姐弟兩個再聊了一會，雨瀾便催促承宗：“時候不早了，你又忙了一天，也該回去了歇着了。”
承宗依依不捨地：“真是捨不得姐姐！”
雨瀾笑道：“來日方長，等你以後出息了，還怕沒機會來看我嗎？”
承宗一笑也就站起來往外走。雨瀾一直將他送到小院門口，叮囑道：“讀書用功沒錯，但千萬也要注意身體。人多眼雜，我就不送你到二門了。”
承宗點點頭，說了句“姐姐多保重”，這才帶着小丫鬟出了綠靜齋。
第二日逢五，雨瀾一早去了怡寧居給大太太問安，大太太又帶着一衆子女到松鶴堂給老太太請安。二太太五太太以及二房的一衆子女們已經到了。
大太太領着子女們請了安，老太太問了幾句孫子們的功課，大太太便轉了話題問道：“四月初六日是靖海侯夫人的壽辰，蕭家的帖子一早就送了過來，老太太您瞧該怎麼安排？”
太宗年間朝局動盪，太宗皇帝坐穩了皇位之後不但找出各種理由大肆清洗宗室，鐘鼎之家而也多受牽連，開國八大姓之中就有四家吃了掛落，或殺或貶，或奪爵或抄家。到了正統朝，皇帝雖是庸主，性子卻好，慢慢也就恢復幾家爵位，八大姓綿延至今真正興隆的便只剩了六家。分別是：韓國公李家（二太太的孃家），鄂國公常家，宋國公馮家，靖海侯蕭家，吉安侯陸家（大姑娘的婆家），江夏侯周家。
這六家都是開國功勳，當年跟隨太祖皇帝南征北戰，立下汗馬功勞，都是世襲罔替的爵位。開國至今畢竟也才四十多年，這六家公侯在軍中仍有很大的威望。多年來，這些世家們又多與高官顯貴結親，與整個大楚的上層盤根錯節，就是宮中也少不了有這些世家送進去的妃嬪。大太太的孃家長興侯向家人才凋零，雖然出了一位皇太后，但與這些底蘊雄厚的世家比起來就差了一籌。
靖海侯蕭家，本就是太宗心腹，蕭家又慣會左右逢源，在當年的大清洗中不但沒有受累，反而得了許多好處。等到太宗皇帝暴亡，內閣進言三皇子也就是當今皇上登基，時任禮部左侍郎的蕭宗昌第一個上書擁護，搶到了這首倡之功，正統皇上登基之後投桃報李，對蕭宗昌屢屢簡拔，三年之後就把他提拔爲大九卿之首的吏部尚書，手握人事任免大權，這幾年早已經在朝中遍植親信黨羽，門生故舊遍天下了。蕭皇貴妃又在後宮受寵，內有宮廷“副後”，外有吏部尚書、靖海侯，蕭家這一門已經顯赫到極處了。
老太太想了想問道：“送給侯夫人禮品準備好了嗎？”
大太太道；“準備好了，母親可要看看禮單？”
老太太搖搖頭：“比照這往年的舊例，你看着安排就是了。”
大太太趁機問：“老太太那日可要過去？我也好提前準備車轎！”
老太太道：“我身上不大爽利，就由你們三個代我去把，把幾個哥兒姐兒都帶上，正好見見世面。”
大太太、二太太、五太太忙起身應是。
幾個媳婦重新坐下，二太太撇撇嘴道：“靖海侯夫人今年才五十八歲吧，又不是六十這樣的整壽，搞這麼大動靜做什麼？蕭家也真是太張揚了！”二太太孃家昔年是太祖朝的“首席公卿”，如今卻被靖海侯蕭家壓制，自然對蕭家的印象好不到哪裡去，何況在朝堂上，老太爺和蕭尚書又一直不是很對付，大大小小也算是半個政敵，她說起來就更肆無忌憚了。
