喜笑顏開顏氏歡度壽誕
“不錯，當日我的確是喝下安胎藥之後，莫名地開始腹痛起來。”顧氏回憶着道：“我一直都很心地保胎，除了顏姨娘，我很少與人來往。就因爲她是你祖母的孃家人，所以我才相信了她。後來發生的事情，我真的不記得了。只知道腹痛難忍，一直昏昏沉沉的，後來大夫告訴我，是我吃了不乾淨的東西，導致滑胎。”
“其實當日來給嬸母你送安胎藥的，並不是顏姨娘，而是打扮成顏姨娘樣子的方姨娘。早在那之前她們就已經買通了丫鬟，在茶水裡下了東西，否則也不會那麼容易就被隱瞞過去。方姨娘先是餵你喝下落胎藥，再以顏姨娘的名義餵我孃親喝下落胎藥，她與顏姨娘的身材差不多，嬸母和我孃親當時已然疼痛難忍，自然會順着她們事先佈置好的路走。”杜汀蘭道：“當時杜府裡最受寵的就是我孃親和顏姨娘。我孃親懷了孕，顏姨娘是祖母的孃家人，只有把她們除掉，方姨娘才能重新獲得父親的寵愛。而爲了保全自己的地位，她一定會以袁筱萍馬首是瞻，所以她們策劃了這一切。而作爲這件事的幕後主使，袁筱萍是不會輕易露面的，方姨娘冒着這麼大的風險，這個把柄便被她捏在手中，成爲這麼多年在杜府立足的根本。”
顧氏接着道：“那一次你無意闖入竹園，卻被玉釧妹妹阻攔，想來也是她早就發現了竹園裡面住着人。可即使是如此，袁氏還是覺得不放心，所以纔會冒着風險，假借送走方氏的名義將顏姨娘送走，事後也因方姨娘拿出當年的事情做要挾，所以袁氏不得不把她再次接回來。”
這樣一推敲，一切都變得理所應當了，但是還有一是顧氏難以接受的：“你。此事，你二叔也有涉獵？”
嬸母終有一日還是會知道真相，與其讓她繼續沉湎在過去裡不能自拔，倒不如將實情和盤托出。就算二叔地底下要怪罪她也好，起碼也要讓嬸母知道事實。打定主意杜汀蘭便道：“二叔並未參與，只是他早就知道此事，但故意隱瞞。”
顧氏伸出手，制止了杜汀蘭想的話。悽婉地笑了笑，道：“他以爲那孩子不是他的，所以也不想讓那孩子活着。”夫妻一場，她怎麼會不明白呢，和曾經的戀人住在一個屋檐下，擡頭不見低頭見的，很容易被人誤會，何況，那個時候她的確是心裡對大表哥還有幾分情意，而女子在感情上常常不能自處。或許在很早之前，她的眼神已經出賣了自己的心。和二表哥成親後不到三個月她便懷孕了，比起沈姨娘要晚了一個多月。這樣很容易讓人產生遐想，她的安哥大概也是在那個時候，開始疑心她肚子裡的孩子不是他的種。所以哪怕那一晚他明明得知那不是一晚安胎藥而是墮胎藥，還是裝作若無其事的原因吧！
而翠鶯，正是因爲撞見了不該撞見的那一幕，看到了袁氏和方姨娘私底下的合謀，所以就算她是杜馨蘭最喜歡的丫鬟，但始終還是下人。在袁氏眼中是不能留下的後患。翠鶯自知難逃一死，這才自制了玉簪，將它留給自己唯一的妹妹，她期待有朝一日。妹妹可以替她伸冤。袁氏一定是用家人的命要挾翠鶯自盡，不甘心的翠鶯拖着最後一口氣把妹妹拜託給自己的主子杜馨蘭，方姨娘一看到就會想起往事，便不停離間杜馨蘭與翠鶯的關係，纔會讓杜馨蘭誤會成先翠鶯的死是因爲翠鶯的原因，這也是爲何翠鶯身爲先翠鶯的親妹。與翠鶯情同姐妹的杜馨蘭卻百般折磨她的原因。
真相終於大白，顧氏瞬間就衰老了十歲，杜汀蘭握着她的手道：“嬸母，二叔他……”
顧氏愛憐地看着杜汀蘭，道：“我沒事，人都走了，還有什麼好埋怨的。何況……”何況除了這一件事，安哥對她真的很好，他甚至爲了與她在一起，情願不顧母親的勸阻，毅然決然地帶她遠離那是非之地，攏北苦寒，然而的確沒有宅院之爭。現在想來，在攏北的那段日子，實則是他們夫妻，最幸福的時光。
“袁筱萍麼？她以爲自己做得天衣無縫？她以爲可以衣食無憂心滿意足地過完後半生？她做夢！”顧氏冷笑一聲，道：“你此次回來，該不是就爲了告訴我這個吧。”
“她欠我孃親一個公道，我要向她討回來。”
孃親是如何被冷落，如何痛苦地死去，她們母女是如何悲慘地被送走，她是如何孤苦地長大，這些都是拜她所賜，她怎麼可能還讓她在日後的日子，都過得那麼舒心呢？
“好，那就讓她一地失去，她最看重的東西吧！”顧氏道。
嬸侄倆若無其事地來到前廳，顏氏早坐在正中央笑得開懷，一邊握着杜雅蘭的手都捨不得放下，而杜雅蘭所坐的位置，正是當初二老爺杜成安所坐的，顏氏最看重的位子，她的左下方。顧氏冷了冷眸子，見到袁氏，走過去道：“恭喜大嫂你了，不久就可以抱上外孫了。”
人逢喜事精神爽，袁氏也沒有去多想深居簡出的顧氏怎麼突然出來的，畢竟還有幾天就是婆婆的壽辰了嘛，顧氏出來見禮也是應該的，便笑道：“這孩子這麼爭氣，也總算是替杜府爭光了。”
顧氏話鋒一轉，道：“是啊，要是我的孩子還在的話，也跟汀蘭那丫頭一樣的年紀，該是親的時候了。我還記得他已經成形了，是個男孩呢！”
袁氏一愣，馬上委婉地道：“弟妹節哀，我們也只能給他多燒些紙錢，祈禱他早登極樂吧。”
顏氏不喜歡在這種熱鬧的場合聽到晦氣的話，也便道：“你身子不好，就不要出來吹風了吧。”省得在這裡丟人現眼，幸好不是在我壽辰當日，否則又要被人以爲你有失心瘋了。顏氏如此想。
“兒媳是來賀喜的，想必這也是婆婆壽辰最好的賀禮吧。”顧氏一改常態，笑得歡顏。
顏氏這才眉開眼笑地道：“是啊，是啊，盼了這麼多年，總算是有盼頭了。三個月了吧？趕緊讓老大夫給把把脈，看是個男孩女孩。”
顧氏一面從袖口抽出一個錦盒，一面笑道：“看大嫂的樣子，就知道是個男胎了。我這個做外祖母的，也想提前給外孫送禮，這呀，可是我親自到店裡監督老工匠給打造的銀鐲呢。”一面着，塞進了杜雅蘭的手裡。
袁氏先是一笑，待看清那東西后，是臉色大變！