靜候死亡這個節日的降臨。可假如等着等着，等到了百歲，將生命都熬成了一湖死水。若風平浪靜還好，但一有石子落下，就會散發出驚人的腐朽氣息，別人看到的是厚重，自己感受到的卻是窒息與絕望。
葉溯就是那顆石子，在米蘭達的晚年掀起了驚奇的漣漪。可她老了，太老了，她明白自己不可能再像八十歲那樣那麼幸運，沒有下一個二十年再給她。可化學的波瀾壯闊的冰山一角顯露在她眼前，她怎麼捨得就這樣死亡？
快點吧。米蘭達的心裡無時無刻不在對利奧波德催促說，讓葉溯快點回到他該待的地方，做該做的事，將寄生元素與新的化學領域一併剝開。
傲然的利奧波德感嘆完，眼神忽然黯淡下去，“在很多領域，即使像葉溯那樣的年紀也不夠年輕。上帝賜予我們的生命遠遠不夠充裕，所以，還是快點吧。”
利奧波德大踏步地離開辦公室，拿出傳呼，下達了一系列的命令。寒冷到近乎死寂的南極天空，開始出現了急躁的漩渦，將所有的生命都捲了進去，誰也逃不開。
“將他們關在這裡，相信我。”米蘭達荒野般的眼球讓利奧波德也不由生出一些畏懼，只能暫且信服她的話，按照她的意見，利奧波德完成了一處獨特的“監獄”。
到了天該破曉的時間，只是南極和這裡的人一樣，都對光線失去了敏感的期待，常年地覆蓋着黑夜。
利奧波德讓班尼迪克去解決李弘厚那些人，自己則親自找上了葉溯。
他進入囚禁葉溯的那間小房間時，葉溯還睡得很沉，即使利奧波德開門的動靜弄得很大，葉溯也無所覺。
“真羨慕能睡得安穩的人。”利奧波德不知是嘲笑還是真羨慕，徑直走過去，搖着葉溯的肩膀，“醒醒。”
葉溯從星際世界脫離，睜開眼看到的卻是一個陌生人，而看這個陌生人的冷峻面貌，不怒自威，葉溯心裡一個咯噔，意識到長期的拉鋸戰可能結束了。
利奧波德不像班尼迪克那般有其他心思，直接將衣服甩給葉溯，“跟我走一趟吧。”
葉溯沒抗拒，也知道自己抗拒不了，一邊穿一邊問：“去哪裡？”
利奧波德似笑非笑：“應該是一個你很喜歡的地方。”
基地大堂，李弘厚他們已經靜坐了一夜。
班尼迪克進來的時候，身後還跟着一羣武裝小隊，人人手裡提着一杆槍，槍口正對着這羣可以書寫化學史的人。
十幾人驚得全都站了起來。
“納爾遜隊長，你這是在做什麼？”
班尼迪克一揮手，答非所問：“各位往這裡走，別走錯了路，槍只認路不認人。”
兩撥人要去的是同一個地方，一間明亮寬敞的實驗室，器材設施齊全，積聚了世界上最先進的科技產品。除了這裡，恐怕沒有任何一個地方可以像這般滿足一個實驗者的期待。對任何一個熱愛化學的人來說，這無疑是天堂。
葉溯和李弘厚他們被先後帶到這裡來。
陡然從逼仄狹窄的空間到了這裡，葉溯還有些不適應，腳步放輕了走進來，看到實驗臺上乾淨的燒杯，葉溯笑了下，拿起來轉了一圈。
轉到一半的時候，葉溯面帶笑容的臉卻忽然僵硬了，燒杯從他的指間掉下去，摔成了細碎的亮光。
沒有比這更可怕的地方，對於一個熱愛化學卻必須拒絕實驗的人來說。
葉溯光是看着那些乾淨得似乎在發亮的器材，腦海裡就構建出了一整個實驗過程，他對於寄生元素的探索由於被人爲的阻止沉寂了幾天後，火山爆發似地噴涌，滾滾地快要壓過一切理智，那是出於人內心最純粹的欲/望。
燈光照在儀器上的影子彷彿是一雙雙高舉着的手，揮舞着，搖擺着：來啊來啊，將你所有的構想你所有的熱情都釋放出來，在我們的身上實踐你的信仰！