大太太難得同意地點頭：“可不是。自從皇四子封了趙王，蕭家人的眼睛就長到天上了！”兩妯娌別看在家裡鬥得一塌糊塗，出了楊府的大門，又都懂得槍口一致對外的道理了。
雨瀾饒有興趣地看着她們，心想這時代的貴婦倒也挺有意思的。連五太太也難得露出一個贊同的表情。
老太太揮揮手：“行了，沒什麼別的事就下去吧，別耽誤了姐兒們的功課。”幾個哥兒倒是先一步被打發去了外院讀書。
衆人行了禮告退，雨瀾一回到綠靜齋，方一進院子，錢媽媽就領着一個穿豆綠色蜀錦比甲的小丫頭出來給雨瀾見禮，錢媽媽道：“延慶郡王府上的，二表少爺身邊的竹菁姑娘。”
“奴婢竹菁請七姑娘安。”小丫頭斂衽施禮，她生得楚楚動人，又溫婉大方，進退有據，那氣度不像是個丫鬟，倒像是小門小戶嬌養長大的小姐。雨瀾暗讚一聲有其主必有其僕。
說了一句：“姐姐無須客氣，快去屋子裡坐，錢媽媽給客人看茶。”曉玉已經上前扶起了竹菁，攜着她的手進了正房。
小丫鬟奉上茶果。沒等雨瀾開口問，就開口解釋：“少爺叫我給姑娘問個安，除了幾匣子點心，順便還送了點小玩意過來。”說完拿出一個紅漆描金的小匣子來，雨瀾見那匣子是用上等杉木製成的，上面雕着牡丹的花紋，一看就知其珍貴異常。
竹菁開了匣子，只見匣子四周墊着大紅綢布，裡頭躺着一隻精緻的手工船模。
雨瀾取出來瞧時，只見船模只有巴掌大小，主體不知爲何種木材所制，船上各種小品如纜繩，甲板，護欄，甚至船頭、船舷兩側上的火炮都一應俱全，全都製作精緻，讓人驚歎。船頭正中還鑲嵌着一顆指甲蓋大小的綠松石。
雨瀾愛不釋手地捧在手中，端詳了一會兒，竟將船上一個小小的風帆拆了下來，復又重新裝上。看來這個模型的各個部分都能拆下來再裝上，對於這個時代的工藝水準，雨瀾有了全新的認識。
錢媽媽和曉月曉玉早就看得嘖嘖稱奇。
雨瀾第一句就問：“別的姑娘也都有嗎？”
竹菁道：“點心都有！這個小船我家少爺也只有這一隻，所以就只給了姑娘一人！”
雨瀾將船模放下，有些奇怪地看着竹菁。竹菁道：“二少爺叫我給您帶個話，少爺說：多虧了表妹的錦囊妙計，船已經成功運入京城。皇上、趙王都甚爲滿意，皇上讚我機變敏捷，敏淳不敢愧領，無以爲謝。表妹既然能出得這樣的主意，想來您對這類小物件一定是有所研究，極感興趣的。敏淳無以爲謝，就借花獻佛送個小物件供表妹賞玩，請表妹萬勿推辭，一定要收下。”
雨瀾瞧着船模思忖片刻，問道：“我瞧着，這小船的建築佈局以及風格與我們大楚多有不同，莫不是舶來品？”
竹菁的眼中立刻露出震驚之色，這東西滿大楚也找不到幾件，雨瀾看了幾眼就能看出它不是國產的，這種眼力不要說內宅女眷，就是外頭的夫子清客也斷沒有這麼毒的眼睛。難怪二少爺一直對她讚不絕口。她哪知道雨瀾在上一世見過比這更精巧的東西何止百樣，來了大楚這麼久，對這裡的建築風格她早已深有體會，見了這歐洲進口來的小東西，她一眼就看出了端倪。
竹菁神色間更見恭敬：“這小船是佛郎機傳教士馬禮遜贈送給二少爺的禮物，叫什麼‘模型’的。二少爺一直愛若珍寶……”
