忽然聽得這一聲，三人不覺都是一驚，互視一眼之後，心下雖都覺詫異，卻仍迅速起身，快步的迎了出去。這之中，遊、丁二人不知內情，自是不會多想，惟獨羅起東，乍然聽得蕭呈燁來了，心下卻不由好一陣慌張，行止之間，不免比遊、丁二人落了一步。
三人租住的這座小院本來不大，走不幾步，便到了門口。丁一鳴上前一步，拉開門閂，打開了略顯陳舊的兩扇黑漆木門。門外，蕭呈燁青衫儒巾，便裝而來，身邊更只帶了一名小廝。
見着三人出來，忙笑着一拱手：“蕭某不告而來，是爲冒昧，打擾三位之處，還望多多包涵！”
丁一鳴三人開門時見他行禮，少不得匆匆還禮，還不及言語之時，卻聽他說出這麼一番話來，忙自回道：“蕭兄客氣了！”丁一鳴與遊方信二人眼中只見蕭呈燁，說這話時，自是異口同聲。羅起東則不然，他這會兒心中正自惴惴不安，反應速度自然也便不及遊、丁二人，卻是等二人這話已說完了，他才陡然醒悟，於是這句“客氣了”便明顯比二人要晚了許多。
覺出他的異處，遊、丁二人不覺各自錯愕，下意識的回頭看了他一眼。羅起東本就有些心虛，被二人這一看，不免更是侷促，端正的古銅色臉膛上也泛出了些許血色。
他這表情看在遊方信眼中，遊方信心中便不由的咯噔了一下。他本就是聰明人，又與羅起東自幼一道長大，論起對羅起東的瞭解，自是遠遠勝過丁一鳴。此刻見羅起東如此神情，他哪還不知道，蕭呈燁此來，怕是無事不登三寶殿了。而這件事。應該正與羅起東有關。
他這裡正自暗暗揣測，那邊蕭呈燁已輕笑的開了口：“三位竟不請我進去坐嗎？”
這話一出，三人不覺又自對視了一眼。他三人原是從患難之中一起熬到如今的，登第之後又同住在這座小院裡頭，彼此之間早是情誼日深，只一個眼神，便已明白了彼此的心思。
笑着朝蕭呈燁拱一拱手，丁一鳴歉然笑道：“蕭兄乃是貴客，蝸居簡陋，難以待客！蕭兄若不棄嫌。這青柳巷頭上，卻有一家醉客居，雖登不得大雅之堂。倒也堪可待客……”說到這裡，丁一鳴語聲便自一頓，更以徵詢的目光看向蕭呈燁。
蕭後雖有意將蕭呈嫺嫁與與寧親王，但因寧親王妃新薨不久的緣故，這事暫時卻還不宜宣揚。而蕭呈燁此來拜訪。爲的，也只是從羅起東口中掏出一句實話，其實倒也並不如今緊迫。
因此上，聽了丁一鳴這話之後，蕭呈燁只稍稍沉吟一刻，便自爽然笑道：“也好！不過我有一言。還請三位務必允了我！否則這醉客居卻還是不去的好！”
丁一鳴聽得哈哈一笑，便道：“蕭兄只管說來便是！”
蕭呈燁道：“今日我來，原是冒昧打擾。因此這醉客居，卻需由我做東！三位意下如何？”
與遊方信對視一眼後，丁一鳴方朗聲笑道：“蕭兄好意，我等三人又怎能不識擡舉！便依蕭兄！”平京居，大不易。三人如今雖都已出仕，然翰林院薪俸甚薄。根本不足度日，虧得羅起東爲宮廷侍衛，收入甚豐，這才勉強支撐住了三人的開銷。因此這會兒丁一鳴等聽蕭呈燁這話，便知蕭呈燁這是體恤衆人拮据，有意說出這麼一番話來。
丁一鳴原不是拘泥小節之人，否則當日也不會接受羅起東的好意，與羅、遊二人一道入住文宣閣。況在他想來，早前既已受了人家大恩，也便不再多欠這些小惠了。
見三人爽快應允，蕭呈燁也不覺展顏一笑，當下作個手勢，笑道：“還請三位帶路！”
三人邁步出了院子，便往巷口行去。行了約莫百十來步，便見前頭一間不大不小的酒樓，入目處，酒旗飄展，赫然正是“醉客居”三個龍飛鳳舞、筆劃銀鉤的大字。
不自覺的微微眯了下眼，蕭呈燁笑道：“這三個字，我瞧着倒是眼熟得緊！”
丁一鳴哈哈一笑，當仁不讓道：“倒叫蕭兄見笑了！這幾個字，正是小弟所書！”
他是今科狀元，這個身份在蕭呈燁等世家子弟看來，或者不足道，但在平京百姓來說，一位狀元郎的題字，卻還是很值得誇耀一番甚或當作傳家之寶的。
丁一鳴三人從前曾在蕭府住過一段時日，因此蕭呈燁對三人的脾性都甚爲了解，此刻聽了這話，倒不由笑了出來：“丁兄這性子，倒是灑脫如初！”蕭呈燁世居平京城，蕭府又多有門客，因此他對歷代寒門進士纔剛入仕時的拮据頗有了解，自然知道，丁一鳴這“醉客居”三字，絕不會是白給人寫的。只是見他如此灑脫，全無掩飾之意，卻還忍不住心生親近之意。
