誤入歧途汀蘭痛徹心扉
袁三夫人宮氏在婆家被出身高貴的大嫂壓得擡不起頭來，本想着借孃家的手給自己長長臉，誰知道卻弄了這麼一出。大房的那個丫頭雖然不是從尹氏肚子裡出來的，可是因爲尹氏沒有自己的女兒，那袁香蓮又乖巧，尹氏竟是把她視如己出的對待，尹氏本就不是心寬的人，如果袁香蓮再添油加醋告上一狀，尹氏指不定日後會給她這個弟妹穿什麼小鞋。還有二房，二房如今是尚主的也得罪不得，這下倒好，在人家的宴會上欺負人家的客人，日後傳回汴都，指不定二房也會給她記上一筆。
宮氏心裡直把宮妙彤恨得牙癢癢，也惱自己的兒子幫着外人來打她的臉。以往也沒有注意過杜家那兩位庶出的小姐，連那杜汀蘭是怎麼跟兒子交上朋友的宮氏都不清楚。宮氏心裡又急又氣，連連喝了一碗冰凍的茶水纔算清醒過來，第一件事就是安排了人緊盯着自己的兒子，以防他誤交損友。在宮氏看來，杜汀蘭即便不是什麼損友，也絕不會是好友，還不是看兒子是嫡出順着杆子往上爬，不管怎樣，防微杜漸總是好的。
飯後林芳語陪着杜汀蘭在園子裡散步，腰際有一寸地方被湯汁灑過，有些突兀。杜汀蘭婉言謝絕了袁家小姐換裝的好意，用帕子繫上正好遮擋住。袁家小姐也樂得清閒，我盡力了，至於客人的意思我總不能勉強吧？那小姐與杜汀蘭匆匆告別，怎麼看都有些彆扭。林芳語就笑道：“看來你想被人忘記都難了。”
說罷一笑：“這袁家少爺，對你還有幾分朋友之義。若不然你今日還不知要遭怎樣的罪。”
杜汀蘭嘆一口氣：“我倒是不打緊，只怕那宮家小姐，回去不會好受。”
林芳語很是不屑：“哼，她自是這樣，早晚有苦頭吃。”
杜汀蘭道：“說起來她也是林姐姐的表妹。”
林芳語嬉笑着來撓杜汀蘭：“我還是更喜歡姓杜的這位表妹。”
杜汀蘭沒忍住，咯咯地笑了起來，反手也要來撓林芳語的咯吱窩，兩個人打打笑笑地跑了開來。
林芳語年長兩歲，跑得快些，杜汀蘭在後面窮追不捨，這一追一逐就是老遠，不知不覺就跑過廊橋，來到另一邊。都幾乎是足不出戶的小姐，過廊橋後再跑了約半刻鐘就累了，兩個人都是氣喘吁吁。林芳語在前，不忘回頭看一眼距離不到一米的杜汀蘭，也是不小心腳下一滑，她身子一歪，幸虧有杜汀蘭拉着，人才沒有摔下去，但腳卻是崴了。
“怎麼樣？”
林芳語搖搖頭：“還好，不礙事。”
杜汀蘭見前面有個假山池，便道：“去那坐坐吧。”
扶着一瘸一拐的林芳語坐在那假山池邊，林芳語疼得很，還不忘打趣道：“今日是吹了哪門子的風，先是你再是我，都這麼倒黴。”
杜汀蘭笑着附和：“大概今日不利於我們出行，我……”
林芳語對她做了噤聲動作，努努嘴，杜汀蘭依言悄然地坐在一旁，豎起耳朵仔細地聽起來。
說話的是一男一女，儘管壓低了聲音，可是杜汀蘭還是覺得那女聲有些耳熟。
袁府人多，老爺夫人外加妾侍少說也有二十人之多。杜汀蘭最初以爲是袁府的下人躲在這裡說些閒話，可是聽到後來，她臉上的表情開始凝重起來了。
首先傳來的是一聲嘆息：“你呀，就是太善良了，纔會讓一個妾侍都快要欺負到頭上去。”
接下來是女聲：“大哥，我其實……”
“早知如此，我當初就不該聽你的話贊成你嫁過去！”男子說完一拳重重捶向假山，石塊掉入池水裡，發出一聲聲響。
女子的聲音裡有了一絲動容：“大哥，你這是幹什麼？父母之命媒妁之言，是我們都無法抗爭的。”
“當初若不是你來求我，我是無論如何也不會願意你嫁到那邊去的。”男子似乎對此事耿耿於懷，光是聲音也能感覺到他現在的痛苦。
女子要平靜許多：“相公他對我不錯，這些年除了方姨娘再沒有別的妾侍了。他俸祿不多，可杜家還是有些銀錢的，況且，婆婆也很會顧及我的感受。每個月有過半時候，相公也是在我房中歇息的。”
“那又如何？她回來了不是嗎？”
如果此時此刻杜汀蘭還聽不出頭緒的話，那就只能是在裝傻了。杜家、官俸不多、方姨娘，這些詞語拼湊起來，不就是在說他們麼？而這毫無疑問是袁氏的聲音了，管不得杜汀蘭一直覺得耳熟，即使掩蓋了本色，但相處了快要一個月的朝夕，又哪裡會辨不出來？
另外一個人，毋庸置疑是袁大老爺了。只是家長裡短原本可以在屋裡說，爲何還要跑到這假山背後來，難道還有什麼不爲人知的秘密？
而一起竊聽的林芳語聽到此處，眼神示意，好似在問“那個她是不是你？”
杜汀蘭也覺得是自己，便點了點頭，林芳語就笑不出來了。
偷聽別人說話不是什麼光彩的事，杜汀蘭也不想再待在此處。豈料她剛一挪腳，後面又傳來聲音。
“那沈姨娘都已經走了，她又是剛生下來就被送走的，對雅蘭構不成什麼威脅。倒是那方姨娘，常常跟你作對，你這身爲主母，還是該拿出自己的身份來。”
袁氏道：“大哥此話差矣，七丫頭雖是早早被送了出去，可就是因爲這一份愧疚，老爺想要給她補償呢。”
袁大老爺道：“她也不到十歲，又沒了姨娘，是個好拿捏的。要對付她，還不簡單。”轉瞬明白過來：“你是說，要好好對她？這樣也好，只要她面上不發現，你就還是她的好嫡母。若是她太過聰明，你就只管往歪了養，等到她明白過來的時候，已經晚了。到時候神不知鬼不覺，就是我那好妹婿，也不能說你半個不好了去。”
“…”
兩人又說了一會，袁大老爺感覺時辰差不多了，才道：“你只管先回去，什麼也不要對人提起。需要幫助的話，修書給爲兄，就是去了汴都，爲兄也不會不管你。”
然後是袁氏無限溫柔地“嗯”了一聲。
不知道過了多久，杜汀蘭方纔揉着痠麻的腿站起來，卻又一下跌了下去。林芳語瞧了也跟着站起來，不料杜汀蘭又撲下來，兩個人齊齊落地，林芳語“哎喲”地叫喊了一聲，擡起頭時，發現杜汀蘭已是淚流滿面。
她不知道說些什麼，只顧拍着杜汀蘭的背安慰：“會過去
的，都會過去的。”
“我們也離開吧，要是被他們發現我們也來了這邊，只怕會對你更加不利。”
杜汀蘭搖搖晃晃地站起來，不吵也不鬧，甚至對林芳語扯出一抹笑：“林姐姐，我有些累，我想回府了。”
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