雨瀾聽罷笑道：“這個船模如此珍貴，我可不敢搶了表哥的心頭好！竹菁姐姐還是拿回去吧。”說罷依依不捨地將船模放回匣子裡。
“船模”這兩個字聽得竹菁一愣，她很快反應過來，慌忙道：“都是小婢口沒遮攔。小婢來前少爺就吩咐過了，請姑娘一定收下……”
“既然如此……”雨瀾忽然打斷了她的話，粲然一笑，“……我就收下了！”葉敏淳還真有眼力件，雨瀾的確是很喜歡這件藝術品。因爲她從這個船模上看到了一絲前世的影子。就衝這一點，她就不能再把這個船模還回去。要不然，就算葉敏淳送來一千兩銀子她也會毫不猶豫地退回去。
竹菁憋了一肚皮的話等着勸她收下禮物，沒想到這姑娘就只假意推辭了一回就大大方方地收了禮物，這位七小姐，還……真是特別啊。
“快，給姑娘好好收着。碰壞了一點兒我可不依！”就叫曉玉小心地收了船模，又衝着竹菁一笑：“雨瀾是真心喜歡這個模型，叫姐姐見笑了。”話裡透着十二分的真誠，竹菁心裡生不出一絲惡感，反而一下子覺得自己和這位素昧平生的七姑娘親近了不少。
這位姑娘真是招人喜歡。
她神色間便不像初來時那麼緊繃，雨瀾問了葉敏淳好，想起那個外國傳教士，不由大感興趣，就問：“那個佛郎機傳教士馬禮遜，姐姐知道是哪國人嗎？”
竹菁一個小姑娘哪裡知道，反而問道：“不就是佛郎機人嗎？”
雨瀾笑着解釋：“姐姐有所不知，佛郎機在我們西邊，不是一個國家，而是好多個國家。”那時大楚不分英法德意葡西，將歐洲人一律統稱爲佛郎機人。
竹菁聽得似懂非懂，錢媽媽和兩個大丫頭更是一臉茫然。雨瀾也就轉了話題。又閒聊了兩句竹菁起身告辭：“……還要回去向少爺覆命。”
雨瀾賞了她五兩銀子，把她送出小院：“回去幫我好好謝謝表哥。這個船模我非常喜歡。”
一回房雨瀾就叫曉玉將船模拿了來，愛不釋手地看了又看。曉月就笑：“我們家的姑娘就是與衆不同，別人家的姑娘都喜歡個花兒啊粉啊兒，衣裳首飾什麼的，我們家的姑娘卻喜歡這個勞什子模……模……”
雨瀾笑道：“是模型，笨丫頭！”
曉玉也在一旁笑：“姑娘確實與別人不同，您要是個男人，定能把外院所有的少爺都比下去。”
錢媽媽卻笑眯眯地走上前，幫她抻平衣服上本來就不存在的褶皺，給房間裡幾個小丫頭使了個眼色，她們立刻魚貫退了出去。
錢媽媽臉上的褶子都笑開了花，“姑娘什麼時候和二表少爺這麼熟稔了？讓他把心尖子上的東西都巴巴送來給了您。”
“上巳節那天延慶王妃帶着表哥給老太太請安見了一次，前幾天在祖父的松風書院又見了一回，怎麼……”雨瀾愕然擡頭，見一旁的曉月曉玉也是一臉若有所思。
骨子裡，她畢竟還是一個現代人，腦子裡還是少了那麼一根弦。現代人朋友之間互贈禮物算不得什麼，可在古代社會，那意義可就完全不同了。
“早就聽說二表少爺一表人才，皇上和太子又對他極爲器重，延慶王府又是那樣顯赫的郡王府地，王妃娘娘又是您的親姑姑……姑娘，這可是打着燈籠都找不到的好人家啊！”錢媽媽竟是越說越興奮。
雨瀾看着手裡的那隻船模，立刻覺得它變成了一顆燙手的山芋。“媽媽，表哥不是那個意思……”