當下四人哈哈一笑，並肩往醉客居行去。醉客居門前早有小二迎了出來，見得幾人，忙自上前行禮：“三位爺安！這位爺卻是誰，怎麼往日從不曾見過！”
丁一鳴笑應道：“劉小二，莫多問，只喚他作蕭爺便是了！”
那劉小二跑了十餘年的堂，早練就出一雙如炬的眼神兒，一見蕭呈燁通身的氣派，便知絕非尋常人家出身，忙自殷勤的上前一步，行禮笑道：“蕭爺安！”
朝他擺一擺手，蕭呈燁淡淡笑道：“給我們挑個雅間兒，酒菜只撿你們這裡最好的送來！”劉小二一聽這話，更知這位蕭爺身份非俗，當下忙忙的應着，引了衆人往二樓去了。
這刻兒酉時已將盡，正是食客最多的當兒，這醉客居也是高朋滿座，熱鬧非常。劉小二帶了衆人上樓，卻挑了一個最是清靜潔淨不過的雅間請衆人坐了，同衆人告了罪，這才匆匆的去了。不一時，已先奉了茶來。丁一鳴等人早知蕭呈燁此來，必定有事，但見蕭呈燁不說，他們卻也不好發問，當下只撿些趣事閒閒道來，兩下里倒也說得投緣。
本來依着丁一鳴的性子，是必然會將近日聽得的有關秦統領有意招羅起東爲婿之事說出，好來打趣羅起東一回。但見羅起東今日表現甚是反常，又想着蕭呈燁此來不會無事，終於還是閉口沒有提及此事。一時劉小二送了酒菜上來，正如丁一鳴事先已說了的，這醉客居酒菜雖都是些家常便飯，但滋味甚爲清鮮，器具也算雅潔，用以待客，確已足矣。
這一頓飯，便在丁一鳴、遊方信等人的談笑風生與羅起東的魂不守舍中度過了。及至吃飽喝足，衆人起身出了醉客居時，蕭呈燁才自朝羅起東一笑：“我有幾句話，想與羅兄單獨說說！”
丁一鳴二人早些時候便已猜到蕭呈燁此來爲的乃是羅起東，此刻聽得這話，愈發驗證了心中所想，當下各自一笑，謝過了蕭呈燁後，便自先一步往小院走去。將將行到小院門口，丁一鳴回頭看時，卻不見蕭呈燁與羅起東二人，這才停步若有所思的看了一眼遊方信。
那邊遊方信卻已擰眉道：“也不知蕭世子有什麼事情需與起東單獨說？”言下不無擔憂。當着蕭呈燁的面，三人雖與他稱兄道弟，但心底裡終究仍覺與蕭呈燁隔了一層，因此私底下仍是尊稱他爲蕭世子。
靜靜出神一刻，丁一鳴終究嘆氣道：“等起東回來，我們自然便知道了！這會兒多加猜疑也只是惘然！”口中說着，他已上前一步，推開了小院大門。
蕭呈燁與羅起東與遊、丁二人走的其實也是同一條路，不過二人有意放慢了腳步，而這會兒天色又已暗沉了下來，隔了數十步外，自然便也看不清後面二人了。
默默行了一刻，羅起東終於停下腳步，輕聲的道：“世子的意思，我已明白了！這事原不過只是我癡心妄想！我……”
他還待繼續往下說，卻被蕭呈燁淡淡打斷：“羅兄誤會了！我今兒來，只爲問你一句話！”
羅起東聽得一怔，面上便也自然的現出了幾分迷惘之色：“什麼話？”他疑惑問道。
凝眸深深看他一眼，蕭呈燁陡然問道：“羅兄可怕死嗎？”
“死？”迷惑的重複着這個字，半晌，羅起東才搖了搖頭：“自打開始習武的第一天，我就沒怕過死！”當年他選擇棄文習武，便早抱定了來日馬革裹屍的決心。如今他雖在宮廷爲侍衛，但卻很清楚的知道，邊疆戰事一緊，他們這些寒門出身的侍衛，免不了是要上戰場的。
“你可知道，皇后娘娘已爲呈嫺選定了一門婚事嗎？”岔開話題，蕭呈燁徑自的問着。
陡然的驚了一下，羅起東猛然擡頭，失聲問道：“是誰？”這話才一出了口，他便猛然意識到自己的孟浪，面上便也不由的現出了窘色。好在夜色深沉，倒也遮去了他的窘態。
“是寧親王！”蕭呈燁淡淡的答，目光卻自一瞬不瞬的盯着羅起東。
高大的身軀不自覺的輕顫了一下，好半日，羅起東才輕聲的道：“也只有親王貴胄，才能配得上她吧！”他這話說的聲音極低，甚至近乎於喃喃自語，更暗藏無盡的失落。
“呈嫺她心中並不願意！”蕭呈燁語調依舊淡淡：“所以，那一日，她纔會搬了你出來，想要應付過這事去！”
應付？原來只是應付嗎？羅起東恍惚自問，心中也不知是個什麼滋味，只是空落落的，彷彿少了一些什麼，整個人也有些輕飄飄的，似乎有些東西已徹底的離他而去了。