曉月這時也反應過來了：“姑娘，表少爺要不是對您另眼相看，怎麼不見她送四姑娘、五姑娘、八姑娘、九姑娘模型，單單只是送了給您。錢媽媽說得對，這可是打着燈籠都找不到的好親事呀！”
不是吧！雨瀾頓時一個頭兩個大。葉敏淳雖然長得好看，雨瀾也挺欣賞他的，可他畢竟才十七歲，讓雨瀾和這麼一個半大孩子談情說愛，雨瀾真是怎麼想怎麼彆扭。
何況，倆人還是親表兄妹，古代人雖然不介意，可她是現代人，她介意啊！
“別胡說了！”雨瀾趕緊打斷曉月的話：“表哥爲人光風霽月，絕沒有私相授受的意思。送我這個模型也不過是我上次給他出了一個主意，他酬謝我罷了。以後這件事你們再也不要提了！”
曉玉道：“表少爺對您明顯很有好感，我們何不順水推舟……兩家親上加親不是好事嗎？”錢媽媽和曉月也在一旁連連點頭。
雨瀾煩惱地捧着腦袋：“不行不行，我纔多大一點兒。再說前頭還有好幾個姐姐呢！”
錢媽媽急道：“您也快要十三歲了，不算小了。十三歲出嫁再大楚也並不少見。何況可以先求了老太太大太太把親事定下來，等您前頭幾位姑娘嫁了，您再出嫁也不遲啊！”
雨瀾見三個心腹全對這門親事動了心，只好肅容端坐道：“和你們明說了吧，這事是不可能的！”
衆人都問：“爲什麼？”
雨瀾道：“你們別忘了敏淳表哥是什麼出身。他是太宗皇帝的親孫子，是延慶郡王的嫡次子，是第三代宗室裡頭數一數二的拔尖人才，就算他不是嫡長子繼承不了王爵，可他未來的前途差得了嗎？他從小就和太子一起長大，又是太子伴讀，將來太子即位了能不重用他嗎，就是弄個王爺噹噹都不是什麼難事。他這樣前途無量，什麼樣的嫡女娶不到，三姑姑怎麼會給他找一個庶女做正妻。如果我沒有猜錯的話，現在楊家怕是隻有一個八妹妹能進得了三姑姑的眼，八妹妹的那個性子，她又未必看得上眼……”
曉月急道：“可我聽說郡王和王妃都非常寵愛二表少爺，三姑太太又那麼和氣，說不定會隨了二表少爺的性子……”
雨瀾嗤笑道：“三姑姑和氣是和氣，可她的主意正着呢。你別看那天她對我客客氣氣的，可我能明顯感覺到她對我的疏離，恐怕還是因爲我生母的緣故……何況你們又怎麼知道表哥就真的鐘情於我了？這話以後說也不要再說！”葉敏淳溫潤內斂，卻極有主見，他這樣的人也肯定是見慣了美女的，她可不相信葉敏淳見了她兩次就非她不娶了。
雨瀾還有一句話沒說，老太太態度不好說，大太太肯定不會願意看見她嫁得這麼好的。
聽了這一番話，錢媽媽等人都掩飾不住地露出失望之色。
雨瀾就喊曉玉：“趕快把這惹貨的根苗收起來吧。誰也別叫見了。”這事要是傳到其他幾個姐妹耳朵裡，恐怕又要掀起一番風波。上巳節那天，顯而易見幾個女孩都對葉敏淳表現出極大的興趣。
又吩咐錢媽媽：“媽媽你好生約束小丫頭們，叫她們千萬不要出去亂嚼舌頭，別人若是問起來，就說表哥給我們送的東西和其他幾個姐妹的一樣，就是宮裡賞下來的幾匣點心。”
多虧了葉敏淳處事穩妥，給雨瀾送來模型的同時，也沒忘了給府裡各位表姐妹送些吃的。要不然雨瀾恐怕立刻就成爲衆矢之的了。
錢媽媽連忙應聲答應。